第7章 掉马
琼兰轩内，崔氏推门走进昏沉沉的屋内，看到沈珠正披发跣足地抱膝坐在地上，神情恍惚。
沈珠已被软禁了数日，极度的恐惧和不安包裹着她，她听说了傅昀州要将她赶出永州的处置，整日惴惴不安地想着父亲会不会真的将她舍弃。
当日被人撞破丑行的羞耻还历历在目，她如今名声尽毁，又悔又恨。
而这一切，本该是沈蜜承受的！
可她沈蜜凭什么现在对她不闻不问，好端端地做着她的大家小姐，逍遥自在，却让她在此地受着无止境的折磨！
沈蜜欠她的，她总有一天要让她偿还。
崔氏脚步轻缓地走进来，听到声响的沈珠立时转过头去，看到母亲的那一刻，她眼中霎时蓄满了泪水。
崔氏快步走上前来，蹲下身将坐在地上的沈珠一把抱住，抽噎着道：“珠儿，你受苦了。”
沈珠被她这么一说，从小到大从未吃过苦的她立刻绷不住了，眼泪流了下来，喃喃道：“母亲，母亲我知道错了，您让父亲放我出去吧。”
崔氏闻言，扭头吸了吸鼻子，抬起袖子将眼泪悉数抹去，平复了情绪道：“珠儿你先起来。”
沈珠顺从着起身，却听崔氏又道：“想必你应该也听说了，傅都督对你的处置。”
沈珠眸中浮起惊惶，白着脸颔了颔首。
崔氏继续道：“你知你父亲的脾气，不会为了你对抗傅都督。”
沈珠闻言，身子微晃，下意识地去拉住崔氏的衣袖，不住道：“母亲，那我该怎么办，你们想让我自生自灭吗？”
崔氏握住她的手，表情狠绝道：“珠儿，如今能救你的，唯有你自己。”
沈珠一时恍惚，而后睁大了眸子道：“母亲想让我怎么做？”
崔氏面露坚定道：“下个月便是一年一度的大选，过几日母亲便派人送你入盛京，参加宫里的选秀。”
沈珠面容一滞，她没料到崔氏竟然是想让她入宫伺候惠元帝，可皇帝如今已年过天命之年，岁数上做她的祖父都绰绰有余，她如何愿意去伺候个老头子。
她神色惨淡道：“母亲，就没有别的法子了吗？”
崔氏捏住她的手心道：“珠儿，与其被你父亲送到东州张家寄养，受人冷眼排挤，不如为自己的前程搏上一搏，珠儿，你不是一直想走出这小小的清河县，去过人上人的生活吗？眼下机会就在眼前啊！”
沈珠默而不语，低着头睫毛颤动的厉害，崔氏继续鼓动她道：“傅昀州如此对你，难道你心里不恼吗，他明明可以将事情按下不发作，保全你的名声，再不济收你做个妾，皆大欢喜，可他如今让你身败名裂，让你在青河县没办法做人，你难道不想出口气吗？”
“听母亲的话，入宫去吧，将来若有造化，得了圣眷，你便是万人之上，傅昀州区区一个永州都督，不值一提，全可以被你踩在脚下，届时你衣锦还乡，母亲和你哥哥也可以跟着沾光，有什么不好的呢？”
崔氏话音落下，沈珠的眼珠子瞪得大大的，带着些茫然之色，脸色倒是愈发惨白了，她半晌才接话：“母亲，你让我好好想想吧。”
崔氏见她如此，叹了一声道：“好，母亲给你考虑的时间，只不过，明日开始，你便不能待在沈府了，母亲会找人将你接出去，你先去外祖父家里住着吧。”
沈珠神情恍惚地应了声，崔氏方才离去，临走时，她有些不放心地多看了沈珠两眼，方才关了门离开。
崔氏走后，沈珠便像是脱了力一般，失魂落魄地跌坐在了椅子上，她目光空洞地望着屋内的紫檀木屏风，一时间心如死灰。
岚梧斋内，沈蜜刚从二姐沈如那里回来。
二姐姐女工做得好，她借了不少绣样回来，打算回房好好钻研，亲手做双绣面精美的登云靴，到时候托人送去给永州军营的大哥。
她将绣品抱在怀中，脚步轻快地踏过门槛进屋，可甫一进门，便被满脸神秘的脆桃拉了过去。
