家族·帝国·信仰（一）
对于维克多的决意，前任死神只是给出带着轻蔑的评价。
“野心不小，但是以你现在的状态，别说是帮我夺回神格，连自保都难。”
如果不是为了调查究到底是谁出泄露了情报，她又怎么会选择孤身犯险，甚至拜托好友出面，替自己去晶曜制造一副盔甲做掩人耳目之用。
这句话问不出口。
［照这种说法，那岂不是只要有力量者都能成神？］这是个危险的话题，维克多知道和一个失去神格的神谈论成神的可能有多危险。但如果不弄清楚神格的由来，它又怎么能确保在成功帮助这位前死神会过河拆桥？
为什么？
［如果我转换信仰，曼格尔肯定会发现吧？］如果真是这样，夺取神格什么的都不用想了。
当巫妖返回安置法师的临时驿馆，很意外的在自己的寝室外发现了一个不该出现的身影。身上的衣服有些微湿，显然已经等了一整晚。
“明知答案对你没有任何意义，却偏要固执的想亲眼证实，你实在不是一个合格的亡灵，维克多。”
“神作为最高等的存在，与普通的生命体有很大的区别，不止是在力量或肉体有差距。最重要的是，神能从信徒的信仰中获得力量。圣歌在大灾变之后为了延续种族，想要一直获得神眷的想法玷污了他们的信仰，使得玛拉越来越难以接收到来自这一族的能量，放弃也就成了必然。你呢，自幼就抱有怀疑的心态更不可能从玛拉那里获得多少力量，即使在更换了侍奉的神，你又和曼格尔进行过多少次心灵上的对话？听不到神的声音，又有什么资格自称为侍神者？”
“你在玩火。”虽然语气没有变化，但仍可以感觉出警告的意味。
犀利而近乎指责的语调让维克多终于意识到，它为什么身为祭祀一族，却只能使用低级或是普通的神术。原来……结症不在神，而在自身。
信仰有这么强的力量吗？
“真相就藏在历史里，想知道就用自己的双手去开启时间的大门。等你能正确读取神名，回溯记忆对你就成了一个最基础的能力。别让我太失望，最后一代圣歌。我可不想和你另一个表亲接触，那种脾性只适合塞勒斯托那个疯子。”
镜子的碎片在晨曦中反射映出既熟悉又陌生的容颜，望着额上被硬生生烙出的痕迹，维克多伸出手，遮住那道狰狞又丑陋的伤疤。
推开房门，维克多用只有两个人才听得到的嗓音小声说道：“你确信有自己足够强壮的心脏来承受真实？”
“从卢西恩不肯告诉你这一点，其实你多少有也猜到吧。”
“你为什么要杀掉海盗首领？如此一来，该如何向那些因为情报泄露而死的海军交代？如何告慰那些为了海域的安宁而不惜付出生命去卧底的人？”猛力一捶，赛林看似不成熟的举动下，隐藏着一颗正直的心。
看着她脸上倔强的表情，维克多侧身，让出通路。
凭借着这样的力量，要想帮助一位失势的神夺回神格简直是妄想。
［我对成神没兴趣。要聆听信徒的要求，要酌情考虑是否要满足信徒的愿望，要扩张信徒的数量，还要和其他神竞争，甚至要提防丧失神格。还不如当人或亡灵来得轻松，只要献祭自己的信仰，就可以获得法则或条规允许的力量。］成神这种想法太愚蠢了，维克多压根就不考虑。它明白，正是因为自己没有这种念头，所以潜藏在亡灵者之书中的前死神才会现身，商议夺取回神格。
［既然神职是不变的，那我又该如何信仰，向谁祈祷？］
房门被从外面大力撞开，卢西恩面色铁青的站在门口。
神职，只是一个权能，只要获取神格，就拥有了某个领域的神能，也就是通常人类所说的，掌管某件事物的神。大灾变时，混乱神后卡拉忙于和光神自诞生起就从未停止过的战争，作为疫病之神的曼格尔在中层世界到处散播疾病，还唆使如今成为他得力心腹的帕格洛特建立了一个崇拜疫病的教派，人类对死亡的恐惧，让曼格尔的神力迅速提升，很快就超越了当时的我，在盲目的自满中，我丢失了神格和死神的头衔。”
“别再敷衍我了，我要听真话！”
是的，不用再作过多的解释。
“你不是法师，你是天生的侍神者，你的力量来源于神。可是，你却又是一个不虔诚的圣歌，特殊的家庭背景和生活环境，让你产生了对自己、对族群的怀疑，至死你都没有获得到圣歌真正的力量。要知道在大灾变之前的圣歌可是强到几近于神的存在，现在的圣歌，只是一群近亲通婚的疯子。”
