第180章 帝国万岁
对于德国的地理分布，林恩只能算是“有所了解”，大致知道一些大城市的方位和主要河流、山脉的走向，当然无法像土生土长的德国人那样对一些中小城镇及特殊地方说起即知。他想了想，布鲁尔所说“最大的航空试验场”应该就是德意志第三帝国尖端航空和火箭技术所在——佩内明德基地，那岂不是距离“吸血鬼”突击队本部也很近了？
（第一卷 帝国残阳 完）
终于，林恩看到了劳伦茨·巴赫，这样的天气，他仍旧穿着那件黑色皮衣，帽檐压得很低，但挺拔的身材、英俊的面容以及不凡的气势仍是那样的显眼，目送重要人物们一一登船，他原地转身并向周围扫望，无言地督促着士兵们加快速度。末了，目光正好和林恩期盼的眼神撞在一起，他定住身形，右手举至帽檐，看起来像是扶正军帽，也可以理解为一个传统的军礼。林恩毅然起身，昂首挺胸地摆出立正姿势，单臂敬礼。在这一刻，之前所有的沉重、哀伤、困惑以及疲累都一扫而空，心绪就像是劳伦茨·巴赫身后的港湾，穿过狭窄的航道向外，便是一望无垠的湛蓝海疆……
也就在双方战机发生空战之时，装甲纵队悄然往东转向，并很快进入了树林地带，等到激战一场的双方战鹰各自离去，车队在这光天化日下继续前行。大约40分钟后，它们抵达了格赖夫斯瓦尔德，一座面朝波罗的海的小型海港——它虽然拥有相当悠久的历史，港口规模却很小，设施也相对简陋。当装甲车队最终在码头区停下时，林恩望见近岸处漂浮着几条黑色的“猎鲨”，它们具有流线外形的躯体显得格外紧凑，就像是锋刃隐于水中的利剑，其中一条身躯尤为修长，体积也比旁边的至少大了一号，弧形线条的指挥塔颇具现代气息，圆滑的甲板上并没有常见的潜艇炮，看上去既整洁又大方，而且没有一丝污浊。
林恩无心搭话，只是不屑地带了一句：“来就来吧！叫他们都见鬼去！”
“喔！有道理，这么说我们应该会乘船出海咯？最终的目的地难道是丹麦、挪威？还是其他更加遥远的地方？”大概是吃饱睡足了，特奇梅尔喋喋不休的姿态和当初那个羞涩腼腆的家伙简直判若两人——混熟之后，他那顽皮好奇的本性也就毕现无疑了。
“据说这里靠近我们最大的航空试验场和研发基地，保有精锐的战斗机部队也是很正常的吧！”布鲁尔揣测说。
大人物不在，林恩和他的士兵们说起话来倒也方便一些。布鲁尔结合自己的观察做出了一些很重要的分析，例如第12集团军虽然派了坦克、装甲车以及战斗人员前来接应，但装甲纵队在桦树林休整时，他们的车辆和人员却只能呆在远处，只有少数提供油料和补给的车辆获准靠近。如此看来，即便是第12集团军的指挥官温克将军，也很有可能对这支装甲车队的内情尤其是护送目标一无所知，而是尊奉最高统帅部的指令行事。在装甲纵队重新出发后，这些隶属于国防军编制的战斗部队又重新加入护送队列，他们的部队中包括有数辆“追猎者”轻型驱逐战车、几辆三号突击炮以及一些运载战斗步兵的装甲车和卡车。
受行程所限，午夜过后，纵队中的坦克油料逐渐耗尽，随行装甲车辆亦跟着暂停前进。温克将军派来的补给车辆几乎一刻不差地赶到了，驾驶人员开始是忙碌地给各自车辆加油并进行相应检修。加上第12集团军派来的支援车辆，整个装甲纵队的坦克和装甲车共有五十余辆，可算是“规模空前”，但要与当年叱咤欧陆的德军钢铁雄狮相比可就差远了。尽管秩序井然，可这一次中途加油到最后还是耗费了夜间非常宝贵的一个半小时。这是一件好坏参半的事情：那些出现故障甚至濒临趴窝的坦克装甲车得以继续坚持，两辆因为机械故障而掉队的豹式坦克也赶了上来，但这时候距离天黑也只剩两个多小时了。虽然听不到柏林城内的枪炮声，可队伍中的德军官兵们无不清楚地知道，每一分每一秒都有大批袍泽前赴后继地倒在防御阵地上，柏林市区的每一寸土地都已经被勇士们的鲜血所浸润！
“‘燕子’？”
林恩转过头，只见在微露的晨曦中，一架姿态灵巧优雅的浅灰色战鹰带着喷气式发动机特有的轰鸣声从远处掠过，这是德国航空工业为二战奉献的又一经典之作，引领喷气时代的第一款战斗机，me262a。这形单影只的战鹰并没有一直向西南方飞行，从车队上空掠过后不久即调头往东，朝霞恰好给机头和机翼前部染上了一层淡淡的红光。在第三帝国临近崩溃的悲凉气氛下，这一幕景象该是多么的凄美！
