第25章 城西散修
天鹰城城西，乃是散修们的聚居之地，他们平素在这片城区起居、修炼。城西最为僻静之处，有一间略显破败的院落，显然曾经遭受过兽潮的洗礼，但并未得到修缮。
院内，聚集着十几个人，或立或坐，皆伸长脖颈望着院门，仿佛在期盼着某人的到来。这些人身上零部件就没有一个人是完整的，不是缺了胳膊，就是少了腿，要么就是瞎了眼睛。
“吱吱……”
院门被推开，一位宛如傲雪寒梅般气质高洁，面容又略带英气的年轻女子，背着长剑踏入了院子。
其仙姿绰约，绛罗仙萼裹瑶英，当真如诗中所描绘的那般。
众人见年轻女子进来，一拥而上，你一言我一语，叽叽喳喳好不热闹。
年轻女子被围在中间，脸色瞬间变得难看，不知该回应谁的问题。最后，还是一位仅瞎了一只眼的老者，喝止了众人，院子里才安静下来。
“梅丫头，快给我们讲讲，少主如今状况如何。”
老者面带微笑，满怀期待地看着年轻女子。
这位年轻女子，正是梅丫头，全名谢寒梅，她实则是蒋长海母亲谢静秋的义女。
而院子里的这些残障人士，皆是蒋脉放的私军。在天鹰城被兽潮攻破的最后关头，他们被谢静秋用一张珍贵的传送符送出了城，这才得以幸存。
他们的性命是谢静秋所赐，但他们并不愿如此苟活，宁愿与主上、主母以及兄弟们一同战死在天鹰城。然而，主母却将他们送出城，并在临别时含泪嘱托，要他们好生照料她唯一的儿子，蒋长海。
即便如今他们活得人不像人，鬼不像鬼，痛苦地苟延残喘，却依然没有放弃生存的动力。他们要为主上和主母默默守护着小少爷，见证他的成长。
“祝老，您别着急呀。先听我把话说完嘛。现在呢，少主生活得非常不错哦。不仅来到了天鹰城，而且还顺利地继承了义父的爵位和领主职责呢。这段时间啊”
谢寒梅嘴角微微上扬，露出两个迷人的小酒窝，然后给在场的每个人讲述着关于少主的事情。
此时此刻，她身上原本那种英姿飒爽消失不见了，取而代之的则是超凡脱俗的仙气仿佛也已落入凡尘一般。在这一刻，她变回了那个深受大家喜爱的“梅丫头”。
祝老听完之后，嘴里不停念叨着：“只要少主过得好那就行啦！”
就在这时，一个声音从院子里传了出来：“祝老啊，既然现在少主已经继承了爵位，那咱们干脆就去找少主吧，以后也好有个依靠不是么？”
祝老顺着声音传来的方向望去，发现开口说话的是位双腿残疾、坐在轮椅上的中年男子。只见他满脸兴奋和期待地看着自己。祝老又扫视了一圈周围的人群，发现大家的目光中同样充满了对未来的憧憬和期望。
祝老深深地呼吸了一口，低沉道：“我知道大家都期待去投靠少主。可如今的我们，还能帮助少主什么？难道是想让少主来养我们吗？”
祝老深吸一口气，缓缓说道：“我理解大家都希望能够投靠少主。可是以我们现在这样子，又能帮到少主什么忙呢？难不成要让少主来养活我们这些残废之人吗？”
他的语气显得有些沉重，似乎心中藏有无尽的忧虑。
祝老的声音愈发地低沉下去，仿佛被一股无形的重压所压制，使得原本就凝重的氛围变得越发沉重压抑。
众人默默无语，此刻的他们宛如一群失去希望的残废之人，如今的生计全仰仗着善良的&34;梅丫头&34;以及几位伤势较轻的同伴来维持。
