第42章

    “那曲子做得不错。”袁世凯笑道。

    看着柴庆国那热切的眼神，陈克笑道：“柴兄弟，我身边可没有这样的人。谢兄弟对我很重要，我实在是没办法把他派给你。”

    听了这话，袁世凯笑道。“几道兄还是那么自律。文青既然这么说，想来是在北京游历有得了。”

    而且历史上袁大头这几年很忙，训练北洋新军，建立警察系统，袁大头这两件事上全力以赴，做得风生水起。应该没空接见陈克这等无名小卒。

    入冬了，天气颇冷。陈克倒是要风度不要温度，脚上一双在这个时代购买的皮靴，秋衣秋裤外面是深蓝色细条绒长裤，蓝灰色羊毛衫，灰色外套。这在他带来的几套衣服里面算是最厚的了。在这套衣服外面，陈克打了护膝，套了件羊毛披风，这种沉重的服装在关于西北刀客的电影里面经常出现，其实这是冬天骑马必须的衣服。只要能买得起的骑者都会有一件。此时他与柴庆国，谢明弦都套了这样的羊毛披风，并辔而行。

    大人物从来都不是那么好见的，这倒未必真的是那些人傲慢无礼，而是想见那些大人物的人太多。大人物们事情繁忙，哪里有那么多时间去见些无关紧要的闲人。陈克有些拿不定主意，到底用什么理由去见袁大头。以严复的弟子身份去见袁大头，这摆明了是去要官，或者表达严复对袁大头的示好。如果以做蜂窝煤买卖的名义去，估计袁大头门口的门房都能把陈克给抽回去。

    这话说的透彻，让陈克有恍然大悟的感觉。一直以来，他对革命党当年联络地方豪杰，总是派个人去当军师感到不解。在陈克想来，一个靠嘴皮子的军师能做啥呢？听了柴庆国的话之后，他突然想明白了，自己不过是把自己带入到那些草莽豪杰身上去了。如果是自己身边有这么一个“军师”，陈克就一定要把他给干掉。但是草莽英雄们或许打家劫舍还行，搞建设肯定不行。他们必须有自己的“师爷”，也就是有文化的人。能够懂得会计，还要有些手腕。庞梓自己家族就能提供这些人，那么庞梓对自己的抵触简直是一定的。

    袁世凯听陈克了这话，只是点头，却没有立刻发话。过了一阵，这位北洋的首领才说道：“我知道了。这件事也不必着急。这样，文青你留下住处地址，我会派人去找你。”

    “不是，在北京才认识的。”陈克简单的叙述了认识卜观水的经过。然后陈克说道：“这次前来实在没有想到大人您如此抬举晚辈，本来准备等大人召见晚辈时，献上特效药。这次只是来拜见投书，药并没有带在身边。我思虑不周，万望大人恕罪。”

    “陈先生，我听你和那些先生谈起造反，为啥和我们兄弟之间谈的造反不同呢？”柴庆国一直列席会议，也一直不发言。直到和陈克单独行动的时候，出了城之后，他看四周没人，这才说出了自己的疑问。亏得他也有这样的耐性。对于一个江湖人士来说，这种自制显得极为罕见。

    巡逻步兵和骑兵从陈克身边经过的时候，纷纷看向三人。他们看到三人神色自若，大家保持着镇静，而且陈克一个短发的青年居中，两个留辫子的人分在左右跟随，反倒让他们摸不着头脑。现在毕竟不是战时，巡逻也不过是例行，看着三人向着大门而去，竟然没有人阻止他们。

    又等了好一阵，那位中级军官才回来。“袁大人要见你。”他简单地说道。

    新军的军营面积好大，不过里面没有楼房建筑，在围墙和栅栏上可以看到军营的屋顶。这些房顶还为数不少，陈克突然觉得如果自己真的推销蜂窝煤的话，在这里的销路应该很不错才对。

    陈克对招揽草莽英雄一直摸不着门道，庞梓对自己那种绝对的抵触之下，其他几位好汉也刻意地避开陈克。只有柴庆国还算是比较尊敬自己。他忍不住问道：“柴兄弟，庞兄弟很讨厌读书人，想来你当年也吃过读书人的亏……”

