知府前鸣冤
钟灼将蓝回心抱回私塾门口才放下，彼时谁也不愿先开口告别，僵持片刻二人又默契道，“你……”，钟灼连忙傻笑着挠挠头，“你先说。”
“今日谢谢你来寻我。”除道恩之外的话蓝回心觉得还是得让男子来提，于是又将主动权交回了钟灼，“那你……是不是有话要与我说？”
“嗯，那个……我是想提醒你今夜入睡前最好喝些安神汤，以免夜晚做噩梦。”钟灼耿直道。
“你想同我说的话就这些？难道没有别的话想说？”蓝回心惊诧质问。
钟灼瞧她态度突然转变有些不知所措，木讷的点点头道，“就这些啊……”
“榆木脑袋。”说完，蓝回心气愤地关上了私塾的大门，将他一人留在了门外。
钟灼对于她的变脸之快实在捉摸不透，匆匆回府将这事说于钟冷玉听求她指点一二，谁知钟冷玉笑得前俯后仰，就连没有情感经验的钟昭，钟修都跟着笑得合不拢嘴。
“二哥，我一直以为钟家只有你一个榆木脑袋，原来还有三哥要跟你抢这个头衔。”钟冷玉哈哈大笑。
钟修对此嗤之以鼻。
“你们莫再嘲笑我了，赶紧帮我解解惑，她到底为何情绪如此激动？”钟灼被他们闹得心烦意乱，有些恼了。
钟冷玉这才停止大笑，郑重其事地说，“这件事我们怕是不好插手，俗话说解铃还须系铃人，三哥你自己琢磨罢。”
“……”
钟灼只能去一旁独自生闷气——
难得大家情绪缓和了一些，今日土匪流进郎官乡烧杀抢掠之事，几人心照不宣不再谈论。
钟知远族长还在善后，这次无妄之灾死伤近四十余人，被打砸的铺子也有几十余户，损伤惨重。
事发至今，福清县知府魏大人从未出来露面，善后之事全由钟知远撑起，知府未派一人前来支援，如此不作为令民众心寒。
翌日天微亮，已有不少的族民聚集在钟府门前，纷纷闹着要向知府讨个说法，四十余人的性命被土匪随意砍杀，死者们的家人披麻戴孝跪在钟府前哭诉，求族长钟知远替他们讨回公道。
钟知远忙到深夜才回府歇息，阖眼没多久又匆忙出门奔波，为族民伸冤。
直到晌午钟知远才从知府回来，用午膳时他频频叹气。钟冷玉见父亲眼下乌青又无食欲的样子，担心他的身体熬不住，便关心问道，“阿爹，知府那边还是不愿出面吗？”
钟知远闻声叹了口粗气，轻轻攥紧的拳头朝饭桌一掷，“魏大人今日单独将我叫到衙内详谈，称他们无力去抵抗土匪，那些土匪皆是亡命之徒，他上有老娘要养下有妻儿要顾，难道要我逼着要他以命拼之？”。
福清知府竟是如此贪生怕死之辈，平日里县兵关税不少收，遇到事情就跟缩头乌龟似的，一声不吭。钟冷玉咽不下这口气，搁下手中碗筷就要起身，“郎官乡无辜遭难，他们就躲在后面吃香喝辣，简直可恨！要他拼命又如何？我们族民不能白白送了四十多条命去，他不管我便去为枉死冤魂击鼓鸣冤。”
“站住！”钟知远拍桌呵斥。
钟冷玉气得浑身止不住颤抖，泪水在眼眶里打转却紧咬着嘴唇克制，她甚至感到体内似是有一条巨兽即将冲破她身体的牢笼，想要去将这群狗官杀了为死去的族人陪葬。
母亲盘莲心见状赶忙上前拉住女儿，“玉儿，别冲动。”
“阿爹，女儿要为族民讨个公道，既然你不方便出面，那便让我来做这个意气用事之人。”钟冷玉这才感觉嘴里的血腥味和唇上传来的疼痛。
“荒唐，你一名女子怎能卷进这种事当中，你若是敢出这个门，我今日便打断你的腿。”钟知远其实不愿在这事上怒斥女儿的不是，公道要讨，可单凭一腔孤勇如何能讨？
盘莲心拿出手帕为她的嘴角擦拭血迹，安抚道，“让爹爹再想想，总会有解决办法的。”
钟冷玉接过母亲的手帕，眼神坚决，“不！阿娘，人善被人欺，若这次我们妥协，坏人只觉得我们好欺负，我一定要去。”
“玉儿！”
话一说完，钟冷玉转头就走，不顾身后母亲的呼喊，一股脑往知府衙门的方向跑去。
这个道理钟知远又怎会不知，他看着女儿为此义愤填膺，他又何尝能忍下这口气。可与他而言族民要护，妻儿也要护，郎官乡和钟府上上下下这么多人。
双拳难敌四手，他一个人怎能护得过来？钟知远双眼血丝遍布，想到今日上午魏大人的那副嘴脸便恨自己无用。
“老爷，玉儿不能出事啊！”盘莲心一时着急也落了泪。
她平日里话极少，一心忙于绣坊的事和钟府的内务，遇到这样的事心就乱成一团麻，生怕钟冷玉受这事的牵连。
钟知远立刻喊来家中几名小厮，叫他们通知三个儿子赶去知府衙门门口。
