第18章 惊天之秘（二）

    听闻蓝龙使竟然是方家之人，李尚等人不禁面面相觑，心中暗自思忖着这惊人的消息。他们深知此事关系重大，不敢擅作主张。于是，经过一番商议，决定由方龙先行赶回侯府禀报情况，而李尚与杜景行则留下来等待刘老板处理完店内事务后再一同前往侯府。

    时间紧迫，不容耽搁。不一会儿功夫，李尚等人便脚步匆忙地朝着侯府进发。一路上，他们心情沉重，脑海中不断浮现出各种可能的情景。终于抵达侯府门前时，却见方彦宏早已在此等候多时。他神情严肃，一言不发，领着李尚径直朝书房走去。

    进入书房后，老侯爷和方觉远正端坐于屋内，显然也是得知了这个消息。众人寒暄几句后，方觉远迫不及待地开口问道：“青龙使大人，听方龙所言，您称蓝龙使乃我方家之人，不知是否确有其事？还望明示！”

    面对方觉远的质问，刘老板微微一笑，语气坚定地回答道：“方郡守，切莫如此客气。您直呼我老刘即可。至于蓝龙使的身份问题，我既然敢断言，自然是手握确凿证据。”

    方觉远点了点头，他接着说道：“也好，那我便同潜之一样唤你作刘老板。刘老板，请您解惑。”言语间透露出对真相的急切渴望。

    刘老板转过头来，眼神中透露出一丝敬意和谨慎。他微微躬身向老侯爷行了一个礼，表示对其尊重之意。随后，他声音低沉地开口问道：

    “敢问侯爷，但凡方家之人，他们的左侧肩膀处是否皆有着一个独特的方形黑色细小纹身。而这纹身之中，若仔细观察，还能隐隐约约看到一个红色的‘炎’字。”

    话音刚落，方家三人脸上不禁浮现出惊愕之色。尤其是方彦宏，更是忍不住脱口而出：“刘老板，你怎会知晓此事？”他的语气充满了诧异与疑惑，显然对方家这个秘密被外人得知感到十分意外。其他两人也纷纷附和，目光紧盯着刘老板，似乎想要从他的表情中找到答案。

    刘老板深吸一口气，缓缓地讲述道：“蓝龙使是个无依无靠的孤儿。多年以前，我父亲偶然间遇到了他，见这个孩子聪明伶俐，心生喜爱，于是决定将他收为养子，并取名刘宏。等刘宏稍微长大一些后，父亲就让他改名为洪柳，然后安排他离开刘家，寻找合适的时机加入龙宫。凭借着自身卓越的才能和实力，洪柳成功夺取了蓝龙使的职位。正因为如此，龙宫的其他人才对我和蓝龙使之间的关系一无所知。所以，尽管三年前发生了所谓的蓝龙使叛变之事，但我并没有受到任何牵连。

    我自幼就和刘宏一同成长，共同接受父亲严格的训练。记得有一次我们一起沐浴时，我无意间发现他的左肩上竟有一处神秘的纹身。我好奇地询问他什么时候去纹的身，刘宏却表示自己也茫然不知，只知道从记事起那个纹身就在那里了。既然他本人都不甚了解，我也就不再追问下去。然而，直到两年前方将军的出现，我开始有了怀疑。

    那时，由于小儿子受了伤，情况危急，我心急如焚，一时之间无暇顾及其他。但当情绪渐渐平复后，我突然意识到一个惊人的事实——方将军的容貌居然与刘宏有着几分相似之处！”说到这儿，刘新转过头来，对着李尚问道：“不知李先生是否记得，那酒坊建成后首次酿成‘将军烈’之时的情景？”

