第 22 章
听到这回答,顾云舟恍觉自己的行为十分欠妥,于是急声道:“实在抱歉,方才是在下唐突了。”
“无妨。”沈念不在意。
顾云舟耳垂泛红,这下更不敢问及沈念的身份,言语间也多了几分拘谨。卢学贤见状,连忙出来圆场,讲些有趣的轶事头头是道。渐渐地,雅间中的气氛越发融洽,几人相谈甚欢。
天色渐晚,明月悬挂。
沈念起身先行告辞:“若是有缘,日后必定还会再相见。”
顾云舟颔首:“姑娘说的是。”
沈念离开后,一眨眼的功夫,身旁的卢学贤突然不知去向。顾云舟在雅间中等待许久,仍不见人回来,他在茶楼上下寻找,却没见到踪影。焦灼之际,一位小厮走来告知,方才有几位公子提早离店,其中一人的样貌正符合卢学贤。
顾云舟眉头皱起,心中生出几分不详的预感,抬脚匆匆回府。他虽心存疑惑,但为今之计只能先回卢府,查看卢兄是否真如小厮所言归去。
夜色渐浓,冷风呼啸,吹的人身子发颤。府门发出吱呀声响,时不时发出呜咽声,正如顾云舟此时的心绪,久久无法平静。
现在已到子时,卢兄并未归来,顾云舟眸光沉沉,动身前往明月茶楼,他决定要沿着茶楼仔细搜查。
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翌日大早,天刚蒙蒙亮,大理寺外的登闻鼓骤然响起。
登闻鼓响,表示有人要申诉冤案或者是急案上报,但这鼓已经很久没有人敲了。睡梦中的大理寺卿被惊醒,撑着朦胧睡眼起来办案。可他不知道,这一敲,即将牵动是整个朝堂。
案件牵扯天水学院的学子,大理寺卿慌忙呈到宣德帝面前。宣德帝听闻此事大怒,下旨让三皇子协助大理寺卿查清楚此事。
朝中议论纷纷,原来是天水书院的学子被同窗残害。
春闱还未放榜,竟有人敢下此狠手,实在罪不可恕,况且这死的还是天水书院的学子。天水书院,大周朝内最大的书院,矗立在京师最边缘的云岭山下,依山傍水,是个学习的好去处,也是扬名于两国的书院。
大周朝向来重文轻武,此案一出,诸多与卢学贤交好的学子义愤填膺,联名上书请求陛下严惩郭子义。
申诉之人正是卢学贤的同窗好友,顾云舟。
京师昨日天色还是风和日丽,今日忽然刮起大风,骤雨迅急,扰得街头行人心烦。天色沉沉,大理寺外的老槐树在风中摇摆,枯枝作响。
大理寺卿坐在堂上,三皇子坐在下面,一同看着跪在堂中的顾云舟。
三皇子眼中探究意味很浓,顾云舟这个名字,他曾在许太傅口中听过。顾云舟击鼓伸冤,他倒要看看到底有什么冤情。
大理寺卿清了清嗓子,严声问:“你今早敲响了登闻鼓,可是有冤案或急案要报?”
顾云舟不卑不亢,背挺得笔直:“回大人的话,学子确实有急案要报。”
大理寺卿稍一拱手,继续道:“受了陛下的旨意,我与三皇子一起彻查此案,既然你说有急案,那快快将事情仔细说来。”
顾云舟抬头看向三皇子,眸光微闪,良久却不发一言。传闻说三皇子温润如玉,今日一见果然如此。但此时的顾云舟,脑海中浮现的是郭子义口中的六皇子,为何昨日的六皇子愿意纵容手下,欺凌旁人。如若不是六皇子,郭子义是不是没有胆量杀害卢兄,卢兄也就不会死。
三皇子察觉到这目光,问:“顾学子,你可是有什么难言之隐?现在在大理寺内,有什么话你但说无妨。”
大理寺外下着雨,但不妨碍前来围观的许多学子与平民百姓,他们都在等着看事情的后续。
顾云舟闭了闭眼,深吸口气,刚要开口时听到身后传来熟悉的声音。
“三哥,今日我前来旁听,应该不碍事吧?”
顾云舟猛地睁眼,扭头看沈念走进来,或许是雨势太大,她身上沾染了几丝湿气。但沈念没有看他,只对着三皇子说话。
三皇子柔声道:“自然是不碍事,念儿妹妹只需坐在一旁即可。”
顾云舟稳住心神,原来昨日出手帮他的少女竟然是公主殿下。三皇子眉梢微动,不知道是不是错觉,自从念儿妹妹进了堂内,顾云舟的神情似乎变了几分。
堂中的顾云舟终于开口:“回大人话,学子要状告的正是同窗郭子义。昨日他杀害卢学贤,又将卢兄沉尸,本人在卢兄手中发现了郭子义的香囊,人证物证具在,还请大人明察!”
昨夜顾云舟一直带着小厮沿着茶楼外寻人,直到寅时,他在江边发现漂浮的尸体,他与小厮合力将人拉上岸,虽然面容早已被浸泡发白,全然没有了平日的和善形象,却依旧能认出是失踪多时的卢学贤。
金丝香囊被呈上去。
大理寺卿看了看物证,沉声再问:“你为何说这是郭子义之物?”
“回大人,昨日我与卢兄同去明月茶楼,与郭子义发生了冲突,那时,我见他腰间带的正是此物。”
“可有人证?”
