第 24 章 任乔
镇国公府的宋将军和白战神，以及长公主要回朝的事情，迅速传遍了各国的大街小巷。
此时，晋安国。
风华苑里面的小曲咿咿呀呀地唱着。坐在下面的女子面无表情，听了一会儿觉得不适合自己，起身便上了二楼。
“姑娘？”青漆打开门，发现自家姑娘依靠在贵妃榻上，百无聊赖地看向窗外。
“青漆，你说一个大族为什么非要牺牲一个女子的幸福，来换取利益。”
“姑娘，奴婢知道您心里难受。可是这种事情，哪有我们可以选择的？”
“是啊，我是任家的女儿，生来就是供那些世家子弟选择的。我是被选择的，我哪有选择的余地。”任乔闭上了眼，她现在需要冷静一下。
青漆的脚步声远去，关门声响起。
任乔睁开了眼。
她一向是冷静自持的，明白自己要什么，不要什么。虽然父亲和母亲为她择选夫婿打乱了她的计划，但是都是要选夫婿，为什么不能选一个势力强大的？任家是四大家族之一，这就说明了他们这四个家族不得不依靠联姻来巩固地位。可总是有家族眼高于顶，看不上对方家中的孩子，想着要嫁给皇子，成为皇子妃。皇子妃哪有那么容易就能被抢到，尤其是五皇子妃。皇上将来极有可能立五皇子为储君，那个时候便是太子妃。等到陛下驾鹤西去，那便是皇后。
皇上一开始极为宠爱九皇子，但最后还是将九皇子扔到大禹国去当质子。谁知道五皇子的宠爱能维持多久？
但人性就是如此，你要是有用处，那便是人人追捧，若你无用处，那便是过街老鼠，人人喊打。在这些世家大族身上体现的尤为明显。他们永远只看重利益，而不是感情，因为他们觉得感情是最无用的东西。
任乔生来清醒，她活得要比家中的庶子庶女都要好，不仅仅因为她是嫡女，更重要的是，她一直都很清楚自己要什么。
她想要那个位置。
母亲从小到大一直对她严加管教，就是为了养出一个听话的女儿。可谁知，任乔与那些人不同。她要的东西，一定是靠自己的努力得来的。要是有人也想要这个东西，那真不好意思，你惹错人了。
任乔就是那种不论是谁的，但我看上，一定是我的性格。她有野心，有抱负，任何人都不能成为阻拦她达到目的的障碍。
无论是资产，还是感情。
任乔和那些人唯一的共同点在于，他们都认同感情是最没有用的东西，也是最妨碍你达到目的的东西。
“想让我嫁给他们相中的人，是觉得我任乔太软弱可欺了吗？”
“那个位置，谁也抢不走。是我的，就是我的。就算不是我的，抢过来，不也是我的吗？”
皇城内。
谢宴看着眼前的张大人，觉得头都大了。他们张家父女，是要联合起来，将他气死吗？
“张大人，若是有事，就说。”
“臣有事要禀报。”张良迅速接过话茬。
“这句话朕已经问了不下五遍了，每一次您都是这样给我回的。那么，究竟是什么事？”
“回皇上的话，臣这几日在家中，总是会想起我那被当做质子送往敌国的外孙。今年已然十七岁。臣为无法给他过生辰深感遗憾。但臣又想起，这五皇子已是弱冠之年，为何皇上迟迟下旨婚配？”
“张大人不觉得自己管多了？这是皇家的事情，你在这瞎操什么心？”
“皇上，臣不提，那别的大臣不会提吗？”
“那张大人有什么合适的妙龄女子和五皇子相适？”
“回皇上的话，皇上真的说笑了。臣是外男，哪知闺阁女子之事？只是，臣建议皇上，从四大家族中选择适龄女子。”
“张大人何出此言？是其他家族没有合适的女子吗？朕非要这四大家族？”
“皇上此言差矣。难道皇上没有想过甚至也没有怀疑过，这四大家族之间的关系吗？从我朝第一代皇帝开始，这四大家族就一直在内部联姻。他们不与皇室之子联姻的这个特点，皇上没有怀疑臣是不信的。”
“这四大家族的关系势力错综复杂，朕一时半会儿也不能将他们连根拔起。张大人有什么好主意吗？”
“皇上总是要打破这种平衡吧。若是任由这四大家族发展下去，到时候，这晋安国可是这四大家族共享的。这天下，也将会更名改姓。皇上想看到这样的事情发生吗？”
谢宴思索良久，笑出声来。
潜伏在屋顶上的暗卫，迅速离开。
五皇子看着暗卫传来的消息，张越已经启程前往大禹国了。
“殿下，我们需要跟着她吗？”
“跟着她干什么？一个女人，能掀起多大风浪？现在最要紧的，是镇国公府。宋家那些人，可不是些好惹的。”
“属下明白，大禹国那边，属下会继续跟进。还有一事，殿下可能不知。皇上最近在为您挑选皇子妃。”
暗卫扔下一个重磅炸弹就消失地无影无踪。
“为我挑选皇子妃？谢宴就这么迫不及待吗？迫不及待把我当做与各世家大族拉拢关系的工具吗？”
谢与时眼神阴霾，将手中的瓷杯狠狠地扔出去。既然如此，那他就先下手为强。
黄昏时分，谢宴来到谢与时的殿内。
“时儿。”
“儿臣参见父皇。”
“你跟父皇讲究那么多礼节干什么？快起来。”谢宴将他扶起来，认真地开口，“时儿，你可有喜欢的女子？”
谢宴毫不犹豫地问出这个问题，没有一点拖泥带水。
这句话将谢与时问愣了。他本以为这皇帝还能有些铺垫，结果直接切入主题，倒是跟他设想的不一样。
“儿臣从未有过所属之人。父皇正值壮年，儿臣想多跟着父皇学一些，也就从未想过这些事。”
“时儿长大了，弱冠已经半年有余。朕想给你挑一位世家女子，将来对你也有所助力。”
“父皇！儿臣……”
“朕知道，你不想娶。可是时儿，你可曾想过，你已然弱冠，殿内却无一个侍妾，甚至连一个通房都没有！这难免会成为那些迂腐文人反对你的理由。这四大家族里，朕会为你挑选一位最适合你的皇子妃。”
谢与时暗暗咬牙，但还是应下。
“儿臣谢过父皇。”
皇上要为五皇子选妃的消息没有几个人知道。但任乔在宫里有眼线，在得知这个消息后，迅速开始制定自己的计划。
目前看来，最有可能成为储君的就是这个五皇子。别人不知道，她可知道的很清楚。五皇子是陛下白月光生下的儿子。这几年为了保护这个五皇子，谢宴把所有的宠爱都给了那个九皇子。九皇子也因此受了许多无妄之灾。可怜那个九皇子，只不过是五皇子的挡箭牌。
但是那又与她何干？她要的，是一个能帮她走上那个位置的人，而不是一个敌国质子。