    李尚微微一怔，随即便露出恍然之色，笑着回答道：“哦，自然记得！彼时你与霆宇兄皆在场。待到美酒酿成，那股诱人的香气四溢开来，令我们三人皆为之心动。尤其是霆宇兄，他更是抵挡不住这股诱惑，开怀畅饮，结果直接喝得烂醉如泥。他竟然执意要抱着院子门口的那棵桃树结拜兄弟！不仅如此，他还因为醉酒呕吐，把自己弄得狼狈不堪。最后，还是咱俩费了好大劲儿才帮他换上干净衣物呢……”讲到此处，李尚不禁哈哈大笑起来，似乎对当时方觉明醉酒后的模样仍记忆犹新。

    若是此刻方觉明也在此处听闻这段往事，恐怕会感到无比难堪吧。

    “确实如此，也就是在那个时候，我意外地发现，在方将军身体相同的部位竟然有着一个与刘宏极为相似的纹身。趁着你外出的时候，我特意凑近些仔细端详了一下，果然可以肯定这个纹身和我印象里刘宏左肩处的图案完全一致。这让我内心原本的疑虑愈发深重起来。

    一直到第二天返回城中的路途之上，我才逮着机会假装若无其事地询问起方将军关于他身上纹身的事情。而方将军给出的回答仅仅是说那不过是方家的家族徽章罢了，每一个方家人都会拥有这样的标志，并没有再多透露半句相关信息。然而即便如此简单明了的解释却也已经足够坐实我之前的种种猜想——原来刘宏真的来自于方家一门。话一说完，刘老板便目光如炬般紧紧凝视着老侯爷，似乎想要从他那里得到某些答案或者反应。

    听完刘老板的讲述，老侯爷缓缓地站起身来，他的眼神充满了感慨与回忆之色。然后，他声音低沉地说道：“是的，那的确是方家的族徽！方形图案象征着我方家的姓氏，而中间熊熊燃烧的‘炎’字，则代表着伟大的大炎皇朝以及至高无上的皇室血脉。这两者结合起来的寓意便是——方炎一体，意味着皇室源自于方家。当年，先祖先辈们毅然决然地选择由明面转为暗处，默默守护着大炎皇朝。此后，整个家族迁居至山阳郡，并在此隐居下来。为了更有效地保卫大炎，他们还从家族内部挑选出了一批有能力担当重任的年轻子弟，派遣他们前往大炎各地开枝散叶。同时，也是为了让后世子孙能够更好地相互辨认，凡是方家的后人，在出生之际，都会有专门的人在他们的肩膀上纹上方家独有的特殊标记。不过，男女之间稍有不同，男子的纹身位于左肩，而女子的则在右肩。”

    话毕，老侯爷毫不犹豫地将自己左边肩头的衣物扯开，露出了那个神秘的纹身。紧接着，方彦宏父子也效仿老侯爷，一同揭开左肩的衣衫。众人纷纷定睛望去，果不其然，在他们三人相同的位置上，都赫然呈现着与刘老板所描述完全一致的纹身图案。这个发现令在场所有人都惊叹不已，仿佛见证了一段被岁月尘封的历史重新展现在眼前。

    待穿好衣服之后，老侯爷站起身来，缓缓踱步，口中喃喃自语道：“看来刘老板所言非虚，蓝龙使大概率将那宝物藏匿于方家祖陵之中。只是……他究竟是如何得知他乃方家之人呢？又是如何知道方家祖陵之所在呢？”

    思及此处，老侯爷眉头紧蹙，但眼神却愈发坚定起来。他深吸一口气，转头对方觉远道：“则成，你立刻动身前往祖陵，提前做好准备，我们随后就来。”

    “遵命，父亲！”方觉远毫不犹豫地应声答道，然后转身离去，步伐稳健而迅速。

    看着儿子远去的背影，老侯爷心中稍感宽慰。紧接着，他又面向李尚与刘老板二人，诚恳邀请道：“李先生、刘老板，还请两位随我方家祖陵一行，让我们一起揭开这其中隐藏的秘密！”

    言罢，老侯爷微微颔首示意，眼中闪烁着期待与决然之色。李尚与刘老板对视一眼，皆点了点头，表示愿意一同前往。