第24章 乾坤倒逆
此时此刻，轮到罗根沉浸在深深的惊愕中不能自拔。原本他还踌躇满志地想着顺利结束了克里特之战，还有一个多月的时间好好整备，等到德军如计划那般在五月中旬启动“巴巴罗萨”，德国空降部队将展开一系列进攻行动，诸如在乌克兰纵深的交通枢纽实施师级规模的空降战，在白俄罗斯多处战略要点实施团级规模的空中突击，而且最尖利的箭头还将指向巴库油田。一切的一切，在这个糟糕的清晨都化作了泡影，拥有惊人数量的苏俄军队一旦抢先发动进攻，德国将会置于怎样一种局面？迎接德国的，会是战争的提前失败吗？
在无线电通讯技术也已十分发达的年代，苏俄军队越过边境向德国及其位于南欧的轴心国盟友发动全面进攻的消息，不多费时间就传递到了世界的各个角落。位于大洋彼岸的美国，纽约，由于时差的关系，消息传来时大多数居民还在熟睡当中，而在日销量达到45万份的《纽约时报》印刷车间里，技术总编对刚刚排好版的报纸进行了最后一道核实程序，尤其是认真检查过总经理和主编的签名，这才安排车间进行正常印刷，并额外加印5万份——对于列于头版印发的爆炸性新闻，他个人感到深深的惊讶，如此一来，整个欧、亚、非洲都被卷入了这场可怕的战争，唯有美利坚合众国还保持着它特有的中立。
“怎么会是今天！”罗根语气中打着重重的惊叹号，但稍稍平静下来想了想，德国几乎灭了英国，西班牙和南欧诸国也殊途同归地纳入了轴心国阵营，等着干掉了希腊，德国人在欧洲便只剩下最后一个挑战了——明眼人能够看出来的东西，斯大林和他的幕僚们难道还看不出来？
一连串的问题瞬间涌入大脑，思维竟然出现了短暂的空白，艰难地度过了思绪的沼泽地，罗根稍稍缓过神来，眼前重新出现了斯图登特那张焦虑而又关切的脸庞。
“那么说……”罗根转向一直跟在自己身后的奥古斯特，小伙子脸上也满是无辜的神情。
“继续进攻？”斯图登特确定式的问道。
自信满满的帝国空军作战部长汉斯·罗根，以他一贯的沉稳姿态从通讯官手中拿过刚刚译码打印的电报条，看着看着，脸上的神情终于变得和奥古斯特先前一样，电报纸上清清楚楚地写着：“在没有任何通牒和宣战文件的情况下，苏俄军队已于今晨向我方发动了卑鄙无耻的突然袭击，我方境内防线遭到猛烈炮击，阵亡者数以万计；五十余处机场遭到轰炸，初步估计各型飞机损失七百余架。现令……德意志帝国全面进入战争状态，各集团军立即召回休假官兵，南线各部暂缓行动……”
这时候，斯图登特也清楚了罗根先前怪异表现的缘由，他很是遗憾地说：“但凡牵扯到军事方面的事务，我们从不拿来作为愚人节的玩笑！这一点，你竟然不知道？”
“汉斯……”他唤道，却没有了下文。
“是的！”罗根深吸了一口气，“一切责任由我来承担！”
报刊头版下方，用偌大的粗体字写着“红色与黑色的决斗”，黑白插图则是代表苏俄的锤子镰刀与代表纳粹德国的万字符站在欧洲版图上。对于这则轰动性的消息，超过三分之二的美国人在经过最初几分钟的震惊之后，迅速“看穿”了报纸编辑们的险恶用心。人们不相信印象中专制落后的“红色沙俄帝国”敢于向横扫欧洲的国防发起挑战，何况这两个国家所签署的《互不侵犯条约》签署还不到两年时间，而明文约定的有效期是10年！
相比于德国人的惊慌、美国人的惊愕，在依然效忠乔治六世国王的英国领土上，军民莫不欢欣鼓舞、充满期待。已经秘密从苏格兰高地转移到加拿大的乔治六世国王，在苏俄军队发动进攻三个小时后即以广播的方式向自己的属民们发布了公告，而这也是他自战争爆发、本土遭到入侵后所进行的第三次全国讲演，战时政府内阁首脑丘吉尔紧随其后发飙了一番更为慷慨激昂的讲演，而这些精雕细琢的言语，无论如何也不可能在短短两三个小时内组稿完成！
复杂而纠结的心态影响了罗根的思维，花费了比往常多得多的时间，他才想清楚了一些事情。
