第14章 湖心饮酒
堤岸上的垂柳冒出了细芽，随风悠悠荡漾，风中夹杂着初春的嫩叶清香，掠过湖面，吹入心扉。能于春光明媚之时，在湖心凉亭闲适品酒高谈阔论，可谓幸事。
桓清为徐秀倒了一杯，春寒未退，喝酒可以暖暖身子。
“桓姑娘，你的手是……”袁璃口快，刚问出口，又觉得稍有不妥，抿了抿唇，话说一半却停了下来。
果然，萧鸿嗤笑一声：“还说不是嫉妒她？好不容易找到攻击的地方，真是难为你了。”
桓清无意笑了笑，觉得他说的话挺奇怪的，谁会嫉妒一个断指的姑娘？还好，她早已习惯了，没了小指也不太影响她吹笛射箭，故而并不觉冒犯：“我这伤啊……还不是怪子优粗心，他做饭老喜欢叫人打下手，自己又不留心，切菜时将我这手指当竹笋给砍了，后来有一次烧火时，火钳没拿稳还将我烫伤了……不过那里不方便展示，就不给你们看了。”
她不想别人再追问下去便瞎说一通，将一切都推给了徐秀。萧鸿灼热的目光却正注视着她，桓清举起拳头恐吓道：“你想看？”
萧鸿见惯了她凶狠的眼神，全不放在眼里，不怀好意地笑道：“怎么，挨你一拳就给看？”
果然不是正常人！
酒壶壶身细长，装不了多少，二人先前喝了一壶却毫无醉意。岸边酒馆的伙计得了吩咐，又送了一趟温酒，各杯斟满后，便退至一旁听候差遣。那伙计正站于萧鸿对面，见他似要举杯痛饮，突然从漆盘底抽出一把短刀直朝颈喉刺去。
背后的阳光映照在短刀上闪出的寒光令桓清心中陡然一紧，她暗叫不好，急忙扯着萧鸿后倾，那刀刚好被萧鸿手中的杯口接住。趁着这空挡，他起身后退，欲和那伙计拼斗，却不料恰巧将边沿站着的桓清挤下了湖。
她就没见过比她还倒霉的人！
“我不会水，你去救她！”徐秀从后抓着那刺客的肩膀，逼他和自己交手。
得以脱身的萧鸿，匆匆跳下湖中，朝着大叫救命的桓清游去。心道这水还真有点凉，明日得叫人装上栏杆才行。
桓清在水中扑腾着，终于憋不住气被饱饱地灌了几口湖水，接着鼻腔里也开始充水，身体的无力感使得恐惧在心中无限蔓延开来，此刻方知淹死果然是件恐怖的事情。直到感觉有人抱住她的腰，身体似乎才重新有了力量，她紧紧抓着救命稻草，被萧鸿拖举着爬上了长廊。
她头脑眩晕，干呕不止，身上打着颤，等稍微恢复了些，却发现周遭的声音突然都变小了，耳朵像是被棉花堵住，什么都听不真切。
“我听不到了，我耳朵好像聋了！”她紧紧抓着萧鸿的胳膊，指着自己的耳朵，内心慌乱不已。
萧鸿愣了愣，似不可置信，哈哈大笑起来。
桓清的眉头渐渐舒展，心却冷了，你没看到我快要哭了，你还在笑？她搜寻着徐秀的身影，正要去找他，却又被萧鸿拉了回来。
他将桓清的头朝左边一按，一边比划着：“没事没事，灌水了而已，左边耳朵吗，右脚抬起来，左脚单脚跳，跺几脚就好了。”
她倒了倒耳中的水，面上囧然，原来没那么容易聋的，看来是大惊小怪了……
桓清朝他冷哼一声，扭过头去，再向亭中看时，那刺客已倒地不起。
萧鸿拧了拧袖子的水，瞪着圆眼看着她，眼中似有嫌怨，自己没见识出了糗还给他摆脸色。
见他这副表情，原本感谢的话又被桓清咽了回去，嘴硬道：“要不是你后退撞到我，我也不会掉下水！”
“我救了你一命，不过是想听你说句谢谢，你这也要耍无赖？我这辈子还没这么狼狈过！”不用照镜子他也想象得出自己的样子。
