第70章 决斗场
“嗯！”加兰德用打火机点着了雪茄。
加兰德这一梭子炮弹过去，正正地击中了那架恰巧也在用机炮开火的苏军战斗机——从1940年后期开始，改进型号的伊-16开始仿照德国空军的成功经验加装20毫米机枪，不过尽管飞机火力上得到了加强，但是苏军飞行员们并不十分擅长发挥这些机关炮的空战作用。相比之下，德国飞行员们已经在西线和不列颠得到了充分的历练，在训练和实战中不下千次的射击给予了加兰德良好的手感，一个中短射就击中了目标，而那架几乎耗尽子弹却没能够打下对手的苏军战斗机油箱位置顿时爆炸起火。
结束通话之后，加兰德方才转身问旁边的军官，“能借用你们的侦察机飞一趟吗？”
“长官，弹药和油料充足，随时可以起飞……您的腿怎么了？”由于飞机的发动机仍在转动，空军少尉不得不呐喊着让对方明白自己的意思。
只过了十来分钟，大群苏军作战飞机果然出现在了东面天际，得益于地面预警雷达发挥的特殊功效，德国空军已经及时做好了部署，只见大批战斗机分成若干个波次从西面飞来，庞大的作战编队浩大却不混乱。正坐在一架“白鹳”座舱里的加兰德粗略一估算，立即意识到这绝不是一场普通意义的空战——经过了几天来的相互试探和点到为止的交火，苏军终于按耐不住要出手了！
医护兵是个年轻的小伙子，他很是仔细地检查了一下，一边从急救箱里取出绷带，一边语气轻松地说：“没关系，只是扭伤，很快就会好起来的！”
无暇庆贺，加兰德熟练地操纵飞机向右侧急转而去，果不其然，几秒之后另一架苏军战斗机就从另一个方向射来了两串子弹——在近乎乱战的情况下，德国的双机编队战术只能起到非常有限的保护策应和掩护作用，更多的时候，飞行员们必须以机敏的反应拯救自己和同伴的性命！
此前全神贯注于空中的战斗，当机头朝下进行俯冲的时候，加兰德才意识到地面上的战斗也是那样的激烈：河流东侧烟雾团绕，显然有大量的火炮正在发射炮弹，而河流西侧火光闪闪、黑烟滚滚，想必那里的德军阵地正承受着极大的压力！
通讯器中传出的提醒让加兰德下意识地摆动操纵杆，座机随即展示了bf-109e型出色的机动能力，一个适时的空中横滚不但能够躲避攻击，还能够配合连续的转向完成由守转攻的角色调整。加兰德很快重新锁定了目标，在不到200米的距离上，他以两792毫米机枪来了一次精准而猛烈的长射，眼看着大串的子弹都由对方的机翼和机身“笑纳”，他猛地拉起操纵杆脱离了这次攻击。
“不，德国空军将扭转这场战争的局面！”加兰德大声回答道。
“凯特，跟紧我！别把自己弄丢了！”抛下这么一句话，加兰德猛然加速向着战场一角冲去。视线前方，几架苏军的伊-16正试图利用数量上的优势绞杀一架仍采用不列颠战役时期绿色斑块、黄色底纹涂装的bf-109型战斗机。隔着好几百米的距离，加兰德按下机炮射击按钮，伴随着20毫米航炮那熟悉的嘎嘎声充斥在狭窄的机舱内，畅快淋漓的感觉又回到了心中！
凭借着主力战斗机部队在空中发挥着牵制作用，苏军的轻重轰炸机频频俯冲而下，如顽固的马蜂一般不断向德军阵地投掷炸弹、用机载机枪进行扫射。虽然不断有飞机被德军的防空炮火所击落，但是这种不顾一切的作战方式还是为己方渡河步兵争取到了生存的空间，他们登岸之后迅速扩大滩头阵地，那一座座残破的小村镇俨然成了苏军渡河部队与德国守军争夺的焦点，激烈的厮杀无休止地进行着，直到一方彻底败退……