片刻，钟冷玉跑到衙门鸣冤鼓旁，两名值守的衙役想要阻拦她拿起鼓槌，钟冷玉快他们一步将鼓槌抄起，便开始击鼓。开始击鼓了衙役便不能阻拦。
“咚——咚——”
一下、两下，这座鸣冤鼓在福清县无人敲击过，鼓响是头一次。
鸣冤鼓响即有冤情，钟冷玉边敲便喊道，“民女有冤，求知府大人为民女做主。”
鼓声和女子撕心裂肺的喊叫声引来无数路人围观，敲击了十几下之后，衙门大门才缓缓打开，“是何人在此击鼓，知道乱击鸣冤鼓的后果吗？”魏大人顶戴花翎，身着宽大的蟒袍官服都遮不住他身上的奢靡之气，他的身后还跟着一位钟冷玉的老熟人。
魏大人一看鸣冤人竟是钟冷玉，立马赔上一幅笑脸相迎，“是钟家四小姐，瞧我这眼拙，有失远迎有失远迎！你来就来何必击鼓呢？再说，你有何冤情私下告诉我便好，不用这么大动干戈。”
魏大人看了看围观的路人，朝钟冷玉凑近说道，“有些事闹得人尽皆知就不好看了，你说是不是？”
钟冷玉盯着魏知府的身后之人问道，“你怎会在这？”
“钟姑娘和我们这位新县尉相识？那便有话好说了！”魏大人好奇。
“新县尉？”钟冷玉挑了挑眉，冷笑一声，“哼，不识。”。
没想到她的救命恩人，竟与这自私自利的狗官是一丘之貉，她在心中鄙夷，是自己眼拙将这种人当成了好人，不过都是一些贪生怕死之辈。
身后的百里从南也略显惊诧，没想到她会来这击鼓，当着众人的面却又不好解释，只能作罢。
钟冷玉不再浪费时间，丢了鼓槌走到衙门门口跪下磕头，“禀大人，关于前几日土匪虐杀我族四十余人一事，民女有冤，还请两位大人为我族人做主！”。围观的路人听闻一片哗然，然后冲着魏大人交头接耳，指指点点。
魏大人下不来台，朝围观的路人发火，“你们莫乱议论朝廷命官，有什么好看的，赶紧给我散了！”
怎料，人群中看不过眼的路人喊道，“郎官乡出这么大的事，怎能瞒得住？大人赶紧明察秋毫吧！”
“是啊，福清县谁不知道这事啊？这姑娘我看着眼熟，是那族长的女儿吧？”
“没错，这姑娘手可巧，我记得，就是她。”
讨论的路人越来越多，钟冷玉再次磕头喊道，“民女求福清县知府魏大人为我族人伸冤！”
钟冷玉将他架在火上烤，他便也一不做二不休，将实话当众讲了出来，“不是我不愿为他们伸冤，是这个冤本官压根伸不了，那土匪流子都是什么人难道你们不知道？一个个目无王法，杀人不眨眼的亡命徒。”魏大人被烈日晒得有些头晕，提起衣袖擦了擦额头上的细汗。
百里从南一贯穿着白色素衣，将手背与身后，一幅事不关己的冷漠模样。
“我们这福清县会些身手的能有几人？谁不是拖家带口的，哪个愿意自告奋勇去和这种亡命之徒斗争？”魏大人见无人回答，又指着围观的人群，“叫你去，去吗？”被指着的人向身后退了一步，摇了摇头。
“那你去。”这人也摇了摇头。
“还是叫你？”，“你？”，“你去不去？”
被他指着的人瞬间都没了刚刚凑热闹的士气，一个比一个逃得快。
钟冷玉跪在衙门前，看着一个又一个被他指到后摇了头又逃走的人，跑一个心里就凉一寸。
人群中这时又有人劝道，“小姑娘，魏大人说的不无道理，谁敢同土匪叫嚣就是嫌自己命长。”
“对啊，要不就将这次的事当成天灾，人不能和天对抗遇到了就自认倒霉，逃过一劫的就谢天谢地。人呐，各自有命，认了也罢。”
“也别为难魏大人了，回家去吧。”
“回家吧！”，“走吧！”。
这回，钟冷玉真正懂得了书籍中曾说过的世态炎凉，人性不过如此是什么意思了。不过顷刻之间，她这个鸣冤者竟成了众矢之的，反倒成她为难人了。
百里从南见她长跪不起想上前将她扶起，而她似是厌恶一般，躲了过去。
烈日当头，钟冷玉的身体摇摇欲坠，额头的汗滴入眼睛里，她仍然紧咬着牙关坚持。
魏大人不愿再搭理这场闹剧，“散了散了，都散了，你若是想跪就继续跪吧，本官乏了，恕不奉陪。”说完，将手一挥转身回了衙门内。
人群散去，钟冷玉依旧纹丝不动地跪着。
百里从南没跟着进府，站在钟冷玉身边，望着方才关上的衙门大门问：“何苦呢？为了那些不相干人。”。
不相干的人？钟冷玉怀疑自己听错了，她抬头撇了他一眼，语言冰冷，“哼，与你确实是不相干。而于我，那些刀下亡魂个个都是我的亲族。在郎官乡就算是死了一只渺小的飞虫，那都是我郎官乡的虫，绝不允许他人随意践踏。”