第 9章 颖川之战
刘辩等用黑巾覆面，来到这群人前方。
刘辩目视众人片刻，遂开口问道:“谁叫司马防？”
正前方跪伏在地的一位四十余岁中年人答道:“正是在下！”
刘辩细细观之，感到准确无误，因为司马防刘辨是认识的。
刘辩又问:“谁是司马朗？”
一个年约十五、六岁的少年应答，此乃司马防长子。
刘辩又问:“谁是司马懿？”
一个年约十一、二岁的少年应答。
刘辩没有停顿，接着问:“谁叫司马孚？”
一个年约八、九岁的少年应答，此乃司马防第三子。
刘辩又问:“谁叫司马馗？”
一个年约四、五岁的少年应答，此乃司马防第四子。
根据任红昌调查，目前司马防只生育四子。
刘辩又回身看向司马懿，想到《晋书·宣帝纪》之评价：“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。”便问道:“司马懿，你可知今夜我等所为何事？”
司马懿转动着灵动的眼珠，苦思片刻，摇头道:“小子不知。”
刘辩冷哼一声，便转身离去。
刘辩离开后，薛礼挥手下令，四周弓箭齐发，所有人尽数毙命。同时，府内尽洒火油等引火之物，熊熊大火照亮夜空。
返程路上，薛礼向刘辩报告，查抄司马家资获得黄金五千斤、白银四万两。刘辩让薛礼带回去交荀彧统管。
任红昌也报告，一支黄巾军在何义、刘辟率领下，自青州翻越芒砀山，经武平、许田到达颖川，对周边再次进行烧杀抢掠，百姓苦不堪言。
刘辩问任红昌:“黄巾兵力如何？”
任红昌答道:“约五万人。”
刘辩遂问薛礼:“仁贵有何想法？”
薛礼答道:“兵不在多。属下有信心剿灭这股流匪。”
刘辩便令队伍向颖川进发。两日后，部队来到颖川城郊。看着远处朦胧的城墙，刘辩对薛礼道:“此役由仁贵全权指挥。”
薛礼点头称“喏”，并打马而去。
约莫过了一刻钟，薛礼回转营地，并带来两名都统（五百人将），就地画图布置道:
“颖川城向西去往长社的道路，经过一处山谷，名叫兔子沟，沟内林草茂密，极易火攻。着两位都统各带200人于沟内遍酒火油、硝石等引火之物，并多备火箭，各自埋伏于南北两侧；末将自领300人于城下挑战，引黄巾军至沟内；主公引200人于沟口设伏，待黄巾军进入沟内封锁沟囗。但得号令响起，各队皆以火箭攻之。”
“着任红昌引兵100，全着黄巾服装，待黄巾败逃入城时混入城内。”
“喏！”众人皆齐声领命。
刘辩细思薛礼部署，问道:“若颖川黄巾不受你之所惑，不入山谷呢？”
薛礼道:“末将扮作长社官军，示之以弱，其必尾随以乘机袭占长社。”
刘辩点了点头。
薛礼遂肃然道:“现在是酉时，一个时辰内各队务必就位就绪！”
临近戌时，一队官军出现在颖川城下。带队小校大声叫道:“我乃长社县尉，奉县令之命前来讨逆。汝等速速受降？”
叫骂了一会，城头露出两名黄巾首领模样之人。
何义看着城下不足五百人的官军，感到有些滑稽可笑，便面露不屑说道:“一个小小县尉竟敢张牙舞爪，我正欲攻取长社，待我引军碾死这只蚂蚁。”
遂留刘辟守城，自己率二万黄巾军出得城来。看到铺天盖地的黄巾大军，官军带队小校露出胆怯之状，收马后退数步又打马迎上前去。
何义挥舞大刀砍来，官军小校挥戟格挡，但因刀势过猛貌似后背受伤，忙伏身马背落荒而逃。其余官兵见主将受伤，皆惶惶而逃。何义挥刀大喊:“全军快速追击，先入长社城者重奖。”
不知不觉间，队伍已进入一处山谷之中。此时，太阳已经落山，四周渐渐变得漆黑一片。何义让兵士点亮火把，却见谷内突然号炮炸响，四面火箭铺天盖地飞来，两万名士兵瞬间处于汹涌火海之中。
刘辩、薛礼等并未率军冲杀，只牢牢地封锁着四面的出路。看到火势渐弱，刘辩挥手撤去谷口守军，约一千余名黄巾军逃出山谷，逃回颖川城。
次日天刚放亮，刘辩、薛礼等来到颖川城外。
看着远处城头上若隐若现的黄巾首领，薛礼随手取出震天弓，搭上三箭，运力拉满弓弦后突然松手，三支箭如闪电般飞向城头。
所有人都没有来得及反应，所有人都没看见箭矢去向，但现在黄巾首领刘辟和另外2名军士却被钉在城门楼上，早已没了气息。
刘辩大为震撼，传说中三国箭术最强的几人，黄忠乃“百步穿杨，百发百中”；吕布辕门射戟时距离也只有二百步；赵云太史慈亦擅箭术，但无详细记述。
古人讲的“一箭之地”，最大射程也不过150步。而目前位置距城门楼远达五百步，薛礼居然轻而易举唾手可得，着实有些太过恐怖。
突然，城门上出现一阵混乱，城门大开。原来是任红昌率队趁乱斩杀了守门黄巾兵士，打开了城门。
薛礼见状，挥舞方天画戟如飞般当先杀入，各队也争先恐后，奋勇杀敌。
差不多到了午后，城内战斗基本平息。何义战死，黄巾军投降两万余名。
刘辩传令由薛礼负责城防和战场善后，自己和任红昌在颖川街区信步而行。
在前来颖川的路途中，任红昌曾向刘辩报告:郭嘉尚无踪迹。
现在走在颖川街巷中，刘辩隐隐有一种感觉，郭嘉就在附近，就在某个离他不远处。
刘辩寻思，郭嘉是东汉末年重要的战略家、军事家，其才识过人，智计超群，尤擅奇谋，被誉为“鬼才”。
在辅助曹魏政权逐鹿三国中屡献奇策，尤其在官渡之战中大放异彩，后世有“郭嘉不死，卧龙不出”之评价。只可惜身体羸弱，英年早逝。
有诗云:
“虽然天数三分定，妙算神机亦可图。
若是当时奉孝在，难容西蜀与东吴。”
刘辩信马由缰，不觉来到一片建筑之前。
此处是一组建筑群，占地上百亩，众多建筑高低座落有致，青砖灰瓦白墙，古朴中透出浓浓的书香气息。
雄浑的门楣上用篆书镌刻有“颖川书院”四个大字。