第98章 第一次看到的东西
世界是必须时刻保持均衡的容器。水已经灌到极限,只要稍微倾斜一下,里面的水就会瞬间流出来。这种不安定的状态,就是这个世界的现状。国王必须时刻注意这个容器不会倾斜。
摆在眼前的各色食物。每一道菜都是由本国一流厨师烹制而成,摆着一般人绝对吃不到的豪华大餐。然而,这道菜连一半都没吃到,国王背靠在床上的靠垫上,发出了苍老的叹息。
“……好了,放下来。”
“嗯,我知道了。”
对躺在床旁的佣人说着,让他们把托盘上的菜拿下来。也许你会觉得好不容易准备的饭菜太浪费了,但不能吃的东西就是不能吃,没办法。国王虽然怀有些许罪恶感,却没有说出口,而是靠在靠垫上,用鼻子缓缓吐出一口气。
最近,国王连吃饭的力气都没有了。不是生病,而且是与年龄相应的变化,但考虑到国家的现状,国王觉得越来越虚弱了。主要是因为最近在周围发生的魔物事件吧。即使引进兵力也无法切断根源,蜘蛛型的魔物就像泉水一样涌出。对此,简直伤透了脑筋。无论如何想要摸索解决对策,蜘蛛从四面八法出现,无法找出原因,也无法找到源头。现在也委托冒险者公会共享情报,不过进展不大。
这样下去这个国家可能会被大量的蜘蛛入侵。蜘蛛的增加量如此显著,进攻的势头如此猛烈。
带着这样的不安,国王摆弄着自己的长胡子,似乎想稍微缓和一下,他的视线转向了站在一旁的士兵长积克。
“积克,蜘蛛型魔物是怎么处理的”
“我们正在动员所有士兵驱除聚集在附近的蜘蛛。我们想马上就能消除损失。”
被叫到名字的积克把手放在胸前,像鞠躬一样稍微低下头,这样报告了现状。
附近被确认的蜘蛛们已经派士兵去对付了。如果突然有大量的蜘蛛出现的话,虽然是威胁,但是在知道敌人的情况下做好充分的准备去面对的话,虫型魔物根本就不是威胁。
不是自恋也不是什么,而是善于正确分析情况的积克得出了这样的答案。但是,即便如此,他也无法像往常那样浮现出充满自信的表情。
“是吗……辛苦了。”
国王似乎也明白这一点,虽然表示慰问,但并没有流露出喜悦之情。他把视线从积克身上移开,仿佛要把疲惫祛除似的,肩膀重重地垂了下来。
蜘蛛型魔物已经驱除了几十只。每当村子和街道有受灾报告时,他就派遣士兵,同时也向冒险者们发出委托。多亏全员都把注意力转向魔物,才得以迅速应对。
但说到底,那只不过是现身的蜘蛛们而已。并没有切断不知从哪里出现的蜘蛛型魔物的根源。这样下去也不过是权宜之计,很快又会有新的蜘蛛军团出现吧。想到这里,国外心情变得沉重也是理所当然的。
至少要知道一些相关情报,知道为什么会出现新的蜘蛛们的话,就能打破现状了,国王懊恼地颤抖着拳头。那只满是皱纹、细如树枝的手臂毫无依靠,握紧时会发出叮当叮当的寒声。
现在最需要的是信息,无论遇到什么情况或困难,首先应该确保的是信息。如果没有情报,就无法分析现状,也无法制定作战计划。为了收集情报,派出搜索班和调查班是应该是最优先的事情。但是这次完全得不到相关的重要情报。取而代之的是街道和村庄的居民消失的奇怪传闻,以及每天都能听到的蜘蛛型魔物的出现报告。虽然委托了有能力的冒险者们进行调查,但依然毫无成果。
目前的情况是完全束手无策,但是还有一点希望。
“……法尔西亚那边有什么消息吗关于调查的事。”
国王歪着身子,用比刚才稍微明朗的声音问积克。
剩下的希望,那就是这个国家的先知,蓝色的大魔法师法尔西亚·弗奥洛瓦。她是这次调查的候选人。
平时因为预言和魔法的研究住在王宫的她,看到这次的骚动后,主动提出要去调查。如果是她的话,一定会查到某种信息,或者引导国民解决事件。国王对此深信不疑。
“先知小姐的话,护卫她的士兵们正好回来了,看来她已经平安到达目的地了。”
“嗯……是吗”
法尔西亚已经离开王都,前往调查的村庄。总算平安到达了目的地,国王听到这个消息,稍微放下心来。
据说那个法尔西亚所依赖的熟人住在边境的村庄里,她去那里寻求帮助。自尊心很强的她会直接出面求助,想必是值得信赖的人物吧。国王一边弄着胡子一边想。
(当那家伙说为了调查,想借助熟人的力量时,真的很吃惊……以前也指示过别人,但依赖别人还是第一次。”)
几乎所有人都对法尔西亚有相同的印象。自尊心很强,是宣誓效忠国王的坚强的女性。重视规律和平稳,不允许任何外敌和障碍的完美主义者。
大多数人都是这么想的,而且这种印象有一半以上是对的。就连国王也对她表示敬意,承认她有实力。正因为如此,作为自己的亲信与魔法师协会缔结了盟约。
本来法尔西亚几乎什么事都能一个人完成,不太远离王宫也是因为她认为自己是战斗力的一部分,是守护国王的盾牌之一。
对于拥有这样实力的她来说,比起依赖别人,自己做更可靠。使用别人的力量时,也只是命令士兵调查或准备自己想要的东西,国王从未见过法尔西亚依赖谁。
