第21章 启程天外

    夜天华听着齐海的话，脸上虽保持着得体的微笑，但心中却是明镜一般。他捕捉到齐海眼中一闪而过的嫉妒与不甘，却只是不动声色地回应道：“齐兄真是谬赞了，这两个弟子能够有今日之成就，离不开他们的刻苦努力和难得的机缘。

    齐海听闻此言，嘴角勾起一抹轻蔑，嗤之以鼻道：“夜兄麾下，果真是卧虎藏龙。只不过，那个你打算收为嫡传弟子的铁牛，我瞧他似乎并不出众。夜兄你如此看重他，又是传授功法，又是赐予神兵，甚至还为他觅得银翅虎头蜂作为坐骑，怎的他修为却还徘徊在气血十二重？”他的话语中，挖苦之意如春水般流淌。

    夜天华面对这般嘲讽，脸上却未显愠怒之色，目光中反而流露出对铁牛的深深期许。他目光柔和地注视着铁牛，声音平稳而深沉：“铁牛这孩子，性格中少了些机巧，多了份朴实。他或许不似那些机敏过人的弟子，但他的天分绝不输于任何人。只是他选择了一条沉稳的修行之路，他成长的速度或许慢了些，但这正是他扎实前行的体现。修行之路漫漫，有人急功近利，有人则步步为营。铁牛选择了后者，我深信，假以时日，他必将一飞冲天，成就无可限量。”

    齐海听闻夜天华对铁牛如此高的评价，心中更是不屑。在他看来，铁牛不过是个愚钝的莽夫，哪里值得夜天华如此看重。然而，他并未将这份不屑表露在脸上，而是话锋一转，笑道：“夜兄既然对铁牛如此有信心，看来是齐某杞人忧天了。

    铁牛站在广场上，耳中传来夜天华对自己的评价，他的心中涌起一股暖流，双眼不由得有些湿润。他从未想过，自己在执事大人心中，竟然有着如此高的期许。

    他一直以来都觉得自己是个笨拙的人，不像其他师兄弟们那般聪明才智过人，但他从未放弃过努力。他每天都默默地修炼，一步一个脚印地走在自己的修行路上。此刻，听到夜天华的话，他深深地感受到了自己的付出并没有白费。

    铁牛抬头望向夜天华，只见那位平日里威严的执事大人，此刻眼中流露出的是深深的关怀与期许。他心中充满感激，默默地发誓，一定要更加努力，不辜负执事大人的期望。

    就在这时，广场上的钟声再次响起，天外天试炼即将开始。

    随着古钟悠扬的声音在空气中缓缓消散，齐海与夜天华相对无言，深知此刻的紧迫已让闲聊显得多余。齐海脸上的轻蔑与嫉妒如潮水般退去，取而代之的是一脸凝重的神色，而夜天华则保持着那深沉与稳重，仿佛山岳般岿然不动。

    “启程！”两人声音洪亮，如同雷霆，异口同声地下达了命令，言语中流露出的是无可置疑的威严。

    紧接着，两位执事翻身跨上金翅坐骑，身姿飘逸，如同神仙下凡，一骑绝尘，为众人引路。他们在空中划出一道耀眼的金色轨迹，就像是夜空中最亮的两颗星，为后来者照亮了一片未知的旅途。

    众弟子见执事已经出发，也纷纷跃上自己的蜂兽，紧随其后，如同百鸟朝凤，直上云霄。霎时间，天空被蜂兽翅膀的震动声填满，仿佛一首气势磅礴的交响乐，在苍穹下奏响。

    这是一趟长达一万八千里的征途，对每个人来说，都是对身心的一次严峻挑战。但在齐海与夜天华的坚定引领下，弟子们展现出了空前的团结精神和顽强毅力。他们像一股绳，紧紧拧在一起，共同面对前方的艰难险阻，互相鼓舞，携手并进。