“乐意效劳！”医护兵熟练地收起了自己的医药箱子并且离开了，不一会儿，一名高高瘦瘦的炮兵上尉出现在加兰德面前。
从高往下，加兰德轻而易举地识破了那三架苏军战斗机的战术企图。他轻轻拉起操纵杆，等到敌机的影子一出现在瞄准器中心圈的下方，立即按动机枪的射击按钮，带有曳光弹的连串子弹顿时带着轻微但肉眼足以辨认的弧线飞射而去。片刻之后，子弹从敌机的左侧机翼上掠过，差一点就顺势打中了再前面一架苏军战斗机。经过这么一番“警告”，两架苏军战斗机无暇专注于前面那架梅塞施密特，而它的急速转向也迅速地避开了反向迂回的另一架苏军战机。
医护兵飞快地从上衣口袋里掏出一个小本子和一支钢笔，这本子里面看来贴了不少照片，他很快翻到了其中一页，那是加兰德在自己的座机旁所拍摄的。
“太感谢了！”加兰德起身与对方握手，“后会有期，上尉！”
“我发誓，这是我有生以来见过的最混乱的战斗！”加兰德这时候放弃了联络和召唤联队下属的想法，因为他已经意识到在这样的情况下根本无法用常规的作战规则来指挥部队，况且在他离开的这段时间，联队副指挥官正以更贴合实际情况的方式掌控着这支精锐的空战部队。
“我有种预感，今天是一个很重要的日子！”重新戴上了面罩的加兰德，说起话来也觉得顺畅了许多。
“噢？全体升空？敌人很多么！凯特怎么样？他没事吧？很好，让他在机场呆着，替我好好检查联队的预备战斗机，我要用！我现在直接坐陆军的侦察机回去！”
“我没问题！”年轻的空军少尉说，“这次我会掩护好您的！”
“我们联队将击落自创建以来的第700架飞机？”僚机飞行员揣测说。
在氧气稀薄的高空中，飞行员们比拼着意志和技术；在友机、敌机纵横交错的中空，飞行员们将细腻的飞行技术发挥到了一个极致；在贴近山丘和树林的低空中，飞行员们不但要以技巧制胜，还必须保持良好的人品状态……
不过，这难不倒老辣的空战王牌，他立即吩咐自己的僚机飞行员“沿着河流向北飞”，自己紧接着也穿过纷乱的战场向下飞去。
明媚的阳光下，当数以千计的苏德战机在空中展开激烈厮杀之时，地面上的战斗同样以残酷而惨烈的方式展开。经过了两天的猛烈进攻，苏军在波兰战线南翼的作战集群已经进抵奥德河畔，再往西推进就将进入普鲁士的传统领地，而这也是德国人心理意义上真正的“本土”。
由于分批次起飞的战斗机持续占用着机场跑道，“白鹳”最终蹦蹦跳跳地在机场边缘的一块空地上降落了，加兰德跳下飞机就上了空军派来的汽车，“快，到机库去！”
“我很好，只是迫切地需要一架弹药充足的战斗机！”加兰德颇为豪迈地说。
“嗯，不错啊！”加兰德将本子合上递回给对方，“我认识他们中的大多数人！”
位于纵深的德国空军机场有些是在波兰战役之前就建立起来的，有些则是作为德国本土防空体系的组成部分陆续构建的，这里既有安装着电子通讯设备的指挥塔，也有具备一定保护作用的机库。汽车载着空战王牌飞快地抵达了其中一座机库，在那里，加兰德的僚机飞行员凯特·格利茨正亲自调试那架经过返修的预备战斗机——在空军作战部队或者是海军航空部队，每个联队总会有那么一两架预备飞机以备不时之需。
