第0454章 可进可退

    确定了朱弦的身份，也便很快就可以确定朱弦跟许半生的关系。而许半生的身份，也就迅速明了了。

    那个年代，无论是陆地上的速度还是海里的速度，都远不如今天，这一个任务，足足耗去了那名骑士十年的时间。他们从欧洲一直追击到美洲，最终完成任务的时候，这名骑士已经拥有了相当强悍的实力。

    两名公爵的死亡自然引来了吸血鬼的愤怒，他们的亲王亲自率领吸血鬼，竟然意图攻打圣教廷的总部。

    这一切，别人或许看不出来，教宗彼得二世却是心照不宣。

    亨利当然不能这么熬下去，于是就有了他那戎马倥偬的十余年。

    于是红衣主教之一的克里斯·安图斯才来到了共和国，来到了吴东。

    退，可表现虚怀若谷，深明大义。

    到了这个时候，他接任教宗唯一的障碍就是当时还活着的上一代教宗了。

    朱弦的身份很快就被确定，这只需查一查日本飞出的航班记录里，符合亨利描述的女子就可以了。

    所以，才有了这样的一个决定，彼得二世找了个借口让亨利留在了圣教廷总部，并且不露痕迹的控制了他的活动范围，却召来两名红衣主教，商量此事。

    这样的一代教宗，可以说完全是因为机缘巧合才走到那个位置的，否则的话，他也是加入圣骑士团，然后一步步做到副团长乃至团长的命运。

    但是历史上的那位教宗，并不是自己选择的这条路，他几乎可以说是被动的成为教宗的候选人的。

    紫衣主教已经死在了美洲大陆上，这名骑士早已成长为所剩不多的骑士们的首领。那名紫衣主教为了让这名骑士可以更加有效的统帅那些骑士，临终之前授予他大主教的身份。

    那伙吸血鬼之中，竟然有两名吸血鬼的公爵，经历了十余年颠簸的骑士，已经拥有了不亚于当时圣骑士团团长的实力，并且他比那个圣骑士团团长要年轻超过十岁。

    其结果是当他最终回到欧洲梵蒂冈圣教廷总部的时候，他已经只剩下孤身一人，那伙吸血鬼也已经全军覆没。

    以亨利的整个经历以及他平时所表现出来的审慎来看，哪怕是当时他又惊又疑，失去了正常的判断，以他潜意识里的那种谨慎，他也绝不可能不给自己留任何的后路。潜意识一定会告诉他，这样不管不顾的去替阿什米尔疗伤，实在是一种对自己的极度不负责任。亨利真要是这样一个顾头不顾尾的人，他这十几年里，恐怕早已死了无数次了。

    从根本上来说，修行者也是武者，以战养战几乎是唯一使得自身变得更强的手段。只是依靠无穷的修行，是不足以保持足够强大的实力的。这也是为何圣教廷自诩人人可以进入天堂，但却始终保持着发布任务的体系，让圣教廷的成员一致保持战斗状态的原因。

    功勋彪炳，加上已经被封为大主教，实力上又不输于圣骑士团的团长，若是再让他加入圣骑士团，位置就很不好安排。于是干脆将错就错，这名大主教被擢升为紫衣主教。

    跟圣骑士团不同，教区里想要得到擢升，更多的是拼资历，以及发展信教成员，扩大教区。可是在当今世界，可以发展的信教者已经不多了，教区更是早已遍布全世界几乎每一个角落。这直接致使在教区任职想要得到擢升，更多的只能凭资历。

    短短两年之后，上一代教宗去世，他当时在枢机团虽然还并未成为首席红衣主教，但是上一代教宗在弥留之际召集枢机团，最终定下由他来接任教宗之职。

    如今的圣教廷上下，一个个养尊处优，早已没有了斗志和热血，所谓一切为上帝服务，也仅仅剩下了一个口号。在这样的时代，就需要一个无论是实力还是统率力都让所有圣教廷成员折服的强大领袖出现。

    教宗彼得二世当然不会当面去质疑亨利什么，一来他并不知道真相，也并非完全不相信亨利，若只是为了自己心中虚无缥缈的猜疑就伤了一个未来接班人的心，毫无疑问得不偿失。二来即便是他确信自己的怀疑成立，他也并不愿意揭穿亨利，数百年难得一见的天才，自己选中的未来的接班人，若是为了这样的一件事就毁于一旦，这也是彼得二世所不能接受的。

    亨利那许多次的侥幸生存，其实他都为自己留好了退路。拼命当然是要拼的，可若是真的无法战胜对方，亨利至少也能全身而退。

    在其初露峥嵘的时候，圣教廷也是打算把他当做圣骑士团的团长来培养。那是一个黑暗教廷还处于鼎盛时期的年代，那位后来成为教宗，但当时只是一名普通骑士的年轻人，奉命跟随一个紫衣主教，率领诸多骑士在茫茫的大海上追击一伙黑暗教廷的骑士。

