初逢春
“接着。”
泠泠声嗓，似流泉击石，苏之瑾闻言抬眼，一荷囊从天而降，不偏不倚砸中掌柜的脑袋，“你看看够不够。”
陆时宴从楼梯走下，鸦青直缀便服，头戴直檐大帽，眼中无情无爱，出尘遗世之相。
掌柜正欲发怒，掀开荷囊往里瞧，除了若干银两外，竟还有一张印有宝印的票子，他忙挪开脚，一脸谄笑走近，点头哈腰，“够的，自然够的。”
可陆时宴是在太气势迫人，他只要往那一站，周遭魑魅魍魉皆皆闭言噤声。
掌柜不由退了几步，对着苏柳二人倒有了好脸色，“小小误会，贵主们继续罢，我请工匠来指导。”
又一面请陆时宴上楼，客套说着，“扰爷清净了”
却不想他脚步未动，而是看向苏之瑾，“既是我付了钱，自然是我同你。”
掌柜怔忪一瞬，稍一转脑子就知是何情形，这爷是对姑娘有情啊，忙附和，“自然自然，快快给爷赐座。”
他挤开柳仲宜，“穷才，还不走？”
小厮见状，左右护法将他架到了门口，却不想苏之瑾把笔杆一摔，“你们欺人太甚，我不做了。”
既是已付清，她也没甚好怕，福身对陆时宴行福礼，“谢小公爷相助，负累您坏心费钞。我拟份借据，明日一早定差人送于府上，您应当比掌柜讲道理罢？”
虽绵音软糯，可语气却不容置喙。
薄暮清微，千里斜阳。
陆时宴弯弯唇角，走至她面前，稍俯腰，贴耳，“阿瑾，假山那回还没瞧出来么？我从不讲道理。”
旁人只看两人亲密狎昵，不知他的声嗓淡漠，如切冰碎玉，令苏之瑾眸色忽变，“你若要走，我不仅会让柳仲宜吃毫喝墨，还要在一旁告诉他，你那日紧紧抱着我。”
这个疯子！
苏之瑾推开他，可要离开的话已说不出口，她怕他真会做得出来。
陆时宴挽袖，对着狼毫翻毛，给了足够的耐心，在等着阿瑾坐下。
他知道她的软肋，只待她自降，未料是柳仲宜先败下阵，正是柳家表妹见表哥多时未归，出门来寻，见他站在笔舍门口，娇唤，“表哥，你在买笔嚜？姨母已在家做好饭，一同回罢。”
柳仲宜对表妹无感，却头回对她的声音感到亲切，他方才不知陆时宴对阿瑾说了何话，只越过那人的宽肩，看到阿瑾眼睫颤颤，眸中犹豫，可她没拒绝。
他神色一坠，心中的不安越发强烈，他们在春日宴上定有生变，不然阿瑾不会对那日三缄其口。
柳仲宜的酸涩从肺腑溢出来，那枚方才被掌柜踩着的铜板折了暮辉，刺了下他的眼。
他走过去不卑不亢拾起，揣入袖中，这是他与她之间难以逾越的鸿沟，她是蕊宫仙子，他不该把她攥下来，受苦日子。
作揖先退，“小公爷，阿瑾，你们玩，我家人找来了，先走了。”
待柳仲宜走后，苏之瑾失神坐下，魂也飘走了，她很是自责，对自己懊恼，若不是她自作主张非要做鸳鸯笔，仲宜就不会受辱，她知文人重风骨，也一直在小心翼翼护他的自尊，可今日是她赤裸裸让他人践踏了。
来势汹汹的委屈从心里涌出，往眼缝外钻，止不住，哭得陆时宴难得慌神，思量自己玩大了。
他从未哄过人，不知该如何着手，反倒没了先前的威严，把笔杆递过去，无可奈何放软声调，“允你刻字解恨。”
苏之瑾早已没了制笔心境，闻言像是找到了出气口，恶狠狠把“陆时宴”往杆上生刻，一遍又一遍，似要千刀万剐碎尸万段。
陆时宴嘴角一勾，把“苏之瑾”三字，一笔一划，刻在手中的紫竹杆上，恭恭整整。
而在二楼看戏的桑茂，虽被抢财，可难得见那铁树开花，笑语犹春，半刹那荡入三千人间，心宽甚慰。
只是思楼下姑娘与柳郎情投意合，怕是不好夺之。撇了眼陆时宴身上的一袭绿衫，不由喃喃，
“行初这是深绿还是浅绿啊？”
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待苏之瑾把那笔杆刻得满目疮痍，竹片飞花，心里方好受些，搁刀弃杆，把荷包丢在陆时宴眼前，“这里有十两，馀下的三十五两，明早还你，告辞。”
“嗯。”
他眼未抬，轻声应了，只顾手中活，拿刷饱蘸海石花熬成的黏汁，收束笔头，像是真爱干这事的，只是借由她之手寻个由头而已。
苏之瑾气哼，柳眉轻蹙，拍拍手走了，却未见陆时宴把她随意丢弃的笔杆捡回，和他做的放在了同个檀木漆盒里
出了笔舍，正逢苏家马车从纱帽巷头而来，苏之瑾见程氏容颜喜色，便将笔舍丑事烂于肚中，反细问母亲可顺利。
程氏从袖中拿出废婚书，喜笑逐颜，“你二哥同茹姐儿的姻事不作算了。”
