第12章 姜凯瑞身死

    皇宫深处，戒备森严，气氛凝重。

    “陛下，永乐王求见。”御前侍卫高声禀报。

    “让他进来吧。”皇帝坐在龙椅上，声音威严地说道。

    永乐王快步走进大殿，跪地行礼：“陛下万岁万万岁！”

    “起来说话吧。”皇帝挥了挥手。

    “谢陛下！”永乐王站起身来，但神色显得有些紧张。

    “永乐王，你此番前来，所为何事？”皇帝开门见山问道。

    “陛下，臣恳请陛下收回成命！”永乐王躬身说道。

    “哦？朕有下过什么旨意吗？”皇帝眉头一皱，语气带着一丝不悦。

    “陛下，臣……臣请求陛下收回派遣王宇宁、王将军前往镇守北关的命令！”永乐王鼓起勇气，将心中所想说了出来。

    听到这话，皇帝顿时龙颜大怒，拍案而起：“好一个永乐王！当初劝朕去刺杀镇北王的是你，如今却又不让朕收回镇北王的兵权，你究竟是何居心？”

    面对皇帝的质问，永乐王吓得连忙跪倒在地，叩头如捣蒜：“陛下息怒！陛下息怒啊！臣绝无半点私心杂念，一切都是为了朝廷着想啊！”

    “哼！那你倒是给朕解释解释，为何现在不能收回镇北王的权力？”皇帝余怒未消，冷冷地质问着。

    “陛下，此时收回镇北王的权力尚为时过早。毕竟镇北王尚未身亡，只是卧病在床而已。若在此刻收回其权力，势必会引起边关将领们的强烈不满和反感。到时候，恐怕会引发边关上的混乱啊！”永乐王战战兢兢地回答道。

    接着，永乐王又继续说道：“相反，如果等到镇北王一死，陛下再另行选派合适之人前去统领兵马，则不会有人提出异议。还望陛下三思啊！”

    皇帝听了永乐王的这番话，陷入了沉思之中。片刻后，他缓缓开口道：“也罢，既然如此，那就依你所言。不过，若是日后出了什么差错，朕定饶不了你！”

    “谢陛下圣恩！臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”永乐王感激涕零，再次叩首谢恩。

    三年后的镇北王府，一片庄严肃穆。

    “北儿啊……”病榻之上的姜凯瑞气若游丝地唤着儿子的名字，眼中满是对尘世的眷恋与不舍。他紧紧握着幼子的手，用尽最后一丝力气叮嘱道：“为父大限将至，今后这镇北王府就交由你来掌管了。兵权也已交付于你，你定要肩负起守护边疆、保家卫国之重任，莫要让镇北王府的荣耀断送在你手中！”

    言罢，姜凯瑞缓缓闭上双眼，溘然长逝。

    “父亲！夫君！王爷啊！！！”一时间，整个镇北王府哭声震天动地，众人皆沉浸在悲痛之中无法自拔。然而，就在这哀婉氛围弥漫之际，却有一名侍女悄悄躲进暗处，将怀中的信鸽放飞出去。

    宫廷之内，皇帝正端坐在龙椅上翻阅奏章。突然间，一名内侍急匆匆跑进来，跪地禀报：“陛下，喜报，大喜啊！”

    皇帝眉头微皱，厉声呵斥道：“何事如此慌张？难道连宫中规矩都忘了不成？”

    内侍赶忙叩头谢罪，战战兢兢回答道：“陛下息怒，实在是镇北王姜凯瑞薨逝的消息太过重大，奴才一时激动，才会如此失态，请陛下恕罪。”

    “哦？”皇帝闻言先是一愣，随即便放声大笑起来，“哈哈哈哈，好啊，此乃天大之喜！来人，快把朕准备好的赏赐拿上来。”

    一旁的侍从应声而出，恭敬地递上一枚晶莹剔透的玉佩。皇帝接过玉佩，转手赐给了传话的太监，并微笑着吩咐道：“做得不错，朕重重有赏，你下去领赏吧。”

    那名太监欢天喜地地接过玉佩，千恩万谢之后方才退出大殿。这时，从皇帝身后走出一个身影，低声问道：“陛下，既然姜凯瑞已死，是否要趁机除掉他的子嗣，以绝后患？”

    皇帝微微眯起眼睛，嘴角泛起一抹冷酷的笑容：“嗯，此事就交给你去办吧，务必要做得干净利落些……”