第5章 第5章
雪花簌簌洒入窗扉，竹园松青挺拔傲然。从箭场返回至清漪殿途中，又飘起了零星小雪。
黑色大氅拖地，里头包裹着的少女紧抱手炉，眼眸轻敛。
姜姒肤白赛雪，身子于大氅下更显娇小。仔细分辨，她的眸底还藏有几分厌烦，兴致缺缺。
周慎却是格外殷勤。
上回周太后设宴，没能在梅园与姜姒相见，他这颗心便不上不下的，总觉着要生事。
眼下姜姒就站在他身旁，素净的俏脸冻得通红，竟是难得的娇憨姿态。平素里见着，姜姒架子搭得足，尊贵高雅，本就清冷的脸颊没几成笑意，自然少了些许温柔。
美人有些性子也无伤大雅，何况温宪公主这朵高岭之花呢。
“前阵子母亲递进宫的那张狐皮，公主可满意？”
二人缓慢前行，有一搭没一搭地聊着。
大多也是周慎主动。
姜姒心头厌恶，原是不想让他送的，可到底拧不过姜寒。皇帝性子单纯，受周家蛊惑多年，并不知其中深浅。
她只得随口道：“世子所猎，自然是极好。”
“公主喜欢便好。”周慎笑着又道：“母亲已将聘礼单子整理妥当，过几日便会递进宫，公主若有不喜之处，府里还能再做调整。”
说起聘礼，姜姒脚下倏顿。她抬眸望了望周慎，似是欲言又止，而后又垂眸点了点头。
“本宫会的。”
只她这番动作做的太过明显，潋滟的眸泛着水光，红唇微张，难得有几分踌躇，惹得周慎一时竟看呆了。
“公主有何事，不妨直说。”
姜姒叹口气，停下步伐望着他。
“本宫原是不想问的，可这事儿已经传到宫里，本宫总不好放任不管。”
周慎狐疑，许是亏心事做多了，他的眼底有些急切。但很快揭了过去。
“公主但说无妨。”
“世子府中，前阵子是否来了位表小姐？”
姜姒话音甫落，周慎心下了然，只他惯会做面上功夫，丝毫不显慌乱。
“是，是臣母亲家的外甥女，父母双亡，家母见她可怜便将她接到了盛京。”
他又问道：“可是有何不妥？”
姜姒盯着眼前这个道貌岸然的云阳侯世子，想起梦中的她竟还对这种人动过真情，实在可笑。
若是她没有做那些梦，何尝会知道这只是他的惺惺作态。
“近来宫中有传言，说世子在府里同表妹拉拉扯扯，纠缠不清。”
说着姜姒露出失望之情，“你我的婚约虽是父皇生前所赐，若你不想，本宫也可去同母后解释。”
周慎立即抬手正色道，“绝然没有的事。”
姜姒后退一步。
周慎见状上前，“公主万万不可听信谗言，臣同表妹只是点头之交，传言皆是荒唐。”
姜姒：“世子爷无需如此，本宫最不喜强人所难，世子爷若钟情于令府表妹，本宫亦可将婚约作废，绝不会耽误世子爷好事。”
周慎摇头，正言辞道：“臣发誓，臣同表妹绝对没有传闻所说的私情。”
姜姒眼底闪着光，没做声，只盯着他。
半晌才道，“当真？”
“自然。”周慎答的很快。
天寒地冻，姜姒也并非想在此处让他自证，见目的达到，她缓缓点了点头。
“既然世子说没有，本宫就信你。”
“谢公主信任。”周慎见姜姒面色无疑，一时松了口气。
直到行至清漪殿，二人都没再多言。周慎直等着看姜姒进了寝宫，这才缓缓沉下脸。
他望着清漪殿内侍宫女顿时来去忙碌，不禁眯了眯眼。
宫中流言四起，他竟是一点风声都没听到。
思及此他冷声道，“回府。”
而那头的姜姒刚一入殿，丹青便替她择下大氅。因着衣裳是周慎的，丹青小心翼翼地折好，准备收进箱笼。
却听得姜姒沉声道，“别忙活了，烧了罢。”
丹青手上一僵，有些不明所以，半晌反应过来，说的正是她手中这件大氅。
紧接着便听姜姒吩咐，“备水，本宫要沐浴。”
周慎的东西，她嫌脏。
云阳侯府。
沁园连日来的冷清，令堂屋各处皆蒙上一层阴霾。丫鬟仆妇更是手脚放轻，生怕惹了里头那位主的不快。
