初逢春
两人许久未见，柳眼眉腮，已觉春心动，且莫管闲愁。
柳仲宜欲牵她的纤手，可毕竟是大庭广众之下，他唯恐冲撞，小臂端起又落，反复几回，继而只能惶窘理理帽翅。
苏之瑾障袂痴笑，她扯扯他的袖袍，眼眸稍垂，“我们去二楼的雅座嚜。”
柳仲宜的魂都是跟着她走，自是什么都听她的，紧随在旁侧，飘然上了木梯。
也是巧了，两人入的雅间隔壁，陆时宴正在与回京好友弈棋，方才一局终，他站窗边，恰瞧见苏之瑾同她母亲话别。
“你何时对这小玩意感兴趣了？竟还来信要我去寻。”友桑茂指指他手中的琉璃梅花簪，谄笑，“不像是要送国公夫人的，是要送哪位姑娘？”
陆时宴未回话，只晃晃指腹，青簪上琉璃反射暮光，投在苏之瑾的玉腕，一簪流光弯成圈，迷迷荡荡，像是在给她戴镯子，他的嘴角往上一牵。
“难得见你笑，不枉我从扬州淘来。”
桑茂走近，脖颈一伸，好奇也往街上瞧看是何引他发笑，却倏遭窗阖，碰了一鼻子灰。
疼得一颤，他捏捏鼻，兀自把蚌壳窗打开，“呦，楼下这位不是今朝名动一时的柳探花么？”
陆时宴不动声色拢袖收了琉璃簪。
又听桑茂言，“姑娘瞧着香温玉软，柳郎才貌双绝，倒是一对连璧。”
陆时宴气有些不顺，落座于棋前，左右手博弈。
可桑茂依然在耳边喳喳，“他们往二楼来了，听动静就在间壁。才子佳人，独处一室，一个是闺中怀春的小娘子，一个是淘淘慕色的才郎，如文君初遇相如【1】，久旱逢甘露”
“真把你闲的。”
陆时宴忍无可忍，弹指间将一枚黑棋投入他口中，让桑茂生生闭了话。
他转念想到春日宴时，纤臂围拢上的娇软触感，后颈粟颤，她那日是认错人了，那今日
顿觉桑茂许不是胡言，又正襟命他，“隔间的一言一行，均需口述于我。”
原道桑茂本以捕风捉声而闻名遐迩，能听方圆百里的马蹄声，也能闻百步落针音，也因此技艺，破格提了行军参谋。
可他一处进，必得有一处出，听多了便闲不住嘴，官家怕他泄露军密，又知陆时宴是个寡言少语的，便让桑茂心痒难挠时，就找他吐吐。
但这倒是陆时宴首回主动提议，让他坦露偷听细节。
既是难得，桑茂吐了棋子，对他拿乔，“我可不是什么都偷听，这等逾墙钻隙之事，听了还败不了火，不合算。”
“那柳仲宜日前向吏部申定州外任，揽当地备用军粮上缴一事。可他在翰林苑得太师盛赞，我尚不明他为何突然请领外派。”
陆时宴寻了个理，目光涔涔，以军威所胁，“此乃军事，你若有一言隐瞒，军法处置。”
闻言，桑茂不敢懈怠，竖耳细听，只是越转述，越不对劲，这不还是儿女情长，哪有军机要密——————
只是他所见对坐之人，倒是面色沉沉，有黑云压城之势。
隔间，春意盎然。
苏之瑾屏退随侍，屋内唯柳苏二人，两人对膝而坐。
“阿瑾。”柳仲宜轻唤了声，握住了她垂于膝上的手。
“呆子。”苏之瑾往他胸前推搡。
明明是她唤他上来的，想到近日桩桩委屈，又免不了挹出小女儿情态，“你合该回家同你的表妹卿卿我我，跟我上来作甚？”
她眼尾滚出泪来，淡染胭脂露盈盈，“前脚说要娶我做探花娘子，后脚就搬空了家，躲我极远，还遣箫姨来送乔迁帖，与那表妹双宿双飞了。”
“拳拳误会！”柳仲宜连声叫屈，“买新宅实属无奈。全因旧房屋主见我晋官，便狮子大开口，每月涨租四两！我俸禄不过一月六两，哪能负担，且你也知，那几间茅屋漏风漏雨，屋内终日都是潮的，若你过了门，住那也窝气，我便动了搬迁心思，恰闻纱帽巷有东家在售这二进小院，机缘巧合才买了来。”
苏之瑾想起母亲的话，暗暗试探，“既是二进小院，又在纱帽巷里，想也不便宜，你哪有这许多铜钿？”
“多亏了那东家。”
柳仲宜拭去她的泪，温声缓缓，“想是不缺钱的主，也不见他来，均有长史代办，且知我薪俸不高，竟答应先付小半，不必息钱，馀下月供三两，偿五年便可。我便用皇恩赏赐的三十两，母亲攒的二十两，统共五十两做了按金，稳妥搬了过去。”