顾云舟一顿,在场的除了他的卢兄,只剩下出手相助的沈念。他还没理清要如何开口,沈念已经替他回答。
“我就是人证。”一旁的沈念忽然出声,起身与大理寺卿坦言,“昨日我也去了明月茶楼,恰巧目睹此事,顾学子口中所说皆是事实。”
“正是。”顾云舟看了眼沈念,其中满是感激。
话落,大理寺少卿与三皇子对视一眼。原来这是私仇,兴许是郭子义临时起意,动手杀了卢学贤。
大理寺卿拍案:“郭子义此时在何处?”
堂中手下回:“回大人,郭子义早已被羁押,此时正在堂外候着。”
此案受到宣德帝的重视,手下兵卫行动很快,很快就将人羁押归案。
“把人带上来。”
顾云舟身侧的手微微泛白。
郭子义被押上来,看到大理寺卿手中的香囊顿时傻了眼,一脸颓废。但他开口辩解自己昨日只是喝酒太多,不慎与卢学贤发生争吵,但自己并没有杀人的念头,更没有那个胆子。
“人证物证具在,你狡辩什么?”
郭子义再次瘫坐堂下,眼神涣散。他不禁怀疑,难道真的是自己喝多记错事,真将人失手杀害了?
他摇了摇头,大喊道:“大人冤枉,我冤枉啊。我做人向来胆小,甚至害怕老鼠,你可以问问我府中之人,我说的是实情,我怎么敢、怎么敢去杀人啊。”
得了三皇子的首肯,大理寺卿眼疾手快吩咐手下。没有人给郭子义辩解的理由,人就被拖入了牢房之中。
案子就此了结,许多学子唾骂郭子义,甚至有百姓拿着菜叶往他头顶扔去。郭子义紧闭双眼,脑中满是后悔,他就不该喝酒。
走出大理寺,顾云舟撑伞站在通体干净的马车边等候。
见到沈念撑伞走来,顾云舟拱手:“殿下,我有一事不解,还望殿下解答。”
他现在知道了沈念的身份,应当唤一声殿下。
“你想说你熟知郭子义的品行,他不敢失手杀人。”沈念笑着看他。
顾云舟准备好的话咽回肚子里。
“你既指证他杀人,现在又为他辩解,顾学子,你到底想说什么?”沈念眸光微沉。
顾云舟嘴角抿起,正色道:“回殿下,学子正是觉得此事有蹊跷,所以才前来击鼓,将此事闹得沸沸扬扬,让真正的凶手放松紧惕,才好找出真凶。”
沈念挑眉:“顾学子,你要引蛇出洞,为何不去找三皇子殿下,而是来找我?”
“因为我信任殿下。”
雨水溅湿衣角,顾云舟眉眼全是坦然。
·
宸光殿中。
宣德帝派出的人已经查清楚昨日茶楼的情况,他看着殿中跪着的六皇子,脸色沉下来。
香炉中的龙涎香弥漫,具有静心安神之效,此时却失了效果。沉寂良久,宣德帝猛然将一个茶盏摔出去,恰好从六皇子脸侧划过。
殿下跪着六皇子身子一抖,紧咬着嘴唇。
“看看你干的好事!结交的都是些什么东西,杀害同门,品行不堪,你学到的东西都给朕吃进肚子里去了?”
“儿臣知错。”六皇子将头深深埋下去。
昨日他几次为难郭子义,让郭子义把过错又推到了卢学贤身上,想来郭子义欺辱卢学贤,虽没有得到他的授意,但也有几分推动。但他实在没料想那蠢货竟真的将人给杀了,还放在如此明显的江边。
简直愚不可及。
宣德帝冷笑:“知错?你怎么会知错?我看你和你母妃收受贿赂胃口大着呢。”
六皇子最怕的便是此事,他出声求饶:“父皇,儿臣,儿臣与母妃下次必定不再犯。”
顺着郭侍郎查下去,送礼进宫一时不难查到,只是没想到郭侍郎的手伸得如此长,竟然蔓延到了后宫,六皇子知晓也加以纵容。
宣德帝起来走了两圈,手不停颤抖:“你给朕听听,宫外现在都怎么传,六皇子宴请杀害学子的贼人。依朕看,你是真的没意识事情的严重性。”
六皇子不再言语,说什么都于事无补。
宣德帝单手扶住桌案,厉声道:“容妃降为容嫔,罚禁足三月。六皇子回宫反思,罚去半年俸禄,一月的时间,你给朕日日抄写佛经,修心养性。行了,你回去吧。”
因为查到命案与六皇子无关,宣德帝才会罚的这么轻。若是有心残害学子,惩罚可远不止如此。六皇子心中明白,纵使再不甘心也应下。
六皇子离开后,宣德帝捏了捏额角,问:“刘培全,公主她现在在何处啊?”
探子上报说,公主昨日与顾云舟同饮,今日又在大理寺当场作证。如此说来,这案子算是由三皇子与沈念一同办的。
自从昭阳宫获宠,宣德帝便撤走了昭阳宫的影卫,对于这位时常见面的沈念,三年以来,宣德帝依旧没有看透。
刘培全躬身:“回陛下,公主殿下她并未回宫,而是去了天水书院。”
宣德帝忽然睁眼:“天水书院,她去哪里做什么?”