第六章 绝路
白刚听她自弹自唱，硬将“弟弟”这个头衔栽了上来，大有挟恩要胁之意，不觉带有几分不乐道：
“胡姑娘不要儿戏，在下身受大恩，自当图报，至于姐弟之称，恕难从命。方才姑娘问及我等此行之事，想姑娘隐身在房外多时，已该所得明白，在下除了替患病的谊叔求药之外，并无别事。”
胡艳娘对于白刚这般冷冰冰的回答，深觉出乎意料之外。她原是养尊处优，平时叱咤风云，几曾仰过别人鼻息？
尤其是，她自信貌如西子，胜过三分，黑白道中，甘愿拜在她石榴裙下的英雄好汉不知多少，
但她一概嗤之以鼻，不肯稍假词色，自己孤芳自赏，洁身如玉，不料向一位年轻人拉个姐弟关系都不成功，怎不令她心头冰冷。
但见她笑容顿敛，面目生寒，敢情即将发作。但她目光和白刚一接，又不禁暗叹一声：“冤家！”
又回复原来的神态，微笑道：“白相公不必为难，你如不愿与我结交，我决不勉强就是。胡艳娘虽是江湖女儿，出身草莽，但自问尚能深知大体，洁身自爱，这种事除非两个情愿，强搞下来的生瓜，总是不成滋味。
今日偶而伸手援助，请你不必挂怀，根本也毋须说什么感恩图报，只望日后相遇，不把我当作路人，于愿已足。”
她说到最后，敢情想到她的凄凉身世，双目中有泪光流动。
白刚性虽耿直，但最富同情心，见她说得入情入理，婉转陈词，反而感到愧疚起来，深悔不该直言相责。
但方才话已决绝，怎生改口？
何通生平也是吃软不吃硬的脾气，眼见胡艳娘凄楚欲啼，不由得嚷道：“你这婆娘真是丧气，要别人唤你上声姐姐还不容易么？白刚不肯换你，我何通唤你好了！”
他话声一落，当真连唤十几声“姐姐！”
胡艳娘被他惹得笑了起来，说一声：“傻兄弟！天色不早，我也该走了！”
她站起身躯栅珊走到门口，蓦地回身对白刚苦笑道：“白相公，我虽知你要找那颗白梅灵果，你如无高人相助，决不会得到，好在前途还可相见，艳娘或可助你一臂，你们赶快歇息去吧！”
白刚只见红影一闪，一阵轻风卷起，胡艳娘已失去影踪，不禁暗叹一声：“好险！方才她如一怒下手，我等怎能活着？”
何通翻翻眼叫道：“我如果学到这婆娘一半，也不至于光是挨打了，但你口口声声说她对咱们有恩，到底是怎样一回事？”
白刚知他还在迷糊，才把他晕倒后的事说出。
何通将信将疑道：“如照你说是实，那婆娘可算是对咱们大大有恩。但我又觉得奇怪，如果是厉害的迷药，为甚被我吃了那么多，才会迷倒？”
白刚想了半晌，恍然道：“送药敢情放在酒里，你吃酒之后，药性才在肚里发作。”
“唔对了，我这时已是半饱，该轮到你吃了！”
白刚果觉饥肠辘辘，也匆忙塞饱肚子，收拾安歇。
天色虽已微明，朔风仍然凛冽，白刚悬念着他虎叔的病，认为早一刻找到灵药，则他虎叔也早一刻痊愈。
尤其他不放心家中，只有一个楚君妹妹陪伴着病人，生怕再出岔子。胡艳娘虽已说过，这白梅灵果引起武林人物觊觎，但神物自有其主，谁能保定落在何人手上？
于是，白刚等不待日出东山，即催促何通收拾上路。
约莫经过两个时辰，两人进入蜿蜒的山径，路面崎岖狭窄，只能够容得单骑走过。
放眼遥望，只见层峰叠峰，绵绵不起，皑皑白雪，盖遍群山，五梅岭座落何方，根本看不出半点影迹。
两人循着山径而行，到了晌午时分，山径已到了尽头，左侧是一处断崖，深不见底，右首是一片石笋岩，嵯峨耸立，前面虽有一条冰冻的溪涧，可是，又被断崖阻隔，没法爬得下去。
白刚眼看来此绝地，不觉剑眉紧皱道：“这里无路可通，怎生是好，难道五梅岭竟是天生的绝地么？”
忽闻石笋后一阵狂笑道：“小子！你说对了，五梅岭正是绝地，你该在这里葬身了！”
白刚纵目看去，即见石笋江那边，五人鱼贯而出。
发话的人，正是在万隆客栈见过的钢叉太岁。其余四人，除了四丑中的三兄妹外，另有一个身材瘦小，四肢特长，雷公嘴，猴子腿，鼻钩，眼陷，背插双钩的老人。
钢叉太岁向那老人叫一声：“师傅！”
接着道：“在万隆客栈里恃强欺人的，就是这两个小子！”
老人侧目一看，见对方两人年纪都未到二十，一个是佳弱书生，一个虽长得身躯健顶，却又有点愣头愣脑，都不象学过武艺的人，不禁傲然向四丑斥道：
“这样两个毛头小子，会有多少能耐？你们四人还收拾不下来，丢脸也丢到阎王殿里去了，要是传扬开去，我这金鹰堂主也用不着干，金鞭玉龙和紫髯老道现在哪里，既然替他两人撑腰，为何不见同来？”
湖广四丑被那瘦小老者一顿痛斥，俱都低头垂首，恭立两侧，不敢作声，神色极见畏惮可怜。
白刚为了虎叔和楚君妹妹的事，不知如何结局，正自忧心如煎，本已无暇顾及自己的安危。
何通挨过四丑兄妹一阵痛打，如不是生就钢皮铁骨，早已一命呜呼，正想找他四人扳回老本。
此时又被那神态傲慢的瘦老者说他是毛头小子，不禁怒火冲顶，“哼”了一声，挺身上前，破口骂道：“丑八怪！老子正要找你扳本，你倒自己送上门来，有种的就上来打，别尽在装蒜搬个拳头大的师傅出来算账！”
瘦老者正是湖广四丑的师父冲天鹞子葛雄飞，他雄踞天龙帮金鹰堂主的高位，怎堪一个傻小子辱骂？
但他在这种场合，仍得保存几分威严，虽已气得脸色发紫，却回顾门人喝道：“你们还不快把那愣小子劈掉！”
湖广四丑明知制服不了何通，但慑于乃师严命，也轰应了一声，叉、笔、鞭、棍，四般兵刃同时撤出。
钢叉太岁管豹呼啸一声，余下三人便一拥而上。
白刚经过一夜的凶事，也已获得几分练历，眼见纵使何通能胜得了四丑，那四丑后面还有一个堂主，至于堂主后面还有多少敌人，那是无法断言，
忙拱手高呼一声：“且慢！”同时也挺身上前三步。