第17章 中州王城

    孟虎建国前，中州，只是一片荒原。

    中州城所在的位置，三面环海，周围遍布沼泽、丘陵，穷山恶水，魔物猖獗，无论从哪个角度看，都不适合作为一国都城。

    但当年的孟虎却依然选择了这里，灭世之战时，这里曾驻扎魔族大本营，无数魔族大军在这里整顿、备战，孟虎亲率三千武士，在平原与魔族大军展开决战，以肉身对抗以防御力超强的魔族，一举将魔族歼灭魔军主力，荡平魔军主力基地，并将魔族三大统领，打退至禁地和沼泽之中，与阿修罗神彻底孤立无援，但三千武士也只剩7名勇士，史称平原决战，堪称灭世之战中的重要转折点。

    后来的史书中，对于孟虎当年的决择褒贬不一，有人认为孟虎以人之短攻敌之长，这是以卵击石，虽然最后得了惨胜，但是人类中最顶尖的三千武士全军覆灭，让人类元气大伤，而后百余年，人才凋敝，不得不说损失极大。

    但也有人说，平原一战打出了人类的威风和士气，也让魔族自以为傲的武勇化为乌有，从此一蹶不振，节节败退，这才让后续的人类军队扭转不利局势，势如破竹般地收复山河。

    所以孟虎选择在这里建都，更偏向于后者言论，虽强敌环伺，仍从容不迫，孟虎登基当日，令中州城东西南北四门大开，军威齐整，号角连天，远处，山野、荒漠、沼泽之中一片嘤嘤戚戚，更彰显武者迎难而上的气魄，更有天子守城门的气节。中州，也因此成为万国之首，在历代帝王的经营下中州城也成为当世最繁华的城市。

    这座千年古城形制四四方方，中规中矩，两条王城大街十字交错，将这座王城分割成四个区域，如果从天空俯瞰，更像是一个田字。城内按区域划分为皇宫、祭坛、武场等，城内商铺林立，热闹非凡，作为全国的政治、经济、文化中心，中州王城汇聚了普天下的学者、商人、医师、匠人，而天下的奇珍异宝，在这里随处可见。

    这里的铁匠可以打造绝世神兵，这里的珠宝店展陈当世之珍，随便一件，都是众人纷争的宝物；这里的书店藏着绝世秘籍，这里药铺可以调制救命神丹，能让人起死回生，这座中州城如一颗幻彩珍珠，在这天下独放异彩。

    而作为王宫所在地，中州城的防守如铁桶般严密，门外四条护城河外，城外三千近卫军日夜巡逻，城内成队的大刀侍卫三步一岗、五步一哨，高耸的箭楼上，弓箭手目光灼灼，而西北角的皇宫，更是高墙禁院，里面戒备森严，是中州城中之城。

    村长没想到，村里古井下的传送阵，竟然直接连接着中州王城。

    村民们一辈子没出过村，可村长好歹曾当过兵，在当年入伍时，也曾在这中州城受训，因此，虽过了数十年，但村长还是一眼认出了，这就是中州城。

    从传送阵上走出，众人站在这大街上，眼睛都不够用了。

    小刀听说这是中州，心中隐隐兴奋，当年天清子不是说要来中州报仇？那没准会听到天清子的消息。

    他又看向小好脖子上的项链，和手上的戒指，也知道树大招风，这中州城人才济济，羽裳霞留给他们的东西难保不会被人惦记，他从树上摘下枝条，包裹在项链外面，虽然粗糙，却也有古朴之风。他自己又用布条将手缠了起来，从外面看，谁也看不出他戴了戒指。

    “哪里来的乡野村夫，竟在王道上流窜，毁我市容。”村民们游走在大街上，更看得起劲，突然一队军兵赶了过来，各执刀枪，将他们团团围住，目光不善，小刀把小好拉到身后，袖子里的手，暗自火焱流动。

    “长官，我们是海角村的村民，我们村子受到了魔族的袭击，村子里死了很多人，就剩下我们跑了出来。”村长长长一揖，刚说了几句，却被一个领头的不耐烦的打断。

    “少废话，什么魔族，你再胡说八道，先把你们抓起来，你看你们这个样子，衣衫不整，蓬头垢面，今天是王城万寿节，你们这是成心给皇上添堵吗？”领头的军官脸色一板，吩咐手下，将他们押回军营，不管是真是假，不能让他们在这街上流窜。

    万寿节？村长一听，心道坏了。

    万寿节乃是中州国以为孟虎庆祝生辰的节日，过节日，家家户户张灯结彩，普天同庆，万邦来朝，只是海角村地处偏远，并未过过此节，但村长从军时，在军中却是感受过节日的隆重与繁琐。

    万寿节作为皇帝的生日，这象征着一个王朝和国家的荣誉，邻邦使臣来贺，普下之下同庆，所以这一天在街上的人无不精心打扮，衣着不整则会拘押杖刑，以示不敬天子之惩戒。

    而现在他们这身打扮，怕是要把牢底坐穿了。

    “你们凭什么抓我？”几个军士掏出绳索，七手八脚将几个村民绑缚住了，一个军士伸手来抓小好，被小好狠狠地一口咬在了手上，留下了一排参差不齐的牙印。

    “嘿，你个野小子，敢咬人！”那军士被咬了一下，很是气恼，挥起手中绳索向着小好就抽了下去，小刀抱过小好，将后背迎了上去，这一鞭子狠狠地抽在小刀的背上，褴褛的衣衫一抽即碎，裸露的背上留下一行鲜红的血痕。

