第7章 开端（3）
接下来的一段时间里，艾雷思伯爵被毒杀事件的调查情况全部按照希尔文和沙蒂的预测发展，托比沙下令务必要找出真凶，于是警卫便将多马恩宅邸封了起来，把府内的仆人查了个遍。
替死鬼们很自觉，他们在收到希尔文的消息后便在多马恩宅引发了暴乱。
他们潜入艾雷思的书房里，找出了所有仆从的卖身契，并将卖身契全部物归原主，拿到卖身契的仆从们欣喜若狂——他们受压迫的时间已经太久了，但他们都仍有把柄留在艾雷思的手上。
以前不好翻身，可现如今艾雷思已经将他们的秘密带去了地狱，又有不怕死的人为他们送上原本属于他们的卖身契，他们自是喜不自胜，便如同从牢笼中被放出的鸟儿一般，争先恐后地瞒着护卫军逃出多马恩府。
由于艾雷思的妻子胆小如鼠，儿子年纪尚幼，他们无法阻止仆人的暴乱。等他们想起通知护卫军时却为时已晚，大半仆从已逃出府邸，等护卫军和索菲特的暗卫找出始作俑者已是三天后。
当他们找出元凶的时候，这些暴徒们也一股脑地将他们使用慢毒毒杀艾雷思伯爵的事情抖了出来，经过卖身契失窃事件以后，事件调查的进展便顺利得不正常。
然而，除了索菲特男爵以外，其他贵族对这一切并不感兴趣，在他们眼里，艾雷思伯爵之死早已盖棺定论，无需再多作调查浪费时间。
他们对财政大臣的位子虎视眈眈，且急需托比沙针对新的大臣的选举事宜召开议会，这些目光使得托比沙小国王如芒在背，他不得不暂且放下调查艾雷思之死，转而平息各位贵族的“期待”。
这样一来，能将事件调查到底的便只有一直藏在暗处的间谍首脑索菲特了。
托比沙小国王心里也清楚，财政大臣的位置不能一直空着，他作为扎斯提亚斯小王国的君主必须尽早表态，于是，他先召见了军事大臣巴勒托·提尔马特入宫。
巴勒托伯爵是一个爽利人，他一进入宫中便微微朝托比沙鞠了一躬，问道：“陛下有何贵干？”
“看你风尘仆仆地过来，想必是口渴了，赐座吧。”
“谢陛下。”
巴勒托伯爵倒也不客气，在托比沙同意赐座后便一屁股坐在了离托比沙最近的位置上，等待仆人上茶后浅抿一口，才奉承道：“好香的茶，果然还是宫中的东西最好。”
托比沙先是在心里嗤笑了一番巴勒托伯爵的无礼，又转而想着他不过是四肢发达头脑简单，便也不再计较。
他淡淡说道：“找你过来也不为其他事，自从艾雷思卿薨逝后，朝中对于财政大臣人选一事颇有说法，巴勒托卿，依你看……”
“这种事情长痛不如短痛，自然是快刀斩乱麻，由陛下您速速定下合适的人选以平朝中流言。您是当今议会的主持人，由您定下来自然没有人敢有意见。”
“那你有什么好的人选吗？”
“这事还得您敲定，不过我也有几个人选……”
托比沙听后叹了口气，心想巴勒托伯爵在这种弯弯绕绕的事情上面果然提不出什么有用的建议，只能在例会上有所用处，于是在听完巴勒托伯爵的说的人选后便表示他会考虑一番便让巴勒托伯爵退下了。
以前大体上都只有艾雷思伯爵提出的建议有些用处，然而斯人已逝，再多想也是无用。
“除了艾雷思以外还是应该再多发展一些其他的拥护势力……吗？”
托比沙再次看向国际象棋的棋盘，他将黑色的棋子们都抚摸了一遍。
他生性多疑，这几年来他一直在怀疑、惧怕着那些墙头草中立派什么时候会再度倒戈革新派，艾蕾亚的余孽尚未全部清除，那些随时会倒戈的不稳定分子也要随时注意，看不透的人也只能暂且留着。
倘若快刀斩乱麻全部除掉，他身边也没几个可用之人了。
托比沙思来想去，最后还是召见了外交大臣沙蒂·威尔海姆入宫。
“陛下，贵安。”
沙蒂一进入王宫便朝着托比沙的方向行了个大礼，看起来对托比沙十分敬畏。
沙蒂在明面上一直以胆小而又兢兢业业的中立派自居，数年前在议会上的谏言对他而言已经耗尽了他的所有勇气。
就是这样一个人如今却隐隐有投靠托比沙的心思，因此，托比沙才一直看不透他。
“平身吧，沙蒂卿。今天找你过来也不为别的事，主要你也知道，目前朝中局势不是很太平，议会成员和各位封臣都一股脑地钻研旁门左道，无心于国事，这样下去对扎斯提亚斯的发展实属不利。”
“既然如此，陛下，不如您直接出面……”
“你也和其他人一样，希望我尽快选一个财政大臣出来吗？”
“正是。不过这并不是目前最需要决断的事情，眼下最重要的还是安抚各位封臣，而安抚的方式也并非只有尽快敲定财政大臣人选一途。”
托比沙一听，紧蹙的眉头舒展了几分：“哦？那依你看应当如何安抚众卿？”
“依臣拙见，若是各位封臣都盼望着能尽快选出财政大臣，而陛下您也不知道该如何选择，不如先由各位封臣选出数名强力封臣，再由陛下殿选选出最终的人选。陛下以为如何？”
“我好好考虑一下，你可以下去了。”
“多谢陛下，另外，臣最近得了一些从伏里登进贡的茶叶，质量上乘，特进献给您。”
说着，沙蒂又恭恭敬敬地让随从将一罐茶叶送到托比沙的面前，托比沙打开茶叶罐闻了闻，答道：“嗯，确实很香。”
“陛下您喜欢的话，我就让人把剩下的茶叶一并进献给您，望您保重身体。那么，臣先行告退。”
说罢，沙蒂便又向托比沙行了一个告别礼，才离开了王宫。
托比沙看着沙蒂离开的背影，一时之间还真挑不出沙蒂的可疑之处。
他对待托比沙的态度比任何封臣都要谨慎，提出的建议也较为中肯，甚至最后还进献了贡品表示自己的态度。
依照目前沙蒂的表现来看，如果真的收了沙蒂作为自己的亲信，对托比沙而言确实有不少好处。不过，还需要再考察一番沙蒂的忠心才可以。
托比沙想到这里，再一次拿起棋盘上的黑象，摩挲着那枚黑象棋。
另一边，沙蒂在离开王宫后，朝着王宫的方向看了一眼，想着若是托比沙小国王蠢一点，那么这次为他解决燃眉之急便足以让他信任自己，但沙蒂本也没想着这么快就能获取托比沙的信任，接下来还应该在暗中发力，为王献上“合适的人选”才行。