脆桃凑近过来，咬着耳朵同她说起了悄悄话：“姑娘，我刚刚听老爷身边的人说，傅都督明日便要住到我们府上来了。”
沈蜜闻言，满脸惊讶，檀唇微张道：“当真吗？傅昀州要留在清河？”
脆桃听到她直接喊出傅昀州的名字，大惊失色下也顾不得规矩了，下意识伸手捂住她的唇，左右望望，心有余悸压着嗓音道：“姑娘，你怎敢直呼都督名讳？”
沈蜜自知语失，是方才太过震惊，让她全然忘却礼数了。
可傅昀州为何要在清河住下来，明明上辈子他在清河呆了数日就匆匆回永州去了，而清河的那桩土地侵占案，他后来是另派了人来查的。
不过也有可能，上辈子他匆匆离开清河，是发生了与她的“丑闻”，可如今，这件事却没有出现，或许是因此，一切都受到了影响，发生改变。
沈蜜掰开脆桃的手，问她：“脆桃，你继续说，到底是怎么回事？”
脆桃点头，压低声音道：“姑娘，我听说是傅都督是要彻查前几个月前莫镇侵地案的原委，这件事牵扯到人命官司了，那家庄主的儿子听说是被人刺杀未遂，捡了一条命才跑到永州府衙去告了状，这件事情才开始慢慢水落石出，听说牵扯到的官员不少，好像多个州府都有涉案官员，现下证据不足，所以都督才会亲自下来，现在呀，咱们县府里的那群官僚们恐怕也都是人心惶惶的，大气都不敢出呢。”
沈蜜颔首，喃喃道：“这件事确实应当查清楚，要不然，苦的会是百姓。”
只不过，傅昀州要住在他们家中这件事，却着实让她感到头疼，接下来，她要小心应对，尽量不要与他碰着面才好，思及此，她问道：“脆桃，那父亲有没有说给傅都督安排在哪个院子住？”
脆桃思忖了一会儿，低声道：“听说……听说是正院的宣明堂吧，这院子是咱们府里最气派的，建好后老爷自个儿都不舍得住，想来也只有傅都督这样的贵人才能得这样的招待了。”
“嗯。”沈蜜颔首应了声，心中暗暗盘算着，宣明堂离她的岚梧斋不算近，隔了两进院子，只要她平日小心避让些傅昀州，那两人就应该不会有正面接触。
如此想着，她的心情亦稍稍放松了些。
不过，这样一来，沈珠的处境倒是麻烦了，父亲应当很快就要将沈珠送出去，否则，若是被傅昀州看到，父亲恐怕不好交代。
父亲的意思是将沈珠送去东州的孙家，虽说孙家与沈家的关系远了些，可毕竟是东州名门，世代簪缨，应当是不会太亏待沈珠，再者，沈珠过一年就要及笄了，届时觅个寻常人家嫁了，这辈子平平淡淡倒也是舒心的。
虽说沈珠平日行为令她不喜，但好歹是她同父异母的妹妹，她对沈珠做出的那件出格之事虽不报以同情，但也不希望她因此而付出凄惨一生的代价。
父亲如此做，不偏不倚，便刚刚好。
沈蜜正想着，外头突然有丫鬟掀帘进来，福身禀报道：“三姑娘妆安，角门有位年轻公子找脆桃姑娘，福叔让奴婢过来传话。”
年轻公子？
脆桃和沈蜜面面相觑，却又不谋而合地想到了什么，各自用眼神会意了一番。
旋即，沈蜜故拿腔调地对脆桃道：“脆桃，虽说是你远道而来的亲表哥，但在角门说话被人看到终究不好，没得被人误会了去。”
沈蜜一本正经地吩咐那门房丫鬟道：“这样吧，你让那公子去永安街的茶馆等着，就说脆桃姑娘稍候便至。”
那丫鬟闻言，连连颔首应道：“奴婢明白了，姑娘放心。”
永安街的香鸣茶楼内，一个身着月白圆领竹纹锦袍的少年正坐在二楼靠窗的位置，眸光深静地瞧着街上来来往往的人群。
很快，他将目光定格在了一个身穿鹅黄色软烟罗流纱裙的少女身上，那少女束着单螺髻，额前坠了两缕松散的青丝，发髻上别着累丝千朗白玉簪子，坠着长长的银流苏，走起路来，一摇一摆的，格外明媚动人。