    柴庆国有点恍然大悟，“我说听着怎么跟做官一样！从种地到经商，还有什么工业，我实在是不知道还有这么多道道呢。”

    “外强中干啊。这点子警戒性都没有。”陈克低声笑道。听了这话，谢明弦微微点头。柴庆国倒是有些夸张地“嗯”了一声。看来他是非常想在心理上占据对北洋军的优势。

    哨兵见陈克态度不卑不亢，说话又如此理直气壮，加上提及的人物绝不是他们这等小卒子可以够得着的，倒也不敢怠慢。让陈克在门口等着，一个哨兵跑进了哨所禀报去了。片刻之后，出来一人，陈克没有研究过北洋的肩章，不过看样子是个低级军官。军官问了陈克由来，听说陈克是严复先生派遣来的，态度立刻就恭敬了不少。“陈先生，军令不许你进营，请在外面稍等。”说完，他就去哨所旁骑了匹马向军营里面驰去。

    这位军官再次问了陈克的来意，来历。又向索要那封书信。陈克想来这位应该不会把信给私吞了。边把信递了过去。那人看了看信，又打量了陈克一番，这才骑马进去了。陈克觉得少了一个重要的环节，就是索贿。这年头，索贿是惯例。也不知道是北洋军比较特殊？还是怎么的？既然那位中级军官进去了，陈克干脆从兜里面掏出早就准备好的礼钱，笑着边和哨兵和那位低级军官说话，边送了上去。两人都笑嘻嘻的接了，没有丝毫的拒绝。

    “我在北京开了家工厂，制了一物。”陈克把蜂窝煤的事情简单的陈述了一下。袁世凯听了陈克说出的详细数据，只是微微点头。陈克介绍完了之后，这才说道：“和晚辈在一起的，多数都是以前天津制造局的同仁，现在这东西既然造出来了，我却担心遇到些麻烦。所以想把这个厂托在北洋之下。但完全不知门路，这才斗胆求大人来了。”

    谢明弦和柴庆国听了这话一脸失望，但是这能理解。大家来之前的时候都没有想到陈克这么快就能得到接见。既然和事情原先的计划不同，大家也就顺其自然了。两人拱手告辞。

    但是既然袁世凯要见陈克，前头是龙潭虎穴陈克也要去。陈克转身对后面的两人说道：“你们就先回去吧。我不方便带你们进去。”

    “大人，来北京前，家师反复交代，来北京是让我游历，而不是借着家师故旧寻找幸进之途。家师深知大人您最念旧情，多次提起，所以我才不敢贸然来拜见大人。”

    “武兄给大家讲过怎么从坐匪变流寇吧。”陈克笑道。

    这话说的颇为巧妙，核心意思就是想问陈克你啥意思？到北京这么久才来见我。我面子是给足了严复，你这是准备怎么圆了我的面子。

    进了衙门，左转右转，到了一间办公室门口。吴军官先进去通报，然后才出来带着陈克进去。一进屋门，就看到办公桌后面坐着一人，这张脸陈克有印象，的确是袁世凯的模样。在他旁边还站了一人，陈克就不认识了。这人颇为清瘦，神色沉静，虽然穿着军服，倒像是文人的样子，只是身上完全没有文人那种隐隐的矫揉造作，应该是个人物。不过陈克也顾不了这么多，他深深一躬，用河南话说道：“参见袁大人。”

    那么自己要不要派人和柴庆国一起去呢？这个想法刚出现就被陈克否定了。派去的人必须有很强的能力，现阶段陈克自己身边都缺乏这种人，哪里有多余的人力派出去发展。

    “你就是写了那本书的陈克陈文青吧。”袁世凯的河南话让陈克觉得听起来挺亲切的。不过这话的内容就颇让陈克吃惊了。难道严复先生还把自己的书寄给了袁世凯不成？

    陈克跟着那位军官向里面走。他试着套近乎，那军官却始终不吭声。陈克奉上了“仪金”，军官倒是不客气的收下了。带着陈克到了军营一处修的跟衙门一样的场所，两人下马。军官带着陈克进去了。进进出出的都是中高级军官，陈克进来的时候已经把羊皮袄脱下来放在马鞍上。此时这一身装束颇为扎眼。不时有人问前面的军官，陈克是谁。言语间只是知道这位军官姓吴。