“长官，我被咬住了！我在向下俯冲，应该能够摆脱这个家伙……”通讯器里的声音依旧沉稳，加兰德毫立即透过机舱向外搜寻，然而视野之中到处是捉对厮杀的双方战斗机，大部分德国战斗机都采用了易于辨认的涂装，可是要一下子找出自己的僚机难度也不小！
“感谢你的盛情款待，上尉！”加兰德幽默地说，“现在能送我到距离这里最近的机场去吗？我可急着回去教训那个差点要我命的俄国飞行员！”
“呵，可对我来说，想要完成这些心愿非常不容易！”医护兵笑着将本子妥善地收了起来，“谢谢您，上校！”
随着高度的迅速降低，地面上的战况也愈发详细。河流之上，数以百计的舟船正在自东向西运动，从西安阵地后方射出的炮弹不断轰起一团又一团夹杂着黑色淤泥的水柱，但似乎这并不能吓退布尔什维克的战士们。等到这些舟船靠近河岸的时候，从德军阵地上迸发出的机枪子弹密集得有如一张密不透风的火力网，不计其数的苏军士兵还没来得及站稳脚跟就已经被射杀在浅滩。
加兰德神情淡然地拿起钢笔，飞快地在照片下角签上了自己的大名。出于好奇，他顺手一翻，“闪击英雄”古德里安、“狙击王牌”卡尔·希弗斯、“坦克杀手”恩斯特·莫克、“伞兵楷模”马克·艾拉，还有他所非常熟悉的“天才指挥官”汉斯·罗根等等，看起来这是一本专门收集“国家英雄”签名的手工小收藏册，这其中有些照片已经签上了主人的名字，但更多的还虚位以待。不过当加兰德翻到最前面一页的时候，帝国元首的照片上有着他既憧憬又熟悉的笔迹。
上了点年纪的陆军少校虽然不能够亲自飞行，但他还是非常积极地说：“这事必须向军指挥部汇报，不过我想他们应该会乐意送您这样一位空军王牌返回机场吧！”
“祝您一路顺风！”卢克上尉微笑着送上了祝福。
“该说感谢的是我！”加兰德试着活动了一下子自己受伤的那条腿，“好了，能帮我请你们的卢克上尉过来一趟吗？”
“凯特，我看到你了！你后面有两架俄国战斗机，还有一架准备从你右边包抄，左转！”
愈是往前，德军的阻击愈发强烈。尤其是在柏林的正面区域，苏军的两次渡河企图都被无情地粉碎在了河岸东畔，在这里，用来与强大的苏军炮兵抗衡的不止是德国陆军的榴弹炮群，以往用在海岸防御或是陆上要塞体系的重型要塞炮也被调来巩固防御。这些口径超过200毫米的重炮拥有惊人的射程，其中有不少是参加了攻取英军直布罗陀要塞行动的。在装填高爆弹的情况下，这些重炮杀伤力和心理震慑力都得到了淋漓尽致的体现——呼啸而下的一发炮弹，甚至能够将苏军一个炮兵连的阵地从地面上抹去！
“当然！汽车已经准备好了，如果顺利的话，三十分钟左右就能够到！”上尉左脸有一块明显的疤痕，这显得他是个斗勇好狠的人，可是从语气上来看，这却又是一名彬彬有礼的军官。
快速转向的过程中，出现在视线中的双发飞机竟如同夜空中的繁星那般，令人感到目不暇接。拥有丰富经验的加兰德在转过大半圈之后才重新调整飞行姿态，而瞄准器中立即出现了一架清晰的飞机轮廓。
在比拼火炮射程不利的情况下，苏军自然而然地试图动用优势空军解决问题，然而德军不仅组织了大量的防空部队用以保护这些远程火炮，它们本身就大都具备有沿着铁路或者公路进行机动规避的能力，想要摧毁它们绝非易事，更何况德国的战斗机群正在雷达的指引下严阵以待？