苏之瑾放下心来，“那你可得寻个时机谢谢东家，也不知是何人，有此等菩萨心肠。”
“当谢的。我想着等娶你进门时，邀他前来，好好敬他几杯。”
他略有委屈，“那帖子本是我写好放在案上，想等休沐亲自登门，未料被母亲先送到了你家”
“箫姨的那些话”
“那些话并非我意，这都是母亲自作主张。”
柳仲宜急急辩驳，“等到了暖房酒那日，你们府上只遣了小厮送礼，却无人来，我觉诧异，便知定在何处开罪了老爷夫人，疾问母亲那日上门一事，她这才相告。我又气又恨，来过你家多回，却次次被老爷撞见训斥，便想在春日宴上与你一聚，可未料腹忽绞痛，只能提前离席”
他轻轻捏揉苏之瑾的指骨，她的手很白，透着微粉，滑腻触感像是精巧羊脂玉，醉肌玉软花柔，柳仲宜更是疼惜，“说起来确实有缘，这小院竟植你最爱的美人梅，听厮使说是东家去岁年末种下的。等我娶了你，每年冬寒，我们便能在屋里赏梅作乐。”
苏之瑾香腮一红，但许是听多了姑母的劝训，未被旖旎冲昏，翻手轻拍了下他的手背，
“可箫姨不喜我，且表妹已在你家中住下再是我们家这头，母亲放话，若要娶，得备三十六抬聘礼嚜，你才刚买宅，何来这许多银财，我算了下自己私库，也凑不出”
两边都是重重难。
“哪能要你来筹？”
柳仲宜虽也被这聘额颤得一抖，但想到她自小锦衣玉食，被苏父苏母视为掌上明珠，也就不足为奇，他宽慰道，
“我已想到法子。官家欲遣监使去定州收缴备用军粮，那地民风刁蛮，暴戾恣睢，去岁的尚未收回，今年又已开春，怕是更难，鲜有官员自荐，我倒是想去一试。一来能躲着表妹，想是过个两年，母亲便也放弃了。二来博个名声，回来便是加官进爵，娶你的聘礼便有了。”
“这倒是好法。”苏之瑾掀在他膝上，心神稍松，顽皮地戳戳他的腰，“好软。”
“阿瑾别闹。”柳仲宜被逗得直乐，垂首瞧她腮红鼻俏，心化成了水，不免惋叹，“可这样娶你又得缓几年了，我怕苏父不肯。”
“好饭不怕晚，晚两年不过十九嚜，”她嘻嘻笑然，不过父亲那确实是个坎，她缓缓起身，想了一想，“我祖父家不就在离石？要不然我同你一块去？”
离石与定州不过百公里远
话脱出口，苏之瑾自个儿就惊了一大跳，眼皮抖了抖。
可论起来，这也算不得私逃。仲宜是去做差的，她是见祖父母的，祖父最是疼她，在祖父家赖呆两年，父亲也无法。
且到了别处，他们俩相见就不必这般小心翼翼，再者，那人说的那番浑话还挂在她心头上，未免夜长梦多，还是得先找个避处。
虽不知前途如何，总要从眼下这个囚笼里挣出再论。
其实柳仲宜早有这层考量，只是怕吓到她，一时没说，“我怕你委屈。”
“我情愿的。”
苏之瑾的语气很轻，可语调十足坚定，甚连如何诓父母放她去祖父母家的念头都筹划好了，长睫轻颤，“仲宜哥哥打算何日动身？”
柳仲宜不曾想她如此爽快，欣喜雀跃，“码头每十日才有往定州去的船只，我算了算，公文月末能下来，那下月初十便可登程了。”
“四月初十？”苏之瑾点头应好，晚霞披在她唇角，一同红了眼，像是将漫漫余生都交付了出去，“那我等你来。”
话说开，两人都松快不少，在一处细密说着体己温语。
只是关于春日宴，两人都默契地只字未提。
他其实想问，小公爷同她说了何话，她其实想问，陆时宴拿走她的画时，他在做何事。
可话捱到嘴边，都问不出了。
两人都选择无视了那天的荒唐，只当那天是寻常一天，那人是寻常一人。
可横亘在其间的人，怎会是寻常？
桑茂转脸瞅向陆时宴，“没大动静了，下一步怕是要亲上了，还继续说？”
但对面只是坐着，未答，孤高孑然，面色冷绝。
桑茂挠挠头，他也无这方体验之谈，只能搜罗书中所记，殚于军法，硬着头皮续道，“两口相吻，男含女下唇，女含男上唇，一时相吮，缓嗫其齿”