距离还有上千米，盟军的战斗机便抢先发射了火箭弹，这样的场面看起来煞是壮观。德军战鹰当即拉起机头，没怎么费力就甩开了这些使用机械触发引信的空射火箭弹，然后高速盘旋，凭借动力优势生吃对手，轻而易举地绕到了“野马”机群侧后，第一个短射就将其中一架给击落下来。须臾，又一架me262从东面飞来，两只“燕子”很快会合一处，它们仿佛雷雨到来之前的燕侣，又像是滑冰场上的双人舞，充满默契地彼此配合着，让这片空域成为它们施展魅力的大舞台。
这些问题别说是布鲁尔，估计就连装甲纵队中的许多中级指挥官都解答不了。可接下来，特奇梅尔又小声问：“天亮了，会不会有敌人的飞机出现？我们又要在树林中躲上一天？”
车辆颠簸震痛伤口，林恩几乎整夜难眠，等到天色微亮，感觉空气中已有海风的咸腥味道。
片刻之后，特奇梅尔还真惊讶地说：“长官，不好！它们来了！”
对于特奇梅尔的问题，布鲁尔替林恩回答说：“若是车队继续北行，我们自然是去吕根，但……我想我们的最终目的地应该不是那个度假胜地吧！”
“好像是……”特奇梅尔话没说完，就被同样惊起的沃夫鲁姆打断了。
也许考虑到前路依然充满危险，也许不想让自己天真无邪的孩子们整天对着一个受伤的党卫军士官，戈培尔带着他的家眷换乘了防御力更强的交通工具——“黑豹”坦克。据布鲁尔的观察，这一家八口一分为二，戈培尔带着三个孩子搭乘前面一辆，夫人带着另外三个孩子搭乘后面一辆。如此看来，他们先前乘坐的“黑豹”坦克确实是经过了特殊改装的，不然怎能做到“有容乃大”？
经过前面两个小时速度相对较慢的行进，装甲纵队驶上了一条路面基本完好但桥梁已被破坏殆尽的公路，行进速度由此提高了不少。在普通的溪流和洼地处，驻防部队已经事先派人探明了地形，且有士兵站在那里引导车队中的坦克装甲车辆减速通过，而在较宽的河面上，他们或临时架设浮桥，或设岗指引车队绕路前行。总的来说，这样的路途要比从柏林突围时好走很多。
“啊？盟军飞机？”林恩听了这话猛然起身，结果拉扯到了肩部伤口，顿时疼得咬牙切齿。
这个问题也只有莫特奇格他们知道。一转眼的功夫，几架活塞动力的单翼飞机突然出现在了西面空域，“野马”战斗机的外形轮廓亦是非常容易辨认的。远远望见个体战斗力比自己高出一个档次的德军喷气式战斗机，这些美制“野马”也不避退，而是气势汹汹地横冲过来。落单的“燕子”毫不畏惧，只见它灵巧地再度转向，带着响亮的轰鸣声迎头冲向盟军机群。
“长官，路牌写着距离施特拉尔松40公里，我们这是要去吕根岛哩？”特奇梅尔的话让林恩想起了撤往柯尼斯堡时卡萃丽问的问题，他闭上眼睛，怀念着卡萃丽的天真可爱与艾莉丝的成熟韵味。这一路向北，距离丹麦近了，他感觉到的不是乡情，而是一种很难归类为亲情或是爱情的惦念，就像是士兵记挂香烟、猫咪记挂鲜鱼。弃之并不会损伤身心，却由此产生一种难以言喻的空虚感……
直到夜幕完全降临，休整了一个白天的德军装甲纵队才谨慎地离开了桦树林，沿着野外相对崎岖的道路向北行进——林恩通过随身携带的军用指南针确定了方向。这也意味着他们将前往德国北部那些尚未被盟军占领的港口，而不是多数人所认为的巴伐利亚山区。
“嗨！你不听声音的吗？这是我们的战斗机，我们的‘燕子’！”
环视四周，港区内所有的建筑无不是门窗紧闭，空荡的街道上看不到一个平民，也没有三步一岗五步一哨的森严戒备，仿佛一座因为某些可怕原因遭到遗弃的空港，唯有周边的高地能够看到用伪装网遮蔽的炮位，只是凭借如此密度的地面防空火力压根赶不走如狼似虎的盟军战机。军官们下车之后，当即招呼士兵们在码头周围布置严密的内层警戒圈。让沃夫鲁姆暂代指挥率领士兵们执行任务，林恩和同样腿部有伤的坦泽靠坐在装甲车旁。视线中，那几辆黑豹停在码头最靠边处，体格魁梧的党卫军士兵们正忙碌地帮助特殊的乘客们下车，潜艇上的水兵也上岸协助。隔着有二三十米的距离，林恩隐约看到士兵们将一副担架抬上了潜艇，侧旁紧跟着两名军医官，其后是戈培尔夫妇和孩子们，以及一个穿着浅蓝色长裙的女士，她的身影一晃而过，旋即被士兵们簇拥着登上了那艘崭新的大潜艇。