四三二、任从骑取觅封侯
“有了飞机这只天眼，咱们此次在广东境内作战就可以效法‘庖丁解牛’的策略，批大郤，导大窾，避实就虚。在攻到广州城下之前，除非万不得已，尽量避免以力相争。这样就可以尽最大可能地保存我军的战力，为底定广东奠定坚实基础！”
“莫要乱讲，让别人听了笑话！”刘明昭也是哈哈大笑，旋即正色说道：“虽然咱们不惧怕粤军，但也不能轻视，尤其是在作战部署上更要慎之又慎。若是这般信誓旦旦而去，结果却吃了败仗回来，那才真是贻笑大方呢！”
吕超道：“属下曾有所耳闻，据说辛亥年保路运动兴起时旅长弃笔从戎，从官立中学加入学生军，因缘机巧护送冯自由先生北上拜见孙总理，结果孙总理一见旅长便惊为天人，极力挽留您担任他的警卫队队长，从此旅长便一飞冲天，先是以弱冠之龄担任第四十六混成协第92标标统，在川军援湘后，又担任湖北陆军第二师第三旅的旅长，成为民国军中最年轻的将军。
众人连忙收起嬉笑之意，挺胸收腹做好：“请旅长示下！”
“本来旅长率领咱们第一个攻到长沙，湖南都督之位应该是咱们旅长的，各位团长也能弄个师长、旅长当当，让祖坟上冒冒青烟。谁知那个谭祖安居然是个软蛋，热他个仙人板板的，一看咱们大军降临便乖乖举旗投降，让咱们美梦全都泡汤了！好在湖南之后还有广东，咱们一定要咬紧牙关，一鼓作气拿下广州，也不管胡展堂那个锤子投不投降，咱们定要把他拉下台。都督轮流做，今天也该到咱家了！”
刘明昭摇了摇头：“尽管西部军中将领与北洋相比，素来年纪轻、资历浅著称，但刘某又与赵行止都督、程虎臣都督、蒋介石总长等人不同，因为在下既不是经世学校一系出身，也不是日本陆军士官学校毕业，更不是孙总理府上所出。只不过孙总理抬爱在下，刘某这才有今日。孙总理以国士待我，我自当以国士报之。何以报答？唯有在战场上奋勇争先、浴血杀敌而已！”
“没有！”众人起身一齐答道。
送走半信半疑的左功先和余道南后，刘明昭不顾自己困怠欲死，急忙派人请来副旅长朱代珍、旅参谋长但懋辛、第五团团长邓锡侯、第六团团长吕超等人，共同商议南伐方案。
朱代珍目光从地图上挪开，缓缓说道：“所谓‘未虑胜，先虑败’，晋康之言颇有道理。只是兵凶战危，打战哪有不冒险的？而且如旅长所说，并非咱们非要逞英雄，而是湖南陆军第一师实在靠不住，带上他们，还得留足兵力时时加以提防，反倒不如孤身南下来得轻松自在。万一他们在战场举事，那我们才真是死无葬身之地呢！”
朱代珍道：“誉之所至，谤亦随之。旅长本也不必如此担心！”
刘明昭道：“诸位不必多虑，其实广东情势没有大家想象中那么恶劣。首先我们并非孤军作战，在我们后面至少还有尹硕权的一团兵力提供支援，保障我们后顾无忧。此外，刘某还会恳请孙总理派遣飞机帮助我军侦查敌情，必要时甚至可以动用飞机对敌军的战略要点进行轰炸，让他们张皇失措顾此失彼。飞机的威力想来大家都已见识过，在新疆、外蒙交界的布尔干河之战，两家飞机便让上千叛军灰飞烟灭；在我们攻打湖南之时，数枚炸弹即可让湘军手无寸铁。
“那就各自忙去吧！”
刘明昭道：“虽然谭祖安都督宣布改旗易帜，但湖南作为国民党巢穴之一，革命党激进分子比比皆是，此辈素来擅长破坏暗杀之事，恐怕近日长沙城内难有安宁；而且湖南陆军第一师师长赵夷午倾向革命，与国民党元老黄克强关系莫逆，难保其中不会发生没有什么勾结。所以在与尹硕权旅长交接防务之前，第五团必须做好长沙城内外防务，玉阶旅长负责此事。
“再者，此次攻粤最重要的要求就是一个‘快’字，因为留给我们的时间非常有限，估计从今天算起只有一个月左右，所以我们只能智取，不能力敌。不知大家听过《庄子》中‘庖丁解牛’的故事没有？故事里说，庖丁手中的刀用了十九年，杀了数千头牛，刀刃依然锋利得好像刚磨好一样。为什么呢？因为他对牛的骨架结构了如指掌，刀锋在空隙之间运转，自然毫发无伤。
