第十九节 如蝗箭雨
不过，此时玄铁军的炮击离弹幕差得远了，那是羽王宫上所有设置的炮台全数发动才能达到的效果。而现在能操炮的人太少了，这十六门炮，发出的矛弹，连称弹雨也很勉强，充其量只能算是稀稀落落的毛毛雨罢了。尽管如此，每一根弩矛都仍能贯穿三、五名士兵的身体，每一颗石弹也总会将三、五名士兵撞飞。
冒着炮击，步军司的重装步兵依然保持着整齐的步伐，有序而匀速的前进着。他们肩并肩紧密的排成阵列，高举着长盾掩护左侧的同伴。一旦因减员出现缺口，马上就会有人填补上来，用忠诚和勇气保证盾墙的完整。因为每一名重装士兵都知道，他们是全军的屏障，盾牌是他们的荣誉，这荣誉由完全信任他们的同伴授予，他们必须对得起这份信任，哪怕付出生命的代价。
前进六百步的距离，即使是重装步兵阵列，也用不到一刻钟时间。然而，就在这不到一刻钟里，步军司已经扔下了七、八百名再也无法行动的重装步兵。这其中，为完成携行巨树任务而伤亡的人数，大约占了一半。
那些重装步兵，有的三、五个被一根弩矛穿成一串，又被牢牢地钉在地上，至死都不能躺下来安息；有的被弩矛穿胸而过，尸体上留下了一个可怖的大洞；有的被石弹砸成一张血肉模糊的大饼，身上的骨头没有一块儿还是完整的；还有的被石弹打掉了脑袋，脑浆四处飞溅，只剩下无头的尸体孤零零的横在那里。这些人都还算是得到了上天的悲悯，真正遭受残酷的是那些未能立即死去的人们。有些被贯穿的士兵，用浸满鲜血的手，徒劳的握住伤口附近的矛柄，痛苦又无能为力的残喘着；有的被戟叉挂断了胳膊或腿，或坐或卧，眼睁睁的看着自己的生命和血液一起逐渐流逝；有的被利刃划开了胸肺，大口大口的咳着血沫；有的被石弹撞飞又摔在地上，不住的打着滚，哀嚎着；有的被撞断了脊骨，上半身怪异的对折下来；还有的被撞瘪了肚子，整个人瘫软的像一个破旧的麻袋。
最凄惨的却是，没有一个人能有空顾及他们，哪怕只是回头再看他们一眼。他们中的绝大多数人还不到十八岁，有些还一次都没牵过女孩的手。他们的人生在真正开始前就凋零了，带着他们这样那样的梦想、理想或是野望一起凋零了，从这一刻起再也没有人会记得这些，甚至不会有人记得他们的名字、记得他们也曾在这个世界上生活过。
早在炮击开始时，轻装步兵就将阵列分散开来，或伴随在重装步兵阵列的翼侧、或跟随在重装步兵阵列的后方前进着。但是出乎他们的意料，炮击并不是漫无目的，弩炮和石炮只是瞄准那些不能散开的重装步兵阵列，丝毫没有触及他们。不过，这种忽视很快就结束了，轻装步兵的灾难才刚刚开始。
箭楼中的弩手们，早就尽可能多的开好了腰弩，每人至少开好了十张。开好的腰弩，被整齐的、由上至下的码放在弩手身后的多层弩架里。那是一种特制的金属镂空的排架，可以保证弩手们顺利的抽出腰弩，而不发生刮碰。锥矢则成袋的排列在他们身前的齐腰案台上。他们早就蓄势待发，就像他们手中的劲弩一样。
他们端着填装好锥矢的劲弩，目光与矢尖一起指向步军司轻装步兵分布而成的散兵线，慢慢地跟随着那些前进的线条微微移动。他们在等待着射击的号令，也在计算着目标的距离，只待等到恰当的时机，就可以把死亡的矢雨，射向那些不知恐怖何时从天而降的轻装步兵们。
眼见步军司的攻击阵列快要脱离炮击射界，进入劲弩的射程，贺 平章随即下达了二号指令，“各操炮手脱离炮位，稍作修整，视情投入城墙守卫；劲弩手齐射十连发，长弓手就位准备。”
当传令兵刚刚传达完指令，一支锥矢就抢先飞出了箭楼，蹑影追风的闪动到四百五、六十步的距离上，狠狠地的钉进一名正在快速奔跑轻装士兵的左眼，连尾翎都没入了眼眶。那名士兵又继续跑出了好几步，才闷不吭声的一头栽下，身体兀自向前滑出数尺。除了溅起的雪沫外，他扑倒的那片地上，再也没有出现其他一点动静。接着，密密麻麻的锥矢，才像不服气被抢跑了的赛马，争先恐后的奔涌出箭楼。
“好小子！”建鸿羽不知什么时候走到女儿墙边，“战后，让八号箭楼查查，谁射的第一箭。”
“好的。”贺 平章记下这个吩咐。
“打他三十板子，长长记性！”建鸿羽接着说，“信号发的是他妈的齐射！”
“是！”贺 平章应着。
“然后，把他调到我亲兵队来，作腰弩排排长！”
“嗯？！”
“嗯什么嗯？打板子是因为他犯纪律了，该打。作腰弩排排长是因为他射击本事大，该当。”
“我是想问，要是不是士兵，是将佐射的呢？”贺 平章请示。
“将领么？那就当什么也没发生过。”
“嗯？！”这回贺 平章是真不明白了，“不需要褒奖吗？”
“幕僚府指令是指导，不是命令，将领有临机处断之权，不该罚。将领的职责是统领部队，不是当战地英雄。这种事，也没什么好鼓励的。”
“是！”
冲过短短四百步的距离需要多久？对于轻装步兵来说，也就是短短四十个弹指的功夫。在这段短短的时间内，羽王宫的箭楼中一共射出了三千两百多支锥矢。这些锥矢又让一千多名步军司轻装步兵，冲过这段短短距离的时间变为了永远。
这场景令此战侥幸活下来的步军司士兵，忆之丧胆，提之惊心。多年后，他们依然这样形容那些锥矢：
“劈风破空形似电，铺天盖地密如蝗。可怜深闺秋水断，盼成素裹替红妆。”
此时，步军司士兵还不知道的是，炮击和弩击只能算是战场杀戮，接下来的战斗将会演变成一场真正的屠杀。