追随者（上）
乌尔曼一听立刻炸毛般跳了起来：“这可不行！你可是我好不容易挖到的摇钱树、啊不，是大靠山，说什么我也不会放弃。”
按照阿尔贝雷希特的说法，教会早就盯上我了。一味的使用恐怖血腥的手段不但无法管理米维拉，反而会给贵族或顾问团成员制造机会。
摆在维克多眼前的难题不是需要投入的人力和财力，而是时间。把一个边境小镇建设成一座繁华的都城并不难，关键是十年的期限过于短暂。
“你没耳背，也没幻听，我的确说了魔晶矿三个字。”维克多觉得自己在不知不觉中沾染克莱因的怪癖，说话时不损人就不痛快。
维克多冷眼睇视吞云吐雾的矮人，没想到他消息蛮灵通的，请名为米维拉领主该是只在皇室或帝国贵族内部流传的机密才是。就算路上耽搁了几天，也还不到人尽皆知的地步。
“对于魔法协会你有什么打算？”有阿尔贝雷希特做后盾，维克多是不用顾忌魔法协会。可那也只是理论而已，费尔南德斯不希望维克多因为获得诺丁太上皇的支持就忘形：“身为法师，你该比我更清楚这个组织所具有的真正实力。”
极南到格兰道尔正常走要四天，就算有飞行坐骑和魔法的协助，也要两天的路程，况且他们还得绕道去附近的村庄找回被克莱因以‘能力太差’留下的三名佣兵。从格兰道尔直接飞抵有界门的波那缇斯省则耗去了六天，当巫妖踏上晶曜的土地时，距离它离开刚好整整一个月。
“呸！呸！呸！你别咒我，今天有喜事，临时休业一天。”乌尔曼取出随身携带的烟枪，猛吸了一口：“听说你主动要求去米维拉？”
“就当做是救了卢西恩和门德尔一族的回报吧，请您出资修建米维亚新城，这点要求您该不会拒绝吧？”
费尔南德斯撇了撇嘴。
“长话短说吧，父亲，您知道我还有许多事要办，没空浪费在闲聊家常方面。”
靠山？维克多思前想后也无法把这个词与自己联系到一起，它于乌尔曼不过是一个招揽生意的招牌，论附魔技术，远远不及前任培罗，甚至也不及一些高阶炼金师，若只想找人附魔，只要出得起价钱，不愁招揽不到合适的人选，为什么偏偏要死赖着一个名声并不好的贵族？
朵拉带着圣物回神殿覆命，维克多照例收到了费尔南德斯的急召。虽说自打正式成为阿尔贝雷希特麾下后，教会就再没自寻它的晦气，但在大白天公然带着一个半亡灵大摇大摆的出现在街市上，还是过于招摇了点，维克多让三名佣兵们把鲁玛和安杰罗带回老宅，至于克莱因，他身为佣兵团长，自然要先去冒险公会走一趟。神庙遗产的委托是货真价实的五星任务，完成不但可以获得一笔累积了几百年的薪金，更可以迅速提高佣兵团的等级和知名度。
知道大街上不是谈话的地方，维克多尾随乌尔曼来到他的锻造屋，意外发现今天店里居然没有营业，原本热火朝天的工作房连火都没点，学徒也一个不见，冷冷清清的。
［一月不见，你居然破产了。］
想到这儿，巫妖立刻将算计的念头打到素有塔兰首富的费尔南德斯身上。屏弃诺丁公主的资产，光是公爵本人的积蓄也不容小觑，门德尔一族世代为塔兰统治者，出资修座新城只是小菜一碟。
听了维克多的要求，费尔南德斯只是挑了挑眉，爽快地一口答应。晶曜的魔井矿开采量在他继位的时候就有所锐减，魔法协会另择驻地只是迟早的问题，米维拉的兴起虽然不能从根本上解决塔兰国力羸弱的难题，但至少……在卢西恩成为诺丁皇帝之前能维持塔兰继续生存。
正在巫妖拿捏不定主意的时候，一个有些耳熟的大嗓门在背后叫嚷。回头，发现是矮人乌尔曼，这个吝啬的黑心商人红光满面的招手，显得兴奋异常。
“接下来的，就由我来解释吧，米维拉领主。”大门突然被推开，一群与乌尔曼同样肤色的寒冰矮人鱼贯而入，走在最前面的发言者俨然是这群矮人的首领。
“按你想的去办吧，不过我只会提供你经费，贵族的问题，你必须自己解决。”多说无益，费尔南德斯已看出维克多早有自己的想法。
巫妖冷眼看着一脸欣慰表情的男人，难得没有揭穿和讽刺对方的虚伪，它满脑子思考的是该如何完成对阿尔贝雷希特夸下的海口。
“你这次处理得相当漂亮，没有辜负我的期望。”作为塔兰大公，消息网一点也不比帝都的贵族差，在维克多赶路的这些天，足够让公爵查清让他胆战心惊的独立敕令背后发生了什么事。
