第33章 牛老头消毒法
“昨夜你们这群蠢货竟然亲手放走了刺客！如此大罪，你们担待得起吗？”
卒长突然怒目圆睁，声音震耳欲聋地吼道。
听到这话，小卒们脸色煞白，如遭雷击般瘫倒在地，随即又慌忙跪伏下来，连连叩头求饶。
“大人开恩啊，请大人恕罪！方卒长昨夜已亲自仔细检查过他们的马车，并没有发现任何刺客的蛛丝马迹呀，所以这才放心大胆地将人放行出城。还请大人明察秋毫啊！”
见卒长发这么大火，小卒们深知事情严重，吓得屁滚尿流，生怕受到责罚。
“他们有没有说出城后去往哪里？”
一名小卒战战兢兢地解释道。
“当时情况紧急，那人的儿子病情危急，生命垂危，状况十分糟糕。我们担心他会死在城里，引发不必要的麻烦，所以一时疏忽，也未曾详细盘问他们出城后的去向。”
说话间，这名小卒始终低着头，根本不敢正视卒长那充满愤怒和怨恨的目光，声音也因恐惧而变得结巴起来。
“真是一群饭桶！成事不足败事有余！”
卒长气得咬牙切齿，破口大骂道。
“今日之事，我定当如实禀报给队长知晓，你们这些放走刺客的废物就等着接受队长大刑伺候吧！来人啊，把他们统统押回柏府，交由队长处置。”
“大人饶命啊，大人”
伴随着阵阵凄凉悲惨的求饶声，小卒们被无情地带走，押解回柏府之内。
另一边贺朴驾驭着马车缓缓驶来，将马车停靠在一座破旧不堪的木屋旁边。他动作敏捷地跃下马车后，迈步走进院子。
四周的栅栏已经残破不堪，仿佛历经了岁月的沧桑。院子里种满了各种奇奇怪怪的花花草草，有些贺朴甚至叫不出名字来。
一阵浓郁的中药香气从小屋里飘散而出，如同一股神秘的气息，弥漫在整个院落之中。
“牛老头，你在家煎药吗？“
贺朴轻声问道，一边朝着院中那间小屋走去。他轻轻推开门，眼前的景象让他不禁愣住了。
只见黑不溜秋的炉子旁边，一个老头正手持一把破旧的扇子，对着炉内用力地扇动着风。
老头身穿一袭朴素的布衣，头发散乱不堪，甚至连那雪白的胡须也打结成一团。他的双手中沾满了炉灰，看上去有些脏兮兮的。
当看到有人进来时，老头抬起头，定睛凝视着门口的贺朴。
“哟，是贺老弟啊。你怎么突然来了？难道是家里的牲畜生病了吗？”
牛老头拍了拍手上的灰尘，站起身来咧开嘴笑着问道。
贺朴苦着脸回答道：“不是畜生，是人！”
“人？！贺老弟，我可是个兽医啊，给人治病可不在行。”
牛老头瞪大了眼睛，慢慢地说道。
“谁不知道你牛老头方子多，我也是实在没办法了才来找你”
贺朴对着牛老头喋喋不休、口若悬河般地说了一通，话语中透露出一丝无奈和焦急。
“行吧，那就跟你过去瞧瞧，但我可不敢打包票一定能治好哈。”
牛老头转过身去，把屋里头那些大大小小的瓶瓶罐罐一股脑儿全装进了口袋里，然后才和贺朴一起赶着马车折返。
应天城柏府院内。
方卒长领着一众手下齐刷刷地跪在地上，事无巨细地向站在他们跟前的那位队长禀报昨晚贺朴父子俩出城后的情形。
队长一边听着，眉头愈发紧皱起来，脸上的肌肉也不时地抽动几下。
“你们这群窝囊废！居然让刺客从自己眼底下溜走了！”
话音未落，只见那队长猛地飞起一脚，直接把方卒长踢得四仰八叉倒在地上，嘴角立马渗出一丝殷红的血迹来。
“全体都有，立刻出城搜查！把这两个人的画像贴满城里各个角落，如果有人提供线索，赏赐白银十两！”