“别难过，你还年轻，一辈子还很长，以后还会有更狼狈……”在对方快要杀死人的眼光的注视下，桓清不得不住口，乖巧地低头，“我错了，这确实是你这辈子最狼狈的一次。”
徐秀扶额忍笑：“你这张嘴……路东有家成衣铺，你们快去换身干衣服，免得着凉。”
桓清一路走，一路挤着头发上的水，萧鸿跟着后头气得说不出一句话，她回头看了一眼，顿觉好笑，心中的恐惧一扫而空。
作为补偿，她主动提出要礼尚往来，也给他买身衣服。萧鸿大发善心让她帮忙挑选，主要是怕选了太贵的，最后还是得他付钱。
最后选了一套玄色锦衣，金丝描边，飞花暗绣，腰间白玉玦坠明黄流苏，俊秀的面容配上这一身打扮更显得优雅脱俗，纵然无心美色之人见了，也能眼前一亮，果然是人靠衣装。
那鸾鸟玉玦洁白透润，衬着玄衣愈发显得漂亮，桓清盯着看了好一会儿。还好这东西没断在湖里，不然只好用赤羽刀赔给他了。
“你想要？”
桓清摇了摇头：“子优说人生的乐趣并不在于得到而是求而不得，你给了我可能就没那么喜欢了。”
“本公子却恰恰相反，我喜欢的就一定要得到，得到了也会更喜欢。再说了，我只是问问，谁说要给你了？”
萧鸿见她给自己选了件最朴素的，却为他买了这店铺最好的男装，心下十分满意，剑眉轻挑，双目含情：“你这姑娘还挺会做人！”
衣服是好料子，但是毕竟不是量身定做的，袖子稍微长了一点。她拽了拽衣袖深觉可惜，口里喃喃道：“原来这就是拿人手短啊！”
萧鸿哭笑不得，刚夸她一句，就又犯浑了。
“谢谢你，伯雁。”桓清说完觉得有些难为情，付了钱便朝湖心亭走去。
萧鸿捏着袖子的手顿住，心中一紧。伯雁，这还是她第一次叫他的字，明明听别人叫过无数次了，只是如今，为什么会突然觉得十分……欢喜。
原本的伙计被打晕在后厨，徐秀在刺客身上检查了一番，却看不出什么身份，用刀亦是寻常，更无其他可以辨认身份的东西。
“会不会是腾明山的漏网之鱼？”桓清所知萧鸿的仇人也就这一个了，反正她是没有其他线索。
“萧兄平日肆意横行，得罪过什么人，恐怕自己心里会更清楚。”徐秀一副事不关己之状。
他这么一说，桓清突然想起那个素来跟他不对付的冯威，兴许是他派人行刺的。但萧鸿的表现淡然无比，直接吩咐手下将人埋了，查都懒得查，就不知道他是心知肚明还是习惯了这种事。
萧鸿没跟他们解释，但看着行事风格也猜到确实是冯威的人，至于不方便说的原因，却是自己过去理亏欠了他。
早年初他自认学了一身功夫却无用武之处，又不愿去军营点卯，常跟表兄瑞王元桢抱怨，又听他说起那冯威竟胆敢跟他的女人私通，更是攒了些想揍人的火气。后有一日恰巧见冯威与人在小巷私会，便知灭火的时机来了，他放了阵鞭炮吓跑了女人，然后逮着冯威揍了个半死。冯威被打断了腿骨，修养了大半年，还落下了病根。
直到后来萧鸿才知道，瑞王所说的女人根本不是他的夫人姬妾，不过是青楼的舞姬罢了，两人都是各自花钱取乐，谈不上私通抢人。
桓清见他自己都不上心也无暇多管，虽然换了衣裳，但头发湿淋淋地贴在头皮，不停地滴水，实在难受，便和徐秀一道回了彭府。
彭夏才将十四五岁，性子天真烂漫，大概是亲疏有别的原因，彭将军对她的管束不比桓清那么宽松，不常允许她在外胡闹，除了去姐夫家并不太出门。彭夏得知她落了水当晚便加了床被子打算跟她同睡一张床，说是怕她感染风寒，挤着暖和，其实是因为好久没跟人挤被窝，太想念了。
两个人抵足而眠，同帐睡了好几天，每每聊至半夜，自此关系更亲密了些。