巫妖的思绪很快就从城市建设方面转到从莱拉利恩迁徙到米维拉的难民。新旧居民之间可能爆发的矛盾、矿道的清理后续工作、贵族的任命与安抚等等，一切都还等着它安排。
“你有在听吗？”看到维克多又走神，费尔南德斯忍不住抚额。他知道自己过于杞人忧天了，长子的睿智远超他的想象，像这次的刺杀阴谋，如果不是维克多，就凭卢西恩的阅历，根本无法逆转被算计的形式。但费尔南德斯还是有些不懂，为什么维克多放着好好的继承人不当，偏偏要跑到偏远的米维拉镇？那块破地方除了是战狼培养地外，毫无用处。
光暗战？
在整个队伍中抱怨得最多的要数克莱因，返回的这段路途，他让包括巫妖在内的所有人都好好体会了一把什么叫话唠。是以，抵达晶曜后，诸人都找了不同的理由避开用语言把他们折磨得够戗的黑暗精灵。
和预料中的一样，返回晶曜花去维克多不少时间。
“什么？！”费尔南德斯一度以为自己听错了，魔晶矿？那里不是早废弃了吗，怎么又……姑且不管维克多是如何探明还有储量的，魔法协会绝不会坐视维克多开采。
费尔南德斯当然看出维克多在盘算什么，阿尔贝雷希特又岂是那么容易唬骗的。十年，他根本不会为了一个小小的亡灵顾问等上十年时间。复位可以拖上一年半载，可十年后就是光暗大战了，按照原先的设想，阿尔贝雷希特不惜算计儿子也要复出为的就是亲身经历他传奇一生中唯一没有获得的荣耀。
“所以说我要尽快拿出让他满意的成绩，挖掘晶矿只是第一步，魔法协会不会允许不在他们控制下的晶矿存在。即使培罗为了某种目的投入阿尔贝雷希特麾下，可他依然是晶曜的院长，是魔法协会的长老。”维克多的语气有些不耐，如果不是想从费尔南德斯这里捞点好处，它可是多一点时间都不想待。
“好吧，你想做什么我不管，但至少你得告诉我，你执意要用可以请求赦免的宝贵机会换取米维拉究竟为什么？”费尔南德斯最不能理解的就是这个。阿尔贝雷希特可是出了名的反脸不认人，他的至亲和心腹有大半都是在最得宠信的颠峰时期被处决，有了可以保命的赦免至少可以为家族和卢西恩换取喘息的机会。
“魔法协会那边……”费尔南德斯最头疼的不是国内的贵族或西亚其他盟国，而是以晶曜学院为首的魔法协会，它们之所以选址在晶曜城，看中的就是整个西亚最丰富的魔晶矿脉。
想太远了吧，先把阿尔贝雷希特复位这件头等大事应付过去再想十年后的事。
“米维拉不是一无是处，您很快就会知道它将会在十年后的光暗战中占有怎样的重要地位。”维克多反驳，毫无用处？门德尔一族应该知道晶矿的存在，居然害怕得罪魔法协会而不敢开采，白白浪费了这么好的战略资源。
公爵府，费尔南德斯难得好脸色的招呼维克多。
“魔法协会固然根深树大，但我也有谁都不能撼动的后盾，阿尔贝雷希特已经许诺给我十年时间。作为交换，我要将把米维拉打造成第二个晶曜。”维克多的回答并没有安抚塔兰的现任统治者，他焦灼地来回踱步。
“让魔法协会独大是门德尔先祖犯下的错误，魔晶的用途并不止限于魔法，只要握有矿源，操纵联盟经济也不是痴人发梦。”
思及以后很长一段时间都要待在米维拉，没法履行作为锻造屋附魔的义务，维克多乘机提出解除合作关系。
“这个嘛……我……”接到维克多带有质问的眼神，乌尔曼却扭捏起来，说话吞吞吐吐的。
“魔晶矿。”维克多回答的很简洁。
“那是。”如果事事都要费尔南德斯出头，那它岂不变成了只靠祖上蒙阴的二世祖了。要到了最急需的建城经费，维克多也没有待下去的理由。走出大公府，望着大街上熙熙攘攘的人群，它思索接下来是先回一趟学院见培罗呢？还是直接去老宅看看克莱因带了什么好消息回来？
被气的次数多了，费尔南德斯渐渐有了免疫力，他甚至可以自嘲，已经习惯了长子的毒舌。
完成了古代神庙委托，可以借此要求吝啬的地之神殿给米维拉的新城和矿井缔结坚固的防御结界。劳工勉强还可以用莱拉利恩的难民充数，经费这项维克多就头疼了，采伐出魔晶矿前，它手头蓄积的财富根本不足以维持修建新城。