第七十一章 太阳女神悄悄降临（下）
不过，夹在这两者中间的曼努埃尔却顿时左右为难。他既不可能放弃时光神殿的权利，又不想拖老战友的后腿。最后实在没办法了，干脆选择了放弃，从首席大祭司的位置上退了下来，冷眼旁观时世的变化。在过去的十几年里，他本以为战火再也不会在这片土地上燃烧，而自己也不会再有用生命报效神明的机会了，没想到……
或许，这就是身为武人的宿命吧！尽管自己并不能算是完全的武夫……
一个印加人有史以来，最动荡和最激动人心的时代。
“呵呵，别心急，我的勇士，我知道你有很多话要说，但现在并不是适合交谈的时候。”
而那个神秘的声音，也再一次响了起来。
回忆起那段峥嵘岁月，曼努埃尔的嘴角浮现出一丝微笑，那是他七十多年的漫长人生中，自认为最值得纪念的一段经历。
但他并没有就此灰心，而是带着为数不多的部下，毅然杀向了前来进犯神殿的对手——某个投靠精灵军的小部落，以及不到二十个真正的精灵士兵，总共不过四百多人。就是这样的一点可怜的敌军，却让尚有数千战士的祭司们吓得坐困愁城，完全不敢有出兵应战的念头。
※※※
这就是死亡吗？曼努埃尔慢慢的思量着。在这个生命之火即将熄灭的时刻，他的头脑已经像树袋熊一样迟钝，像脏抹布一样污浊，但至少依旧可以勉强思考。
结束了对往日的回忆之后，曼努埃尔感到身体软飘飘的没有一丝力气。整个人仿佛陷在棉花团中，周遭的嘈杂声也变得若隐若现。似乎有人将自己架了起来，拖到某个房间里面，还有人在惶恐地叫唤着什么。他努力睁大眼睛，却只看见一片白茫茫的模糊影象。
圣洁的白光越来越浓，越来越亮，开始闪耀起来。曼努埃尔感觉到一股温暖的热流突然从胸口涌入，在自己渐渐冷却的身体里来回荡漾着。很快，他那已经被榨干活力的老朽之身，居然仿佛逢春的枯木一般，再一次焕发出了生机。
“诸位，纵然形势暂时有所不利，但也决不能动摇我们战斗到底的信念。我们是这片土地的主人，要敬重我们的祖先，爱护我们的妻儿，保卫我们的家园！在这场正义的战争中，我们必定是最后的胜利者！”
“曼努埃尔，我最宠爱的勇士啊。神的赏罚永远是公平的，抛弃我的人，必然会得到应有的惩罚。而你的忠诚和奉献，也必定会得到应有的回报。”
如果能再给我一点时间，如果能让我在这个世界上多停留一点时间的话……这个声音忽然在曼努埃尔的心中回响起来。垂死的老人猛然发现，自己其实并没有厌倦这漫长的生命，更没有离开这世界的准备。他还有很多很多的心愿没有达成，还有很多很多的事情没有来得及去做——伟大的太阳神英提啊，我还想知道小儿子的下落，我还想看着孙子们平安长大，我还想击败兵临城下的敌人，我还想再望一眼那个快要被遗忘的故乡！
话音未落，一道圣洁的白光便在老人的四周凭空升起，神圣的力量从其中漫溢开来，包裹住了他衰朽的身躯，也阻挡住了死神的降临。
在过去的戎马岁月里，他不止一次地考虑过自己的死法。就是在最近几天的战斗中，他也有了埋骨于此的觉悟。只是，他从来不曾想到，在真正走到生命尽头的时刻，竟会是这样的痛苦、无助和留恋。
伴随着隆隆的炮声，曼努埃尔双膝下跪，以最虔诚的方式向神明谢恩。
原因很简单：早在精灵远征军进犯之初，黑鹰部落就已经卖身事敌，并且在几次战役中杀害了不少同胞。到了现在这个抵抗力量山穷水尽的时候，这个部落的人又来眼巴巴地前来投靠，实在是很难让人放心他的动机与用意。
曼努埃尔的眼皮颤动了一下，然后竟然缓缓睁开了。他激动地张大嘴巴，用尽了最后的力气，想要说些什么，却只发出了一阵破碎不堪的呼气声。
