第2章 实力悬殊
星野冰坦诚地承认，在体术方面确实不及日向宁次，但他认为即使是体术也需要智慧和技巧。
比方说，当星野冰全力用拳头攻击，眼看宁次就要避开并找到破绽反击之际，星野冰毫不犹豫地放弃自身平衡，一脚向宁次身旁扫去。
砰的一声巨响！
这一招声东击西的策略成功扭转了一些局势。然而，正当宁次后撤之际，星野冰脚步不稳，几乎摔倒。
“这种危险动作以后最好别再使用了，万一被人抓住机会，你可能会把自己置于绝境。”宁次皱着眉警告道。
“有时候，不冒险就无法得知结果。”星野冰苦笑回答。
的确，若实力相差悬殊，又有谁会选择冒险？
听闻此言，宁次的表情柔和下来。尽管他已不再可能如原著般败给鸣人，但由于星野冰的影响，他对雏田的敌意有所减缓，但仍无法彻底消除对宗家的恨意，毕竟额头上的“笼中鸟”印记仍历历在目。
如今，宁次学会了忍耐和隐藏，他耐心等待，等待一个可以消除“笼中鸟”的契机。只有那个印记消失，他才能够真正展翅翱翔。
在这段时间里，宁次更多地关注起雏田。曾经对她抱有戒备之心，如今却渐渐理解，发现雏田其实是一个非常可爱、亲切的女孩子，或者说，更像是个妹妹。
为何之前会对这样一个女孩产生戒备甚至厌恶呢？宁次感到有些愧疚，于是，在他与雏田再次切磋柔拳时，他总会让着雏田，哪怕她的柔拳在他眼中漏洞百出，他也未曾利用这些破绽击败雏田。
“宁次，如果你一直不让雏田认识到自己的不足，她是不会进步的。”一旁的星野冰提醒道。
宁次一惊，旋即明白他的做法并非帮助雏田，反而是阻碍了她的发展。
收敛心中的愧疚，宁次抓住雏田出招的一个破绽，迅速将她击退。
“身为宗家长女，雏田你的柔拳水平实在是差劲啊。”
听到这话，雏田脸色变得通红。
“若是以这样的实力参加中忍考试，你会给木叶的日向家族丢脸的！”
尽管宁次的话听起来严厉，但其中却蕴含着关切之意——这是以往从他口中绝对听不到的。对此变化，雏田内心充满喜悦，毕竟他是自己同父异母的堂哥，一个始终未能原谅自己父亲的堂哥，现在竟开始关心她。如果让她父亲知道了这一切，一定会很高兴！
随着夕阳西沉，星野冰牵着满脸笑容的雏田的小手，踏上归家的短途旅程。
有时候，只要看到心爱的人快乐，自己的心情也会随之莫名愉悦起来。或许幸福就是如此简单，仿佛夕阳已融入心底……
悠长的时光流转，一个月并不是轻飘飘就能度过的。
剩下半个月，这段时间里，佐助和卡卡西外出特训，鸣人跟着自来也去了修行地，小李依然躺在医院里，鹿丸这个懒家伙除了睡觉就是在寻找机会和正准备出门约会的阿斯玛下一盘围棋，熊猫眼的状态堪忧，整日昏昏欲睡，给人一种即将爆发洪荒之力的感觉……
而故事的主人公星野冰则依旧留在日向家中，理由很简单，有这么一位既漂亮又可爱的妹妹陪伴在身边，谁还会想离开呢！
而且这位妹妹，并非那种无法相处的类型。她实力出众，拥有积极进取的心态，有这么一位妹妹作陪练，连睡觉都会笑醒。
当然，无论是义兄还是堂兄，有这样的想法并不稀奇。
“哥哥们，来擦汗吧。”雏田递过毛巾给星野冰和日向宁次。
星野冰毫不犹豫地接过毛巾，上面散发出淡淡的香气，显然是雏田常用的。
而递给宁次的那条毛巾则较为普通，只散发着肥皂味，边缘还有些黑色污迹，看起来就像块脏抹布。
这并不能责怪雏田区别对待，毕竟热恋中的女孩总是会对自己心仪的人多加关照。
宁次接过毛巾，略微一愣。回想之前跟迈特凯训练的日子，那时候能得到一条几天未洗、酸臭刺鼻的毛巾就已经算是不错的待遇了！
随后，宁次释然了，现在他对雏田的感情已经如同兄长般的关爱。