众人一时间默然无语。
但懋辛则用另一种方式鼓舞大家道：“旅长所言极是！都说‘王侯将相宁有种乎’，此言不虚，辛亥年以来各省更换都督有如走马灯，其中不乏负贩屠狗、引车卖浆之辈，便充分印证了这一点。本来以为吾生也晚，错过了大好时机，现在看来，上天根本没有厚此薄彼，如今机会又来到咱们面前，就看大家能不能抓住！
“其次，尽管广东兵多，但他们是在本省作战，必须处处防守，兵力势必分散，这已经处于劣势。而且根据此前情报，粤军内部派系林立，军令不畅；部分精锐兵员已被胡展堂借去支援江西，一时间很难撤回广东境内；还有广西梧州龙子诚也打算浑水摸鱼，也能牵制粤军的很大一部分兵力。由于这几个原因，我们当面之敌很少有超过我们自身兵力的时候。
“因为故事颇具传奇色彩，川军上下几乎无不耳熟能详！每当大家说起此事，一则是盛赞孙总理目光如炬，一眼就能看出旅长的卓荦不凡，短短两年把旅长从普通兵士擢拔成旅长，不愧‘当世圣人’之誉，也不愧能有今天这番局面；一则是盛赞旅长英姿不凡，弱冠之龄便先平蜀中、再平鄂西，端的是英雄出少年，丝毫不亚于汉代十九岁就封骠骑将军的霍去病！”
听刘明昭介绍完情况，邓锡侯便率先说道：“旅长这是兵行险着啊！粤军战力虽然未知，但毕竟人数在那里，我们孤军深入，兵员、弹药、粮饷都无从补给，如果所向披靡，可以因粮于敌，这些问题自然毋庸担心；一旦战事不顺，前有强敌，后无援兵，只怕我们死无葬身之地！”
就这样，攻粤战役徐徐拉开了帷幕。
刘明昭顿了一顿又说道：“在座诸位都是川中子弟，毫无家世背景可言，若是寻常时节，安能有此飞黄腾达？如今两三年间得以洊升至此高位，难道不心存感激，渴望有以报效国家？现在湘赣粤皖四省不顾国家贫弱和国会反对，为一己私欲肆意宣布独立，挑起南北战争，我辈正当鸣鼓而攻之，岂能因祸福安危而畏怯退缩！”
“在此之前，我与湖南省议会左执中副议长、湖南省防守备队余道南司令商议妥当，为防止赵夷午及麾下官兵发起叛乱，必须对驻扎在长沙及周边地区的驻兵进行改编，进一步收缴手中的枪支弹药，让他们有心无力、无计可施。改编收缴之事由第六团来做，我本人负责与赵夷午等人交涉。”
刘明昭微微叹息道：“怒刚所言不错，刘某确实是有不得已的苦衷。诸位应该都知道刘某起家发迹的经历吧？”
邓锡侯、吕超等人一齐笑道：“正是、正是！让胡展堂那个龟儿子给老子爬，都督之位该让咱们旅长坐了！”
刘明昭道：“明日一早你便联络长沙车站，准备尽快南下。一旦有空闲车皮，你便率领炮兵营、工程辎重营以及医护、军需、通讯等单位先期南下。在株洲下车后，可让炮兵营、工程辎重营等按照计划前进，你则带领工兵连和军需、通讯等部门，沿着衡山、衡阳、耒阳、郴州、宜章一线铺设道路，筹备粮草，安排驻地，等待随后主力南下！各位有何疑问？”
“属下的职责呢？”但懋辛奇道。
刘明昭苦笑着说道：“孙总理对在下屡有不次之擢，如此知遇之恩，刘某粉身碎骨也难以报答。只是刘某年纪轻轻便身居高位，心中一则以喜一则以忧，而且忧更甚于喜，日日战战兢兢如履薄冰，生怕有什么闪失，有损孙总理识人之明。”
但懋辛却道：“纵使飞机可以升天入地无所不能，说到底，咱们还是属于兵法上的‘客军’。想要以一支客军，在人生地不熟的湘、粤两省穿行数千里，最后顺利直捣黄龙探骊得珠，只怕殊非易事！旅长也不会想不到这一点。旅长之所以要勇挑此重任，怕是还有别的苦衷吧？”
送走部属，刘明昭心怀惴惴地把自己对于攻粤的大致设想拟成电报，连夜发送给北京的孙元起和杨度，请求他们予以批准。不只是孙元起也别无他法，还是出于对刘军神的盲目信任，居然很快就回电批准了他的作战计划。刘明昭也再一次感受到孙总理对于自己的垂青。