第12章 情动之初
那之后的几天，她再没听说萧鸿来找她，桓清想他大概是后悔了，心疼钱了。
也是，毕竟他也不过十七八岁，与她差不多的年纪，花了家里那么多钱，不被打一顿也得关上两天，照这个败家法，贪多少也能花完。
但其实桓清也不希望他再兑现其余两日的花销了，着实是怕他家人来找她算账，银子散都散出去了，想要回去那是打死她也吐不出来了。
她趁彭夏探亲，闲来无事打算买些熏香来装填那只精美的香炉，出了巷口刚拐进热闹的大街，便遇上了一个不熟的熟人。那人身高七尺，皮肤黝黑，鼻厚额宽，穿着学服，正是太学生冯威。
桓清为感谢他上次的帮忙，连忙施礼致谢，冯威也极为和善，客套了一场反倒说要请她吃饭。
……哪有这样的道理？何况现在也不是吃饭的时候。
冯威无视她的多番婉拒，反而愈发得寸进尺，抓着她的手腕想要强行将人拉走。
这架势说是去吃饭除非是傻子才会信，只是现在两只手腕被他握着，哪里还有多余的手去拔刀，她正欲大叫，身前的冯威却像是突然被狂风卷走似的一下被抛至一丈之外。他摸着后背哇哇叫痛，旁边站着的萧鸿拍了拍手上的灰，冲桓清邀功似的笑了笑。
等等，你不是用脚踢的吗，手上哪里沾染的灰？
“又是你！”冯威费了半天的劲才爬了起来，眼中的仇恨似要将萧鸿燃为灰烬。
“上次你调戏郡主被我打得半个月下不了床，这次我看得一个月才能让你吃够教训！你过来！”萧鸿冷笑道。
往日里单打独斗都不是他的对手，何况萧鸿今日还带了一个跟班，他怎么敢过去，淬骂了几句便远远地逃开了。
“还好你今日出来了，不然要差点爬墙去了！我有那么讨人厌？”萧鸿掸了下衣袖，拢了拢月白的披风。
桓清不明所以，诧异地看着他，难道不是你爽约？
“彭家的下人整日家说你闭门不见客，还说尤其不见我！气得我……”萧鸿这会儿提起话里还带着气，见她如此无辜的表情才回过神，“看来并非如此？”
她明白他们的用意，只摇了摇头，没多做解释：“不过，剩下的两日就不必破费了……那个，你家人没骂你吧？”
“我可没用他们的钱，每次都要啰嗦半天，我才懒得听！那些是陛下和太后姑母赏我的！”他得意道。
你一个人都存了这么多私用钱，那你家得有多少？敢情这皇戚国戚豪肆的作风是官家默认甚至纵容的结果，那她又能改变什么？
萧鸿望见她吃惊的眼神，还道是崇拜仰慕之意，终于觉得自己的钱没白花。其实那日后，孙天阜和陈琮还嘲笑过他，说好好的一个完美计划就这样夭折了，不是白白浪费那么多银子嘛！他原本是不这么认为的，但一听彭家人说她不愿见他的时候，确实有一瞬间的后悔但更多的是气愤。他可不是不求回报的圣人君子，昨日刚精心栽种的花苗夜里便被狂风卷走，他不生气才怪。
“糟了，快跟我走！”
突然，萧鸿像是想起了什么要紧的事，拉着她便朝街尾跑了起来，连自己的跟班都没来得及解释，穿行之快险些让她怀疑自己是被一匹疾驰的快马扯拽着。
很快便看不到那个长相憨厚的跟班了，他呼喊的声音也淹没在人声里。
“什么事啊？”
“当然是好玩的事！亏你还是习武之人，身子这么弱？”萧鸿带着她一路跑到木桥下才停了下来，桓清大口喘气，大冬天竟跑出了一头汗。
他从怀中掏出一条水青色的手帕递了过去，见她愣着不接，不耐烦似的在她额头粗鲁地抹了几下又塞回怀里，带她绕了半圈，来到两棵大树后。
“你还随身带帕子？”
你不带？萧鸿怪异地看了她一眼，将帕子塞到了她的衣领下：“送你了，天蚕丝的，我看你也不舍得买。”
“没用过的。”他又补充了一句。
那丝帕垫在脖子上软软凉凉的，还有股淡淡幽香，确实不比寻常绢帕。萧鸿看她没见识的样子本想嘲讽两句，见她笑得娇憨，也跟着笑了。
桓清这才看到他手里握着根粗绳，绳子向上连着树杈上的两个木轮，另一头靠树垂下，随着隆起的杂根延伸隐没在枯叶和杂草之中。不过，这里不是繁密的树林不至于让人眼花缭乱，绳子与树的颜色虽相似却不至于看不到，想要骗到人并不容易。
她眉头一皱：“你又想害谁？”
“黄雷老头。这两棵树是他年轻的时候亲手栽的，那老头每次去太学路过都会来摸一摸，不过他眼神不好，铁定看不出！”萧鸿得意地笑道。
