第24章 大暗器
传音筒里不仅传来雷曼那颇有磁性的声音，随之而来的似乎还有呼呼的风声。
“报告蓄电池电量！”雷曼酷酷的说道。
“全方位目测观察，未发现目标！”
随着深度仪的刻度数不断减小，潜艇壳壁发出微微的咯吱声，只听得有人喊了一声“开舱盖”，冰冷的海水哗的从舱内竖梯那边浇下来，但雷曼和他的艇员们全然不顾这小小的阻碍迅速攀上指挥塔。
在往常的海上袭击战中，u艇艇员们最不希望听到的消息就是发现敌舰，因为那往往意味着一场惊心动魄的追逐战，令人心跳狂加速还是其次，直面死神才是更加恐怖的事情！然而清楚这次作战目的的艇员都知道，今天他们不仅不会像往常一样苦心躲避那些英国军舰，反而要主动找到它们并尽力予以击沉，为此驻留布雷斯特的德国潜艇几乎倾巢而出！
上浮的命令便意味着全员戒备，不待上级招呼，艇员们便各自行动起来，准备上指挥塔的迅速穿好厚实的防水雨披，其他人也都坚守在各种仪器设备前。
时值1941年初，德国海军性能最好的fumo40型雷达已经装备到了核心旗舰“俾斯麦”号和新锐战舰“欧根亲王”号上，其对海探测距离可以达到40公里以上，且抗自然环境干扰的能力得到了很大的提升，只不过这种“福利”还没有普及到整个德国海军，潜艇部队装备雷达的比率虽然名列海军各部队之首，但许多潜艇上使用的还是战前生产的36型或者38型艇载雷达，其最大对海探测距离仅有8至12公里，甚至不比天气良好时的目测距离远多少，而作为一艘在战争爆发时服役的远洋潜艇，u-98在同级潜艇中还算幸运的，去年秋天的一次战斗损伤让它有了返回船坞进行大修的机会，并顺带改装了当时新投产的39型艇载雷达，正常海况下的对海探测距离也因此增大到15公里。
众所周知，作为两次世界大战期间德国海军的海上利器以及令各国船只闻之胆寒的水底恶魔，潜艇有着和狼极为相似的习性：昼伏夜出，善于利用环境隐藏行踪，单独行动或者群体出击皆能形成战斗力，还有极强的攻击性与凶残嗜血的本性，而在大雪封山的时节，苦于寻找食物的饿狼们也会反常的在白昼出动，这条非常态的特殊法则同样适用于游弋在浩瀚大洋上的“狼群”……
这道指令犹如附带了收声的额外效果一般，潜艇舱室内的分贝数顿时降低了许多。艇员们或是默默干着手里的活儿，或是认真的看着艇长忙碌，但没有一个人再随意走动。
“那是u-68和u-149！它们应该一直跟随我们到这里，并且和我们组成一个战术小组进行联合作战！”雷曼非常肯定的说，他紧接着起身命令道：“保持三分之一航速，继续上浮直到指挥塔露出水面，雷达准备开机工作！”
不一会儿，这位士官便冲着身旁的传音筒喊道：“少校，雷达工作正常，10公里内的海面上未发现目标，东北方大约40公里处发现两架飞机！”
尽管u-98装配有一座双联装机关炮和两挺大口径机枪，但经过多次内部对抗演练之后，如今潜艇司令部的高层指挥官们对于海空对抗显然有着较为明智的看法，艇长们皆被告知应尽量避免与敌方飞机直接交火，因为一艘耗费大量工时和资源建造出来的潜艇并不是一个很好的海上射击平台，即便以一换十交换对方作战飞机也是划不来的，何况实战中双方的损失比率压根达不到这个水平！
“声纳严密监测海面情况！”他不忘叮嘱自己的声纳兵。
略显油滑的潜望镜杆降下之后，戴着短沿军帽的少校动作敏捷的抓住观测镜两侧扶手，双眼紧贴观测孔，速度均衡的转动起来。
继续在海面下潜伏了一段时间之后，雷曼从自己的声纳兵那里得到一个令人振奋的消息：发现大型战舰的螺旋桨声！
“各鱼雷舱做好发射准备！”
这时候，任何一位艇长都会期盼敌方舰只撞到自己枪口上来，但他们大多数时候仍要通过耐心的等待和机敏的调整来寻找最佳的攻击机会！
舱内的脚步声不绝于耳，少有人注意到一名年轻的士官长正坐在一个背对潜望镜的阴暗角落里，他面前一个比脸盆略小的圆形仪器正泛着淡绿色的光，上面一条亮线正如同刷子般不断按照顺时针方向扫动。
