第186章 丰盈秋收之时
然而，部落此刻正忙碌于构筑神奇的粮窖，无暇构建专为存放木柴与绳索的建筑。幸运的是，牲口圈的一隅仍有半数空置的小屋，这些房屋自始至终未曾迎接过主人，暂时充当储物之所再合适不过。待日后再腾出时间，自会专辟几间房舍以供其用。
牲口圈与部落的洞口仍有一定距离，虽仅有数十步之遥，但日常所需频繁搬移颇为不便。故而在洞口附近建造几座小屋无疑更为便捷。
这些畜栏低矮，最高不过三尺，鹿棚亦然，无法承载过多物品。木柴需留出一定空间，故而储存量受限，不过应急之际尚可应对。
将大量绳索与木柴移出，部落瞬间变得宽绰许多，腾出的空间几乎可使现有的粮窖扩大两倍。今年只需再建几个去年那样的，便绰绰有余，部落也将因此增添不小的空间。
如今部落人口已显拥挤，如此广阔的区域无疑是极大福音。部落人口已破百，去年冬日，几位孕妇诞下婴儿后，人口达到九十八。今年又有一人娶进门，夏季两名孕妇产子，部落现今已有百零一口，这是腾蛇历史上的首次，三年多的发展，部落从六十多人增至百余人，虽非突飞猛进，但也值得自豪。这一数目已超越数个邻近部落人口增长的总和。
且预知部落日渐繁荣稳定，人口增长之势只增不减。
回到主题，部落的粮窖依旧沿用去年的建造法门，不过今年底层的砖石直接垒砌，使得结构更为稳固。稻草层中，苏晓还混入了大量的稻壳，仅靠稻草难免松散，受压易扁。掺入稻壳后，状况大为改善。
部落中的稻壳并无其他妙用，除制作肥料外，别处鲜有需求。稻壳作燃料亦不佳，燃烧后仍保持原状，灰烬处理不便，且燃烧缓慢，无论是日常烹饪取暖，还是夜间照明，皆非理想选择
在大量使用稻壳之后，魔法木炭的储备显着减少，如今部落对这种神秘燃料的需求达到了前所未有的高度。连绵不绝的魔法砖窑日夜燃烧，制造出奇特的魔法砖与稀有的魔法瓦片，耗尽了无数木炭。若非每隔两天才烧制一次，恐怕部落的木炭供应早已捉襟见肘。
苏晓巧妙地以兽皮和特制的魔法陶片构筑了防水层，确保窖内的湿度得以彻底隔绝。这次建造的窖比以往更大，存放魔法木材的区域高耸，因此建成的窖体也更为壮观，直达成人肩高。他还匠心独运地在四周砌筑了几级魔法台阶，不仅方便取粮，还加固了墙壁的稳固性，实乃一举两得。
由于工艺更为繁复，这些魔法窖的建设耗费了部落半数人口十多天的努力，终于在金秋降临前赶工完成。稻田中，大部分稻谷已染上了金色，余下的少数也将在这两三天内完全成熟。秋收，此刻触手可及。
这两日的宁静正好让众人得以休憩，因为接下来的秋收无疑是全年最为辛劳的时刻。除了收割与晾晒，炽烈的魔法阳光同样考验着人们的耐力。尽管口称秋收，但此刻仍是盛夏的余温，虽然不及最炎热时分，但长时间弯腰劳作，依然充满挑战。
早在一个月前，农具的筹备便已开始。锯镰刀，作为主要工具，公输精心打造了一百二十把，几乎每位成年人都能分得两件。它们由优质矿石铸成，加之公输随时的维护，足以应对需求。
三日后，稻田的翠绿尽数褪去，魔法水稻迎来了丰收的时刻。这天，大家比平日提早许多起床，在天色尚暗、唯有月光朦胧照耀之际，简餐过后，便开始了辛勤的一天。
他们清晨即起，只为避开那灼热的日头，尤其是午后那段让人眩晕的时光。提前几个时辰开始工作，将午间的炽热时段用来休息，经过一上午的忙碌，短暂的午睡能让下午的工作更有活力，而唯有躲过最炽烈的那一刻，人们才能更好地抵御魔法阳光的炙烤。
月光虽黯淡，却仍能照亮稻田的每一穗，执行这神圣的收割仪式，时间宛如流水般紧迫。苏晓未多言，径直踏入田野，手中镰刀挥舞，趁着黎明微凉的时光，尽可能多割下稻谷，以备日后阳光炽烈时能稍作休憩。要在短短四日之内，将这片广袤的稻田悉数收回部落，无疑是一项艰巨的挑战。
时间拖延愈久，未知的变故便可能悄然而至。这些稻谷，承载着部落一年的生计，不容半点疏漏。直至红日初升，已过去了足足三个时辰，众人硕果累累，完成了四片稻田的收割，至少有数十亩之多。这段时间里，无人停歇。此刻，炎与厨已备好早餐，送往田间，人们可在稻田边的遮阳棚下，享用简餐，润口汤水，稍作歇息，尤其是那些半大小孩，此刻已是疲惫不堪，连站立都显得困难。