“还有你这个没用的东西，也给老子滚出去找人！”
骂完又是狠狠一脚踹向已经瘫倒在地的方卒长身上。后者吃痛，赶紧挣扎着爬起来，一瘸一拐地追上队伍出了城。
刹那间，数以百计身着戎装、气势如虹的士兵如潮水般涌上街头巷尾，迅速到达了城中的每一个角落。
恰在此时，刚刚踏出“高升客栈”大门的赵腾目睹此景，急忙拦下一名士兵，急切地询问道。
&34;大人，请问究竟发生何事？为何城内会突然涌现如此众多的士兵？难道有山贼来袭不成？”
那名士兵向赵腾详细讲述了柏府遭逢刺客袭击之事，并将手中的画像递给了他。
赵藤凝视着士兵手中的画像，心中暗自思忖：“此人似乎有些眼熟，可这画像太过模糊，着实难以辨认。”
赵藤无奈地对士兵摇了摇头，然后转身带领身后众人准备返回家中。
与此同时穗康村的一间简陋木屋之内，贺朴从堂前火炉中小心翼翼地夹起一块烧得通红的铁块，径直走向了屋内。
“牛老头啊，这样真的可行吗？”
望着眼前灼热发红的铁块，贺朴不禁面露惧色，牙齿紧咬，颤声问道。
“别无他法了，咱们这唯有此法方能有效消毒，若不及时处理伤口，一旦引发炎症导致溃烂，即便是神仙降临怕也是束手无策啊！”
老牛头一脸严肃地回答道。
话声甫歇，牛老头毫不犹豫地将铁块紧贴于伤口之上。
刹那间，只闻得一阵刺耳的磁吸之声响起，缕缕白烟袅袅升腾，同时一股令人作呕的肉焦香气扑鼻而来。
魏无羡惨叫一声，旋即再度昏厥不省人事。
目睹此惊心动魄之景，贺立不禁失声惊叫。
“牛老爷爷，您莫不是把他给活活烫死了吧！”
牛老头并未作答，只是默默从怀中掏出所有瓶瓶罐罐，逐一开盖，将其中五彩斑斓的药粉尽数倾洒于那狰狞可怖的伤口处，然后撕下一大块粗布，牢牢包扎紧实。
待一切处置妥当，牛老头方才转过头来言道。
“权且如此吧，老夫这里尚有些许丹药，尔等每隔三日替他更换一次即可。余下之事，就全看他自己的命数造化了。”
言讫，牛老头顺手将空空如也的药瓶塞入衣兜之中，转身迈步而去。
贺朴眼见这般情形，急忙紧随其后。
“牛老头，此番多谢您出手相助，这些文钱还请笑纳。”说着，贺朴递上几枚铜钱。
牛老头也不多加推让，坦然收下钱财后，渐行渐远。
魏无羡紧闭双眼，静静地躺在床上，嘴唇此刻毫无血色，苍白如纸。
一颗颗豆大的汗珠不断地从他额头上渗出，顺着脸颊缓缓流淌而下。
贺立站在床边，眼神关切地望着魏无羡，看到他如此痛苦模样，心中不禁一阵酸楚。
他轻轻伸出手，拿起一块干净的麻布，小心翼翼地擦拭着魏无羡脸上的汗水，生怕会弄疼他。
贺立凝视着眼前这位因为行侠仗义而身负重伤、如今只能卧床休养的英雄，内心充满了钦佩之情。
他暗自思忖，如果在即将到来的县试放榜时，自己能够荣登榜首，一定要不负所学，倾尽全力去为天下苍生谋福祉，努力改变这世间百姓受苦受难的悲惨现状。
青峰山上，几道人影正敏捷地在茂密的树林间穿梭。
他们身轻如燕，动作矫健，但其中一名男子显然已经体力不支。
“我真的走不动了，公子咱们能不能稍微歇一会儿？我们已经连续走了一个多时辰了，可还是看不到尽头啊！这山路实在太难走了！”
话刚说完，那名男子便一屁股跌坐在地上，大口喘着粗气，声音也变得断断续续起来。