第40章 一场大戏
监狱真是个可怕的地方，短短几天的牢狱生活，已经将一个花花公子弄得蓬头垢面，憔悴不堪，像是换了一个人。司马炎见了，便有几分不忍。
齐衡跪在皇上面前，含泪道：“罪臣想不到还能得见龙颜，如今死而无憾了。”
司马炎一听，心中愈加不是滋味，摆手叫他起来说话。齐衡道：“臣有罪，不敢起来。”
司马炎命贴身太监周公公将他扶起来。可是周公公手刚一松，他又扑通跪下了。
司马炎摇了摇头，说道：“朕待你不薄，给了你高官厚禄，你为何还要干这违法之事？”
齐衡道：“陛下明鉴，臣是知法度的，平日里虽有些荒唐之举，但从未做过违法的事情。”
司马炎冷冷道：“你收了唐经五十块马蹄金，替他谋取官职，还说没有违法？”
齐衡大声喊冤：“不！没有！这是诬陷！臣没收过他一文钱！说臣收受贿赂，证据何在？”
司马炎道：“你休得抵赖，唐经已经招了。”
“那一定是屈打成招，不足为信！”
齐衡膝行几步，又叩了几个头，说道：“不错，唐经来求我帮忙时的确带着钱箱，有贿赂之意。臣与他交谈下来，发现他阅历丰富，很有见识，且才干出众，十分难得。臣出于为国家延揽人才的考虑，非但没收他一文钱，还热心替他奔走推介。陛下要是不信，臣愿与他当面对质！”
“好吧，朕给你这个机会！”
司马炎当即下旨，将唐经从刑部大牢押过来，与齐衡对质。
唐经年纪三十出头，生得身材修长，五官端正，气质不凡，看上去不像商人，倒是更像儒生。司马炎也是个风雅之士，因此一见他便先有了三分好感。
齐衡却怒气冲冲，指着唐经骂道：“你这个卑鄙小人！忘恩负义之徒！我推荐你是出于一片好心，想不到你竟然恩将仇报，诬陷我卖官，说我收了你五十块马蹄金！哪有此事！我何曾收你钱来？证据何在？今日当着皇上的面，你给我说说清楚！”
唐经朝他深施一礼，说道：“大人请息怒。小人怕受皮肉之苦，这么说也是出于无奈，请大人见谅。”
司马炎道：“如此说来，他没收你五十块马蹄金？”
唐经道：“回陛下的话，别说五十块，就是十块五块也没收过，此事纯属子虚乌有。”
司马炎厉声道：“你在刑部大堂上胡言乱语，诬陷朝廷命官，你知罪吗？”
唐经梗着脖子道：“小人知罪，但小人不服！”
司马炎问：“此话怎讲？”
唐经道：“小人丝绸生意做得顺风顺水，手头颇有些积蓄，完全可以在家中坐享清福。但闻说陛下发布了求贤令，于是小人便坐不住了，想着自己也有几分才干，不甘心埋没掉，想求得一官半职，为国家做些事情，一则报效君王，二则光宗耀祖。”
司马炎冷笑道：“哼，你口气不小啊！”
唐经昂然道：“小人不才，虽以经商牟利为生，但四书五经、诸子百家也曾浏览过一些，且颇有心得，并非腹中空空、只会数钱的无能之辈。”
司马炎还从未见过他这么自负的人，倒对他来了兴趣，望着他道：“你夸夸其谈，逞口舌之能，未见得有真才实学。这样吧，朕出题考考你如何？”
唐经显得胸有成竹，从容道：“小人深沐皇恩，荣幸之至，请陛下出题吧。”
司马炎先出了几个比较简单的题目，历史典故之类的，唐经对答如流。
司马炎道：“听说你善于理财，那你说说看，有何方法可使国库充盈起来？”
唐经道：“理财之道说难很难，说不难也不难，方法无非这四个字，开源节流。”
司马炎哼道：“此乃老生常谈。”
唐经接着说：“东汉末年以来，天下大乱，人口流失，土地抛荒，百业凋零。陛下采用黄老之学，无为而治，初步扭转了这个局面，经济有所恢复，这条路是走对了，但走得太慢，想要使国库迅速充盈，这还远远不够。”
唐经从容不迫，侃侃而谈。
司马炎正为国库空虚烦恼，听了唐经一番话，被牢牢吸引住了，已经忘记了他是个囚犯，殷切地问：“那么照你说来，具体应该怎么做呢？”
唐经道：“首先在农业方面，要坚持目前的做法，轻徭薄赋，安置流民，开垦荒地，奖励生育。此乃立国之本。另外，还要改变重农轻商的旧观念，提高商人的地位，大力发展商业，让物资财富流通起来，这样国家便有了税收，这是充盈国库的一条捷径。老百姓常说，有钱能使鬼推磨。钱是一切事业的根本。春秋时，齐桓公听了管仲之言，提倡种桑养蚕，然后拿丝绸与别国做交易，获利甚丰，这才有了称霸的资本。”
司马炎连连点头：“说得好！说得好！发展商业这一条，新颖实用！先生果然是个不可多得的人才！”
唐经道：“陛下，小人还没说完。除了以上这些，还有更重要的一条，惩治贪官清除腐败。如果腐败不除，层层剥皮，农业、商业的发展都会受到阻碍。”
司马炎道：“朕对官场腐败亦深恶痛绝，已经制定了严格的规章制度。”
