第46章 一句褒奖引灾祸 沛县下令招窑工

    就在刘季沉浸在自己的遐想中时，耳畔突然传来一句粗狂的问话：“听你的意思，你也想做这样的大丈夫？”

    刘季回过神来，发现身边站着三位身穿官服、腰间佩戴长刀之人，正用审视的目光注视着他。他们的眼神犀利而深邃，仿佛能够洞察人心。刘季不禁感到一阵紧张，他知道自己的言论可能引起了这些朝廷暗卫的注意。

    刘季迅速调整心态，他深吸一口气，尽量保持镇定，然后微笑着解释道：“兄弟，我是看到皇帝身边的武士威风凛凛，令人向往，实乃大丈夫！”

    李季试图用轻松的语气化解紧张的气氛，同时也在暗中观察这些暗卫的反应。然而，暗卫们岂会被刘季这样轻易欺瞒。

    几名暗卫相视一笑，话语间满是挑衅：“如此强词夺理，我看你就是想要造反，跟我走一趟吧。”

    刘季心下一凉，他知道自己的言论已经犯了禁忌。在这个时代，对皇权的任何质疑都是不被允许的。他感到一阵恐惧，正想破财免灾之时，正巧萧何返回了餐桌。

    萧何从怀中掏出一块银子，塞入暗卫手里，轻声解释道：“我这兄弟是乡下来的，没见过世面，认为皇帝身边的武士就是大丈夫了。您大人有大量，高抬贵手，别与他一般见识。”

    暗卫们收了银子，脸色缓和了许多。他们警告刘季：“这里是京城，说话要注意。”

    见暗卫离开，刘季长松了一口气，心中既庆幸又懊悔。他知道自己这次的行为十分不妥，还差点惹上麻烦。

    他感激地看向萧何，想要言谢，萧何却摆摆手，笑道：“我银子没了，这顿酒得你请。”

    刘季闻言，为萧何鸩满酒杯，向萧何敬酒道：“萧兄，我们喝酒。”

    两人推杯换盏，相谈甚欢，并没有因刚刚的事件而影响心情。

    刘季和萧何完成了公差，他们在咸阳城里游历了两天，启程返回沛县。当他们策马扬鞭，来到咸阳城郊的一座山峰时，眼前的景象让他们惊叹不已。只见远处的平原上，巨大的建筑群正在紧锣密鼓地施工。庭宇楼阁高耸入云，雄伟而庄严，仿佛是天上的宫殿，让人目不暇接。

    他们不禁下马，驻足观看。这座宫殿，虽然还未完全建成，但其宏大的规模已经让人惊叹不已。

    就在这时，旁边一名登山的老者神情充满悲伤，叹道：“那是秦皇陛下建造的阿房宫，为了建造这座宫殿，好多人都被强行招募过去做工，我的儿子也在那里。”

    刘季忍不住问老者：“朝廷招工，不给工钱吗？”

    老者苦笑道：“年轻人，给不给工钱我是不知，我只知被派遣建筑阿房宫的人，很多人再也回不来了。”

    刘季和萧何闻不由一怔，萧何问：“老丈，这话从何说起？”

    老者看看二人，好心提醒道：“还能为何，有被活活累死的，也有被看守打死的，反正是死了好多人。两位是过路的吧，你们赶快离开。”

    老者的话语在刘季和萧何心中激起了层层涟漪，他们知道，这意味着无数家庭将因此遭受分离之苦。

    在告别了那位老者后，刘季和萧何立刻策马扬鞭，离开了咸阳地界。他们的心中充满了忧虑和不安，仿佛有一块巨石压在胸口，让他们喘不过气来。在返回沛县的路上，他们看到了数波被押送前往咸阳骊山建造宫殿的苦力。那些劳工们面色憔悴，步履蹒跚，仿佛在诉说着他们的苦难和无奈。

    看到这一幕，萧何不禁对刘季说道：“现在为了给秦皇嬴政建造阿房宫，全国各郡县都在向咸阳输送大量人力和物资。我担心，沛县也在招募建筑的劳工。”

    刘季听了萧何的话，心中更是念念不忘家中的兄弟妻儿。他深知如果沛县真的开始招募劳工，那么他的家人也有可能被卷入其中。

    想到这里，刘季不禁心急如焚，他恨不得长双翅膀，马上飞回去和自己的家人团聚。他对萧何道：“萧何，我们加快速度，我想早些回家看看情况。”

    萧何又何尝不担忧呢？他明白刘季此刻的心情。于是，他毫不犹豫地回答道：“好，我们加快速度。”

    刘季和萧何策马扬鞭，加快了返程的速度。在经过漫长的旅程后，他们终于回到了沛县老家。

    走在沛县熟悉的老街上，刘季和萧何不禁感叹时光的流逝。这条老街，他们曾经无数次走过，留下了许多难以忘怀的回忆。然而，这次回来，他们却发现沛县的人们似乎比起以往消沉了许多。街头的商贩们不再高声叫卖，而是低头默默整理着货物；路上的行人也都是匆匆而过，脸上难见笑容。

    刘季和萧何对视一眼，都从对方的眼中看到了担忧。他们知道，这一切都是因为朝廷的苛政和赋税沉重，让百姓们生活困苦，无法安居乐业。好在他们成功完成了任务，也得以平安归来。回到沛县，他们首先回到衙门复命。

    县令得知事情办妥，对二人大加赞赏，并道：“你二人一路辛苦，回家休息去吧。”

    刘季和萧何拜别县令，走出了县衙的大门。在沛县县衙的门口，他们分道扬镳，各自回家。

    刘季迈着轻快的步伐，回到了自己的家中。一走进家门，刘季就感受到了家的温暖和亲切。父母妻儿看到他归来，都露出了欣喜的笑容。刘季的亲戚们也纷纷赶来，为他庆贺。一时间，家里热闹非凡，仿佛过年一般。

    当晚，明月当空，繁星点点。一大家子人聚在小院里，推杯换盏，共叙家常。刘季看着眼前的亲人和朋友们，心中感到无比的幸福和满足。他知道，无论外面的世界如何变幻莫测，家永远是他最温暖的港湾。

    宴席间，刘季的大嫂为他倒了一杯酒，并说道：“三弟啊，还好你在衙门里当差，县令对我们家网开一面，不然你大哥和二哥，可就要被压去做苦力了。”

    听到大嫂的话，刘季心中一怔。他想起了自己在咸阳时所见到的那些被押送去建筑阿房宫的劳工们，他们面黄肌瘦、衣衫褴褛，生活十分艰苦。他不禁感叹道：“为了给皇帝建造宫殿，搞得多少人妻离子散、背井离乡啊！”

    刘季的老父亲刘煓闻言，缓缓说道：“这件事情我也听说了。数日前，沛县县令接到了朝廷的命令，要集结两百能工巧匠前往咸阳骊山为皇帝建造宫殿。县里很多人都被召集去了，若不是你在衙门里当差、县令网开一面的话，你大哥和二哥可能也得前去。”

    听到父亲的话，刘季心中更加感慨，他深知那些劳工们的苦难和无奈。

    晚宴结束后，刘季与家人一起回到了房间中。吕雉是一个贤惠的女人，她在家相夫教子、操持家务，对刘季也是温柔体贴、关怀备至。她从不过问刘季的公务之事，这让刘季每次回到家里都感到特别舒心和放松。