“太学博士？人家怎么得罪你了？”桓清哪曾想刚对他有了点好的看法，他又开始混账了。
“哼，前几日我不过弄了点墨水在他书简上，就盯着我罚抄了三遍诗书，整整三遍啊，害得我胳膊两天都抬不起来！”
呃……那也不至于这么捉弄人吧？什么弄了点墨水，我看多半是你故意涂抹的！
桓清转了转眼珠，指着身后不远处的荆棘藤说道：“这树不算太高，你将人吊起来也没什么好怕的，不如在叶子底下再铺些荆棘藤。”
萧鸿愣了愣，没想到她比自己还毒，指着她坏笑了一声，将手中的绳子丢给她，果然去捡藤枝去了。
她绕到一侧，趁他抱着藤枝走近陷阱的时候一脚将他踹了进去，然后飞身而上倒踩着高处的枝干借力猛坠手中的绳索，麻布袋的边绳散铺在地上，尾端被一铁环汇于总绳，只要他踩进陷阱便会像荷包一样借助自身的重量将麻袋口收紧，外面的人只要飞快拉拽手中的绳索就能将人吊起。
萧鸿完全没有防备，被踢了一脚后还有些愣愣的，等到真的被收进麻袋吊起来时，马上便为方才那一刻的迟疑而感到后悔，气急败坏地叫骂了起来。因为，原本以他的身手是不可能着了她的道的。也好在那藤枝还没来得及放进去，不然有他好受的。
“你个臭女人，睚眦必报是吧？亏我如此待你，你给我等着！”萧鸿恨不得将牙齿咬碎，吓得她手一抖，又赶紧抱扯住着，在地上隆起的树根上缠了一圈。
“被吊起来的滋味不好受吧？今日你该明白己所不欲勿施于人的道理了。”
路过的行人，有刚好看到热闹的，无不有大快人心之感。但都怕他秋后算账，只敢躲在桥另一头偷笑。
桓清见他不语，知道他正在气头上，心里虽有点过意不去，却仍硬着头皮继续教训他：“你想想，万一黄博士或者其他老年眼花筋骨不好的人误入陷阱，这一番折腾还不掉半条命？你心里过意得去？换做是你的叔伯亲人你也会心疼的吧？当然，若你真是毫无怜悯之心，那就多尝尝这滋味吧，否则怎么能感同身受呢！”
……
“还不说话？既然你觉得自己没错，就再吊一会儿吧，我去吃顿饭再回来聊。”说着便勾手叫一个看热闹的偷偷靠过来，帮她将绳索又拉高了两尺，牢牢地捆住。
“……知道，知道了！快放我下来！”
“那你发誓，下来后不能打我，以后也不能报仇！”她吞咽了下口水，心中突然有些后怕，方才摔冯威的力道她可是见识过的。
萧鸿冷笑，现在才知道怕？自己明明带着赤羽刀呢，还怕我打你？何况，不打就没有别的方法对付你了？
“不打！今日不打，以后也不会，行了吧？”萧鸿听出她语气发软，也知道她是真的怕了，担心她一走了之，便尽可能使自己语气放低些。
她犹豫了片刻，心中虽担忧，但也知道不可能一直这么吊着他。咬了咬牙，赤羽刀一挥，绳子唰地应声而断。
萧鸿滚落一旁从麻袋里挣脱出来，一个翻身正要发难，回头却见她半趴在地上，眉头深拧着，一脸苦痛之相。
“你……”萧鸿吃惊地呆住，难怪方才没有落入陷坑，底下的触感也有点不同，原来是她接了他？
“上次你接我一次，这次我接你，扯平了。所以你要说话算话，不能报仇！”
桓清身上的黄裙正是他上次买的，此刻沾了不少灰尘和叶子，像是掉了地的黄桃子，反而衬得脸颊更加明艳，那双黑亮的眼眸透着楚楚可怜之态。她甩了甩手腕坐了起来，手心被麻绳勒出的白痕仍未消去，胳膊被荆棘扎了几个血口子，衣服也划破了，再配上这副泫然欲泣的样子，但凡是个正常人都骂不出口。
这招他用过，眼熟。
尽管他知道她是在示弱装可怜以求他不要计较，但他仍是心软了。萧鸿压下心头怪异的感觉，提着她的胳膊将人提溜起来，盯着她看了半晌，好似有些无奈：“我接你是因为我有力气，你这细胳膊细腿的也敢这样做，是真怕我打你啊？”
没错，她完全可以慢慢放他下来，但为了让他解气却不得不这么做。其实她那副样子也不完全是装的，萧鸿的重量不轻，她伸手去接人只能勉强帮他卸去一些力道，并没有办法真的将人接住，但饶是如此仍感觉胳膊腿都要断了，所幸这是冬天穿得多。
“你……”萧鸿看见她左手的断指，本来想问问是怎么伤的，又怕她想起什么伤心事伤上加伤，真的哭出来，便顿住了。
桓清不明所以，抬眸看他。
