第43章 收拢民心
嘭地一声！
剩下的灵气能量击打在厅堂背后的墙壁之上，直接穿破一个洞口，飞向了不知哪里。
许家堡厅堂内外，于此刻变得鸦雀无声。
没有谁想到，看起来如此强大的虎妖，竟然真的被人一招杀死了。
过了许久，山风吹过厅堂，许家堡所有人才反应过来。
紧接着，便是遍地的哀嚎与哭丧。
“可恨啊！看来我们一族今日要全命丧贼寇手中了！”老堡主老泪纵横，啪嗒一下瘫软在地。
朝云看着跪败落泪的老堡主，起身对强梧、横艾说：“按照答应许阿宝的，放过他们。”
“嗯……既然你已心有定见了，就依你意思吧。”强梧走了过来，眉头少见地皱了起来。
“您当真不打算杀死我们？”老堡主闻言，讶异抬起头来。
朝云不语，只点了点头。
“谢谢……谢谢！感谢各位大人放过我们一堡族人的性命。”老堡主跪着拭泪。
“谢谢你们，谢谢老爷大人不杀我们……”其他堡民也纷纷磕头感谢，哀嚎惨呼之声瞬间被泪水淹没。
朝云见状，百感交集。
明明自己是一介裸的入侵者，却只因最后愿意放过敌人，便让对方如此感激；对坚信自己是大汉王师的信念，朝云忽然之间又动摇起来……
朝云闭目，转身背对民众，对横艾与强梧说：“你们去放狼烟吧，通知增长使我们已夺下此堡。”
朝云走了几步，游兆从后头追了上来：
“慢着，朝云……你当真要放过这些堡民？我们之前约定，若是他们不反抗，那便不杀，可如今他们放出了虎妖！谁能保证以后他们不放出蛇妖、狼妖？”游兆再次反对，“今日一旦放过他们，日后我大汉军队到此，他们必将成为阻碍！到时死的，可就是我们大汉的兄弟姐妹！”
“我们这几次任务，目的只是为了让曹贼军队军心动荡，引诱他们出战。此目的若能达成，我们任务便算成功。而这里，不过民间自保的砦堡罢了，我们并无需屠杀，不是吗？”朝云耐心说道，“至于日后，我相信他们此次感念大汉恩德，不说帮忙，至少也不会阻拦我大军通过！”
“好，即便你所言有理，可我们仍在与飞之部互相竞争！这可攸关……”
“攸关我们战绩吗？”是横艾的声音，她、徒维和强梧也跟了上来。
“朝云，我也认为你如此擅自变更任务内容，并不明智。”强梧叹了口气，看着朝云，“此番若是他们不反抗还好，你如此做，一旦传将出去，那日后想要收服其他砦堡，便将困难许多，而且……而且这些事情，增长使他们知道吗？”
“子君……”
“朝云，你莫误会！我并非在意那些战绩什么！但你是我好友，我认为你阵前如此做，确实有待商榷。”
“别担心，子君！我自然事前征询过增长使的意见。他当然不可能接受撤销袭击民间砦堡的扰敌任务……但他同意我在适度权限内，自己视状况斟酌来执行任务。将在外，军令有所不受，他认为这本来就是飞羽队长可自行判断的。”
“这么说，你征询过增长使，他也默认了？”
“正是，诸位请切莫担心。我领导飞羽，自然不会让诸位为了我，扛上任何不必要之责任。”
“但是我们的战绩势必因而落后，该怎么办？”游兆问。
朝云回过头，正色说：“战绩？游兆，我们是大汉王师。为了贪图战果而杀戮百姓，那是王者之师该做的吗？”
“这我明白，但……”
“我相信我们真的这么做，只是把陇右此地的民心，全白白推向曹贼那边，不是吗？得民心者得天下，想要得民心，必须就要收拢民心……而方才我做的这些，不正是为大汉收拢民心么？”
“原来如此！”强梧眉头终于松开，咧嘴大笑，转头看向游兆，“朝云如此判断甚有道理。以我们而言，不过是增添了一些例行的战绩，然若因此让大汉失去了百姓支持，岂不因小失大，得不偿失？”
始终一直以欣赏的眼光，微笑看着朝云的横艾，此刻也闭目轻轻说道：“说得没错！因为我们是大汉的尖兵，大汉最忠心的飞羽部队啊！”
“嗯……”游兆不禁语塞。
“不好了！那……那树妖找上门来了！”一个小厮跌跌撞撞跑进来，磕倒在门槛上，结结巴巴地说道。
“树妖？！”闻言，在场之人皆是大惊。
最近几年，树妖在许家堡周围已经成为了人人皆知的恐怖存在，以至于没有兵祸的时候，也鲜少有人出门，都担心不小心遇到树妖藤蔓，被携裹而去。
“最近一段时日，树妖已经掳走了周边七八个乡民，加上之前莫名失踪的，恐怕已经有不下双手之数了！”
“造孽啊！这遭雷劈的树妖，怎就没人治他呢！”
“对了，方才阿宝不是才从树妖嘴里逃出来吗？他……”
说到这里，所有人都看向了站在厅堂之中的皇甫朝云五人，眼神中皆带着无尽的祈求与希望。
“诸位义士……”老堡主许贲也反应过来，噗通一声跪在了地上，“老朽求各位义士出手，降服那树妖！”
“求义士出手，降服那树妖！”
如浪潮般，从里至外，所有砦堡里面的百姓都跪了下去，不停磕头。
“诸位快请起，如今诸位皆是我大汉子民，树妖作乱，伤我大汉百姓，我又哪有不管的道理？”朝云神色肃穆，连忙招呼着将老堡主扶将起来，同时横艾与徒维也赶紧将身边之人都拉起身来。
“多谢，多谢义士，多谢义士啊！”许贲为首，全体乡民又是作揖一拜。
游兆与强梧本想言语，但看到此情此景，却又将想说的话硬生生咽了回去。
随乡民指引来到砦堡之外，才看到砦堡前面的一片空地之上，已有一根根枝条凌空飞舞，不远处的树林之中，无数鸟儿惊叫起飞，然而往往飞出不到一半，便被不知从哪窜出的一根枝条猛地抓住，一把拖入树林之中。
无数活物哀嚎遍野，声音传出极远。
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