    “哥！”小好眼睛红了，看到哥哥被打，小小年纪竟然跳了出去，抱着那军士的腿又咬了下去，可是那军士腿上有腿甲，坚硬的甲片咯得小好唉哟一声，众军士见了都哈哈大 笑。

    “你笑个屁。”小刀转过身冷冷地盯着面前的军士。

    “你说啥？”那军士好像听错了，他没想到一个乡下小子竟然敢说这种话，让这个平时趾高气扬惯了的兵老爷有些错愕。

    “我说，你笑个屁！”小刀冷冷 地看着他，语气加重。

    街边围观的人听后无不掩嘴惊呼，倒吸一口冷气。

    “你找死吗？”那军士终于意识到这个野小子是在骂他，脸也挂不住了，这人群中有几个漂亮小姐，他怎么能在这些姑娘面前丢了面子？眼睛似乎喷着火，猛地抡起了鞭子，手上使了五分劲力，作为皇城卫队，他们每个人都拥有着高阶战士的实力，这五分气力下去，这小子必死无疑，不过对于他们来说，打死这个野小子，和碾死一只蚂蚁没什么区别。

    “哥。”小好猛扑过去，抱住小刀，想用自己的身体挡住这致命一鞭。远处被绑成粽子的村民们嘴里塞上了布，急得在地上打转，活像一只只蚕蛹。

    一只铁钳一般的手抓住了鞭子，军士连用了几次劲，都没拽动。

    是军官。

    “小子，我很讨厌你的眼神，你让我想起了北漠的土狼。”军官松开鞭子，走到近前。

    他的脸上有一条自额头延伸到下巴的伤疤，显得很是狰狞，想来应该是与敌人正面交锋，被一刀砍下，这道丑陋的伤疤，却是他彰显自己武勇的荣誉。

    “你们也配叫军人，竟以欺辱自己国家的百姓为乐，算什么军人？”小刀冷冷地说。他隐忍到现在，就是怕多生事端，而此时，他的忍耐也到了极限。

    “军人？我们在战场杀敌时，你又在哪个小妞的被窝里使劲？”刚才那个军士肆虐地笑起来，又不怀好意地看了一眼地上的阿珠，眼里透着贪婪。作为村里唯一跑出来的女人，阿珠还是很重视自己的外表，念雨节那天她特意打扮了一番，她那件时兴的抹胸衣服，在逃命中已中门大开，一对酥胸若隐若现，果然让这军士看直了眼。

    “不要只看表面，军人护卫国家，而你们只是蝼蚁，当然，不只是你们。”他伸手在小刀的脸上轻蔑的拍了拍，眼光又扫向了围观的众人。

    “你们是流氓。”小刀眼神一凛，浑身气息涌动，一道若隐若现的火光从周身荡开，那军官明显感觉到小刀的异状，眼中闪过一丝惊诧，手不由自主地摸向了腰间长刀。

    “避。”远处一阵威严的官号传来，接着只听王道边上一队整齐的马蹄声由远及近。

    “快，大元帅军来了，快让道。”

    看热闹的人群四散，街边的商贩也收起了侵到路边的杂物，动作整齐划一。就连刚才还气焰嚣张的几个军士也整理军容，伫立在街道两侧。

    马队近了，小刀抬头看去，一匹浑身炭黑的乌骓马上，端坐着一员威风凛凛的大将军，金盔金甲，披风猎猎，这将军四十岁左右年纪，面色黝黑，面沉如水，眼睛如鹰隼般锐利，身后是两名将军，一人怀中抱一柄宝塔似的棱角铁棒，正是天下三大神器之的裁决棒，而另一人则抱着一面金牌，竟是皇帝御赐金牌，赋予皇城内骑马仪仗，百官相见，主动避让的特权。

    朝光的仪仗行来，刚才那几个军士都乖巧地站成一排，目光虔诚，小刀正在这些军士的身后，见没人关注自己，悄悄地拉着小好，向边上移动，这是逃跑的好机会，他可不想错过。

    “咦？”仪仗队中，走在侧面的白袍将军感到了一丝波动，见是两个野小子，便甩出一条绳索，那绳索像是长了眼睛一般，精准的套在小刀的脖子上，一拽之下，小刀还没来得及使出指焰，就觉得一阵窒息，不得不跟着绳索，拉到了队伍前面。

    “你是什么人，敢在元帅仪仗前犯乱？”那白袍将军年纪不大，一身银盔银甲，手中执一柄方天画戟，也是威风凛凛，正是朝光的儿子，朝凤仪。

    小刀脸憋得通红，舌头也勒出老长，不停用手指着脖子上的绳子。那白袍将军手上一松，“说吧。”

    “海角村，有魔族，杀了我们村里好多人，妈妈，大刀刘，都死了。”小刀咳了半天，说话也断断续续。

    “那这几个人也是海角村的人？”白袍将军指了地上捆成粽子的村民。

    “将军，这些都是乱民，在城里有碍观瞻，我们本想带回军营处置，还没来得及动手。”那疤脸军官讨好似地向将军回复，刚才的狂妄立马消失不见，卑微地介绍起前因后果。

    “把他带走，也许这件事和楼兰有关。”朝光耳力极好，虽在远处，但他们的对话仍是一字不漏地听得分明，听到小刀说起海角村的猛魔后，朝光直接下了命令。

    “要变天了。”朝光抬头望天，中州城的天空上，乌云密布，云层中，似有千道闪电如蛇般涌动，好像随时要挣脱出来。