须臾，有丫鬟穿过游廊，掀帘入室。
云阳侯府富庶殷实，沁园所需一应俱全，连着矮柜上放的都是那青花博古纹青釉，丝毫不比正屋简陋。
林姝忧心忡忡地坐着，连桌案上摆着的血燕也是一点没用。
丫鬟进屋时，正听得她轻叹一口气。
林姝瞧见丫鬟回来，立马起身问道：“怎么样，表哥回府了吗？”
丫鬟点头，“世子爷散值有一会儿了……”
“那你可有跟他说，我身子不适，请他来瞧瞧？”
“奴婢说了。”丫鬟欲言又止：“可，可世子爷说，姑娘身子不适自去请府医来，他，他又不会看诊……”
话音越说越轻，丫鬟悄悄抬眸，见林姝的脸色愈发苍白，咬着唇，眼看就要落泪。
林姝长相柔美，同姜姒那股子清冷气质截然不同。她生的便是招男人怜惜的模样，一双剪水眸满含秋波，性子软又惯会撒娇，更是令人心下熨贴。
这位寄居府中的表小姐原颇受世子爷疼爱，可自打周慎上回入宫，至今已半月没踏进沁园了。
起初林姝没当真，只当他上值累了。可几日过去，周慎仍然对她不理不睬。
林姝渐渐着急，便差人去请，可每回周慎都寻着由头打发他。
这回倒好，连理由都懒得编了。
在这偌大的侯府，林姝愈发感到不安。
林姝家原在禹州，父亲也曾是禹州刺史，仕途顺利，后被调职至温州。谁知天有不测风云，林家在任职路上遭遇雪崩，林父林母为护幼女，双双身亡。
只留下孤苦无依的林姝一人。
云阳侯夫人得知后见其可怜，便将她接回盛京，养在内宅。
林姝自小便爱慕周慎这位表哥，她入府后更是同周慎朝夕相处，近水楼台一来二去两人就对上了眼。
周慎风流，人前装作翩翩公子的模样，实则早已将林姝收入榻中。直到皇帝赐婚，周慎也并未同林姝做了断。
只承诺她，待温宪公主进门，不假时日便将她抬为贵妾，断不会委屈了她。
此事云阳侯夫人早前也是默认了的。
可眼下公主还未出降，周慎便这般厌弃了她，往后还能有她的容身之地吗？
林姝越想越委屈，趴在床头嘤嘤哭了起来。
……
且说那头的周慎，自也是烦躁至极。打从他十四岁收了通房至今，便没试过枯这么久。
就是林姝那，原先也是三五日的要去一回。
却不知哪个不长眼的嚼舌根，竟将此事传到了姜姒耳朵里。为顾大局，他近日来修身养性，没再敢肆意去林姝那儿。
左右无事，周慎索性再次进宫，同御林军一道当值。
宫墙高筑，寂静无声，半日凄寒的苦守并未吹散周慎内心的火热，反倒令他更为烦躁。
转眼冬日残月高升，御林军换值，周慎脱了官服盔甲，缓缓走出宫门。
刚走几步，便被御林军副将刘庸唤住。
“世子爷留步。”
刘庸此人乃云阳侯管辖兵力，前不久刚被提拔为御林军副将，颇受云阳侯器重。
周慎挑眉，“刘副将。”
刘庸拱手作揖，笑着道，“世子爷，站了许久身子真是冷得紧，晚上若无事不如同末将去喝上两杯？”
刘庸向前迈一步，继而轻声道：“听说那平康坊，近来新进了一批罪臣之女。”
话头点到为止，周慎自然懂。
体内原本驱散不尽的欲望无处疏解，偏巧被刘庸撞了个正着。
可周慎心中仍有忌惮，显得颇为犹豫。
不成想宫门口又走来一个身影。
刘庸眼尖，见是谢凛，立马客套道：“谢大人来了，正巧下官找世子爷吃酒，谢大人得空不如一块儿。”
刘庸原也只是顺嘴一提，压根没想过谢凛会去，毕竟这位大理寺卿向来不喜同朝臣走得太近。
岂料谢凛瞥了眼周慎，意外地回了句：“好。”
这下可把刘庸说楞了。
倒是周慎，本还犹豫着是否要推辞，眼下谢凛这位向来自诩洁身自好、高风亮节的镇国公世子都要与他们一同去买春，周慎心中再无芥蒂。
三人趁着夜色便离了宫。