第22章 眼神黯淡
在一个叫做木叶的地方，日向家族的大宅里，有个瘦小孤单的小女孩，她悄悄像猫咪般无声无息地走向一扇上了锁的木门。来到门前，小女孩取出钥匙，轻轻地把锁扭开并推开房门走了进去。
“姐姐！”小女孩一进屋便看见一位比她年长许多的女子，立刻兴奋地冲上前抱住她。
“花火……”名叫雏田的女子温柔地摸着妹妹的头，眼中闪烁着喜悦。
“花火，有关于他的消息了吗？”雏田满怀期待地看着妹妹花火。
花火摇了摇头，原本充满希望的眼神黯淡了下来。
这一切都要回溯到那天晚上。雏田本已离开木叶，却意外地被一群日向分支家族的人抓了回去。不知是巧合还是故意为之，她最终被送回家，并遭受严厉的日向日足训斥及监禁起来。尽管日向春华对此极不情愿，在家里哭闹不止，但这回日向日足真的怒了，下达了死命令，任何人不得放雏田离开，否则直接驱逐出家族。
虽然被囚禁，但雏田的生活还过得去，吃得饱、喝得好，她的房间虽小却五脏俱全，只是缺少电视机和她喜欢的花草压片。幸运的是，花火时常来看望她，这让两姐妹间的感情更加深厚了。
时间就这样过去，整整十五天。
在艾露猫一族的世外桃源，星野冰耐心等待着樟脑草种子生根发芽的日子终于来临。看到种子萌发出嫩绿的新芽，星野冰既欢喜又困惑，心想：这不是很简单吗？到底是什么考验？
事实也正是如此。此时，在老猫居住的草屋里，一只正值壮年的艾露猫走进来对老猫说：“大长老，有了人类的帮助，我们这次收获粮食的人手足够了。”老猫满意地点点头。原来那次所谓的考验，只是因为当年的农作物丰收，他们缺少足够的帮手来照料那些珍贵的樟脑草。樟脑草虽然不能食用，但对于这群猫咪来说却是宝贵的资源，当然也不能饿肚子啊。
星野冰看着种子快速发芽，心里乐开了花，仅一天时间，他就把空地上种得满满当当。完成了种植任务后，他在附近小溪捉来一条鱼打算庆祝一下。可出乎意料的是，烤鱼的香气竟引来了一群小猫咪，它们都还没长大，还不会用两条腿走路。
面对这些萌萌哒小猫咪，星野冰叹了口气，大方地将那足有五斤重的大烤鱼分享给了它们。这一幕令附近的成年艾露猫深感欣慰。次日，一只老年艾露猫带着一份卷轴找到了星野冰。
“这是一份契约书，你只需用你的血签上名字就行了。”老猫解释道。
星野冰展开那条手臂长短的卷轴，却发现上面并没有多少空白可以写字，于是便大大方方地签上了自己的名字。
“好啦，这样一来，你随时都能召唤我们艾露猫一族为你战斗。”说完，老猫满意地点点头，收起卷轴，低头看看地上的小土坑，然后离去。
星野冰离开了猫咪们的世外桃源，当他出来之后才惊讶地发现，原来那个地方是由一个巨大的结界包围着。离开结界后，他的查克拉力量逐渐恢复了生机。于是，他安心地向着他曾经生活过的小村庄前进。
虽然路程既不太远也不算近，星野冰还是花费了半天的时间回到那个熟悉的小村庄。路上，他一遍遍回味着过去的生活情景，想象着再次见到那些村民们他们会有什么样的反应。
然而，当他回到村子时，一切都变了。原本熟悉的村民们如今成了手持武器的剽悍男子，宁静的小村庄变得破败不堪，脏乱差成为它的新标签。星野冰察觉到村子里有一名中忍和六七个下忍，但他更加困惑，不知为何会出现这样的变化。
天色渐渐暗下来，远方一行排列整齐的人们走来。随着他们越来越近，星野冰认出了其中几位村民——一位是庄稼汉，另一位则是卖鱼的……
心中的疑惑得到了证实，这个村子已被一伙匪徒占领。看着一队大汉从身边经过，星野冰愤怒地发现队伍中竟然没有一名女性！
晚上八点，村里那些匪徒们捧着陶罐饮酒作乐，大声吼叫，还有人抱住十四五岁的女孩轻浮地亲吻，更有房屋内传来悲痛欲绝的哭喊声
突然间，一道寒光划过，那人喉头涌出一抹血花。紧接着，围着篝火的匪徒们无声无息地倒下，只留下几个惊恐失措的少女。
“全……全都一模一样……”一名少女颤抖着声音说，看到了三名长得一模一样的星野冰。
星野冰露出一丝微笑，对着卖韭菜大婶家的女儿打招呼：“好久不见，小姐姐。”
少女愣住了，看着星野冰的脸庞觉得似曾相识，却又记不清楚。
星野冰感到有些尴尬，只得绷着脸严肃地说：“你们快去救那些被抓起来的村民。”
见忍者大人这般严肃，几个少女吓得不轻，匆忙离去，唯有那位他认识的少女痴痴地看着他。
星野冰冷哼一声，少女立刻清醒过来，回答道：“我明白了。”随后她赶紧跑开了。
不久，几个影分身带着血迹归来，归还原形回到星野冰身边。他闭上眼睛，感知着影分身经历的情景，然后猛地睁开眼睛，“50人，还剩下11个。”
“但现在最重要的，是要解决那个带头的中忍。”星野冰的眼底闪烁着冷酷的光芒。
他走向自己小时候住过的小院子，步伐起初缓慢，后来逐渐加快。此刻他的家被一名匪首霸占着，怎能忍受曾经母亲生活的地方被这般肮脏之人玷污？
星野冰面容平静，内心却是怒火熊熊，但他并未注意到自己踩到了一根细细的线。
屋内灯火通明，一个秃头大汉正在一名双目黯淡无神的美丽女子身上放肆，忽听窗边铃铛作响，大汉瞬间警惕起来，慌忙寻找衣物，刚要穿上，却听见墙壁轰然倒塌的声音。