原道这国公府也在暗中打听王家，得知王茹幼时已定姻亲，十分不喜，说是哪有好人家女子吃两家茶。王家惶恐，本想这两日到苏府回脱了亲事，倒不想苏母自个儿找上门了。
一个要攀高枝，不想嫁进苏府作儿媳，一个不想娶王家女，两相情愿，一拍即合。苏母当即退还庚贴，王家也将当先行过的原聘还璧，签了废婚书，两家皆大欢喜，不再对亲。
“回去我就给二哥去信，他应当高兴坏了。”
苏之瑾平复心神，既王家能与她家退亲，那看来对进国公府是有把握的，那陆时宴所作所为又是为何？是世家公子的把戏？还只是觉她够蠢好耍？
总归他和她之间的牵绊也就这三十五两雪花银罢了。
又听程氏问她，“宜哥儿可与你说清楚了？何时来下聘？”
“我没见到仲宜哥哥呢。”
苏之瑾扯了谎，那散落一地的铜板，也悄悄地在她心上嵌了个洞，她不在乎他有钱没钱，可父母亲一定在乎，这是他们作为长辈的考量。
她的心太软了，理解他，也同样理解自己的父母。
她可以等，她父母未必同意，所以得用缓兵之计，她贪恋地抱着程氏，“母亲，我想外祖母了，下月允我去离石看看罢？”
程氏挑了挑眉，细窥她一瞬，没拒她，也没应下，只笑笑言，“你有这份心，你的祖父怕是要高兴上天喽。”
帘子一晃一晃，苏之瑾敛睫，望这日末奄奄余光，哪怕仅一寸，也算有盼头，二哥从这桩婚笼中挣逃出来了。
她想，她也快了。
夜深檐影，绿窗朱户，银釭把月照。
“爷，浴水备好了。”
虚无居的大丫鬟溪玉从净房踅出，知晓陆时宴沐浴时不喜旁人伺候，本欲退下，又想起一事，折回。
递上绢白香帕，眉眼低垂，“已按您的吩咐，轻涤后用晒干的龙游梅熏香。”
陆时宴抬手接过，指腹摩挲了下，见婢子还杵在前，反问，“还有事？”
“爷，恕奴多嘴一言，此帕料子虽好，却不是我们府上奶奶姑娘们常用的千罗纱，一眼便能瞧出是外府的。”溪玉小心把眼瞥了眼帕上雪梅，“若是来日少夫人看到此物，怕是不喜。”
她是虚无居里的一等女使，也是老太太三年前特意派遣过来的，自然对陆时宴上心，她听闻了外界风语，更瞧见前几日王家女儿受大夫人邀逛府上园子，心知肚明这是未来少夫人了。
她暗暗用心睇，那姑娘虽穿着富贵，可比起国公府还是落兴的，更嫑说能比过这用鲛绡纱作的帕，定不是王家姑娘的了，也不知是府外哪家千金得了小公爷青眼。
那帕子拿回来时，上头还沾了红艳香脂，还有小半个脚印，不免联想旖旎，这是抹嘴后心猿意马，弃帕在地，又脱了鞋？
点点暗昧总让人雾里看花，浮想联翩。
溪玉有点发酸，又不得话多了几句，“爷，私相授受是要被人说闲话的，您若中意——”
陆时宴一语打断，“你几时管到我头上了？”
语气狠戾，溪玉顿时吓愣，禁了口，背脊又泛起了寒。
她早早就知，他是无情的，可就因这帕子上的温情，让她差点忘了。
同她一道遣至二房三房院中的女使，早做了几个爷的通房暖床，平日里说甚话也不必顾及，就等爷讨了奶奶们回来，找准时机抬作姨奶奶了，哪像她，面上是一等丫鬟，暗里还做生炉洒扫洗衣的活计，根本近不了小公爷的身。
可她又舍不得去旁处，只因这院中只有她一个女仆，旁的都是男厮，原因她是小公爷奶娘的女儿，就因这份连界，她都觉她和小公爷比谁都亲近。
几番挣扎，溪玉不再多言，唯诺退下。
可陆时宴到底是听进去了几句，他懒散仰躺在浴桶里，面上覆着软帕，水雾云烟，面前又呈那人袅袅婷婷的影，他捡了她的帕，她会不喜么？
那回假山，他折返时，不见她人，唯一帕落在地上，其上还沾着她的少许口脂和点点橘渍。
眼下虽洗净了，但芬芳似还残在其上，他闭上眼，轻嗅，想得是她刚睡醒散乱的云鬓，似是天边粉霞，揉碎了在净室里弥漫，他有些迷情，那口脂在她娇纵的檀口上张合，明明那日咬的是橘瓣，可此时水下却在暗暗发劲。
他直觉被她的唇笼罩了。
陆时宴伏在桶沿上的手往水中探去，不由闷口耑，蓦然又转到她的泪上。
她应当是个爱哭精罢，没有一回见她是没落泪的。他今日下楼时用余光扫到了她，泪盈于睫，雅淡天然，就那么抬首巴巴望他，柔软地像他握不住的水。
水中泛起激荡涟漪，脑中具象的锁骨梅花和帕上寒梅糅合，冷香渐浓。
她就想和他的羁绊到三十五两终止。
他轻呵，做梦，他才不，管她喜不喜，他都要夺来。
明日她要还钱？他才不要随她愿。
杀他恨他也罢，他要她还不清才好。
最好是一辈子都还不清。