即便特库姆塞声称言而无信的精灵军已经毁诺洗劫了黑鹰部落，并且顺利通过了测谎法术的考验。包括曼努埃尔在内的神殿众人，还是对他抱以不信任甚至敌视的态度。面对如此冷遇，未来的高山之王也只能苦笑着离去。
这自然会引起祭司们的不满，很快，同费伦大陆的那些古老王国一样，在库斯科城的王廷与月亮湖畔的时光神殿之间，也发生了王权与神权的冲突，并且随着时间的推移愈演愈烈……幸好，还不至于搞到撕破脸的地步。
在这一刻，曼努埃尔突然想到了自己的儿孙们。
似乎是发现了他的窘态，那个威严的声音中，居然也带上了几丝笑意。
“呵……呵……”
也就是在那个时候，曼努埃尔获得了太阳神的神恩，成为时光神殿的首席大祭司，并且秘密地得到了萨弗拉斯权杖，作为他忠诚和奋战的奖励。
可是，时光神殿的千年荣耀，也被特库姆塞的赫赫武勋所掩盖了。
他先后有过两个儿子，大儿子参加了神殿的卫队，在三十年前的那次精灵入侵中就死于战火。小儿子在特库姆塞麾下担任军团长，很得信用，却不幸地在前不久的那一连串惨败和溃退中不知所踪，只给老人留下了三个可爱的孙子。其中年纪最大的，也不过刚满十岁。就在半个月以前，曼努埃尔还专门派人去把他们接到时光神殿来……
带着最后的希望与期盼，曼努埃尔以平生最恳切的心态向太阳神祈求。然而，他还是一根手指都动弹不了，一个词语都说不出来，甚至连思维都渐渐变得缓慢起来……贪婪的萨弗拉斯权杖已经将他所剩无几的生命力吸收干净，纵使有谁能给他施展复活术，也还是无力回天。
凭借着残留的最后一丝知觉，曼努埃尔感觉到了地面的剧烈颤动。他知道，这是新一轮炮击所造成的效果，山下的敌人果然还没有死心……遗憾的是，自己再也不能继续守护这片圣地，更没有时间去实现那些尚未了却的心愿……
“……赞美你，最伟大的太阳神！”
“我已经让你的身体恢复昔日的活力。现在就去实现自己的愿望吧，可敬的勇士！我将和你一起战斗！”
一个威严而又不失柔和的女声，如晴天炸雷一般，在曼努埃尔耳畔突兀地响起，让老人濒临消散的思维再一次开始了急速的运转。他依稀想了起来，这个很有特色的嗓音自己似乎在什么时候曾经听过……对了，就是伴随着那个嗓音，萨弗拉斯权杖来到自己手中……
当时光神殿的诸位祭司绷着那张万年不变的死人脸，聚集在山头观战的时候，谁也没有想到，那是一个时代的开始。
“不要沮丧，我的勇士！你未来的时间还很长呢。”
“……春季反扫荡、附庸军大暴动、灭神之役、圣山会盟、月亮湖会战、冬季大反攻、死亡峡谷歼灭战、进军大平原、库斯科筑城、高山之王的登基大典……”
在这一刻，他泪流满面。
当未来的高山之王在时光神殿说出以上这些话语的时候，并没有出现什么万众欢呼拥戴的经典场面，更没有发生所谓王者威风一显，四方豪杰来投的史诗传奇，倒是差一点被暴怒的卫兵们当场擒杀。
“敌人的军靴，还在践踏我的圣地。侵略者的屠刀，还在杀戮我的子民。未来的道路上，还有着无数的艰难坎坷。曼努埃尔，现在还不是你进入我的神国的时候，我需要你继续在凡间为我而战，传播我的光荣。”
他不可置信地抬起一只手，接着是另一只。然后又在众人或惊喜或疑惧的眼神中站了起来，非常灵活地做出了几个高难度的动作……曼努埃尔看着手臂上绷紧的肌肉，久久无语。恍惚之间，竟感觉自己仿佛又成了那个可以和野羚羊赛跑的棒小伙儿。
在猎猎招展的黑鹰战旗下，曾经所向无敌的精灵军，终于被印加战士踩在了脚下；那个毁灭了自己故乡蒂卡尔城的索非亚·利亚顿元帅，也被特库姆塞亲手射瞎了一只眼睛；就连肆无忌惮的精灵神明，都在战场上被砍下了头颅——尽管只是塑造出来的化身而已。