这不是最好的答案，却足以让这艘潜艇在发动攻击后潜入深海躲避敌人的反击——越是能够得到友军的帮助，敌人的反击就越是无法集中和持久！
“少校，我们已经抵达指定的31号海区！”自从潜艇从预定潜伏区域出发后，艇上的参谋兼航海官就一直在根据潜艇航向、航速和时间就着航海图计算，只要距离不太远且海况过得去，这种计算的误差基本上是可以忽略不计的。
身体随着潜望镜在原地绕了好几圈却没有找到任何值得自己注意的物体，德国海军少校、u-98的正统指挥官海因里希·雷曼暂且退回到一旁的坐椅上，不过尽管没有猎物出现，他却一点也没有急躁的表现，毕竟作为一名职业“猎手”，耐心是最需要具备的特制之一。也正凭借着非比寻常的耐心和出色的指挥技艺，雷曼在他漫长的五次巡航中已经击沉了19艘英国船只，总吨位超过9万吨，目前在德国海军艇长战绩榜上位列第九！
不一会儿，舱室负责人回报“尚余百分之四十”。
“改三分之一航速前进！”身形矫健、下颌留着少许胡须的少校艇长嘴对通往轮机舱的话筒喊了一声，紧接着又朝本舱室负责水柜气压的军官吩咐道：“水柜排水，潜艇上升至潜望镜深度！”
年轻士官紧紧盯着那泛着幽幽绿光的小屏幕，最远端的两个亮点似乎无意至此，它们晃了一下便消失在屏幕一角。不过在这片危险的海域，任何疏忽都可能是致命的，因此除了眨眼的功夫，金发梳成三七分的德军士官目光片刻不敢离开屏幕，也正是得益于他的这种谨慎，几分钟之后当一些新的光电出现在雷达屏幕上并迅速向这边移动时，预警报告第一时间传到了这艘潜艇的指挥者那里！
不一会儿，紧盯潜艇深度仪表的士官开始报数：“30米……25米……20米……15米……”
雷曼理智的下达了新的命令，而潜艇内部瞬时响起了急促的警报声。留在艇外的人员纷纷顺着通道返回艇内，为了加快潜艇下潜的速度，非岗位战斗人员就像他们训练中那样迅速跑向艇首鱼雷舱。不到5分钟，原本就只有上部指挥塔和小部分甲板露出水面的u-98便已经重新潜入水中，海面上原本已经上浮的另外两艘潜艇得到警告后也用各自最快的速度下潜！
“紧急下潜！”
少校适时命令道：“升起潜望镜！”
可惜的是，英军舰载战斗机的出现非但没有吓阻那些敢于对英国舰队“图谋不轨”者。事实上，就算它们不出现，德国海军设立在布雷斯特的综合指挥部也已经根据先前侦察机的报告以及战场形势推测出英国舰队的大致航线，即便因为受到绝对航速的限制和白昼难以在水面全速航行的影响，许多德国潜艇尚未进入作战区域，但已经抵达指定地域并随时可以发起攻击的潜艇仍然达到了一个相当理想的状态，在潜艇部署最为密集的地方，10海里宽的正面竟集结了12艘德国潜艇！
除开性能不错的雷达，作为1938年设计定型的c型远洋攻击潜艇，u-98拥有前4后2总共6具鱼雷发射管以供大威力的533毫米鱼雷使用，而多达24枚的鱼雷备弹量、低油耗的柴油发动机以及相对充裕的食物淡水储备使它能够长时间的在海洋深处活动，而对于这群两周之前刚刚离开布雷斯特的艇员而言，新的战斗之旅才刚刚开始。
就在这时，艇上的声纳兵报告道：“少校，我听到两艘潜艇的螺旋桨声，它们正在减速！”
在接下来的潜望镜观察中，雷曼果然在海面上找到了英国舰队的踪影——尽管在稍远的距离上他无法辨别对方的具体轮廓，但对方的航向、舰队上空的烟云以及灰色舰影的数量都是做出准确判断的上好依据！
严格的训练和良好的心理素质早已被证明是能够决定战斗进程以及结果的，也就在德国潜艇潜入水中后不久，两架管鼻藿式战斗机便低空从附近海面掠过。作为一款在战争爆发后才列装皇家海军的舰载战斗机，它的设计相比梅塞施密特109、喷火等当今一流战斗机已经略显过时，但它至少为皇家海军提供了一种可靠、坚固和大航程的多用战斗机，战斗力也较海斗士舰载战斗机有了很大的提升，而它们出现在这里还有一个相当大的意义：那便是提醒自己的对手至少有一艘英国航母在附近活动！
“保持观测，随时报告情况！”