“扭伤，小意思！”加兰德招招手，示意僚机飞行员让出驾驶舱，“再飞一次，没问题吧！”
加装了钢板和机枪的军用桶车虽然速度有所下降，但它们简便耐用、越野能力不俗的优点并没有减弱（这点就连盟军官兵也是交口称赞的）。经过了一路颠簸，加兰德最终抵达了位于德国边境线西侧的一处战地机场，这里只有临时修整出来的跑道和一些带有伪装网的营帐，跑道旁边的草地上停着一架浅绿色涂装的“白鹳”，这是德国陆军航空侦察部队的标准配备，几乎与vw系列桶车一样轻便、坚固、易于操作。在与机场负责人交涉之后，对方通过无线电帮助加兰德与空军基地取得了联系。
“上校，有什么吩咐？”
加兰德挥舞了一下拳头，奋力爬上这架机身编号为15的bf-109型战斗机，其机翼和机身能够辨认出一些有色差的小点，那边是早先在战斗中被敌人子弹打中的地方——德国飞行员虽然死里逃生，却不得不在后方的医院里躺上一段时间。
在德国国防军第27步兵师所辖的一处高射炮阵地，闪耀的帝国空军之星、头号战斗机王牌阿道夫·加兰德上校正皱眉苦脸地看着医护兵为自己检查脚踝——迫降时机体的夸张翻滚虽然没对他造成致命的损伤，但离开机舱的时候却不幸弄伤了自己的脚。所幸的是，迫降地点位于德军控制范围，而部署在附近的士兵们很快就赶到了事发现场，使得这位空战王牌免于坡脚行路的窘境。
“没关系，拿来吧！”加兰德大方地说。
“长官，你后面咬上来一架！”
“二对三，让我们好好教训他们一顿！”加兰德自信满满地喊道。
“噢，那就好！我真担心是骨头断了！”加兰德从口袋里摸出一支完整的雪茄，随着苏军作战机群的离去，这片战场上空只盘旋着为数不多的德国战鹰，因而高炮阵地上的小伙子们也得到了喘息之机。在滚落着大量炮弹壳的炮位旁边，他们或是抽烟，或是饮水，当然了，许多人都将好奇的目光投向了这位佩戴着双剑银橡叶骑士勋章的空军上校——这种高级战功勋章目前仅颁发了42枚，且全部颁发给了德国军人，所以算得上是非常珍贵的。
等到两架梅塞施密特战斗机一前一后地进入跑道时，天空中只能遥遥望见最后一批战斗机正逐渐消失在视野尽头。
“没事的，我给您包扎一下，这两天避免剧烈运动！如果有条件的话，用冷水和热水交替敷，效果会更好一些！”医护兵很是麻利地干完了手中的活儿，“您是阿道夫·加兰德上校吧！”
等到轻伤不下火线的阿道夫·加兰德与他的僚机进入交战区域，空中战场早已变成了一幅无与伦比的战争画卷。试想一下，好几千架战斗机在视线所及的高空、中空、低空相互角逐，仅仅是发动机在变速时发出的轰鸣声就足以让人陷入到晕眩状态，那些不断迸发出的火球让人充满了遐想：德机还是苏机？击落还是误撞？飞行员能否逃生？
“长官，听到您的声音真是太好了！”无线电那头的人确实是一副如释重负的口吻，“长官，我们刚刚接到上级的命令，雷达发现有大批苏军飞机正朝边境方向飞来，所有的战斗机都升空拦截。如果您愿意的话，我可以派一架运输机去接您回来！”
“我的侄子是您的崇拜者，得到您亲笔签名的照片是他去年的圣诞愿望，虽然距离圣诞节已经过去了好几个月，但……”
加兰德本能地伸出手指，但幸而他及时控制住了自己：那是一架轮廓还不十分熟悉的fw-190型战斗机，轻盈的外观与苏军的新式战斗机有那么一点相似之处，但性能方面则要完全占据上风。