第222章 找着了

    这一认真读卷，就读出毛病来。

    高文自从将户口迁去平凉府之后，在科场上的表现堪称夺目。县试得了头名第一，府试的时候虽然不是头名，却也轻松过关；到院试这种正经考场的时候，又是头名案首，差一步就中了个小三元。可以说是这十多年来，平凉府最能考试的一个才子。

    杜生辉这次乡试要推荐八人，扣除这五张卷子，还剩一个名额。

    一口气推荐上去七份劣卷实在太过分，怎么说也得挑一张好卷子撑门面。否则，自己这一房没个人才，还不叫人笑死？

    想到这里，杜知县心头火气，将这些带着“乎”字关节的卷子都扔进废纸篓里去，一个人在那里闷坐了半天。

    这人的三篇文章作得那叫一个锦绣如花，显然是老于八股时文之道。关键是一个“奇”字，更是叫人眼睛一亮。

    这样的卷子若是取了，那才是个笑话，士子们还不闹翻天。

    心中大骇：这这这，这怎么都留了关节，究竟哪一份才是黄威的卷子？对的，定然是幕僚们贪财，将这个关节送人做了人情。

    第一次做同考官，就送出前三的卷子，对于杜生辉来说也是一件值得骄傲的事情，不觉手舞足蹈，几乎忍不住要跑到隔壁去找其他几个房师过来看卷子，点评一二。

    总算完成了一件事，杜生辉一身轻松，手头的卷子也只看个开头，不合用的就扔到一边。如此一来，审卷速度也快了上去，一天下来，就读了两百卷，倒也轻松。又从中筛选出两份卷子。

    就又补上一句：“文以神韵别雅俗，不必有惊迈之思，而溶漾字句藐然绝俗。”

    想到这里，杜生辉提起精神，读起卷子来更加小心。

    或许是高文，或许不是。

    只见那卷子的第一篇文章起句用语就奇崛，破题也是廖廖十多个字，起讲句过渡后，连着是排山倒海似的妙语。看卷子上的试帖诗，也是工整稳当，良句不少。

    坐在椅子上，杜知县回忆了一下高文以前的作文，心中已经肯定：“看来，就是他。”

    “万一这份卷子就是高文的呢，如果他真的中了举，又是由本官手头送出去的……混帐小人，你既然可以改回良籍，在韩城在西安府考试不成吗，偏偏要跑去平凉府？这分明就是同本官作对啊，本官连这个万一都不给你！”

    平日间，在官场上，一提起高文，平凉府的相关官员，尤其是学政都是褒奖有加，洋洋得意。私底下甚至还调侃说：“如此人才，西安府韩城县竟然诸多刁难，以至人家迁移户口到我平凉来考。哈哈，倒是平白地将一份政绩送到我等手头。如果高文再中个举人，将来再得个进士，咱们可就赚大了！”

    这已经是极高的评价，按照乡试规矩，同考官荐卷的时候要写推荐理由，要能说服人。

    到后天，第二场的五经文就要送过来了。

    混蛋东西们，尽给本官找麻烦！

    是的，这次乡试李大宗师出的题目实在太简单、太老套，几乎是人人会作。如此一来，要想在几千士子中杀出重围，你就得写出新异来，否则立即被海量的试卷给淹没了。

    说着说着，话头就扯到杜生辉的身上，说他杜知县心胸狭窄，不能容人。

    一时间，有怒气勃发而出，杜生辉“呼”一声将那份卷子扔到废纸篓中去。

    “找着了！”杜生辉看到这份卷子，禁不住一声欢呼。

    而且，陕西文教落后，能够写出这么一手好文章的人也不多。在杜知县看来，这人怎么也得中个举人，怎么也得进前十，甚至前三都可以争取一下。

    如果不是，固然皆大欢喜，自己也是面上有光。

    和他先前以为的黄威的卷子一样，这六份卷子上也满是疑问句，结尾都用一个“乎”字。

    至于高文的卷子是否在被扔到一边，他才不在乎呢！

    如此一日，精神也养足了。第一次做人的考官，加上找着黄威的卷子，杜生辉心中兴奋，却是睡不着了。到了晚间，索性挑灯夜战，准备将所有的推荐卷子都挑出来，明日也好休息一日。

    高文这厮以前不过是个卑贱的衙役，后来因为是方孝孺案的后人，得了朝廷平反，这才参加了科举考试。当初，杜知县要对高文用刑，这厮已是恨他入骨。

    可如果是呢，那个笑话就闹大了。

    乡试考场上，一般来说，审卷的考官只看第一篇文章和第三篇，如果觉得好了，再看第二题。实际上，很多时候，第一题作得入了考官的眼，多半能中。第二、第三题多是用来核定名次的。

    想到这里，杜生辉又去看第三题《毋我》，却是一样作得非常好。

    杜生辉忙大概将这份卷子读了一遍，又提起笔写了荐语。不外是“古文之妙全在提笔折笔，折笔有情则文势蓄聚，试于此等文参之。”