然而，随着气温逐渐升高，孩子们与体弱者不宜再持续辛劳，他们可回部落参与脱粒工作，或照看幼童。部落此刻仅照料幼儿就需要三两人的手，十几个不满三岁的孩童需专人看护，炎一人难以兼顾。因此，苏晓让几个年长些的孩子协助炎，部落的孩子虽顽皮，却懂得分担，平日里都会帮忙做些力所能及的事务。酷暑中，让孩子们在外劳作并不适宜，但他们跟随在炎身后，照看弟妹却是职责所在。
早餐过后，田间劳作的人数骤减，妇女们带着孩子回到部落，她们负责将稻谷脱粒，虽然也在户外，但部落的脱粒区有遮蔽，比在田里劳动轻松许多。
整个上午还算过得去，清晨的凉意尚存，接近午餐时分，才是炎热的高潮。人们不得不时而工作，时而休息，随身携带的水壶成了生命之源，一旦水源告罄，便去田埂边汲取，这几天，水总是烧得滚烫，置于盆中冷却，渴了自行取用。
厨须同时烧四锅水以满足需求，炎炎夏日，水是生存的保障，缺水片刻，恐怕便会中暑昏厥。
正午时分，众人穿越迷雾森林，回到了魔法部落，手中提着早晨收获的魔稻，送往神秘的谷仓。在部落的阴凉处享用午餐，无疑是一天中最惬意的时刻。饭后，大家纷纷进入梦境的怀抱，清晨的辛劳与烈日下的劳作已将体力推向极限，此刻正是恢复元气的关键。
直到夕阳斜挂天际，苏晓才唤醒沉睡的伙伴，带领他们重返魔法稻田。然而，那些午间短暂小憩的人已提前完成了半小时的收割。成堆的稻谷，等待着人们的洗礼，收割后还需晾晒，今年幸运的是，部落周围已清除干净的奇异杂草，提供了平坦的晾晒之地，不再受去年分批晾晒之苦，任意调整，随心所欲。
直到星辰闪烁，人们才返回部落，尽管下午工作至黄昏，尽力避开炽热的阳光，但收成并不丰盈，全天劳作，从黎明到暮色，仅收割了三十多亩魔稻田。想要完成所有收割，恐怕还需四五个这样的日子。
回到部落，热腾腾的食物等待着他们，这是何等的幸福。饭后，彼此轻揉酸痛的腰肢，便沉沉入睡，一天的疲惫让人筋疲力尽。连续几天，他们在黑暗中出发，星光下归家，每个人都在挑战极限，但这都是为了全年的食物供应。四天后，部落的魔稻终于全部收割完毕。
除了疲惫，部落也损失了数十把由公输精心磨砺的魔法镰刀，每损一把，都让公输心疼不已。他不得不加班加点赶制出十几把新的，才勉强满足需求。即便如此，最终带回部落的镰刀也不足八十把。
这更坚定了苏晓寻找金属的决心，非金属制品的损耗实在太大。即便是部落中最快的石匠，一天也只能割五六亩魔稻，通常四亩左右，有时甚至更少。若是能全部换成金属打造，效率必然大幅提升。
部落中堆积如山的魔稻尚待脱粒，七八名部落成员日夜不停地工作，但仍显捉襟见肘。每天中午和夜晚，都有大量稻谷运回，但他们已完成了过半的工作。剩下的，只需众人齐心协力，便可迅速完成……
部落今年的丰收仪式扩展了规模，不仅更大气，更弥漫着神秘的魔力。横木之下，砖石垒砌成坚固的基座，确保绝大部分稻谷能安然留存，不再四处飞扬，免去了费力搜寻的困扰。
原本只需九人完成的工作，如今整个部落的人齐心协力，仅半个白天便完成了收割。接下来，只需晾干这些稻谷，再将其安全运回部落即可。
夕阳西下，稻谷已晒得干透。苏晓并未催促众人立即搬运，连续多日的辛劳，理应让他们得到充分的休憩。然而，干燥的稻谷已被有序堆积，明日一早，只需搬回部落。新收的谷物静置在广阔的稻田上，尽管天空晴朗，但以防万一，若真遇风雨，提前整理无疑更为便捷。
今夜的餐食，将是近几日最为丰盛的一顿。此刻终于有了悠闲享用美食的时光。前几日，人们要么忙碌于劳作，要么疲倦入眠，草草填饱肚子，鲜少品味食物的滋味。
苏晓特意吩咐猎手在部落中捕获了一只肥硕的羊，还有二十余只野兔。部落的羊群已有二十多只，这样的庆典，宰杀一只以示庆祝并无不妥。每人可分得一份羊肉，再加上四分之一的兔肉，且这些全是新鲜的。部落内还有韭菜和白菜，配上香软的米饭，堪称美味佳肴。