一七〇、十年依旧双瞳碧
“那好吧。”孙元起确实有事儿。
“考斯特太太早！”西方虽然也有“岳母”（mother-in-law）一说，不过在日常交往里面，更多的是直呼其名，就比如孙元起现在这样。
上一次见卢瑟福，还是在1904年来美洲的时候。转眼已经三四年过去，虽然期间书信不断，但没有面对面执手欢晤，总觉得有些遗憾。想来卢瑟福也觉得如此，所以听闻孙元起在美国，便千里迢迢地从加拿大赶了过来。见面拥抱之后，互相审视，不觉相对一笑。
“好得很啊，”卢瑟福眨了眨蓝色的眼睛，笑着说道：“不过我还是很羡慕你，扬克，你居然和十年前没有什么任何区别。”
卢瑟福依然摇摇头：“不行，我所取得的成绩都是和你、以及马丁教授的共同工作，独立的贡献太少，分量还不足以获得诺贝尔奖！”
晚饭时，一向很少饮酒的考斯特先生拿出珍藏很久的爱丁歌德干红葡萄酒，与孙元起开怀畅饮。老年人的酒量本来就有些退化，在加上一高兴他喝得比较凶，几杯之后，校长先生便醺醺然大有酒意。让孙元起颇为尴尬。
“不用管他。昨晚上他一高兴，酒喝得有点多，估计不到中午不会醒。你有急事，你便先吃，不用等他。”多年夫妻，都知根知底了。
没错，这些年iprt（物理传习所）一直是学校建设的重点，早已不是昔日的吴下阿蒙了。无论是科研力量，还是实验设备，在全世界实验室中都可以不落下风。凭借着所长孙元起、副所长爱因斯坦、以及研究员米列娃等人在相对论、反物质、核物理方面不时发表的论文，愈发使得iprt声名远播。
考斯特夫妇见到孙元起，无疑是极为高兴的。年近花甲的岳母大人在厨房里忙成一片，岳父大人则在客厅里和孙元起聊天，谈话间仔细询问了薇拉母子这几年的生活状况，尤其是小念祖的教育情况，更是身兼中学校长和外祖父的重点关心内容，从应该读什么故事书，到晚上应该几点睡觉，事无巨细，还不时给出自己的意见。
“你的iprt？”
在中国，子女承欢膝下，父母含饴弄孙，是爹妈晚年最快乐的事情。在西方，父母会和子女分开居住生活，这并不意味着他们不期待子女的关怀，更不是他们喜欢清静安逸。他们同样会感到孤独寂寞，只是他们会把这份感情掩藏起来，或者说，他们更能忍受这份冷清罢了。
早在1906年，孙元起就在信中数次邀请卢瑟福到中国任教，但他的态度一直不明朗。此次旧事重提，除了想好友以后可以经常见面外，孙元起还想和他共同合作，研究出一些重量级的成果，好把他推上诺贝尔奖的领奖台。
“是的，”孙元起点点头，“我因为生活和工作上的琐事，现在很难兼任iprt的所长之职，我希望你能出任第二任所长。当然，如今的iprt可比你当年见到的好多了！”
“我再次诚挚地邀请你到我们经世大学工作，”孙元起认真地说，“邀请你出任iprt的所长！”
“一转眼，已经十年了！”孙元起喟叹道。
“不用不用，你先吃吧，我要等等校长先生。”考斯特太太笑着说道。
“那考斯特先生呢？”
孙元起闻言，不觉大为惭愧：当年卢瑟福一到加拿大，便在报刊上大力揄扬孙元起和他的简陋实验室iprt；随后，把自己写的小册子《从原子、原子结构到元素、元素周期表、分子及化学反应本质》在麦吉尔大学出版社出版，在文章的每一页几乎都有他做的脚注，后面还附上了相关实验的实验报告；接着，又一再鼓励自己不要害怕世俗的讥笑议论，继续专心研究……
“听你昨晚说今早有事儿，所以我已经起早准备好了早餐，现在要用么？”考斯特太太慈爱地打量着孙元起。中国有句俗语：丈母娘看女婿——越看越欢喜，估计西方也不例外。
想到这里，孙元起便说道：“对了，年前我获得诺贝尔奖的时候，瑞典皇家科学院的人和我说，以后我每年都具有推荐诺贝尔奖候选人的资格。我考虑了一下，今年准备推荐你！”
东西方风俗习惯、家庭结构或许存在差异，但父母对子女的爱护却是不变的。当孩子还在襁褓之中，父母呵护有加，倍加关爱；等子女长大成人、建立自己的家庭，在父母眼里，他们依然是需要呵护的孩子。
“是啊，”卢瑟福也颇为感慨，“十年前初见你的时候，你刚硕士毕业，返回中国在大学里任教；如今，你已经世界上最著名的科学家了。而我，除了衰老些，其他都没有什么大变，依然还是麦吉尔大学的教师。”