皆因那位高高在上的日向家族族长竟然在一个深夜向他下跪道歉。那一刻，宁次确实被震撼到了！
或许他认为其中有表演的成分，但日向日足与日向日差作为同胞兄弟，他们之间的感情才是手足间应有的真挚情感。
正是这份情感通过日向日差遗留的遗书传递给了日向宁次。
长久以来对日向日足的怨恨，随着看完遗书，宁次最终放下了。但这并不意味着他放下了对他和他的父亲所遭受的“笼中鸟”束缚的愤怒。对于那些长老们，他发誓绝对不会放过！
过了几天，星野冰觉得自己之前的训练已经有了足够的基础，于是决定学习新的忍术。雏田呢，因为她无论如何都掌握不了“回天”这一招，只能按照日向春华的指导去学习日向家族的另外一门技能——八卦空掌和空壁掌。日向春华告诉她，“回天”这招并不是每个日向家族的人都能学会的，施展它需要特定的体质，而雏田正好遗传了这种体质，所以不会“回天”是很正常的事情。虽然不会“回天”，但她可以学习更高阶的空掌系列忍术。因此，为了在即将到来的正式比赛中取得好名次，雏田正在认真地学习新忍术。
星野冰同样如此，由于之前查克拉量不足，他所学的忍术都是消耗较小的那种，而那些厉害的忍术则消耗巨大，这使得他的战斗方式始终局限在那几个套路里，要想在正式比赛中获胜，不多学几个忍术、不多掌握几种策略是不可能成功的。当然，并非所有忍术都能轻易习得，也需要事先做好准备，比如查克拉的性质变化。星野冰已经对此有所涉猎，但他还需要更加精通。对于大多数中忍来说，精通一种查克拉属性的性质变化就已经非常不容易了。通过查阅一些古籍，星野冰能够更深入地了解查克拉的变化。
首先，查克拉的变化包括形态变化和性质变化。星野冰在形态变化方面已经非常熟练，比如他的螺旋丸就是查克拉形态变化的极致之作。而对于性质变化，尤其是风遁的性质变化，是最难掌握的一部分。风遁查克拉的特性是切割，就像锐利刀锋般的查克拉，可以切断一切物体。而这股性质的引导就需要一个“研磨”的过程。回到风属性查克拉的创造上来，要释放带有性质变化的强大忍术，就需要相应属性的查克拉，再在这些属性的查克拉内部加入性质变化，也就是说一份查克拉需要分割成两部分，一部分用于输出释放，一部分用于添加性质变化，然后将这两部分重新融合，就能形成威力巨大的忍术。整个过程大致可分为三个阶段：分离、制造以及合并。其中最为难以理解的就是制造，即性质变化；一旦成功与分离的部分结合，就能组成忍术。
明确了原理之后就好办多了。星野冰独自坐在院子里，手指间捏着一片刚落下的树叶。如果能让这片树叶凭空断裂，或许就能体会到性质变化的精髓所在。闭上眼睛，他开始调动体内的查克拉。
此时此刻，雏田也在努力修炼。她一次又一次地将自己的查克拉凝聚成冲击波，朝着木桩发起攻击。然而无论她释放了多少次冲击波，击打在木桩上的力量似乎都被棉花般软弱无力地消解掉了。“呼呵……呼呵……”雏田气喘吁吁地站在原地。她的查克拉即将耗尽，心中闪过放弃并休息的想法，但很快想起了星野冰每次练习到精疲力竭才会停下来，于是她咬紧牙关对自己说：“我也可以做到的！”随后她一声大喝，打出一掌，一道明显的波动撞击在木桩上，终于让木桩出现了些许凹陷。雏田那张精致的小脸上顿时拂去了疲惫的痕迹，毕竟这是实实在在的进步啊！
随着身体放松下来，雏田不慎坐倒在了地上，虽然身体极度疲惫，但她内心涌起的喜悦和成就感却是完成再多插花作品都无法比拟的。
清晨，太阳高高地挂在天空中炫耀着它的光芒，然而我们的主人公却像一个标准的宅男，尽管已经十点了，仍然赖在床上盯着天花板不愿起床。