第316章 焚香祝告避龙王
“快看，是那个疯女人，她又跑出来了！”
原本在村口玩闹的孩童中，有一人眼尖，似乎看见了什么，伸手一指，嬉闹的声音顿时消停下来。
垂落的残阳将屋舍的影子拉得昏暗且长，一道身影就踉跄地从中挤了出来。
那是一个妇人，不知道从哪儿跑了出来，或者说钻了出来。发型脏乱不堪，干净的衣裳蹭上了成片成片的污秽，脚上的鞋子都跑丢了一只，神色充斥着惶恐与不安，像是正在逃离着什么。
但跑到村口，望见了那群孩童，她又陡然静愣住了，嘴唇翕动，紧抱着怀里鼓鼓囊囊的东西，不断在念叨着什么呓语，无神的目光有些唬人。
“啊呀，我们快走，不要被她盯上，不然她会把你当作她的儿子，晚上把你抓走的！”
那个最先发现妇人的孩子忍不住一惊一乍地大叫。
大部分孩童听了这话，也都下意识往村口杂物后面躲了过去，唯恐被这妇人看见。
但他的话很快引起一个没躲起来的小姑娘稚声稚气地反驳:“才不会，瘦猴，不准这样说元昌婶！”
只是她这样说，反倒只招来了更多唱反调的。
小名叫瘦猴的孩子躲在树后，探出个头，振振有词：“就不，就不！大人都说了，见她要离远点，不然有病会来害你的！”
也有人戳了戳身旁人，吓唬道：“她在看你！你要成她的儿子了！”
“胡说，明明是在看你，等下就把你抓走！”身旁人立刻反驳道。
紧接着便又是七嘴八舌了起来，议论纷纷，什么见到她就没好事，每年都会害人……
引得小姑娘更加气恼了，但又说不赢。
她只好开始请帮手，伸手拉了拉一旁同样没躲起来，略显沉默，只一直望着妇人的男孩，有些气呼呼的说：“石头石头，快帮我”
“啊呀，不准帮！”
男孩还没有回话，瘦猴反倒先坐不住了，大叫着，从树后晃出了半个身子。
“每次小娥都这样耍赖，不能帮了，你要是帮了小娥，那你就是背叛了我们！”
“就是就是！”瘦猴身后，又有几个男孩齐齐吱声，探出个头来，似乎这件事的重要性远比被疯女人抓走还重要。
“不听不听，就帮就帮！”小娥气恼地跺脚。
“好了，不吵，你吵不过的，我们快趁现在去找元昌叔！”
被唤作石头的男孩眼见妇人失神地坐在简陋棚子里，神色愈发呆滞后，连忙拉着小娥准备离开。
“啊？哦！好吧，听你的石头！”小娥这才不忿的放弃了争辩。
“啊呀，就跑了！胆小鬼才要跑！”
瘦猴见两人要离开，又怪叫着，指着两人，像是在其他人面前，彰显自己的英勇。
“略略略！”
小娥被拉着跑，回头没有争辩，而是做了几个鬼脸，等瘦猴想做鬼脸做回来的时候，她又把头扭回去了，气的瘦猴不轻。
沿着夯实的黄土，两人向着村里跑去。
路上有人搬着凳子坐在树下纳凉，也有人拿着工具，对着木料忙活着什么，最悠闲的则还是端着碗，边吃饭边溜达的。
大人们瞅见两人一副行事匆匆的样子，都忍不住问一问。
毕竟小孩子哪儿会有什么急事呢？
直到听到了小娥认真的说元昌婶又跑出来了，要找元昌叔时，大人们的神色瞬间都僵了僵，像是想到了什么，尤其是家中有孩子的，面色不自然的都有些发愁，显得阴沉了些。
又跑过两个转角。
迎面疾走来了一位瘦高男子，肤色黝黑，晒的快如古铜一般，身子骨看着还算硬朗，但发间却有些泛白，腰间揣着一捆麻绳，神色急切地四处张望，像是在寻什么，却又不敢发出什么动静。
“元昌叔！”小娥连忙叫道，将男子的注意力吸引了过来。
“哦，是小娥和石头啊。”张元昌看到两人，下意识问：“有没有看到……”
石头知道他想问什么，抢话道：“在村口！”
“那就好！”张元昌急躁的脸色暂缓，揣紧麻绳抬脚往村口赶的同时，不忘叮嘱两人一句：“你们也早些归家，尤其是小娥，这么晚了，别贪玩了。”
“什么嘛！明明我们可帮了大忙，还说我们！”小娥望着张元昌离去的背影，哼了声，不免撅起了嘴。
“但是元昌叔说的确实……”
“哪里确实了，就你最会说教了，跟大人似的，哼！不和你玩了，我现在就回家！”
…
…
村口。
那些孩童已经被催赶走，简陋的棚子里，元昌嫂坐着，将衣裳拉开了许多，露出了怀中一团黝黑肮脏的襁褓布，但其中却是用各种石头，杂草，以及一切能用来填充的东西。
她温柔的抱着怀中的东西，似乎将这看作了逝去的孩子，手轻轻拍打着，呢喃着：“乖儿不哭…娘在，娘在……”
