第70章 刚果河竞速

    利奥波德二世，比利时国王，一直对殖民抱有极大的兴趣和野心，他认为海外殖民是一个国家伟大的关键，在1870年后，利奥波德最终开始以私人公民的身份以寻求获取殖民地。在收购菲律宾和殖民亚洲等的计划失败后，利奥波德把视线转向了非洲，非洲的中部，刚果还是一块未完全开发殖民的土地，拥有大量资源。

    为了殖民刚果，比利时国王利奥波德二世决心高价购买和刚果相邻的法属加蓬地区，陷于内战缺乏资金的法国波旁王朝同意了出售协议，比利时以82万英镑（400万美元）购买了法属加蓬地区。

    对于刚果，利奥波德做好了两手准备，一手为高价购买，在阿诺克收到斯坦利的信不久后，比利时驻雅典大使馆也发来信息，表示国王陛下希望收购在刚果河下游的罗马定居点，并给出205万英镑以上的价格（1,000万美元左右）收购东罗马在刚果地区的所有产业。这是一个高价，雅典目前在刚果的投资不超过50万英镑，处于起步阶段，如果能得到这200多万英镑，对于本土来说是能有极大的发展的。

    这个提议引起了议会的新一轮争端，执政党统一党，和雅典派发展党进行了激烈的争端，统一党特里皮库斯，亨利塔等人士认为，利奥波德二世在购买法属加蓬后根本就没有这么多钱来继续购买刚果，其会想方法一拖再拖，国家根本拿不到这一笔钱，而且刚果的价格远远不止于200万英镑，只要经过发展，他能攫取出更多的利益。而发展党认为，对于现在几乎完全是负支出负投入的刚果殖民地，完全没有本土重要，得到这200多万英镑，或者说一笔新的资金足够完善的建设和恢复各地的经济。

    但最终在希腊人民族党的支持下，议会以。150:130的票数决定不接受比利时人的提议。

    在东罗马拒绝利奥波德二世的购买协议后，刚果的局势已经很明显了，这是一场殖民竞赛，对于利奥波德来说，购买不成，那就必须启动他的第2个计划，他雇佣了另外一名著名的探险家，皮埃尔 萨沃尼昂带领着比利时探险队从加蓬，绕过东罗马定居点，深入刚果河，以图在斯坦利之前得到刚果河两岸的班图酋长国与斑图部落效忠比利时和他个人。

    对于近代的非洲殖民，从沿海到内陆，殖民方式并不相同，沿海地区主要是由各个殖民国家相互竞争，驱赶土著，确立自己在沿海地区的定居点稳定，建立初步的沿海殖民地，葡萄牙的安哥拉，坦桑尼亚便是如此，而对于内陆地区，很多时候殖民地国家更多的办法是采取类似于羁縻统治的方式来进行最初的殖民和确认占领。

    法国探险家克里斯蒂安 德 邦尚说过 ：“已经开始初步深入非洲内陆的欧洲殖民各国，通常采取了羁縻代统治的方式进行初步殖民，只需要稍加威胁和利诱，或者使用少许暴力手段（比如说干掉酋长，扶持新的愿意谈判的酋长，又或者说制造两个部落或酋长国之间的对立，在中间渔翁得利），他们就会愿意谈判。与许多非洲小酋长国签订的条约通常只有四页长纸组成，而许多的酋长国与部落一个字都看不懂，他们为了获得和平与接受礼物而签署条约，在条约上画个十字代表签署，并挂上殖民国的国旗。

    对于这些酋长国的君主来说，他们根本不关心这些条约到底是什么？他们更在乎殖民国所带来的礼物与和平，寻求其不要进攻或侵犯他们的国家。而欧洲各殖民国互相考虑的事情就很多了，他们需要这些条约来确定自己殖民地的大致范围，并在与其他殖民国家发生殖民地领土争端等重大问题时，能够拿出相关条约条文确定自己殖民地的领土完整。

    比利时和东罗马，将在刚果河，展开一场殖民竞速，看由斯坦利先得到刚果河两岸的酋长国部落忠诚，堵住比利时深入刚果盆地的殖民道路，还是由皮埃尔由加蓬进入刚果河和深入刚果盆地，瓜分刚果。

    对于这一场殖民竞速，阿诺克给斯坦利发电报并下达了指令和建议：

    “在这一场殖民竞赛中，为了快速的得到刚果河两岸的酋长国和部落的效忠，东罗马将成立刚果委员会，并在此委员会中可以适当的授予当地黑人部分政治权力，来获取他们的效忠与支持，另外，斯坦利阁下，根据我个人的了解，刚果地区，刚果河以南还有一个名义上的古老的基督教王国-刚果王国，是葡萄牙人的附庸，在此前，刚果河中上游的很多斑图部落和酋长国在以前都是刚果王国的势力范围或者说受其影响，在历史上当过附庸或者朝贡。如果能得到刚果国王的实际认可，使其派出人员或者说重要人物跟随殖民队和探险队一同行动，那么对于班图部落的效忠是否将会更加有效？不妨可以一试。对于这场殖民竞赛，我个人将再给予个人资产30万克朗（12,000英镑）资助这一场行动，并册封斯坦利阁下你为新君士坦丁堡伯爵，并将会在两个月之内在派遣新的人员而装备武器马匹。前往新君士坦丁堡。”

    新君士坦丁堡，斯坦利不久后收到了电报，在新君士坦丁堡和沿岸的新定居点，已经有数百人来到此地，新君士坦丁堡已经拥有了一个小镇的规模，之前收到的20多万英镑，除了建设新君士坦丁堡以外，并即将建设完成一条从大西洋的沿岸的马塔迪到新君士坦丁堡的能通马车的小径，并在其沿路设了数个堡垒，防止土著入侵。

    对于这场殖民竞速，斯坦利有着地理上位置的优越，他只需要沿着刚果河两岸进行行动，并一直往上，虽然沿着河流也有许多瀑布与高山，但相比于比利时的探险队，两岸的地形还是相对较为好走，但是他们也有严重的不足，他们的资金和人手远远不够，而比利时人拥有充足的资金，并在加蓬有一套以前法国人留下的完善的殖民地经济补充补给体系。这一场行动势必将是艰难的，也是长久的，至少3~4年后，这一场竞赛才会得出一个结果。斯坦利看完电报，休息了一会，带着部分人马动身前往刚果王国。这场殖民竞争才刚刚开始。

    而在欧洲，一场早有预感的经济危机又将深刻的影响殖民的进度和对欧洲政局。造成新一轮变化。