令人啼笑皆非的是，总经理和主编之所以安排这条新闻上头版，其初衷竟也是娱乐大众——因为他们在接到这个消息的第一反应，也将它看作是愚人节的一个大玩笑。结果这份1851年发行首刊、因二战爆发而荣又因此而衰的主流报纸，在愚人节的清晨给了全纽约乃至美国大众一个结结实实的surprise！
想到这里，罗根不免在心里苦笑一番，自己对德军入侵英国起到了推波助澜的作用，也间接推动了苏俄军队的这场突袭。蝴蝶效应的道理显而易见，可任何人也无法料到历史节点改变之后的每一个分叉，这就是人作为个体的渺小性！
“暂缓行动！暂缓行动！”斯图登特正揣摩着统帅部电文中对南欧各部发出的指令，紧接着，他问罗根：“我们是否应该停止将空降部队派往克里特？”
斯图登特上前一步，用力将自己的右手搭在罗根的肩膀上，“不，决定是我们共同做出的！一切责任，由我们共同承担！”
再然后，罗根望向自己的老长官斯图登特，“俄国人是真的进攻了？”
“不，将军！暂缓行动并不等于结束行动，我们完全可以理解为在得到最高统帅部的新指令之前，任何部队不得擅自展开新的作战行动，但克里特之战连同我们的空降安排早已处于进行阶段！考虑到克里特岛对于整个地中海战局的重要意义，以及我们已经送到那里的一万多名空降兵，我们已经没有选择了！”
抱着最后一丝侥幸，罗根训斥道：“中尉，你可知道假冒统帅部的电令可不是一件小事，即便是愚人节的玩笑，开到这个程度也是无可原谅的！”
“可是将军，这确确实实是我们刚刚从电报机里接收到的无线电报！”年轻的中尉一脸无辜地回答说。
在平民大众觉悟之前，身居高位的美国军政官员们也曾将苏俄特使送来的重要公函看作是愚人节的礼物，但当他们发现数百万苏俄官兵已经越过了漫长的边境线突入德国及其巴尔干盟友国家时，便不得不坐下来认真审视苏俄参战对整个战事的影响，以及莫斯科向美国主动摆出的友好合作姿态。要知道，一直以来美国对于英国的帮助，甚至可以被看作是和德国进行一场互不宣战的战争——在大西洋上，美国舰艇、飞机和德国潜艇已经发生了多次交火，双方均有损失！更重要的是，若不是美国紧急提供的大量军事援助，英国政府恐怕早就已经垮塌了！
罗根很是汗颜，这是他穿越之后所过的第一个愚人节，而且此前也没有过任何的从军经历。
愚人节的时限已过，英军地中海战区作战司令部才遵照来自加拿大的机密指令调整了部署，下午3时许，新的作战命令传达到了位于前方的作战部队和海军舰艇：停止撤离克里特岛的行动，从即刻起不惜一切代价守住岛上的阵地，海军利用夜间全力向岛上运输兵员和作战物资——大英帝国的反击号角，竟在这种毫无准备的情况下吹响了，以至于许多倒霉的英联邦军队士兵在海上转悠了大半天时间，清醒过来的时候却发现自己又站在了克里特岛的海滩上，而对面的德军空降兵连同第一批从海上登陆的陆军官兵，总人数已经增加到了21万人！
不同意识形态之间的两个国家，尽管并肩作战的一刻已经到来，却没有缔结任何形式的盟约，而只是以公告的方式宣布将共同对世界文明的敌人、万恶的法西斯阵营作战，并决定从即刻起在军事方面相互支持、协调作战——就战略态势而言，这种合作将首先在南欧以及北冰洋海域开展！
收到消息的不止是《纽约时报》，一些发行量稍小的美国报纸也纷纷转载了这条极具吸引力的新闻，甚至有晚报为此专门退出单行日刊的，思维敏捷的编辑们为其冠以各种各样的新奇标题，内容从寥寥几句到长篇累牍、详尽分析应有尽有，甚至有报刊煞有介事地推测了战事进程和最终的结果，尽管由于非专业缘故而导致笑料百出，反而大大推动了这些报纸的销量——闹剧在美国的大部分地区都持续到了中午12点，按照惯例，愚人节的把戏到此为止。这个时候，美国人才意识到火星撞地球式的战争真的爆发了！
幸好斯图登特没有追问下去，他从罗根手中拿过电报条，逐字逐句地读了一遍，叹道：“这真是太糟糕了！我们早该提防俄国人，他们吞并波罗的海三国的时候就表现出了足够的果断！”
“老长官，我……”罗根摇摇头，“真是抱歉！”
“有什么可抱歉的？”斯图登特勉强挤出一丝苦笑，“只能赞叹俄国人真会选时间！”