第一章 老树涅槃
月朗星稀，夜幽风轻，连远处大山虚影的厚重压抑，都被这明月清风，凭白削去了几分。
山脚下三间不大的茅草屋外，一个年轻汉子正焦急的再屋外来回踱步，抓耳挠腮间，时不时的还停下身，靠到墙上侧耳细听屋内的动静，似乎是里面越是安静，汉子的心跟着越如火焚。
茅草屋不远处的一个碾米石滚上，一个阿公坐在上面，吧嗒吧嗒抽着旱烟正欢，偶尔抬起浑浊的眼眸，看看漫天的星斗，垂首闭眼间，眸子中似有残留的星辉掉落地上。
只是那张老脸，犹如村子外那株百年杏树盘根错节的老根，沟壑间刻满了岁月和风霜，阿公时不时的还将烟斗在石滚上磕两下，抖落里面残留的烟渣。
许久，终是从茅草屋里传来一声婴儿的啼哭，门外的汉子止住脚步，飞奔上前，又被刚出屋的稳婆拦住身形，汉子表情似乎更焦急了。
又等了许久，才有稳婆抱着一个皱巴巴的婴儿递给汉子，汉子轻轻接过，只不过心思依旧在屋里妻子身上，胡乱瞟了一眼襁褓里的婴孩，又探出头朝屋内不断张望，不过却被稳婆大力的关门拦住了眼神。
汉子只得将婴孩抱到石滚边坐着的阿公旁边，阿公这才起身看看婴孩，再抬头看看天，原本月朗星稀的天空，不知自何处飘来一朵乌云，不偏不倚，刚好将北斗七星第五颗玉衡星牢牢遮住。
阿公单手指节一阵掐算，对着汉子道：“就叫许衡吧，隐去一个玉字，也没那般招摇。”说完吧了两口旱烟，背着烟斗就缓缓离开了。
阿公也老了，脚步开始格外蹒跚。
汉子抱着婴孩对着远去的阿公恭敬施了一礼，见稳婆将一切弄妥当，这才急匆匆的进屋，探望刚生产完的妻子。
见妻子已熟睡，汉子将婴孩轻轻放在母亲怀里，转身又朝屋外那间鸡舍走去，望着里头唯一的一只老母鸡，汉子又摇摇头，咬咬牙，对着远处幽暗的大山虚影咒骂了几句，操起墙上悬挂的弓箭，头也不回的往大山深处遁去。
汉子沿着以往狩猎的小路一路往上，直到天色渐明，才打了两只小野鸡和一只野兔，还想继续狩猎，想到家里生产完还粒米未进的妻子，这才一脸惋惜的匆匆下山。
娴熟的杀鸡，走在厨房叮叮当当一阵操弄，端着一碗热气腾腾的鸡汤，忙不暇接的走进里屋，男子见婴孩已经开始嘟嘟吸奶，只是小脸皱巴巴的，像只未脱毛的小猴子，似乎也不如别人家的那般灵动。
哎，汉子放下鸡汤，走出屋外，叹了口气，这鬼世道，这孩子这般虚弱，也不知道能不能活下来…
小许衡还是坚强活下来了，小身体似乎格外的卖力在长，三岁已经和同龄幼童差不多大了，除了瘦弱一点。
唯一只是那只左眼似乎是越长越不正常，隔远望去雾蒙蒙的一片，近前细看所有东西又在，只是那眼珠混黑一片，似是没有瞳仁般，总是觉得有什么东西将那只眼睛明辉遮住。
小许衡五岁，已经和同龄幼童一般了，身体也在爹妈的精心呵护下渐趋壮实，眼睛也恢复正常，不细看以与常人无异。
汉子又反复询问，只是小许衡自己也觉得眼睛没有任何异常，遮住右眼，左眼一样能视物，汉子便没有再管。
斜风细雨，乍暖还寒，又是一年春。
村口那株杏子树，如同老人迟暮般，光景一年不如一年，好似到了生命最后时光。