正因为如此,这次的情况才显得如此罕见,就连王宫里的士兵们也十分在意。国王本人就是其中之一。
(话说回来,那个法尔西亚会特意去见的人……到底是什么人呢……)
据法尔西亚说,他是调查这次这种未经确认的魔物的最佳人选,他以前是冒险者,好像在那个时候有过交流。这么说,他还是现役的时候一定是有名的人物吧。
大魔法师法尔西亚对他非常依赖,实力自不必说,从他愿意协助这次危险重重调查来看,可以预测他不仅会战斗,还具备探索技术。
法尔西亚自己也曾夸口说:“只要是他,什么委托都可以完成。”她当时的表情就像见到老朋友一样温柔,国王还是第一次见到法尔西亚。这次回来的时候要问一下他的名字,国王一边这样想着一边等待着好消息。
◇
在树木葱郁的山里。那里有一辆马车经过。马车的最前面有一个男人握着马的缰绳。这个人就是艾伦·霍尔德,他挠着脸颊,轻轻叹了口气。
虽说只是坐着,但握缰绳的时候需要专注,摇晃的时候屁股疼。这个年纪感到疲劳也是理所当然的。但这种痛苦很快就结束了。艾伦凝视着下山后远方的城市,开口道。
“嗯,终于可以看到城市了。”
城市被森林包围,中央部分有河流流经的特征形状,这就是“溪谷之城”。群山环绕,有很多观光名胜,所以有很多旅人和商人到访。规模也比艾伦居住的村庄大几十倍,建筑物也多为类似的大型建筑。对于只知道村子里的事的莉莎和琉奈来说,这一切都是未知的吧。
“城市到了!城市到了的爸爸”
“冷静点,莉莎,还没到呢,只是看到目的地而已。”
“哪里?哪里你在哪里看到”
果然不出所料,莉莎敏锐地听出艾伦自言自语,从货斗处探出头来,像要跳上艾伦的背一样,在寻找城市的踪迹。艾伦对他预想中的行动苦笑了一下,指着能看到城市的方向告诉她。就在这时,莉莎的眼睛开始像宝石一样闪闪发光。
“哇……好厉害!好厉害啊,爸爸!”
“是啊,城市比村庄大得多,王都就更没法比了。”
对于第一次看到这座城市的莉莎来说,这是一种新鲜的、令人惊愕的景象。
为了表达自己的喜悦,她挥动着手,像个孩子一样兴奋。艾伦看到她的样子,觉得带他来真是太好了。
“莉莎,小心别从马车上掉下来……”
这时,琉奈也从货斗那边探出头来,提醒着在艾伦背后嬉闹的莉莎。
确实如果掉下去的话很危险,还是不要太兴奋比较安全吧。理解了这一点,莉莎也离开了艾伦的后背,老老实实地坐在了货斗的部分。
“怎么样琉奈,那就是城市啊。”
“嗯,好厉害……和书上看到的不一样,真的很大。”
艾伦也试着问了琉奈的感想,但她的情况和莉莎不同,没有做嬉闹的事,而是坦率地点头表示感想。不过,她的语气似乎比平时更兴奋,琉奈也和莉莎一样,眼睛里闪着光。看来还是对第一次看到的城市很兴奋。
“爸爸!还有多久到”
“嗯,是啊……这段距离还差一点儿吧。”
“我想快去城市里看看!”
“知道了,知道了。你老实点马上就到。”
莉莎似乎已经兴奋得无法平静,一副想去城市里参观的样子。对小孩子来说,这才是正确的反应吧。
艾伦让利沙冷静下来,重新握住缰绳。着急也没有用,但那样只会让马疲惫,万一发生意外,也有可能发生事故。
旅行到达目的地的时候是最危险的,根据经验知道这一点的艾伦丝毫没有放松,一边确认路线一边让马车前进。当道路变得平缓时,我突然向后看了一眼。
“对了,法尔西亚那家伙在干什么”
“法尔西亚在马车里睡觉呢。她好像死了,我好害怕。”
说着,莉莎拉开货斗的布,把里面的情况告诉了艾伦。
在那里有安静地看书的谢尔的身影,和她旁边表现得像死了一样睡着的法尔西亚的身影。一开始马车一摇晃,她就觉得恶心,不停地抱怨,现在马车再怎么摇晃,她也醒不过来了。看到她的样子,艾伦微微一笑。
“一定是王宫的工作累了吧。以前有时间的时候也睡得很好。”
以前认识的时候,艾伦也知道法尔西亚的样子。她在休息的时候或者在路上的时候都睡得很好,让身体得到了休息。大概是忙于王宫的先知工作和大魔法师的研究,几乎连睡觉的时间都没有吧。因此,为了养成该休息的时候就休息的习惯,所以才会睡得很深。艾伦这样想着,在法尔西亚睡着的时候,尽量不把她吵醒。想起当时的事,总觉得很怀念。
“给她盖上毯子,这一带有点冷。”
“好的。”
听艾伦这么说,莉莎也利落地从行李中拿出毯子盖在法尔西亚身上。谢尔露出不满的眼神,艾伦却没有注意到。
不管怎样,只要法尔西亚还在睡觉,就安心得多了。为了不被察觉莉莎和琉奈的真实身份,应该尽量避免在对方的地方,所以只要她本人睡着了就不用担心。
艾伦将视线移回前方,操纵缰绳引导马匹。
“好了,马上就到啦。你们还得好好坐着。”
艾伦这么说着,孩子们也精神抖擞地回答着,回到了货斗里。
河的味道也渐渐来了。道路也很平缓,这样的话,也许能如莉莎所愿早点到达。
艾伦一边想着,一边让马车缓缓前进。