第125章 战火重燃
“作为领导者，应该有纠正前人错误判断的勇气和魄力，不是么？”罗根反问。
“嗯！”弗里克抿了口热牛奶，“美国确实是我们未来的头号竞争对手，就我个人的想法，这次是同时重创三大竞争对手的绝佳机会，应该好好利用！”
“军事方面我是外行！”弗里克温和地说着，“一切由你们安排！”
“若是初战失利，美国民众有勇气和耐心继续支持罗斯福政府吗？”弗里克突然问出这个问题。
罗根很快答道：“从独立战争和南北战争的经过来看，美利坚人民并不缺乏这两种气质，而且罗斯福是个受民众爱戴的总统，所以……一切都很难说！”
对于总统一直使用的是“我们”这个称谓，罗根是持有很大好感的，他也坦言道：“苏伊士运河暂时断航，对我们在地中海的各方利益不会有太大的影响，意大利就不一样了！这可以大大迟滞他们在沙特的军事行动，如您所知，当前的形势对他们仍是较为有利的！”
“若是美国过早败退，我们的政治投资可就打水漂了！”弗里克说这话的时候，脸上是带有笑意的。
“是啊，若是这个世界从没有我这个人，今天的柏林该是怎样一副情景？”罗根突然“自恋”起来——1943年的柏林，本该在盟军的空袭下苦苦挣扎吧！
昏黄的残阳洒落窗台，围绕一张洁白的餐桌，罗根坐在总统弗里克的对面，手旁各摆了一份当天加印的《柏林日报》。它是目前德国发行量最大的报刊之一，亦是主流舆论的代表。除了刊登有美意宣战的消息，这一版还详尽地罗列了两个国家的实力对比，并对可能的战争路线进行了分析，虽然没有国防军总参谋部提供的资料那么专业，却也让人觉得相当有才。
“卡尔，我们似乎又回到了那个以战争促进发展的时代，每一场仗都能带给我们巨大的实际利益，这种感觉真好！”
“这是当然的！”罗根微笑着说，“有几件事我正准备征求您的意见：其一，是向意大利政府提供2亿帝国马克的免息贷款，专供他们购买我们的武器装备所用，这能够提高意大利的短期军事竞争力，同时增加我们的政治砝码；其二，是向意大利政府提供200万吨燃料，换取他们对法国舰队的彻底‘松绑’；其三，是向美国海军秘密赠送50艘一线潜艇！”
“孤立主义终究不符合历史的发展潮流，若是不在变革中谋求成功，就会在守旧中招致失败！不是么？”
罗根客套地答道：“感谢您给予的信任，我会尽心尽力地做好本分！”
1943年2月1日一早，欧洲许多报刊都将这种醒目而刺|激的标题挂在了头版醒目位置。事情的过程概括起来非常简单：美国发出的最后通牒到期，意大利政府仍拒绝停止在沙特的军事行动，美国政府便果断对意宣战，沙特政府也随之正式对意大利宣战，意大利政府毫不客气地做出了回应——墨索里尼奉国王旨意发布了战争宣言，并下令进行战争总动员。纵然是跨洋之间两大国家的战争，由于导火索已经燃得够久，一切仿佛都顺理成章，并无太大的意外！
一切的一切都已经成为如果。
“我们就这样默许意大利海军在直布罗陀和苏伊士运河布设警戒线？”
或许年迈之人偏好感慨，或许弗里克只是因为自己的有心无力而倍感失落，罗根这么想着，平和地安慰道：“正因为有您这样经验丰富且威望极高的元老坐镇，我们这些年轻后辈才敢于在荆棘中寻找新的道路，虽然艰辛，却有许多引以欣慰的收获！”
坐在罗根身旁的是卡尔·奥古斯特，总理的军事兼生活副官，即便剔除前往军事院校深造的时间，这位聪慧机智、领悟力相当出色的年轻军官跟随罗根也已经有两年了，而且他是罗根来到这个时代后真正意义上的第一位副官。
罗根慢悠悠地享受着淡雅的晚餐，在他这个年龄，正是精力充沛、思维活跃的理想阶段。
“长官，您觉得这场仗会以什么样的方式收场？意大利和美国相隔好几千公里，就算美国在沙特开辟空军基地，也无法对意大利本土实施空袭吧！”奥古斯特的问题代表了许多人的疑惑，而且在《柏林日报》当天开出的“十大悬赏”之列。