唐经摇头道：“只怕都是些门面文章。”
司马炎有些不高兴，沉声道：“你怎能这样讲！”
“因为小人有切身体会。”唐经道：“请陛下想一想，以小人的才能，已具备做官的资格了，为何还要带金子来？因为金子是敲门砖，没有它就得不到推荐、见不到考官。像齐大人这样爱才不爱钱的，实属凤毛麟角。”
司马炎听了心里大为震动，瞪着他道：“你是说，朕的朝堂上几乎没有好人了？”
唐经道：“小人一介布衣，不敢妄言。总之上梁不正下梁歪，陛下好好查一查自然明白。”
齐衡朝他厉声喝道：“大胆！什么上梁不正下梁歪，你怎敢如此放肆！”
司马炎摆了摆手，站起身缓缓踱步。
沉思良久之后，司马炎作出了三个决定。第一，齐衡无罪有功，立即开释，并赏赐鎏金币一千块。第二，唐经才干出众，擅长理财，破格任命他为户部主事。第三，命十二郎对卖官的事展开秘密调查，清理朝堂腐败。
其实司马炎还有一个说不出口的决定——从此对杨皇后避而远之。
现在事情清楚了，杨皇后为了打击齐贵妃，捕风捉影添油加醋，虚构了一个卖官敛财的案子，差点被她得逞。这个女人心肠歹毒，须多加防备。
司马炎是个宽厚之人，他哪里想得到，其实自己看了一场精心编排的演出！
这场演出的编剧和导演都是司马梁。
司马梁软硬兼施，将慧聪握在了掌心里，慧聪对杨皇后讲的那些话，都是他教她的。杨皇后自作聪明，其实很傻很天真，轻易就上当了，为这出翻云覆雨的大戏拉开了序幕。
随后齐贵妃、齐衡、唐经以及司马梁本人轮番上场，他们个个都是好演员，且超水平发挥，角色拿捏得十分到位，把这出戏演得精彩纷呈。
司马梁这么做有三重考虑。其一，帮齐贵妃打击杨皇后。其二，将亲信唐经安插到关键职位上。其三，揭开杨家卖官鬻爵的黑幕，削减杨家势力。
现在前两个目标已经达成了，第三个目标也即将达成，演出完满落幕。
所有的人都很高兴，在庆功宴上开怀畅饮，盛赞司马梁足智多谋，鬼神难测，无愧于小张良的称号。
司马梁望着齐衡和唐经道：“好花还须绿叶扶。没有二位的精彩配合，这出戏也演不下去。对了，还有贵妃娘娘，也有她一份功劳。她此番的表现也堪称完美。”
齐衡笑道：“说实话，听了王爷的计谋，起初我还提心吊胆，怕万一演砸了怎么办？”
唐经道：“要是演砸了的话，真不知该如何收场，我这一百多斤恐怕就要报销了。”
何方站起身道：“幸好上天庇佑，一切顺利。老兄如愿戴上了乌纱帽，现在不能叫你唐先生，该叫你唐大人了！来来来，晚生敬唐大人一杯！”
何方热情洋溢，满面春风，一副很开心的样子，其实都是装出来的，此刻嫉妒的火焰正在他内心熊熊燃烧。
他和唐经一样，都是宁王的亲信幕僚，在他看来，两个人应该是平起平坐才对。如今唐经鸿运高照，屎壳郎上树一步登天，成了五品的户部主事，并且受到皇帝赏识，大红大紫。再看看自己，仍旧是一介布衣、不入流的藩王门客，他因此忿忿不平。
司马梁很敏感，注意到何方有情绪，散席后把他叫去，安慰勉励了一番。
何方嘴上唯唯诺诺，心里暗想，这些空话有屁用！就好比别人吃了鸡蛋，留个鸡蛋壳给你，让你做个不倒翁玩玩，这简直就是一种侮辱！但事已至此，他还能说什么呢？也只能强颜欢笑，说几句漂亮话敷衍一下了。
何方很悲哀，他觉得自己就像个可怜的婊子，不管客人如何粗鲁，都只能笑脸相迎。
司马梁锐利的目光从他脸上扫过，转换了话题：“那个卯兔最近有何动向？”
何方答道：“他到许昌跑了一趟，把申豹的钱给他老娘送去。回来之后，他好像忽然迷上了赌博，每天都去点金坊报到，那是洛阳最大的赌场……”
“我知道！”司马梁不耐烦地摆了摆手：“问题是，十二郎去赌场干什么？”
何方道：“起初小人也觉得奇怪，密切观察后发现，原来他是在找一个人。”
“哦？他找的是谁？”
“散骑常侍、太尉司马弘的女婿、渭阳侯郭嵩。此人好赌，经常混在赌场里。”
“然后呢？”
“那个卯兔只是在监视郭嵩，尚无进一步的举动。”
司马梁双眉紧皱，倒背着手踱来踱去。
何方望着他，小心翼翼地问：“王爷与郭大人有交情？要不要提醒他一声？”
司马梁摆摆手，又踱了几步，说道：“盯着那个卯兔，看他究竟要干什么。”
何方遵命。
第二天中午，何方带着两个随从前往点金坊，卯兔每天都会在这个时候出现。
然而，今天他却扑了个空，卯兔没有来。过了半个时辰，仍未见到卯兔的影子。
何方很焦躁，王爷命他盯着卯兔，卯兔却偏偏不见了，如何向王爷交代？他与司马梁之间的裂痕已隐约可见，现在要做的是弥补裂痕，不能让裂痕再扩大了。
何方心中忐忑，坐立不安。