但因是在别人家寄居，桓清很少贪睡，这日吃完了早膳无所事事，便摆弄着院子里的棋盘，自己跟自己下五目棋玩，可想多无聊。
彭夏兴冲冲从前院回来，笑得满脸开心，两颊像春日里的红樱：“阿姐，那个萧公子又来了，正在前厅呢，还带了好些礼物，好像听他说什么相救之恩，姐姐功夫是不是很厉害，比那萧鸿还厉害？如何救得他？”
“我只是拉了他一把，要说救也算他救我吧……我那功夫还有待加强，不过我会吹笛子，你要不要学？”
彭夏拍手叫好，却并无兴趣学，她爹是武将，她只想学功夫，也希望能像父亲一样上阵杀敌。但不想学却是喜欢听的，她央求着桓清吹了好几曲。
直到她捂着腮帮子求饶：“夏儿，够了吧，你再听我可要收钱了。”
“那你可不能只收我一人的。”彭夏笑嘻嘻的望着桓清的身后。
不知这萧鸿是几时从前院过来，听了多久，但她是不好意思再问人提钱了，哪怕是开玩笑，不然还以为她多贪财呢。
“你先前说想做我师傅？”萧鸿歪着脑袋，手里攥着扇子，那扇子在手指间灵活翻转，一副玩世不恭的样子。
“玩笑话。”
“我当真了，它就不是玩笑。你教我吹笛子吧！”说着便将那扇子插回腰间，一把抢过桓清的笛子。
还没开始抢夺，桓清已经心累了，但凡有什么东西，他都能看上，抢东西上瘾，真是难以教化。
“一个笛子算什么，看将你心疼的，你坑了我那么多银两，我都没生气，还不知足？行了，现在跟我走，我带你去看更好玩的。”
“好啊好啊，阿姐，我也要去。”彭夏一脸兴奋，期待万分。
萧鸿却用刚到手的笛子轻敲了下她的额头，笑道：“你可不能去，不适合小姑娘看！”
桓清听了这话，心裂了两半，她已经不算是小姑娘了……
马车里宽敞，桓清半躺着，翘着腿，心情不爽：“我跟你说，我可不想看什么春宫之类的！”
萧鸿双目弯弯，笑得胸膛震动：“果然是去过青楼的人，懂得不少，可惜你猜错了。”
马车停在一处大的宅院，门庭宽敞，气派非凡，前面两只汉白玉落地灯座。桓清下了马车，又有些胆怯，她怎么能独自跟他出来，应该让徐秀陪着才是。不过因为最近多跟彭夏混在后院，好几日不见他了。徐秀自年前拜祭双亲后，便偶尔回徐家旧宅住几天，好睹物思人，不过那宅子除了他的卧房都没怎么收拾，显然是不打算在恒城多待的。
“怎么了？”萧鸿见她发愣，用扇子轻轻敲了敲她的额角。
“算了，我不想看了！”她转身就要走，毕竟男女有别，就算不在意流言，也得在意自己的安危。徐秀是正人君子，不代表世间男子皆如此。
萧鸿看出了她的顾虑，冷着脸道：“我以为你我当已算是朋友了，你却如此看我？怎么，怕我对你欲行不轨？本公子想要的话什么女人没有，需要如此哄着你？”
这番话怼得桓清哑口无言，更让人心里不快，他这么理直气壮，倒显得她小心眼了似的？可万一真的发生万一，也还是得自己承担后果不是？
“怎么，还不进去？”僵持之下，马车前方走来了三四个男子，说话的便是为首的华服男子。
那人比萧鸿排场还大，身着棕衣，用金线绣着繁复的花纹，袖口却是七彩的护腕，看起来二十左右。
“殿下，请！”萧鸿按着桓清的头行了礼。
“伯雁，这是？”瑞王元祯指着桓清问道。
“殿下，这是臣的朋友桓清，也是教授臣音律的师傅，我的那些师傅里面也就她与我投缘些，故而带她过来见识见识。”
什么时候见你跟女人投缘过，还女师傅……瑞王心领神会，冲他眨眼贼笑，接着走了进去。