    听了这话，袁世凯倒是微微吃了一惊，那首曲子他非常喜欢，听说作曲的是调去安徽新军的军官卜观水，袁世凯对此人有些知道，他是个留学生，却不该有什么音乐功底，想来是找人做的。却万万没想到居然是陈克所作。不过陈克敢这么说，应该不是欺骗自己。

    大人物的气魄就是不一样，袁世凯完全没有那么多虚套，让陈克坐下之后。看着陈克稳稳地坐在椅子上，就忍不住笑出声来。“几道兄把文青的书寄给我的时候，还写了封信。信很客气，说文青你是几道兄的弟子，希望我在北京多加照顾。结果我等了这么久，文青才来见我。”

    这下袁世凯才真正的高兴起来，“看来文青和我北洋很有缘分啊。卜观水是你的朋友？”

    毕竟是军营的衙门，陈克出来的时候，羊皮袄和护膝还在马鞍上，那位吴军官陪着陈克一起出了军营，只是供了拱手就告辞了。陈克看着这位沉默寡言的军官，对他的态度却有些不明白了。谈话时间不久，陈克催马向着来路回去。谢明弦的骑术不精，肯定走不快的。一路上想着和袁世凯的这次会面，陈克觉得跟作了场梦一样。有些细节居然回想不起来。当然了，陈克也没有那么大胆子对着袁世凯的脸看个不停。

    “大人您练出虎狼之军，我也只有做雄威之曲才能配得上这样的军队。”陈克连忙恭维道。

    听了这话，柴庆国失望之情溢于言表，陈克知道再解释只会伤和气。他转而把话题引向了山东地方的情况。

    一面回想着这次会面，一面考虑着未来，也不知道跑了多远，只见前面两个骑马者的熟悉身影，陈克一面喊着两人，一面催马追了上去。

    袁世凯的北洋新军正是在小站屯兵演练，北洋军在陈克学过的历史课本上记载不多。北伐前各路军阀大战，那些著名人物大多是北洋新军高级将领。吴佩孚、段祺瑞也算是中国鼎鼎大名的人物。不过他们都是老一代的人物，1912年满清覆灭，1927年蒋发动了412反革命政变，国共之间的矛盾成为了中国最尖锐，最主要的矛盾。不过15年，北洋就从不可一世变成了无名之辈。凋零速度也算是飞快。

    陈克绝对不驳了袁世凯的面子，但是陈克也绝对不能丢了严复的体面。虽然不知道严复到底写了什么，但是想来绝对没有袁世凯说的那么客气。他思忖了一下，便说道：

    “所以还得有根据地，得有自己的地盘。我们现在谈的都是根据地建设。”

    袁世凯听了这话只是一笑，既然已经清楚了陈克的经历，别的事情倒也没有什么了，“那可有劳文青了。文青有干劲，若是别人做了那曲子，早就找到我们上来了。文青现在才来，不知有什么可以让我帮忙的么？”

    陈克对柴庆国的理解力很满意，特别是柴庆国这种虚心的态度，他笑道：“为啥北洋军比咱们厉害，因为他们就有大片的地盘，能征兵，能提供钱粮，能制造武器。要和他们打仗的话，咱们也得有这样的地盘才行。”

    袁世凯虽然不明说，单是这样说也等于已经许了陈克一些承诺。陈克自然是连忙感谢。正事谈完，大家闲扯了几句严复的近况。然后袁世凯就端茶送客了。

    “庞兄弟看着粗鲁，其实他家里面都是读书人，景大叔在南宫县可不是一般的大户，那时大大大户。他不喜欢读书人，因为他家有的是读书人。我可不行，我不认识几个读书人。陈先生一定要帮我。”