而在不远处，还站着两位从田垄归村的妇人，在看见元昌嫂的同时，也都愣了片刻，脸色同样都变差了，但这种变差却并非是对元昌嫂的厌恶，反倒商议说一人留下照看，一人去找张元昌。
好在去找人的妇人才走几步路，张元昌就从屋子后绕了出来。
“是元昌啊，快来，你家那口子就在那儿呢！”妇人压低着声音，生怕让元昌嫂听见动静，又跑了去。
“嗯。”张元昌点点头，伏地着身子，从一旁绕了过去。
见状，另一个留在原地的妇人也放下手头上的农具，迎着元昌嫂的目光走了上去，吸引的她的注意力。
察觉到有人靠近，元昌嫂连忙紧搂怀中的东西，向后退去，一遍低喃着：“不要过来…坏人，你们都是坏人……乖儿不怕，娘在……”
只是她往后才退几步，就被张元昌抓住了手腕，直接后按着，准备捆起来，靠近的妇人也上前帮忙。
挣扎中，元昌嫂怀中塞着的襁褓也逐渐散落，石头、布料，洒的倒处都是，黝黑的襁褓布掉落在地。
敞开后，望着单薄的布料，女人直勾勾的看着，陡然失去了挣扎的气力，陷入了一阵的呆滞中。
趁着这个时间，张元昌将她捆了起来，手腕先用柔的布料，后又加了一圈绳索。
帮忙的妇人们也放心了下来，只是看着不挣扎，眼中泛起泪光的元昌嫂，不禁有些担忧的提醒道：“元昌，多看着点，别又跑出来了，遇到我们还好，要是是村里那几个懒光棍……”
比起其他人，或许是因为痴傻，少了劳作，也或许是天生，元昌嫂的肌肤要比其他人白嫩很多，哪怕是披头散发，也比村里其他女人要标致，加上她人又痴傻……发生些什么，指定她自己也不知道。
“知了，以后是得关严点……”张元昌闷声应下，将掉落在地的襁褓捡起后，又对两个妇人道：“这次也要谢谢你们家石头，还有小娥。”
“那是不是……算了，我不说了，按规矩吧。”其中一个妇人说着，看着呆滞的元昌嫂，又没脸再说下去了。
没有多言，张元昌抱着自家媳妇离开了，妇人也提着篮子和农具，向着家里走去。
路上，沉默了良久，忽然小娥的娘说：“如果这次也避到龙王，干脆定个亲吧？”
“定亲？那感情好啊！”石头的娘倒是没有拒绝，反倒有些欣喜，只是说到避龙王，又叹气道：“唉，谁知道避龙王要避到何时，倘若明年……呸呸呸！”
“谁知道呢……”
说到这，便又陷入了一阵沉默，直到各自路上各自分别，待石头的娘回到了家中，家婆已经弄好了晚饭，她放下手上的东西，进了屋。
“娘，你回来了。”石头端着碗喊道。
“嗯，你吃，我跟你爹说件事。”妇人拉了拉自家汉子，向外走去。
“怎了？”打着赤膊的魁梧汉子放下碗，跟了上来。
两人来到院子外，回头见石头还在屋内后，才小声交流了起来。
“元昌家那个…又跑出来了，算算时日，不久后又要祭龙王了，也不知道这次石头能不能避过去。”
“……”
汉子陷入了沉默，除了看命，看运气，他嘴里也说不出什么其他的来，任何的安慰也都是废话。
“要不等下拜一拜吧？去年搓的香，现在也合该阴透了”妇人嘟囔着，提了个不是法子的法子。
“拜吧。”汉子心知这是没用的，但还是应了下来，叹了口气，他道：“如果这次避了，也该给石头取个大名了吧……”
“不行！”妇人闻言，顿时紧张了起来，“叫石头，要叫石头，龙王才看不上哩！取大名，那龙王没准就……”
说到后面，妇人又连忙闭口，生怕祸从口出。
“总不能到那时候再取……”
“呸呸呸！”
妇人连忙伸手去打汉子，把他的话给止住，但她也知道这话有道理，要是没有名字，死了那魂就找不到家了，自己也念叨不到了。
“那你先想，我们先不叫？”
“嗯，到时候请村长帮忙取一个吧。”
“对了。”她又想起了路上的事儿，提道：“小娥的娘刚刚说了，想定亲，你当家你怎么看？”
“我看挺好，那些孩子里，不就他俩玩最好，不过……”
“先不说了，吃饭吧。”
妇人知道他又担忧什么，不再往下提及，只是回屋后，拿出了三根自制的香。
点燃后，妇人嘴里不断嘟囔着，像是在说龙王的好话，踱步来到了门口，虔诚的插在了门头上。
似乎这样，才能让龙王晓得是哪家拜的祂一样。
香烟袅袅。
空气中夹杂着一种类似艾草的香料味。
许平秋站在龙祠香炉前，目光上移，高居盘坐的泥塑龙王像半隐于黑暗中，不见丝毫威严神圣，反倒在明灭不定的火星照耀下，显得狰狞异常……