第52章 东方前线

    “不瞒总统阁下说，我们法国已经成功研制了一种15吨级的坦克，它采用了目前最先进的自动供弹技术，能够为步兵提供持续猛烈的炮火支援，性能非常优秀。在公平条件下打地面装甲战，我们这种坦克很可能不是你们同级别坦克的对手，但庆幸的是，我们的潜在对手不是你们。”

    法国空降部队的初建可以追溯到30年代中期，当时驻前苏联法国武官应邀参加了苏军在莫斯科附近举行的大型演习，演习中苏军伞兵部队首次出现在世人面前，其精湛的技战术水平、强大的远程突击能力，给法国武官留下了非常深刻的印象。数月后，一支法国军事研究代表团前往前苏联，学习并考查其伞兵部队的建制与应用。法国代表团成员除了与苏军伞兵指挥机关进行交流以及走访部队外，还在莫斯科图希诺机场实地考察了一次伞兵部队的课程演练。考查结束后，代表团起草了一份研究报告，并向法国军事当局提议组建法国专业化的伞兵部队。1935年11月6日，一所隶属于法国空军、采用前苏联伞兵部队训练模式的专业伞兵学校在法国亚维农组建而成。为尽快建立伞兵空降部队，法国空军先后组建了两支伞兵群，分别命名为601、602伞兵群，每个伞兵群由1个伞兵连和1个运输机中队组成。1937年1月18日，抽调而来的伞兵骨干开始正式训练。法国伞兵群组建后不久，二战便爆发了。在德国向西线发起全面进攻后，法空军第601伞兵群接到命令，准备在荷兰瓦尔切伦岛发起空降作战。但是，由于当时运输机短缺以及法最高军事当局对空降作战缺乏信心，在最后时刻，此次空降行动被取消了。1940年5-6月，由于马奇诺防线在德国的装甲闪击前不战而溃，战局正向不利于盟国的方向发展，没人再顾得上关注这两支新组建的伞兵群，两个伞兵连也被当作普通步兵部队投入战场。法国战败后的1940年7月27日，在北非参战的两个伞兵连也停止了战斗，随即便被遣散。至此，法国空军最初组建空降部队的努力如昙花一现，很快走到了尽头。二战中、后期，法国在美、英盟军的支持下，再次组建了空降部队，主要分为两支：一支规模较大，在美军的训练和装备支援下组建而成；一支规模较小，主要接受英式的空降突击训练。较大的一支部队被命名为第1轻伞兵团，组建于北非，主要效仿美国第82空降师的训练模式。几个月后，该团转隶于法国第1军，并在盟国向西欧大陆反攻时参加了在阿尔萨斯山脉与德军的血战。规模较小的空降部队被称为自由法国空降部队，随反攻欧陆的盟军在法国、荷兰等地遂行过多次空降战术行动。在这一系列作战行动中，法国空降部队担负着空降敌后协助正面主力部队攻击的重任，发挥了作用。战后，两支空降部队合并整编，成为法国第4共和国武装力量。

    舒曼这才微微一笑：“这是个很好的建议，我们应当联手推动它。”

    法国有较为充足的资源和设备，德国有理想的技术人员和劳动力，两者紧密合作本是理想的选择，退而求其次的话，双方的发展速度必然受到影响。林恩这边尤其痛苦，一早内阁总理施托克还在谈话中特别提到，目前国库是拿不出钱来支持军备研发生产的，要想搞就必须自己想办法筹集资金。好在这依然是一个风起云涌的年代，在印度支那半岛，法国殖民军与当地反抗军的仗从1946年底至今已经断断续续打了3年多。1947年至1949年期间，法国加入盟军阵营对苏作战，上百万法国军队奔赴东欧战场，在印支半岛的驻军仅维持在5万人左右，以北越为根据地的越南反抗军则扩增到十数万人，一度攻占清化、顺化、归仁、绥和等港口城市，控制了越南近百分之六十的土地，将法国军队和南越傀儡政府势力压缩到了东南和南部沿海地区。盟国和苏联签署停战协定后，法国军队进行了重新整编，一些在战场上损失严重的部队遭到裁撤，慑于苏联强大的军力，法国军队的总兵力仍保持在百万以上，本土东部和北部还驻扎有超过一百五十万美英军队，防御形势直至民主德国政府成立、苏联全面撤离德国才得到真正缓解，法国政府方有精力投入印支半岛。1949年底，数以万计的法国军队开赴越南、老挝、柬埔寨殖民地，印支半岛随之阴云密布。新年伊始，为了夺回对越南大中城市和交通干线的控制，法军联合越南傀儡政府军队发动新一轮攻势，仅法国军队就投入15万人，包括新近抵达印支前线的法国第11空降旅。