    在这漫长的征途中，内门弟子与外门弟子之间，却有着微妙的差别。内门弟子，因其实力与天赋，得以享受一人一骑的待遇，独自驾驭着蜂兽，翱翔在天际。而那些外门弟子，除了少数实力出类拔萃的，大都是两两结伴，共乘一骑。这一细微的差别，却也无声地彰显着宗门对于高资质弟子的偏爱与资源的倾斜。

    在浩渺的天空中，沈凌云与月瑾萱骑着威风凛凛的虎头，紧随着天魔宗的大队伍前行。他们穿越云层，俯瞰着下方的山河，感受着风驰电掣的速度与自由。

    突然，沈凌云轻轻拍了拍月瑾萱的肩膀，指向远方兴奋地喊道：“师姐，快看！”月瑾萱顺着他手指的方向望去，只见几道身影正迅速接近。那是铁牛、霜儿、冰儿、李牧等人，他们正乘着各自的灵兽，朝沈凌云和月瑾萱飞来。

    沈凌云脸上洋溢着欣喜的笑容，大声呼喊：“铁牛师兄，好久不见！”铁牛等人也看到了沈凌云和月瑾萱，纷纷向他们挥手致意。双方在空中相遇，彼此都感到十分惊喜。

    沈凌云仔细打量着铁牛，发现他的气息更加沉稳，修为也有了明显的提升。他忍不住赞叹道：“铁牛师兄，你的修为又精进了！竟然已经达到了气血十二层，只差一步就能步入十三层气血大圆满之境，真是厉害啊！”

    铁牛憨厚地笑了笑，说道：“这都是执事大人的悉心指导和同门的帮助，还有你们不在时我刻苦修炼的结果。”

    众人在空中交谈甚欢，互相分享着各自的修行经历和趣事。沈凌云和月瑾萱也为铁牛等人的进步感到由衷的高兴。

    正值众人交谈间，铁牛脸色倏地一整，声音低沉如同闷雷在大家耳畔滚过：“诸位师弟，我从执事大人处得来的风声，说此次天外天试炼与往昔大相径庭。”

    众人一听此言，面上的轻松之色顿时烟消云散，沈凌云双眼紧紧锁定铁牛，似乎在催促他继续道出详情。

    “往昔里，天外天试炼乃内门弟子独享的盛事，”铁牛娓娓道来，每个字都仿佛带着沉甸甸的分量，“但今次，却是因齐海在宗门长老前的力荐，我等外门弟子竟也破天荒地被允参与。执事大人觉得齐海此人心机深沉，他如此好心，恐怕这其中另有蹊跷。”

    沈凌云听后，双眉紧蹙，仿佛能夹死一只苍蝇。他深知齐海此人在宗门中地位显赫，然其行事却总令人捉摸不透。此番突然提议让外门弟子共襄试炼盛举，的确让人疑窦丛生。

    “执事大人有何吩咐？”月瑾萱疑声问道，言语间流露出对未知的好奇与警惕。

    铁牛沉声接言：“执事大人已在暗里有所指示。此番试炼，我们将有李银花师姐与陈立安师兄同行。

    李师姐，虽说已逾四十载春秋，然其修为却是深不可测，已达气血十三层大圆满之巅峰，实力委实不容小觑。而陈师兄，乃我外门弟子中新近崭露头角的英才，虽年纪轻轻，但气血十三层的修为，已然不输内门弟子。

    更难得的是，此二人身边都聚集了一众同门，声势浩大。

    他们将与我们并肩作战，随时准备策应，共同面对可能出现的风波。”

    月瑾萱闻言，微微颔首，红唇轻启，声音如绵绵春风：“执事大人的这番筹谋，确是周到无比。银花师姐虽已过了凝气的黄金时期，但她的修为与丰富经验，仍是我等望尘莫及的。她的加入，无疑会为我们增添一道坚实的安全屏障。”

    沈凌云也点头附和，双眸中流露出由衷的敬意，接口道：“此言非虚，陈师兄的武道修为确实高强，这点毋庸置疑。有他们二人在场，我们这次的试炼之旅，可谓是如鱼得水，如添双翼。”