亲王（上）
“我不是说过让你回晶曜吗？”带着质问的话并非自言自语，角落的一张木椅上缓缓显露出撤去隐身的克莱因。
“不要露出那么可怕的表情嘛……难道说，你怕我的存在引起阿尔贝雷希特的怀疑？”克莱因虽然了解维克多的身世，只是他估错了巫妖的想法。
这力量真好用，连变形术都省了。
“你笑什么？”听出巫妖对自己的鄙视，克莱因不爽了。他自认在看局势上，比因为仇恨和深陷无聊情感的维克多要来得宽些，没想到今天居然会被巫妖嘲笑。
阿尔贝雷希特，严格意义上来说你也是个暴君，像你这样连父亲、兄弟、亲族都可以毫不犹豫杀害的家伙，居然不想背负上只会杀戮的恶名。该说，这是帝王的通病吗？想名留青史？想借着人类对你的敬畏和仰慕让自己的痕迹更深的留在时间的河流中？又或者，是想凭借着圣物特殊的能力，化身为与神同等的存在？
他本以为透露海军情报给奈莉和海军的，应该是缇迪斯的亲王，因为不想卷入储君之争，故意以海盗猖獗为借口，一直回避对女婿的支持。
“走开！你们都走开，不要碰我……”
阿尔贝雷希特可不是个宽容的饲主，一步步观察、分析，判断出维克多·伍德是个可以利用的棋子后，他开始行动了。比自以为聪明的费尔南德斯，比目光短浅的拉姆德，甚至比一心追求力量的珂林都更快，没有身为院长的培罗点头，就算是塔兰的统治者，费尔南德斯也不可能那么快就让身为邪恶法师的私生子进入中立的晶曜。相比之下，黑暗学院阿法雷特比晶曜更适合，他们绝对会欢迎一个顶着公爵私生子的学员，而不是像晶曜这般处处刁难、排挤。对邪恶法师来说，血统和身份都是无用之物，唯有力量才是绝对而唯一的真理。
“你的意思是……”克莱因抿着唇，有点不确信。
“你不说我都快忘了……”记起自己还未恢复，维克多开始使用亡灵的再生之力，很快森森白骨重新覆盖上肌肉与皮肤，在‘制造’肌肉的期间，它心念一动。
“哦……”克莱因眯了眯眼。言下之意，就是无论他做什么，都不会改变结盟。
“叔父？您在说什么呢？”赛琳无比惊讶地看着她的叔叔克尔泽塔。
望向挂在墙上的半面镜子，里面映照出的果然是伍德的脸，维克多满意极了。放在晶曜老宅里那具开始腐烂的尸体终于可以处理掉了，再也不用担心被教会或卢西恩发现，自己并非真正的维克多·伍德。
聆听远去的脚步，感受着玛拉之光的圣力逐渐远去，维克多将手里的咒令书抛丢在摆满了各种魔法书籍与地图的长桌上。
“喂喂喂~这是怎么回事？我可没听说过亡灵的再生术能改变外貌的。”一旁的克莱因叫嚷起来，他发现巫妖的脸竟然没有恢复维克多·圣歌的容貌，而是变成了另一个人。
或许，珂林成为弃子在我顶替伍德的时候就注定了……
看到维克多一屁股坐下，居然像普通的法师那般中规中矩在咒令书抄录法术，恶魔抱头做出了震惊的肢体语言。
“哼哼~”带着淡漠与傲慢的冷笑在不大的单间里回响。
“作为一个从未来过南方的佣兵，你知道的太多了。”回首望向那张一贯满不在乎的面孔，虽然维克多还没有决裂的念头，但它对克莱因的成为恶魔之前的身份越来越好奇了，只是一介佣兵的话，不可能知道这么多关于诺丁皇室的秘密，哪怕隶属圣歌直系也不足以解释他的知识面。
“亲王阁下，请您冷静啊！”侍丛们不敢伤到亲王，只能无奈的将他围住。
就在距离维克多所居住的驿馆不远处，让人意料不到的变化还未结束。
“那位伟大的陛下亲自跑到珍珠岛到底有何贵干呢？”瞄了一眼维克多发生了变化的服饰，克莱因也不点破，但好奇心强烈地驱使他一定要问个明白。
“我们可以将他的行为看做是一个信号，向海德因、凡塞缇斯教会以及北方黑暗一族作出的正式宣告。他，阿尔贝雷希特还活得好好的，并有指挥军队作战的能力，可怜的两位皇子变成了无能与昏庸的陪衬。”反正那两个人都不具备统帅军队和治理国家的才能，打从一开始，阿尔贝雷希特就没打算让他们继承王位。维克多虽然能猜出个大概，但还有些地方依然还是无法看透。
“呼……”长舒了一口气，满不在乎的表情重回克莱因的脸上：“接下来你打算怎么办？”
“达威特，阿尔贝雷希特派使者来了……我不想成为祭品！我不要死……”
比如既然阿尔贝雷希特从一开始就没打算放弃王位，或者要坚持到参加下一次的光暗战，那他为什么还要退位？以他的威望、政绩，没人敢置疑或是要求他让贤，无论是蓝蒂娅还是布雷特，都只敢默默站在一旁仰望他这座不可逾越的高山，根本不敢在他死之前有一丝的奢望，到底是为什么呢？要先退后复位呢……