“……的酒窝很好看，你笑一下。”说完，他自己都脸红了，也没看她笑没笑，转过身去不再看她。
这时，黄雷手里提着几本书朝这边走来，照例打算去摸摸他心爱的树，萧鸿脚上一踢，将地上的荆棘枝条扫到树后，又闪身挡在陷坑前。见桓清冲着他笑，心中莫名起了丝羞耻感，一瞬间像是发悟了似的，突然讨厌起了这种无聊的小孩子玩法。
“你这臭小子，又没去用功？”黄雷凑近方认出了他。
萧鸿冷哼一声，并不理他。桓清只好回道：“博士好走，我催他去，我催他去！”
黄雷一听是个姑娘，更加叹气了，不务正业啊，不务正业……
萧鸿送桓清回府时，运气很不好，恰巧在门口遇见了徐秀。这时萧鸿的跟班福生已经找来了，一上来就递给她一个盒子，里面装着些迦南香。她没办法不震惊，因为她自己都差点忘了今日出门的目的了。
“你怎么知道我今日是出来买香的？”
“我不知道。我只知道有了香炉，你肯定需要这个。”萧鸿粲然笑道。
桓清感激了一番，催促他快去太学上课，或者回家练武读书去，反正都比整日游手好闲强，萧鸿耸了耸肩也没说什么。
徐秀在一旁冷眼看着，回去便向彭渊告了黑状，叫彭将军好好管管她，招惹谁不好，偏要招惹萧鸿！
“他抢了我的赤羽刀，我榨他点钱财，劫富济贫，不好吗？”
“今日也是跟他出去了？”彭渊问道。
桓清点点头，安静地坐着。
“你觉得自己死里逃生捡了一条命，便不管不顾了是吗？你想过整个将军府的人吗？若被他人盯上，你预备怎么办？”徐秀一如既往的犀利，一针见血。
徐秀的这一番话，冷不丁地浇灭了她的热血，她明白她再也不是那个自由自在的人了。不，她从来也不是，小时候要看舅公的脸色，在桐城要看后爹周家人的脸色，到了这里，又要顾东顾西，束手束脚，连交朋友的权利都没有。人生在世，还真是走到哪里都要被各种规矩束缚着，根本就不会有什么自由。
彭将军虽怕这年轻人惹出乱子，但也发觉她终于恢复了些往日的性子，也不是什么坏事，于是道：“反正桓清这名字也不是你的本名，你继续用着便好，我替你另做了一个身份，以后你就是奕州丹阳人。”
彭渊虽为武将，却也常常身不由己，何况身边有这两个专会得罪人的徐秀和桓清，一个高傲自持，直言无畏，一个心思敏感，偏又不甘寂寞。萧鸿其人，他是见识过的，虽与他父亲不太一样，但在城中也没什么好名声。故而，一过年他便将二人打发出城绝了他们的来往，桓清虽然也想离开，但并不明白他们为何如此顾忌萧鸿，那个纨绔虽是任性好玩却并不是没得救的歹人。
然而，徐秀千算万算，却算漏了碧重苑的袁璃。他自认坦荡，性子也直，故而时常对人没有戒心，尤其对于他并不十分关心的人和事上，就没有那么敏锐，他怎知萧鸿会自袁璃口中探听他们的动向。
得知桓清他们离城后，萧鸿立马派人跟了上去，很快便追上了他们。
今日桓清终于明白了彭渊和徐秀的顾虑，这萧鸿还真不是那么好摆脱的。
“萧某诚意相交，桓姑娘却如此躲着我，招呼都不打一声就偷偷逃出城，莫非是怕我跟你讨要银子？”萧鸿身披褐裘，罩下一袭玄衣，织锦绸缎细密垂顺，精绣勾曲暗纹，看衣着气度分明是清贵的世家公子，却非要做出一副凌傲又欠揍的神情。
“不是，我们……有事。”
萧鸿看向桓清，桓清却看向徐秀。
“我是真的想跟你做朋友的！”萧鸿急切道。
他难得交了一个伯父眼里的正经朋友，怎么会愿意就这样半途而废，看她这般冷淡躲避的眼神，好像他有多不堪一样。
“我也没说什么啊……”
他大度道：“我不怪你。对了，我在城内外搜罗了几对双生子，正研究呢，回去给你看下结果。”
桓清无语，你不怪我？本来也不该怪我啊，你又不是我爹，我还要事事跟你报备？
看来他是真的很闲，太学生的身份不过是想去便去，想不去便不去的。正好他送上门，那就拿来以毒制毒，对付山贼正好。有仇不报非君子，腾明山的下毒之仇她还记得，那日憔悴可怜的寨主夫人她也记得，与其让这个纨绔在城里瞎胡闹，还不如趁此机会导他走向正路。
萧鸿明白她的意图，但剿匪这种热闹事正中下怀，他正愁找不着消遣，怎能不兴奋？
结果，原本的两人变成了十几人，浩浩荡荡赶赴蓝马县。