此刻，退无可退，桓清不得不随他们进去。
内里庭院宽大，却并无多少修饰，以空地居多。最大的一片空地上，放置着两个巨大的铁笼，笼中分别关着一个人，而且是一模一样的两个人。莫非，这便是萧鸿先前说的有关双生子的研究？
瑞王坐在面对铁笼的五步之外，桌上放着点心和刚沏好的茶水，可见这萧鸿真是个称职的狗腿子。
然而出乎她意料的是，笼中的两人并没有什么惧怕或是愤怒的样子，只是静静坐着。看来并不是被萧鸿强抓来的，事先应是给过钱讲好的，然既然如此的话，有什么必要用笼子呢？
瑞王令出，笼中便进去两个人，开始替他们解衣服。大人物在，桓清不好发作，只干瞪着萧伯雁。
大老远叫她来就是为了看这个？她是好奇双生子的相似度，可也不想知道他们身上每一处啊！她心中憋着气，扭过头去。
“真是稀奇，连胖瘦都一样！嘶，仔细看还是有区别的。”瑞王一会支着下巴，一会翘着腿，身子前倾。
他这一出声，桓清下意识转过头去看，却被一只温热的大掌覆住了双眼。
萧鸿在她耳边低语：“再等等。我没想让你看这个。”
耳边的呢喃将她耳朵闹得又热又痒，她抬手捏了捏耳垂，微微侧了下头，捉住了他的衣衫以慰藉心中的不安。
手下的触感温温软软，睫毛微闪挠着手心，他几乎没什么心思去看笼子里的好戏，只好将人转过身去。
然后，笼子里进去了两个女人，开始对那对双生子极尽挑逗。桓清看不到，但听声音也猜得出，他们出了什么馊主意，这不是白日宣淫吗？！
有如此恶趣味的王爷，祁国国事堪忧啊！
接下来，王爷向身侧随侍之人低头吩咐一番，又端坐起来。
侍卫取了五十锭金子，对笼中之人低声耳语。另一个笼子里自然也做着同样的事，只是中间隔着铁板，侍卫又是耳语告知，对方并不知道隔壁的情景。
用自己兄弟挨顿毒打来换取五十锭金子——左边笼子里的人也许已经想到了，他们也会如此诱惑自己的兄长，能够避免自己也挨打的方法便是双双拒绝。但他的兄长却不这么想，结果自然是，挨打的人没有得到金子，得到金子的反而不用挨打。
“看来也没有什么默契嘛！”瑞王努了努嘴阴鹫一笑，饮了口茶。
笼内二人的眼光都发生了变化，可以想见，出笼之后，他们再也不会是过去亲密无间的兄弟了。瑞王元祯，是太后的嫡出，很受太后和陛下宠幸，大概这也是他嚣张的凭恃。
萧鸿接触到她的眼神，心中一凉，那眼神是冷漠疏离甚至是充满鄙夷的。他知道今天的事，失控了……
但瑞王的游戏还没结束，桓清很快便看到更令人心惊的一幕，笼后的门突然被打开，确切地说，是抽出了中间的铁板，而那铁板后面趴着两只老虎，难怪适才隐有什么声音传出。
笼内二人显然受了不小的惊吓。当你同意参与这不公平的游戏时，便该知道，事实未必会如你预想的发展。
“殿下，民女认为，面对猛虎，换做其他人，也无非是惧怕躲避拼斗，这些是面对极端危险时作为人的本能，与是不是双生子并无干系，如此测验没必要做！”桓清单膝跪地，语气急切。
瑞王看在萧鸿的面子上，并没有治罪，亦或者是根本未将她放在眼里，仍旧看着笼内被撕咬的二人，乐趣不减，甚至对桓清看都没看一眼。
笼中人三两下便不再动弹，多少金子，他们也没命享受了。
桓清心中哀叹不已，在这些权贵眼里，平民百姓终归只是他们的玩物，而非人命。他们可以私吞救命钱粮，可以草菅人命，可以为了争权夺利随时牺牲他们，甚至仅仅是为了玩乐……