    “罢，罢，罢，拿人钱财，这手却是要短些，我还是将他们的卷子都推荐上去吧？”

    想了想，杜知县觉得有些不妥，黄威这卷子作得也是一般，自己这么夸奖未免叫人心中不服。

    这下，杜生辉忍不住击节叫好：“不错，三题都作得字字珠玑，是个能读书的。这科前三的卷子可算是落到我手头了！有此卷在，别人也没话说。”

    原来，就在今夜阅卷的时候，他又发现了六份卷子不对劲。

    特意指出，这份卷子之所以被推荐，倒不是因为作得新奇，而是文有神韵。

    这次陕西秋闱要取五十名人，共有十八房同考官。按照规矩，要推荐上去一百份试卷转桌过审。到最后，还得淘汰下五十份。剩下的，就是今科桂榜的中式举子了。也就是说，每房要根据自己手头考棚考生的多寡分得一定的荐卷名额。

    此卷想必就是黄威了。

    “这个黄威啊运气真好，无巧不成书，他的卷子恰好落到本官手头，真是天意！”

    可就在这个时候，突然间，一个奇怪的念头从心底生起：“这会不会是高文的卷子？”

    神韵这种东西虚无缥缈，也不好量化。我之蜜糖，彼之砒霜，谁也不能说谁的不是。

    渐渐地，杜生辉的眉头就皱了起来，背心也出了一层热汗。

    在此之前，作卷子的人姓甚名谁，也没有人知道。

    禁不住哈哈一笑：“可算是找着了，这可是一份能排进前十的佳文。有此卷在，收了这个门生，也算是我杜生辉的运气！”

    这一看，还真找这一份好卷子来。

    如此一来，他手头已经有七份荐卷了。

    他的老师是吏部尚书王直，可以说系出名门，前途远大。平日里，他自视甚高。今年乡试，自己选的七份卷子说句实在话都是普通得紧，也显不出手段来。有这份卷子在，说不定可以在两个大宗师那里争取一个好的名次，为自己的师门招揽一合用的人才。

    是的，这是一件值得高兴的事情。首先，取了这份卷子，自己总算是将事情办下来，对黄威有个交代。其次，找到黄威放他过关之后，剩下的事情就简单了。大可学冯知州那样，每份卷子只看第一篇文章的开头起讲部。好就推荐上去，不好就扔到一边。不用再逐人逐字逐句地读卷那么辛苦。

    要等到录取之后，大宗师才会叫人将原卷，也就是墨卷取来，撕了弥封，核对、写榜。

    杜知县这几日看卷看得气闷，突然读着这一篇奇俊的小清新，就如同大热天里吃了一盏冰镇酸梅汤，从里爽到外。

    正要提笔推荐，杜生辉有将笔搁下：“不忙，单一篇《有朋自远方来，不亦乐乎》并不能说明什么，也不知道另外两篇作文写得如何？”

    如果自己一意推荐他中举，甚至争取到前三的名次。高文肯定不会领这个情，也不会认他这个房师的。如此一来，杜生辉的脸面往哪里搁。

    心中欢喜，又去看第二题，依旧是开篇新异，气势雄浑，真真是凤头、豹尾、猪腰。

    杜知县气得浑身乱颤，强自冷静下来，将那死份卷子细细看去，却都是枯燥乏味到极处的普通货色。

    “不，不能让他过！”

    没个奈何，杜知县只得又将那六份卷子拣起来放在案头，斟酌着写了荐语。

    一时间，杜生辉内心中天人交战，竟不知道该如何是好。

    一刹那，高文和自己最后一次见面时，那张满是讽刺和仇恨的脸浮在眼前。

    杜生辉几乎忍不住要去扯卷子上的弥封，但一伸手，才苦笑起来。原来这朱卷上只有考生的考号，并没有弥封也没有名字。

    待到冷静下来，杜生辉又想：这么多带关节的卷子，在没有拆弥封之前谁也不知道是谁的，说不好黄威就在其中呢？我得了人家的钱，而且黄主薄又是韩城大户。若是不取了他，将来本官见了他的面须不好意思，以后还怎么在衙门里做官。

    也就是说，这卷子的作者究竟是谁，杜知县也不敢肯定。

    是的，考得多了，秀才们进考场之后也有了经验，揣摩得出考官的心思。头一题都作得分外小心，第三题还好，到第二题的时候，气泻了，精力不济，不少人的水准就一落千丈。

    这些狗才，口头上说只保送黄威一人中举，私底下却又去卖关节，却叫我莫辩雌雄，这不是害人吗？

    “可是，这卷子实在是作得好呀，不过，实在说不过去。而且，我手头的卷子中也就这份看得过眼啊！”

    这份卷子难得的三题都保持着极高的水准，最是难得。

    那几份卷子质量实在不成，杜生辉毕竟是读了多年圣贤书的进士，这一通好评写下来，只觉得面红耳赤，身上起了一层热汗，当真是羞愧难当。