“事实上，我前不久刚接到英国曼彻斯特大学的邀请。”卢瑟福道。
话说按照诺贝尔奖评选委员会的规定，诺贝尔奖获得者和诺贝尔奖评委会委员、特别指定的大学教授、诺贝尔奖评委会特邀教授一起，都具有提名候选人资格。凭借着卢瑟福这些年在原子核外电子组态、放射性衰变模式等方面的研究成绩，当颇有一博诺贝尔奖的实力。
卢瑟福沉吟片刻：“iprt啊？听起来似乎是个不错的地方……”
“谢谢你的抬爱，”卢瑟福说道，“不过，我认为加州大学伯克利分校的马丁教授更应该被推荐。他不仅和你一起共同发现了质子，还先后证实了你关于核反应、光具有波粒二象性的论断，被现今科学界公认为最杰出的实验物理学家。据我所知，美国国家科学院已经数次向诺贝尔奖委员会提名了，假如再有你的襄助，相信马丁教授一定可以获奖！”
等孙元起洗漱完毕，桌子上已经摆好了咖啡、果汁、玉米面包、松饼、鸡蛋，连刀叉都摆放整齐。
孙元起在心中说道：卢大牛，我欠你一个诺贝尔奖！
据说，诺贝尔奖委员会于1912年评选出爱迪生和特斯拉为物理学奖得主。然而这两人因为直流电和交流电之争而变成死对头，根本不能容忍和对方一起站在领奖台上，所以都公开表示拒绝领奖。无奈之下，1912年的诺贝尔物理学奖只好颁发给了发明航标灯自动调节器的荷兰科学家达伦。但是，比起特斯拉影响深远的交流电技术，达伦的航标灯自动调节器根本就是个渣渣！
面对如此的良师益友，自己做了什么？卢大牛的几大杰出贡献，无论是α粒子散射实验、原子结构模型，还是发现质子、人工核反应，都是孙元起剽窃的重灾区！一念及此，孙元起便觉得汗颜无地：实在是惭负良多啊！
卢瑟福的语气非常诚恳，这也更让孙元起佩服他伟岸的人格。难怪卢瑟福去世后，他的学生卡皮察（1978年诺贝尔物理学奖得主）会这样说：“卢瑟福不仅是一位伟大的科学家，而且也是一位伟大的导师，在他的实验室中培养出如此众多杰出物理学家，恐怕没有一位同时代的科学家能与卢瑟福相比。科学史告诉我们，一位杰出科学家不一定是一位伟人，而一位伟大的导师则必须是伟人。”
孙元起此次前来，首先自然是拜会岳父岳母，看看二老身体如何，回去给薇拉汇报一下，好让她安心；其次是找吉米有点事。吃完饭，见自己已经拜会过二老，他们身体都很康健，加上岳父醉酒，吉米又不在，孙元起便想告辞。奈何二老殷勤挽留，他只好在薇拉原先的闺房里留宿一晚。
“马丁教授既然已经有了美国国家科学院的提名，想来获奖指日可待。至于你，就让我来当你的推荐人吧！”孙元起说道，心里却在想：不仅要提名卢瑟福，等电子计算机发明以后我还有提名特斯拉。
十年前？十年前自己刚刚来到这个世界上，身无分文，穷困潦倒，借住在马神庙里。在那年圣诞节前，在国际科学界已经小有名气的卢瑟福绕道远东，特意和自己会谈。孙元起至今还记得那天在四合院里和他见面，还央求老佟去买点心招待客人的场景；还有后来俩人在天寒地冻的北京，一边跺脚，一边谈论了最高深的科学……
这些话更让孙元起羞愧难当。如果不是自己，这位被公认为是二十世纪最伟大的实验物理学家，将因为“研究元素的蜕变和放射化学”的杰出贡献，而获得本年度（1908）的诺贝尔化学奖。
心里惦记着卢瑟福今天来访，孙元起特意起了个大早。结果，考斯特太太起得更早，见了孙元起便打招呼道：“扬克，早啊！”
“……幸好这几年我凭借着和你、以及马丁教授的合作，研究取得一些成绩，足慰平生。”卢瑟福说道。
到底是科研人员，实在是太单纯了，居然连诺贝尔奖这种荣誉都能逊让。孙元起只好另想办法：“对了，卢瑟福先生，我诚挚地邀请你到我们经世大学工作！”
多年夫妻，伉俪情深，大抵如此。
“考斯特太太，一起吃吧。”孙元起招呼道。考斯特太太安详地坐在一旁，看着孙元起就餐，这让他有些不太好意思。
孙元起顿时大喜。
孙元起发觉卢瑟福这几年衰老得厉害，虽然只比自己年长五岁，看上去却像是四五十岁的老头。想起历史上卢瑟福便享年不永，貌似只活了六十多岁，当下便关切地问道：“卢瑟福先生，你的身体还好吧？”