第 47章 黑州
死亡的阴霾如厚重的乌云般压在黑州城上空，令人感到窒息和绝望。仅仅短短十余天时间，一场来势汹汹的瘟疫便席卷了这座边外之城，无情地吞噬着人们的生命。街头巷尾弥漫着死亡的气息，原本繁华热闹的城池变得冷冷清清、死气沉沉。
而平王作为一方之主，却表现得无能至极。面对这场突如其来的灾难，他不仅没有采取积极有效的措施去控制疫情，反而下令关闭城门，任由他们在病痛与恐惧中苦苦挣扎、自生自灭。更可恶的是，平王竟然还向朝廷谎报军情，谎称苗人发动叛乱，企图借此引来朝廷的军队前来平定所谓的“叛乱”。
黑州城内有一古楼叫云霄古楼，他的主人叫贺千秋，贺家在黑州城内住了一百多年，贺千秋已是第三代楼主。瘟疫蔓延时，贺千秋和妻子慕采莲都会在大门外赠药施粥。
如今城门紧闭，官逼民反，众人推举贺千秋做他们的首领，在朝廷官兵还未到达前冲出黑州城。
平王府内飞馆生风，重楼起雾，腊梅如雪，花林曲池，美得让人眼花缭乱。平王的幼子刘锦正在花园内练剑，只见他一把剑越转越快，把地上的花瓣也卷了起来，带着淡淡的花香。
“世子，贺千秋正带人攻城，我们该如何处置？”
刘锦收剑后擦了擦汗，说道：“朝廷兵马到来之前，守好了城门即可。”
“是”手下领命出去。
平王挺着肚子走了过来，自从刘贤死在都城后，平王就称病几年不上都城朝觐天子。
“锦儿，这是何必呢？引来朝廷官兵，请神容易送神难。”平王性子懒散，在番地他就是皇帝，他不明白儿子为何还要这样折腾。
刘锦和刘贤虽是兄弟，但性子完全不同，刘锦野心勃勃，不屑在这弹丸之地称王，他的目标是天下，是万人之上的王。平王疼惜这剩下的唯一儿子，一年前他就把兵权给了这个儿子。
“父王，大哥不能白死，这次来的是刘钦，我要让他有来无回。”
平王叹了口气，踱着步子走开。
平王的番地是滇南，黑州是重要城市，里面的居民几百年来已经是汉苗同居，汉人和苗人不分彼此。像贺千秋的母亲就是苗人，而父亲是汉人，他的夫人也是苗女。
“夫君，我们粮草不足，撑不了几天了，还好吃了那些草药，这几日死的人少了一些。”慕采莲说道。
一个五十来岁的人高声喊道：“贺先生，可容我向前说几句话。
贺千秋认识此人，他是开草药店的李况，这些日子都亏他经常熬草药给众人喝，得病的人才少了些。
“李先生，请讲。”
李况说道：“我愿意出城和统帅的五皇子见上一面，向他们说出真相，或许我们还有救。”
“城门已被团团围住，冲了好几次，除了死伤几个人外，还是徒劳无功，看来除了蚊子能飞出去外，谁都出不了这座城。”贺千秋苦笑道。
城内众人扶老携幼坐在路边，疲惫而黝黑的脸上，呈现出一副经历过生离死别后的麻木表情，其中还夹杂着病人痛苦的呻吟声和孩童的哭泣声。贺千秋别过头去，眼中充满了悲悯之情。
李况沉默了一会儿说道：“贺先生可否借一步说话。”
贺千秋看他神情凝重，随着他走到一无人处，李况说道：“实不相瞒，我就是二十年前被朝廷通缉的飞刀狐狸楚寒之，二十年前，我被羽林军追杀，妻儿因我而死，我夫人临死前要我金盆洗手，我答应了她，这些年来，我寄居在此地，街坊乡亲待我很好，我愿意奋力一搏，以赎少年时犯下的罪孽。”
贺千秋圆瞪双眼，二十年前他还是孩童的时候，若是哭闹不乖的时候，奶娘就会吓唬他：“再不乖，飞刀狐狸要过来抓不乖的孩子。那飞刀狐狸杀人不眨眼，看你怕不怕？”贺千秋小小的心里想着这定是世上最坏的人。
眼前这个平凡无奇的人就是飞天狐狸，贺千秋吸了口气，说道：“城墙四周都是弓箭手，就算天黑，火把也点得通明，李先生可有把握。”
李况摇摇头说道：“我擅长轻功，但箭雨无情，也谈不上把握，若是冲不出去，死了也就死了，这叫置之死地而后生。”
“李先生大仁大义，贺某佩服。”
“我一生罪孽深重，倘若死了，见到我夫人，也能告诉她我不是她想的那么坏。”李况叹声说道。
到得天黑，贺千秋点起火把，组织一些青壮年在南边大门处假做攻击城门的样子，平王的将士也不理他们，只有弓箭手挽起长弓对准城墙，静静的等候。
李况在北边城墙处纵身一跃，上了城头，立时箭雨纷纷，他早有准备，长剑圈转，又是一跃，手边小刀飞出击落火把，平王将士大声呼喊，齐聚弓箭手围堵，不断放箭，领头的将领好生奇怪，这城中哪里来这般武功高强的人物，李况肩头中了一箭，还是冲出了黑州城，消失在茫茫的夜色中…
侯爷大军驻扎在三里弯以西连营两座，其一为侯爷领兵三万为先行军，五皇子率骑兵驻守后方。
“侯爷，平王世子李锦派人来了。”陆长青走入战营轻声说道。
侯爷嗯的一声，低声问道：“那边知道吗？”
陆长青摇摇头，“请他进来”侯爷吩咐。
进来了一个人，黑衣长衫，神色冷峻，进来后向侯爷行了个大礼，问道：“侯爷，可还记得在下？”
侯爷笑道：“都城匆匆一别，吴贤侄风采依旧。”这人是平王的侄子刘惜，当日和刘贤一起到过侯爷府拜见侯爷。
刘惜从怀中取出一封信呈给侯爷，“平王已把滇部事务都交给世子，世子让我转达侯爷，番部同气相连，一荣具荣。平王本来可以和侯爷结下秦晋之好，奈何世子遭人暗算，此次为何让侯爷千里迢迢来番部，世子信中已有说明，请侯爷读阅。”
侯爷抽出信件读阅，只见侯爷本来紧锁的眉头舒展开来，刘惜松了一口气，看来世子料得不错，事情已经办妥了。
“侯爷，世子说了，以信为证，立此存照。”
侯爷颔首称道：“回去告诉世子，本侯知道了。”