“现在看不清局势的人不是我，而是你。在明知维克多·伍德是巫妖的情况下，还将其收编入自己的私人魔法顾问团，阿尔贝雷希特又怎么会顾忌自己是诺丁的‘前任皇帝’。他若真忌讳，我根本没有机会站在这里和你讨论他敢或不敢的无聊问题。”也许，从那场怪异的冒险者考试开始，阿尔贝雷希特就已经注意到伍德的存在，这是巫妖经过反复思考推断的结果。
“当然是来训斥两个不成气候的孙子了。”
腐烂都是先从内部开始，一个统治者如果开始对权势觉得无趣，那他一定会在不断累积的烦躁中生出破坏的念头，史上大部分暴君不就是坐拥发展到极至的王国才会变成一心杀戮破坏的疯子吗。
接到了叔父心腹的秘密传报，赛琳抱着犹豫和戒备抵达了缇迪斯亲王的临时居所。
怎么也没想到，维克多暗指泄露情报的是阿尔贝雷希特，再怎么说，他都是诺丁的前任皇帝，和黑暗精灵联手这样的事……
整合一个烂摊子显然比维持数十年不变的运转要来得有趣得多。
敲了敲由亲卫兵守护的房门，赛琳听到了模糊的说话声，然后是摔东西的声响。
“盟约不会因为我改变立场而改变。”
维克多，你倒是越来越精明了，我想说什么你都猜到了。和初见时完全不同，仿佛一个懵懂的孩童突然之间长大成人。这似乎与恶魔王所的有些不一样。不仅仅是脱离了巫妖王的控制那么简单吧……
没错，一定是的。
“这场表面上看起来声势浩大的围剿到此结束，阿尔贝雷希特的亲自出马，已经表明他已经没耐心再看下去了。”
“叩叩~”
“发什么呆呢？”注意到巫妖只是咧着嘴，用骨化的骷髅头颅作出恐怖的表情。克莱因抚额：“我说，你打算今后都用这副骷髅架子吗？实在是有碍观瞻哎~”
为什么以前厌恶圣歌，讨厌将阿尔贝雷希特的维克多现在却毫不犹豫的成为受其驱使的下属，这变化也太大了吧？
达威特是她父亲的名字啊，难道十多年前父亲的死和叔父所说的祭品有关？和阿尔贝雷希特有关？
“不……不要过来……”在看到赛琳后，亲王突然奋力挣脱侍丛的包围，冲到她身边，就仿佛一个孩子般躲到赛林身后。
“哦哦哦……难以置信……我本来还蛮期待你和阿尔贝雷希特大战一场的，没想到竟然会是这样，早知道我回晶曜了。”看热闹失败的克莱因不停的制造噪音，对他话唠状态已经开始产生免疫力的维克多充耳不闻，专心于法术的抄录。
“发生什么事了？”推门而入，赛琳看到的是亲王披头散发，提着护身剑朝周围的人大吼，表情充满了恐惧。
“只是稍微改变一下外貌，我可不想用真正的脸去面对阿尔贝雷希特。”懒得多作解释，维克多抽出法杖，在黑色封皮的咒令书上一点，只有制造者才能使用的法术书立刻翻开。
“我们的任务已经完成，接下来就是等着看好戏了。”不理在一旁唠叨的克莱因，维克多在给自己的法术书又添加了几个简单实用的咒文。
集中精神，想像施展法术时的感觉，维克多不停的在脑海里回想伍德的容貌，并努力操纵还未熟识的亡者之书的力量，努力塑造出一张年轻而略带病态的脸。
也许，我可以造出伍德的外表，那样一来，就不用随时担心容貌不符了。
克莱因的话给了维克多灵感。
“不是吧，现在这种情况你还有心思抄录法术？”
就是这个！
“我真是搞不懂所谓的掌权者的想法，让一个帝国从颠峰滑落对他有什么意义，二十的时间虽说不长，但现在的诺丁和阿尔贝雷希特统治时相差太远了，国威虽在，但帝王之尊早已经当然无存。人们一提到诺丁，首先想到的就只是前任皇，后继者无论在经济上如何拓展，也比不过他的父亲。”克莱因耸耸肩，做了个叹气的表情。
“你是说他打算启用那支神迹军队？”奈莉已经离开深赤岛，没有了高阶祭祀的支援与首领的指挥，数量再多也是渣。零散的海盗根本不可能敌得过作战经验丰富的铁血大帝。
“事出有因嘛，刚返回珍珠岛，就发现有异常的神息，潜入贵族区域后就看到了秘密抵达的阿尔贝雷希特。那位诺丁的铁血帝王怎么从彩虹宫跑出来了？我听说诺丁的皇帝能活到退位的，皆是获得维因法典承认的神佑者。按照人类的说法，在退位的那一刻，这些帝王就已经不再是人类，而是变成了混合神性和神力的容器，至死之前，都不可能再离开唯一能延缓他们寿命的彩虹宫。”