“让亲王给他们的家人多发一点抚恤金。”
“即便把海军情报出卖给海盗的叛徒是我认识的人，我也要知道。”
“碰！”
“那是对你的考验，无法读取神名，就不是一个合格的侍神者。”
“可你不肯告诉我真相！”
“我有话要问你。”一双眼中满是藏不住的急切：“关于叛徒的事。”
“我说过叫你不要来找他！”
“你……简直没有人性！”听了维克多的话，赛琳一脸难以置信的表情，无法相信卢西恩的兄长居然说出如此难听的话。
“那你想听什么？安慰你不要因为生命的消逝而难过，为国捐躯者必然会受到神的接见，从此在天国获得幸福？要真那样说才是违心之论。死者的国度里没有幸福可言，只有怨恨和悔恨。”
［如果不能告诉我神名，至少，让我知道圣歌的覆灭的真相……虽然是历史的必然，但我要知道真相，我要知道在我死后，这可悲的一族最后是湮灭于谁之手？］哪怕已经抛弃族名，从心里厌恶或是鄙视圣歌的存在，都无法抹杀掉维克多对圣歌的最后疑惑。
塞琳急忙跨入只有一间单室的房间，她理解维克多不能在大庭广众下说话，还没等维克多关上门，就再次询问之前的提问。
舌棍被一掌打落在地，赛琳的低喝引得附近的守卫和隔壁法师都从房间里探出头观望。
［卢西恩也在场的。］
［我自己？］这次，维克多没法再保持沉默。
［你的意思是……我不够虔诚，所以没有力量？］这种论调要从别人嘴里说出来，维克多肯定是嗤之以鼻。但这由一个神口中说出，可信度提升了好几倍。
神灵最终也没有说出自己的名字，当构建在记忆和精神世界里的静止恢复应有的次序，维克多也从维持了一晚上的失神中清醒。
维克多当然知道自己的能力。
指了指门，维克多示意，就算要吵架也请先把门关上。
“既然已经让你知道了神的本质，那再多告诉你一点也无妨。普通人虽然知道神有分等级，但绝不知道，在号称神王神后的两位主神之上，还有更高的神。就如同水中的涟漪一般，最中心是以人类为主的万物生灵，之外便是拥有力量的各种高等生物。从精灵、矮人到元素，再往上便是类神、次神、主神，如此循环。至高神以外还有什么，连身为神的我也不知道，但绝对是更强的存在。
“证据什么的，从一开始就不存在。海盗首领已死，再没人能证明是谁出卖了情报。”
“我需要确切的证据……”赛琳咬紧下唇。是的，她隐约已经猜出大概了，只是不愿相信。正是因为卢西恩不肯明说，所以她才要向另一位在场者求证。
［如果曾不迷惘，不曾犹豫，也不会痛苦，更不会绝望。所谓的人类和亡灵，只是在肉体有生和死的区别。］虽说记忆被帕格洛特操纵，但维克多相信亡灵和人类只是在肉体上有差异，抛弃身份和道德，只是为了获取力量、更长的存在时间，这种野心和需求原本就是只有活着的生命才会有。
“你力量的瓶颈是你自己造成的。”
［等等……］
虽然拥有堕灵的身份，但它的能力确实连它自己都感到窘迫。也只能对付普通人，或是本领一般的法师。如果不是倚仗着血缘关系，光是卢西恩那关，它就过不了。
“希望你能一直保持这种理智，不要被一些奇怪的人或物影响，继而生出狂乱的成神念头。强大如太古巨龙也不敢寻求神格，安分的当一个侍神者是你最好的选择。”觉察到话题严重偏离，神灵的精神体稍适停顿后决定结束这一次的谈话：“既然已经知道获取力量的途径，我们的对话也该结束了。在你成长到足以让我赐下更多的力量之前，哪怕你在此期间被教会审判或是被帕格洛特发现，我都不会再与你有任何形式上的交流。”
“神和信徒的关系，就好比雇佣关系。信徒献出自己的信仰，虔诚的祈祷能让神获得只有他们能使用的力量。然后利用这力量相互争斗，获胜神通过庇护、赐福等方式犒赏自己的拥护者。这就好比一名学徒在工作的时候开小差，制造出的成品出现瑕疵，导致身为老板的师傅在和其他同行的竞争中落败，这个学徒的下场会是什么呢？结果是不言而喻的，无论信奉什么样的神，要想获得相应的力量，至少要有称得上虔诚的信仰。你，明白我的意思吧。”
维克多喊住了形体开始变淡的精神体。
两个年轻人当场就吵了起来，视线越过卢西恩，维克多看到了在外面探头探脑的协会法师，其中就包括切诺。
维克多已经听明白。