    舒曼想了想：“我大致跟上您的思路了，您所要表达的意思是……大型运输机和15吨级坦克是组建快速机动作战部队的技术核心，法国在往这条路上走，德国也是如此，既然有共同的出发点，我们可以在更多方面进行写作。”

    展现空降突击威力的机会很快到来，随着陆海并进的法国军队迅速攻占岘港、顺化、光治，越南反抗武装遭到分割，在南方作战的部队被逐步压缩到了嘉莱-昆嵩省南部地区，北方根据地部队被驱逐到了顺化以北的广平省一线。法军一面集结优势兵力，在南越傀儡军的策应下围剿嘉莱-昆嵩省的反抗军，一面在顺化调兵遣将，意图对集结在广平的反抗武装实施歼灭作战。1950年2月26日，广平战役打响，晴朗的天空中充斥着机械轰鸣声，200余架运输机和滑翔机载着法国第11空降旅官兵们飞向同海以北的宋河地区，而法国外籍兵团所属的第3步兵团也在宋河下游港口发起登陆作战，意图利用河流天险构筑一条阻截线，与北上进攻的法军部队一道将数万北越反抗军包围歼灭。

    随着接触的深入，林恩对法国人的心理有着越来越多的了解，他意识到德国的军工产品不太可能为法国军队大量采购，me323也许是一个非常特别的例外。既然通过军事贸易来换取法国从殖民地获取的大量资源之设想难以视线，不妨改变切入点。反正法国在印支国家（越南、柬埔寨、老挝）的失败已是必然，在美国直接介入之前，德国完全可以通过与法国的军事合作达成符合自身利益的目标——隐形的军队重建和军事扩张！

    林恩笑着点头：“我们的研究方向虽然不完全一致，但在实际作战层面，我们的设计还是能够形成一定互补的。如您刚刚所言，法国的15吨坦克以猛烈的支援炮火为特色，而我们的15吨坦克重视性能的全面和均衡，而且装甲战斗力十分优秀。我们合作生产并共用一种大型运输机，生产有着各自特色的坦克，必要时相互配合，以发挥出新型机动部队的应有实力。”

    飞行在越南上空，机舱里的法军空降兵们全然不必担心在欧洲战场上的密集防空炮火，唯一能让飞机颤抖的便只是空中的气流。在一架半旧的、留着英文指示牌的c-47里，比耶尔·莱格利斯少尉和手下17名伞兵表情平静地等待着。对他们而言，使用老式步枪甚至冷兵器的北越游击队也只有在丛林里耍横的本事，只要在他们的必经之路上构筑防线，这些身材瘦小的家伙便会成群结队地冲上来送死。

    “总理阁下可能误解在下的意思了，德国的15吨级和法国的15吨级并不存在针锋相对的竞争关系，它们出现的意义在于我们两个国家都在追求一种超越传统的快速机动作战模式。”林恩淡定地说道，“有理由相信，法国的新式坦克将在特定战场上发挥重要作用，亦有理由相信，德国的装甲空降营理论将再次引领军事发展潮流。”

    三年战争磨砺，法国空降部队经历了最残酷的战火淬炼，幸存下来的精英们汇聚第11空降旅，而该旅所辖5个伞兵营也成为法国军队中装备最精锐的部队。进攻号角吹响之后，3000空降精兵摩拳擦掌，他们早已熟悉了美英运输机和滑翔机的作战性能，有充足的信心用一次令“土著人”目瞪口呆的大规模空降作战增添胜利砝码。

    时间悄然流逝，耳边仍只有单调的发动机轰鸣声，隔窗望去，地面一片青绿，而欧洲的许多地区这个时候还覆盖着皑皑积雪，截然不同的气候让人们感到陌生。当跳伞预备等亮起之时，伞兵们脸上终于闪过些许紧张，他们纷纷起身，将开伞用的环挂打开并挂在机舱靠右手的金属线上，还有人不太放心地检查着随身携带的装备，祈祷它们落地时仍在手边。片刻之后，跳伞灯亮，靠近舱门的两名伞兵合力打开机舱门，夹杂着咸腥气息的清冷空气倒灌了进来，人们瞬间无比清醒。

    舒曼这话的用意比较容易理解，法国花费三年时间，投入大量人力物力才研制出了amx-13轻型坦克，且不论战场实效如何，至少它的纸面性能是非常不错的，这种国产坦克的投产有利于提高法国政府的威望和民众的自信心，出于这层政治因素，即便德国提供的轻型坦克再好，法国军队也会坚持选择本国产品。