少女远远看到他，一双昳丽的杏眸弯成了月牙儿，纤长的手臂举过头顶，不住地冲他挥手，咧嘴笑得皓齿熠熠，鹅黄色的锦裙的衬托下，少女肤如白雪，乌发如缎，阳光落在她身上，暖得让人不由提唇跟着一起笑起来。
张淮嘴角噙着笑，伸手亦朝楼下不远处的少女挥了挥手。
少女笑得更开朗了，她身后还跟着个穿淡绿色长裙的姑娘，亦活泼鲜妍的很，两人径直提裙奔入茶楼，没一会儿，便顺着楼梯噔噔噔上了二楼。
上了二楼，沈蜜瞧见了张淮，他今日换了套质地上乘的衣袍，愈发衬得面若冠玉，如芝如兰。
沈蜜上前福了福身：“张公子，让你久等了。”
张淮起身作揖，淡笑道：“姑娘客气了，在下也是刚到不久。”旋即，他伸手示意二人入座：“二位姑娘请坐。”
沈蜜和脆桃坐下后，张淮从衣袖中取出一袋子碎银递给沈蜜，表情真挚诚恳道：“这袋碎银还与姑娘，多谢姑娘当日对我的慷慨解囊。”
沈蜜看着那袋沉甸甸地银子，完全比当日自己给他的多了数倍，吃惊地眨眨眼睛，舔了舔唇道：“张公子这么快就找到报酬丰腴的活计了？”
这年头，干什么活能短短几日挣这么多银子啊，沈蜜不由地在心中感到诧异。
张淮看着面前少女一张小脸上满是不敢置信，不由轻笑了一声，道：“张某不才，替人撰写墓志铭的本事还是有的。”
沈蜜咋舌，原来这么多钱，竟是替人撰写墓志铭得来的，联想到他将来成为首辅后的模样，沈蜜只觉得不可思议。
张淮将钱袋还给沈蜜后，也算是了了一桩心事，想到回去还有些事情要处理，便起身告辞。
他朝二人作揖，嗓音清越道：“大恩不言谢，两位姑娘，后会有期。”
见他要走，且态度这般冷冰冰的，完全将她们二人当做陌生人一般。
沈蜜不知怎么的，心中颇有些怅然，睫羽微微颤了颤，脱口而出道：“那你……那你如今住在哪儿，我们今后还能见到你吗？”
张淮身形一顿，立在那儿愣了半晌方才抬眸，那一刻，沈蜜从那双清冽的眸子看出了些探询的意味。
他的语气带了些肃然，一字一句道：“告知姑娘住处前，姑娘是不是也该对张某坦诚相待？”
话音甫落，沈蜜和脆桃皆是一惊。
张淮继续道：“其实姑娘的身份也不难猜，当日你随口留的名字，门房说根本查无此人，而脆桃姑娘的名字确实真实存在的，这样看来，姑娘那日定是伪装成丫鬟出来的，那你的身份便定是位小姐，若我没猜错的话，沈县令府上有位三千金名动清河，容颜昳丽，名唤沈蜜，是也不是？”
看着一贯清冷寡言的张淮一下子吐了这么多话，沈蜜不由愣住了，她没想到身份被揭穿，会是在这样毫无意料的情境之下。
这掉马掉的太突然，让她脑子一时间有些发懵，一旁的脆桃亦瞪大了眸子，攥着她的衣袖，一脸戒备地瞧着张淮。
沈蜜被张淮盯得很是局促，心虚之下，扯开一张笑颜，道：“是，是有这样一位美人。”
闻言，张淮垂着眼睫，温和地笑了，这一回，是个发自内心的笑，他在沈蜜面前伸开手道：“二位姑娘，请。”
沈蜜一时有些无措，檀唇微张道：“什么？”
张淮笑得云淡风轻：“姑娘不是想知道张某的住处吗？”
“哦……”沈蜜回过神来，张淮已然负手往楼梯地方向走去了，一副心情大悦的模样。
沈蜜拉着脆桃立刻跟了上去，张淮带着二人，叫了一辆马车，去到了靠近城郊的松竹园。
沈蜜下了马车后，看着这座高门大院，不可置信地惊呼道：“张公子，你住在此处？”
张淮不可置否的颔首道：“这处园子是有人借我住的，不过，若是让我花钱租，我现下亦是租的起的。”
沈蜜将信将疑的颔首，拉着脆桃跟着张淮进了园内，可刚进门，就见到了当日拦路的那个武士。
他依旧是一席黑色的劲装，眉宇间满是肃杀之气，让人见之即畏。