    距离大门有不到一百米，陈克让大家下马，牵着马走了过去。哨兵见三人没有敌意，只是盯着他们。到了门口，陈克对哨兵拱拱手，朗声说道：“在下陈克，奉前北洋水师学堂总教习严复先生所托，前来拜见直隶总督，北洋大臣袁蔚亭大人。有书信相承。”

    谢明弦也不是不通事务的少年，他好歹也参加过乡试，也算是见过世面的。既然陈克所说的没错，谢明弦也就放松了心态，表情也放松了。

    “曾经偶遇卜观水，和卜观水一起做了首《北洋新军在前进》的曲子。”陈克答道。

    听到这个消息陈克觉得十分意外，本来他估计信送上去之后，等着袁世凯接见。他已经作好在这里住上几天的排队等候的准备。姑且不说袁世凯本人的善恶，陈克能够想到，袁世凯的平日工作得有多忙。没想到自己一个无名之辈，靠了封信居然能够这么快得到直隶总督，北洋大臣袁世凯的接见。这是何等的面子啊。陈克反倒觉得不可思议了。

    听了陈克的话，柴庆国忍不住笑道：“那岂不是要坐天下了？这我可做不来，我不怎么认字啊，听几位先生说起来造反的那些事，不认字想来是不行的。陈先生，天华先生和武大哥都是有学问的，他们去了庞兄弟那里。你也得给我推荐几个人啊。实在不行，让这位谢先生跟我走吧。”

    尚远基本同意陈克的看法，不过他倒认为袁世凯未必不肯见陈克。如果袁世凯见到严复的信之后不见陈克，那么以严复的为人，也绝对不会给陈克这封信。抱着死马当作活马医的态度，陈克干脆带了谢明弦与柴庆国一起去了小站。

    北京到小站有官道，谢明弦和陈克都不擅长骑马，大家跑一会儿，让马匹走一会儿。路上说话的时间倒也不多。一大早出发，到了下午，远远的就看到新军的营地了。距离军营越近，路上往来的士兵就越多。五人一组的巡逻士兵，还有三马一队的侦察兵。往来不断。给人种法度森严的感觉。柴庆国和陈克一起看过河间秋操，见识过万人大阵，所以还好些。谢明弦哪里见过这等架势，脸色登时就紧张起来。“我们又没干什么坏事，你可别露怯了。越看着紧张，人家就越刁难你。”陈克连忙对谢明弦说道。

    过了好一阵，两匹马跑了过来。为首的是那个低级军官，后头的那人肩章与卜观水一样。驰近之后大家都可以看清面容。陈克见那人刀条脸，浓眉大眼，脸上有几个刚好的疮疤，看上去颇为凶猛。那人看清陈克之后，很明显吃了一惊。本来那种军人特有的凶猛神色倒也缓和了不少。

    低级军官甚至建议陈克进哨所避避风。陈克连忙说道：“兄弟你为我通报，可是受了累。军营里面有规矩，我可不能让你的好心待我，反倒被上官看到斥责你。我在这里等着就好。”军官也不勉强陈克，拿着钱笑嘻嘻的进哨所了。

    提起武星辰主持的课程，柴庆国立刻就来了兴趣，“没错，实在没想到打仗还有那么多道道。不过武大哥说的好，若手下还是一群土匪，这种叫什么游击战就没施展的机会了。”

    在门口，陈克也不方便说话，今天是阴天，军营地势平坦，小风一吹真的是够冷。陈克一直喜欢站得笔直，看着是威武，只是这样的姿势也不利于保持温度。谢明弦和柴庆国已经在马匹后面，利用马匹挡风。陈克却始终戳在原地不动。旁边的哨兵也是背靠营门，但这里是风口，吹了这么一会儿，哨兵脸色都有些发白。陈克对他微微笑了笑，哨兵勉强回了一个笑容，然后就把手揣进了袖筒。

    “小民正是陈克。”陈克可不敢提及那书的事情，他只能采用简单的自我介绍了。

    官场上的通报，都是得往正式了说。这样最能唬人，虽然知道陈克是来办这事情的，但是听陈克这样朗声说出，谢明弦和柴庆国听了之后只觉得自己的身份也仿佛提高了不少，莫名一阵兴奋，忍不住胸膛都挺直了些。