第2章 袭击
曙光初照，府邸在朝霞的映衬下更显庄重。这座由先祖耗费十年心血打造的府邸，如今虽依旧巍峨，却难掩柳家如今的颓势。几代人的兴衰更迭，使得柳家昔日荣光不再，只剩下一个空头的侯爷封号，每每思及此，真武侯总难掩心中的失落。
他一生征战沙场，尽管勇猛善战，却未能积累足够的战功来重振家族声威。因此，真武侯将所有希望都寄托在了下一代身上。他对柳成寄予厚望，只要柳平能在而立之年踏入武道，柳家的传承便可稳固。
柳家没落太久了。
这条路，很难走！
这日，真武侯在训练场上意外发现，柳成竟在短短两个月内突破瓶颈，晋升为一脉入门武者。要知道，即便是真武侯自己，也用了四个月的时间。
“你竟已晋级？”真武侯的语气中难掩惊讶。
“是的，父亲。”柳成恭敬回答，“昨晚侥幸突破。”
柳家家风甚严，相比于其他家族，也更清贫。
真武侯有些高兴又有些遗憾地微微摇了摇头，叹了口气说道：“可惜，可惜。”
柳成居然有这样的天赋，如果柳成不是出生柳家这个边陲小家族，说不定大有可为！
柳成获了传说中的乾坤造化炉。此炉据说拥有融合升级的神秘力量，
柳成尽管对乾坤造化炉的威能已有几分揣测，却仍需通过实践来验证其真正的效用。
今日，他打算暂别深宅大院，前往附近的市集，探寻是否有能助他修行之物。
“父亲，我意欲今日出外一行。”柳成单刀直入，向父亲禀明了意图。在这尚武的家族中，直言不讳是交流的基本原则，经过这段时间的熏陶，柳成已习惯了这种直来直去的沟通方式。
“既然你新得突破，今日便稍作休憩，出去透透气亦无不可。”父亲沉吟片刻，便应允了他的请求。
训练告一段落，柳成信步走向马廊，目光在一众马匹中逡巡，最终选定了一匹看似不起眼的小驽马。他亲自动手，为这匹小马装上了马鞍，随后轻盈地翻身上马，动作一气呵成。在马鞍侧袋里，他意外地摸到了几两银子，心中不由一暖，猜想这或许是父亲或家中某个细心的仆人留下的。
不远处的真武侯，静静地注视着这一切，眼中流露出难以掩饰的赞许。他深知，柳家虽非显赫之家，但儿子柳成的自立与勤奋，让他倍感骄傲。
柳成选中的小马，原本也是战马的种，但因家境所限，无法长期供应昂贵的专用饲料，只得退为驽马。尽管如此，这匹小马仍显得精神抖擞，似乎在等待着一个证明自己的机会。
随着柳成一声令下，小马缓缓起步，踏上了前往市集的路途。身后，一名老兵曼平紧紧相随。曼平是真武侯从战场上带回的忠诚部下，他剑术精湛，虽无特异技能，但凭借着丰富的战斗经验和过硬的剑法，成为了柳家不可或缺的守护者。
行至半途，曼平突然神色一凛，紧握手中长剑，目光如炬地盯向路旁的密林。柳成见状，立刻勒紧缰绳，小马顺从地停了下来。他迅速拔出腰间匕首，警惕地问道：“曼叔，发现了什么？”
曼平没有立即回答，只是紧握长剑，严阵以待。突然，一声震耳欲聋的吼叫划破寂静，一个黑影如闪电般从树林中窜出，直扑两人而来。柳成定睛一看，原来是一只凶猛的山猞猁，它双眼闪烁着凶狠的光芒，显然已将两人视为猎物。
驽马嘶鸣一声，机敏地向后一跃，竟奇迹般地躲过了山猞猁的猛然扑咬。这匹曾经是战马后裔的驽马，在危急关头展现出了不凡的灵性。
曼平身手敏捷，挺剑便刺，剑锋划破空气，发出尖锐的呼啸声，直取山猞猁。这头山猞猁体型魁梧，凶猛异常，平日里它总是潜伏在暗处，伺机而动，一口咬断猎物的脖子。今日它白昼现身道路之上，想必是饥饿难耐，才不得不冒险出击。
曼平与山猞猁缠斗在一起，剑光与兽影交织，场面惊心动魄。然而，山猞猁身法矫健，每每能躲过曼平的致命一击，而曼平也凭借丰富的战斗经验和精湛的剑法，屡屡化险为夷。
柳成从马背上跃下，小心翼翼地接近战场。他并未贸然加入战斗，而是绕着战场观察，寻找着破敌的良机。他深知自己力量有限，即便全力一击，也难以破开山猞猁的厚实皮毛。
激战正酣之际，曼平一剑劈向山猞猁的脖颈，却被它灵活躲过。与此同时，山猞猁的尾巴如钢鞭般抽向曼平的腿部，顿时让他面露痛苦之色，脚步也变得踉跄起来。
就在这千钧一发之际，柳成深吸一口气，气脉中涌起一股强大的力量。他运用了入门武者的透支之力，将气脉中的气息瞬间转化为惊人的力量。他瞅准时机，当地上一踏，整个人如离弦之箭射向山猞猁。
山猞猁在空中稍作停顿的瞬间，柳成紧握匕首，从它的身后猛然刺入。一声凄厉的嚎叫响彻天际，山猞猁痛苦地扭动着身躯。而柳成则果断地松开匕首，身形急速后退，躲过了山猞猁临死前的疯狂反击。
曼平，尽管腿部受伤，依然敏捷地将柳成护在身后。此时，地上的山猞猁翻滚渐弱，嚎叫声逐渐消失，最终归于沉寂。
柳成正欲趋前细察，却被曼平紧紧拽住。“小心为妙。”曼平沉声说道。言罢，他迅速从背后解下剑鞘，猛力掷向那静止不动的山猞猁。就在剑鞘即将触碰的瞬间，那猛兽突然伸出利爪，无力地在剑鞘上一划，之后便再无任何动静。
曼平小心翼翼地走近，拾起剑鞘，指着上面的爪痕对柳成道：“少爷，野兽往往有垂死一击的本能。”
说罢，他弯腰拎起山猞猁的尸体，查看其后门的伤口，并从中拔出了柳成的匕首。“这是少爷的猎物，该如何处置，还请少爷示下。”曼平微笑着问道。
“带到城里去，或许能卖个好价钱。”柳成沉吟片刻后说道。
随后，他的目光转向曼平受伤的腿，“接下来，你骑马前行，把山猞猁也绑在马背上。”
曼平没有推辞，对于他而言，性命都是柳家所有，此时受伤也不能影响行程，骑马前行确是最好的选择。