起先只是惊蛰半夜几道春雷，将老树半边劈得焦黑，几日之后，一群熊孩子才循着腐臭味，从老树腐烂的树干中拖出一条大花蛇，那蛇头之上，似乎还有微微隆起的鼓包。
老树也如那小许衡般，努力的在活着，只是一个是日薄西山，一个却是旭日初升，那仅剩的几颗枝丫，挤出最后生机，奋力开出了几朵白淡的小花。
只是棵杏子树而已，并没有引起村民的过多关注，只有那背着旱烟的阿公，在午夜春雷的第二天清早，来到老树下，对着老树发出一声声叹息。仔细摩挲那快枯萎的树干，像是亲人快逝去般，久久不愿离去。
岁月不饶人，老来方知人生不易，阿公一声叹息，仿佛也耗干了身体最后生机，那双眼睛愈发浑浊，步伐也越来越蹒跚，背着旱烟，踉跄着渐行渐远。
晚上，阿公便在自家的土炕上溘然长逝，老树仿佛有感应，一夜之间，便抖落那半树不多的白花，这是在为阿公送行…
阿公无儿无女，村民自作主张，将阿公葬在了老树旁边不远处，坟头正对着村里那条唯一进出的土路，唯一陪着阿公的，只有那盏不知抽了多少岁月的旱烟枪。
孩童们依旧在快死去的老树上嬉戏，六岁的小许衡，年纪不大，已是村里一霸，连大他几岁的孩童，也以他为首，枝头晃荡间，竟也有几分猢狲的模样，看得树下孩童艳羡不已。
也只有胆大的孩童，才能如猴子般在树间晃荡嬉戏，只是没人再为树下孩童打落那一颗颗酸涩的青杏，树下幼童多少有些失落。
以往，都是有胆大的孩童爬上去，自己吃饱了，才将一颗颗未成熟的青杏打落下来，下方守着的孩童捡起来洗也不洗，将果实在比地下还脏的破烂衣衫上擦两下，顾不得酸涩，几口就下肚了。
缺衣少食的年岁，这可是幼童不多的零嘴。
树间晃荡着小脚的小许衡也是很懵懂，去年还满树的杏子，今年怎一个都不见了？抬眼间，不知怎瞥见那枝丫最高向阳处，一个硕大的黄杏正朝天矗立，果肉晶莹，似乎还有淡淡日光在上面流转，隔着几米，都能闻到垂落的丝丝香气。
小许衡擦了擦口水，动身往那黄杏攀爬而去，幸得小许衡身躯还较为瘦弱，几次险而又险，差点掉落，最终那黄杏还是被一只小手捏在手里，只是那黄杏格外的大，小许衡一只手差点把握不住。
将黄杏往胸前一塞，这才退到起先玩耍的那根枝丫上，再也受不住怀里黄杏散出的诱人香味，拿出来几口就下了肚，狼吞虎咽之下，那坚硬的果核竟然硌掉了自己一颗板牙。
小许衡大为恼怒之下想将果核远掷，不知怎么又瞅见果核上的花纹分外的好看，将果核往怀里一揣，回头让阿妈穿个小孔挂在胸前，谁不听话就拿果核砸他。
小孩子念头一起，便再也按耐不住，这才在树下小伙伴羡慕的目光中，匆匆溜下老杏树，疯一般往家里跑去。
阿妈！阿妈！还未到家跟前，小许衡便开始急切呼唤阿妈，推开门，就见阿妈正在一针一线给自己缝制兽皮袄子，一把扯开阿妈拿针线的手，掏出胸前的果核，非要阿妈穿个小孔，弄跟绳子挂在胸前。
阿妈也不恼，满眼溺爱的摸了摸小许衡的小脑袋，接过果核，只是怎么试，也无法在果核上面穿个小孔，阿妈见小许衡一脸失望，只得将果核用青线缠绕，打了一个圆球结，小许衡这才不情不愿接过，又匆匆跑出门，去寻他那帮小伙伴炫耀。