刹那间，整个院子陷入一片死寂般的沉静之中。
&34;祝老，咱们绝不能去惊扰少主啊！绝不能再让他背负更多的重担了，咱们就此作罢吧。&34;
率先打破沉默的，依然是那位双腿残疾的中年男子。他双眼通红，强忍着不让泪水滑落。
&34;没错，咱们不去了！&34;
院子里的人们纷纷附和，同样眼眶泛红，声音低沉却坚定。
&34;好哇，诸位不愧是象古军的老伙计们，皆具铮铮铁骨！我老祝果然没有看走眼，你们都是我的好兄弟！&34;
祝老环顾四周，向众兄弟投以赞许的目光，并微微颔首示意。他自己也是满眼泪光，但始终强忍着不让其流出。接着，他高高举起右手，面向大家激昂地高呼：&34;象古军，傲骨无双！&34;
“象古军，傲骨无双！”
院子里的寥寥数人纷纷举起右手，同声高喊
而就在距离这座院落不远之处，一座简朴的小院内。
“哥，你今天咋回来这么早？”
院内，一个豆蔻年华的少女正手持长剑，在阳光下翩翩起舞。只见她剑锋闪烁，动作矫健，宛如一只灵动的蝴蝶。忽然间，院门被轻轻推开，一个英俊潇洒的年轻男子走了进来。少女见状，立刻收剑而立，满心欢喜地向男子奔去。
此人正是叶凡，他看着眼前活泼可爱的妹妹，眼中满是宠溺之情。他伸出手臂，温柔地擦拭着妹妹额头上的汗珠，关切地问道：“菊儿，累了吧？今天就别练剑了，瞧把你热的！”
叶菊摇了摇头，露出甜美的笑容，娇嗔地说：“不累！就是饿了！”
感受着哥哥无微不至的关怀，她的大眼睛扑闪扑闪的，小嘴撅得老高，像极了一只撒娇的小猫。
叶凡无奈地笑了笑，对于这个唯一的亲人，他可谓是百般呵护。
他深知妹妹与众不同，虽然身为修士后代，却对修行毫无兴趣。相比于闯荡江湖、历经风雨，妹妹更偏爱平静安稳的日子，对美食情有独钟。她不仅爱吃，还喜欢亲自下厨尝试烹饪各种美味佳肴，尽管手艺欠佳，却依然乐此不疲。
叶凡本是个习惯独来独往的人，但为了陪伴妹妹，他甘愿放弃自由自在的生活，妥协选择加入了六扇门。因为在他心中，没有什么比家人更重要。
这时，叶凡故意卖起了关子，神秘兮兮地对妹妹说：“你呀，就是个小馋猫！你猜猜看，今天哥给你带回来什么好吃的啦？”
“哥哥，是不是杨二叔家卖得二阶山地黑猪？”
叶菊皱起眉头，灵动的大眼睛滴溜溜一转，纤细的手指相对着，嘴里小声嘟囔着各种可能。
叶凡看着妹妹这副古灵精怪的样子，忍俊不禁地笑了起来，轻轻地点了一下她的额头：“嗯，菊儿，真聪明。那你再猜猜看，还有什么呢？”
“啊，还有呀！哥哥，难道你发财啦？”
叶菊惊讶地张大嘴巴，忍不住失声叫道。
平日里，哥哥每天外出归来最多带回一些普通的妖兽肉，很少会有多余的食材。毕竟他们兄妹俩相依为命，既要维持日常的修炼所需，又要应对生活中的各项开支，日子过得并不宽裕。尽管叶菊嘴馋爱吃，但她十分乖巧懂事，从未因此胡闹撒娇。
叶凡笑着摇了摇头，解释道：“哥哥可没有发财哦，不过今天我在司里提前支取了一些灵石。所以嘛，今天咱们要大吃一顿，好好犒劳一下自己。而且，明天我们就要搬到东区去住啦！”