    教宗彼得二世有自己的考虑，虽然现在基督教成为了全世界最大的宗教，信仰之力取之不尽，和东方修行者的差距也急剧缩小。但是，由于黑暗教廷、吸血鬼以及狼人近百多年来的羸弱，圣教廷其实已经少有练兵的机会了。

    而亨利，无疑是这个强大领袖最佳的人选。

    而当时，那名教宗已经身染恶疾，显然就要不久于人世。

    那名紫衣主教在这场战役之中表现出卓越的指挥能力，这可是十余年生死激战之下所成长起来的实力，在亲手以圣光净化了那名吸血鬼亲王之后，他也便得到了整个枢机团的认可，顺理成章的进入到枢机团，成为了一名红衣主教。

    在教宗彼得二世明确的表态支持之下，亨利这个天才走了一条完全不同于他的先辈们的道路。

    彼得二世深知克里斯·安图斯的火爆脾气，他也正是要利用克里斯·安图斯的这种性格，如果是一个事事瞻前顾后之辈去找许半生，肯定是以谈为主。若是亨利说的都是实话也便罢了，万一亨利有所隐瞒，或者干脆就是在编故事，这反倒会让枢机团上下对亨利失去信心，甚至会因此影响到亨利将来成为教宗。

    首先当然是要搞清楚在日本和亨利发生冲突的那个女性东方修行者的身份，这个并不难，圣教廷控制着这个地球上最大的宗教，那些教会之中的神职人员，虽然不能算作是圣教廷的成员，可是圣教廷但有任何差遣，他们都是绝对的言听计从的。对于那些神职人员来说，圣教廷的命令，无疑就代表了上帝的旨意。

    而深知克里斯·安图斯性格的彼得二世，他完全可以预判出克里斯绝不会先找许半生谈判，而是直接找到朱弦。这样的话，无论是胜是负，至少亨利的问题就会被掩盖，圣教廷在处理这件事上也就可进可退。

    对于亨利，教宗彼得二世可能比他自己更了解他。

    虽然在当今这个年代，黑暗教廷似乎已经很难跟圣教廷对抗，吸血鬼以及狼人的数量也远不如从前，甚至很多吸血鬼和狼人都宁愿过着普通人的生活，伪装成凡人生活在熙熙攘攘的人群之中，但是，只要还有圣教廷的任务体系在，有赏金猎人这个职业存在，那么亨利就绝对不会担心自己无法拥有足够的功勋。

    完成任务之后，当时的教宗下令他们班师回朝，可在回来的路上，他们又遭遇了吸血鬼的袭击。

    但是他不能让亨利继续错下去——如果亨利真的欺骗了他的话。

    看上去，圣教廷的确比起百多年前跟东方的差距更小，可是，教宗彼得二世却知道，实力上可能是进步了，可真要是让现在的圣教廷跟百多年前的圣教廷打一场仗，输的绝对是现在的圣教廷。

    进，可大张旗鼓与东方术数界决裂。

    对于亨利在做赏金猎人的那些年里，他所使用的一些上不得台面的手段，他的一些不能够在上帝面前直言的计谋，教宗彼得二世其实是心知肚明的。他默许了这一切，因为他很担心继续这样下去，圣教廷会变成一个看上去强大，实际上空乏其身的组织。

    为了让圣教廷更加强大，教宗彼得二世默许了亨利的那些行为。

    正是基于这种了解，亨利这次在日本的行动，却显然违背了他一贯谨慎周密的个性。无数次在生死边缘游走的亨利，绝不该犯下这样的错误。若说第一次仅让一名圣骑士跟那名教区主教去找朱弦真的是他认为东方修行者不过尔尔的话，那么第二次，他竟然允许剩下两名圣骑士去挑战朱弦，他自己竟然好整以暇的呆在酒店里等待结局，这绝不符合亨利的性格。

    而亨利，则是在自己十六岁成为一名骑士的时候，就已经立下誓言，他只为最终成为枢机团红衣主教而奋斗，并不想成为一名圣骑士。

    而十多年下来，亨利也已经从一个毛头小伙子成长为一个心机深沉城府极深的大主教。他那些看似侥幸的以弱胜强，更多其实都是他布置周详安排妥当的结果。危险若是都已经被预知，提前做好了准备，那只是冒险。唯有不可知的危险才是真正的危险。

    谁都知道，亨利真正的目的是教宗，这也无可厚非，甚至教宗也明确的表示了自己对亨利的支持。

    整个故事毫无破绽，可教宗彼得二世还是感到了深深的怀疑，尤其是亨利说他终于赶到教区主教本田的家中，看到尸横满地他却竟然会不担心对方去而复返，而全力帮阿什米尔疗伤，这简直就是不给自己留任何后路的做法，教宗彼得二世更加无法相信。

    历史上当然也有实力最强者成为教宗的先例，那也是和亨利一样的超级天才。

    甚至于，亨利在天才上，还超过了历史上那位实力超过圣骑士团团长的教宗。