“伟大的意大利，伟大的墨索里尼！”罗根满脸嘲讽地说，这群自诩继承古罗马帝国衣钵的妄想者似乎从不把失败放在心上，可谓百折不挠，永远不缺乏超乎自身实力的信心和野心。不过，两年前贸然对英法宣战吃了大亏，这一次意大利政府倒是不忘提前做好准备工作——从北美和太平洋区域召回本国商船，并在直布罗陀海峡和苏伊士运河加强海空警戒，以防美国舰艇突入地中海。除此之外，意大利还高调邀请日本政府高层前来协商共同对美作战事宜，并计划组建规模空前的日-意国际联合舰队，进而在太平洋战场上给予对手决定性的一击。
也许没有听到这自言自语的评价，也许是无法接着这个话题往下说，奥古斯特没有开口。很显然，他也根本无法想象没有罗根的二战会走向怎样的结局，无法想象所向无敌的国防军会在双线作战的境遇中无力挣扎。
“也许吧！”弗里克轻叹道，“但愿你所选择的这条路是对的——可谁又能知道其他道路通向哪个终点呢？”
弗里克笑着默许了，然后拾起《柏林日报》翻了翻，轻声读到：“历史将证明意大利的伟大，让我们用胜利竖起欧洲无敌的旗帜！”
罗根放下手中的刀叉，拿起餐巾抹抹嘴巴：“美国如果真的这么不堪一击，我不介意接管他们在大西洋地区的利益，然后从经济上挤垮意大利，从政治上孤立日本！”
弗里克没有回答，他静静地浏览着之前已经粗略阅读过的报纸内容，时不时提些小问题，直到罗根不慌不忙地用完咖啡。
“如果您没有意见的话，我尽快安排？”罗根追着话题问。
“对美国人来说，有一位性格果断的总统是幸运而又不幸的事情吧！”穿着睡袍的弗里克几乎没怎么动餐具，而仅仅是喝了点热牛奶。“身体是革命的本钱”，这句话应该会让好不容易挨到了总统高位的老政客唏嘘不已，冠心病、高血压以及轻微的手脚麻痹，这一系列难以根除的疾病极大地制约了他在政治舞台上尽情表演，几个月来，他出现在公众场合的次数愈发稀少，影响力的不断下滑也是无奈中的无奈！
战争重回欧洲！
直布罗陀要塞是德国借助西班牙的支持打下来的，跟意大利没有半毛钱关系，根据德国和西班牙达成的协定，直布罗陀要塞和港口目前正合法合理地掌握在德国手中，加上经过扩建的航空基地，德国显然对直布罗陀海峡拥有第一控制权。至于苏伊士运河，尽管当时几乎是以德国非洲军一力打下的，但意大利终归在后勤方面做出了不少贡献，因而双方协定战后共管该运河。
弗里克默默地听完，然后花费了好几分钟思考，忽然很是感慨地说：“都是相当精明的手笔，汉斯，我由衷地为你感到高兴，也为德国感到高兴！”
“好好干，千万别辜负了七千万日耳曼人对你的期望！”弗里克用大boss的口吻说到。
弗里克却只是笑着摇头。
“得益于您的教导和支持！”罗根很“中式”地客气道。
一如近期所表现出的无力，弗里克轻描淡写地感慨说：“它们原本是我们的盟友，是昔日元首打造的钢铁轴心，时间的变化总是令人唏嘘！”
“意大利因为经济的崩溃而退出战争！”罗根极其冷静地回答说，而《柏林日报》就这个问题开出的悬赏高达5万帝国马克的悬赏——由第一个投稿且准确预测者获得。
弗里克终究是个在政界摸爬滚打多年的人，他很轻易找到了关键：“那么我们是准备默许美国的这种行动，还是充当强大的内应？”
罗根心平气和地回答说：“如果他们能够维持远距离的海上补给，我们尽可以容忍他们的舰艇在直布罗陀海峡长时间停留，至于苏伊士……美国人正准备堵塞它，一如日本和意大利筹划着堵塞巴拿马运河！所不同的是，美国已经到了付诸实施的阶段！”
“这一切都得益于您无可替代的卓越贡献！”奥古斯特侧过头，透过后视镜与罗根同时进行眼神上的交流。
离开总统官邸时，天色已然全黑，坐在舒适温暖的轿车里，罗根默默观望着熟悉的街景。意大利和美国的战争又重新在欧洲范围内引燃了战火，但短期来看，这并没有对德国民众造成实质性的影响，工厂企业仍在按照以往的节奏运转，街旁的商店绝大部分都亮起了灯，迎接那些散步或专程购物而来的市民，上晚班的工人则匆匆赶往各自的工作地点——由于美国和意大利均向德国开出了数量不等的贸易订单，德国的许多工厂又恢复了战争中后期的三班倒制度，此前一度下滑的就业率也将因此出现小幅转折。
弗里克摇摇头：“呵呵，这是与生俱来的智慧，你注定要在这个舞台上成为王者！”
弗里克的问题来自于报刊，也同样来自于他的内心。
罗根缓慢退出位置，起身道：“衷心祝愿您身体健康！”