说话间，叶凡已经从腰间的储物袋里取出了各种食材——两条粗壮肥美的猪腿、一只芦花鸡以及一条鳝灵鱼。
“哇塞，竟然是二阶芦花鸡和二阶鳝灵鱼耶！哈哈，今天终于可以让我大展身手啦。哥哥，我真是太爱你了！”
叶菊兴奋异常，手舞足蹈起来，那张小脸蛋因激动而变得通红。她紧紧握住拳头，心中充满喜悦，开始盘算着要怎样烹制这些美味佳肴。紧接着，她猛地抱住哥哥一下，然后迅速将食材抱进厨房。
“菊儿，别捣乱！今天还是由我来做饭吧。”
叶凡对叶菊的厨艺有些头疼，因为每次下厨，不是把菜烧焦了，就是放盐多得让人难以入口，可以说是一场灾难。然而，叶菊却没有自知之明，对厨艺仍十分热衷。今天，叶凡实在不希望这些珍贵的食材被自己心爱的妹妹浪费掉。
“哥哥，就让菊儿试试嘛，我保证今天一定会做得非常好吃。”
叶菊拉住叶凡的手，撒起娇来。
“不行。不过你可以帮我打下手。”叶凡板着脸，很严肃地拒绝妹妹。
“绝对不行。但你可以帮我打打下手。”叶凡板着脸，神情严肃地回绝了妹妹。
叶菊撅起小嘴，显得有些生气，但看到哥哥如此严肃，也只好无可奈何地点点头。
没过多久，在叶菊的协助下，叶凡迅速完成了四道菜肴。
清蒸鳝鱼散发着诱人香气，灵耳炒鸡色泽鲜亮，令人垂涎欲滴；煲鸡汤浓郁醇厚，味道鲜美；红烧猪脚则红亮油润，软糯入味。虽然这些菜肴并非十全十美、色香味俱佳，但总体来说尚可接受，并无明显瑕疵——既未烧焦，咸淡亦恰到好处。
此刻，叶菊手中握着一只猪脚大快朵颐，心中却始终对明日搬至东区一事忧心忡忡：“哥哥，你说明天要迁往东区发展，然而那里的房屋价格昂贵无比，咱家真能负担得起吗？”
言语间流露出对兄长压力过大的忧虑之情。
叶凡见状，微笑着往妹妹碗中夹入些许灵耳，同时安慰道：“本以为有美食当前，你便会将其他事情抛诸脑后。无妨，迁至东区居住无需花费分毫。”
叶菊听闻此言，顿时心生疑惑：“免费入住？”
她眨巴着眼睛，显然对此深感不解。
叶凡耐心解释道：“没错，如今我已投身六扇门麾下，今日男爵大人更是颁下一道命令，即向所有六扇门成员无偿提供居所。而你哥哥我现为六扇门的小统领，此次有幸分到一座宽敞的大院落，其规模较咱们现今所居之处胜出数倍有余。”
叶凡深深地感慨着，他从未想过，自己当初仅仅是为了妹妹才选择加入六扇门，但如今却发现这里的待遇远胜过去四处捕杀妖兽所得，更为重要的是收入十分稳定。
这时，正在大快朵颐的叶菊突然停下手中的动作，嘴里含着一根鸡腿，两眼满怀期待地望向哥哥：&34;真的吗？那我可以要两间房子吗？&34;
叶凡微微一笑，轻轻擦拭掉妹妹嘴角的油渍，温柔地回答道：&34;当然可以啦！&34;
接着，他让妹妹继续享用美食，并叮嘱她快快吃完，然后去整理自己的物品，因为明天清晨他们就要搬入新居。
&34;太棒啦！哥哥最好了，哥哥万万岁！&34;
叶菊毕竟还是个年幼的小姑娘，听闻这个好消息，立刻兴奋得欢呼起来，随即再度沉浸于与鸡腿和猪脚的激烈搏斗之中。
叶凡静静地凝视着妹妹心满意足的模样，心中暗自下定决心，一定要在六扇门努力拼搏，争取出人头地。