第六十六章 下关的导火索
“而且就我所知日本的幕府将军对西南的控制力已经逐渐地削弱了，如果能够从日本获得一块殖民地不知道公使先生是喜欢四国呢？还是九州？”
另外那位卡梅伦参议员被林肯任命为陆军部长，这当然是一个天大的好消息，当这几件事跨过浩瀚的太平洋传到李富贵的耳朵里的时候李富贵的嘴都差点笑歪了。这个时候的李富贵正在准备一次远征，对日本的远征，在一八六一年刚刚开始的时候日本长州的大名毛利庆亲就给李富贵送来了一份大礼，他下令在下关用炮台上的大炮向英国舰只开火，而这一带海域的中国船只一直奉命监视日本的异动，听到消息后立刻赶往下关，结果也吃了几发炮弹。这对李富贵来说可算是千载难逢的好机会，日本目前的民情相当的排外，这其中也包括中国，甚至可以说他们对中国的敌视还在其他列强之上，这主要是因为渔业纠纷，在这个日本的传统产业上他们已经丢失了大片的领土，后来中国海军的报复行动更是让日本的渔民元气大伤。民以食为天，由于捕捞量的减少日本国内的寿司价格飞涨，鳗鱼面等原先较低档的食物也变得时髦起来，现在日本各个大名的中下级武士一年都未必能吃得上一次生鱼片，所以这些家伙一提起中国就气不打一处来。至于对西方人产生反感一方面是因为西方的经济侵略，不过主要还是因为那些染成黄毛的海军陆战队们打家劫舍，对沿海地带的骚扰，尤其是西南因为距离的关系更是这种海盗活动的重灾区。
“这就是我请您来的原因了，您应当知道最近中日两国就渔业问题一直有摩擦，他们不断的干涉我们正常的捕鱼作业，完全是毫无理由的袭击我们的渔船，甚至杀害中国的渔民，虽然我也进行了几次报复行动，但是毕竟只能针对渔船，就如我刚才所说的那些破烂的舢板根本不能让他们觉得疼痛，我需要更强有力的打击来让他们看清形势，另外我们的船只也在下关遭到了炮击，具体的人员伤亡情况，我还不是很清楚，但是日本的嚣张气焰必须被打下去，这不仅仅是英国的事情，这也是我的事情。”
李富贵摇了摇头，“日本人我非常了解，您如果把舰队开到他们的门口让他们服软很容易，可是他们并不会真正的改正，等你们的舰队一走他们肯定又是故态萌发，这些家伙就属于那种只记吃不记打的品种，必须让他们痛入骨髓他们才能真正了解你们的利害。”
作为这次行动的一个副产品容闳为李富贵争取到了一大笔贷款，这绝对是一件意外之喜，作为对李富贵一直给予共和党人的支持的一种回报这一届美国政府很自然的在寻求海外合作的时候把重点放在了中国的长江流域，这使得从上一届政府就开始的双方的合作变得规模更大、联系更紧，这笔贷款作为商业贷款当然没有李富贵以前得到的那么多优惠，同时还附加了一些条件和抵押，不过总的来说这还是一笔很划算的买卖。
肯特想了一下，“真得必须使用如此强烈的手段吗？这样的话我们就需要调集陆军参与行动了，议会或许不会同意为这件事大动干戈。”
李富贵发觉自己面前坐着的这个人的确不能算是一个外交家，他和许多美国人一样简单、直接和不达目的誓不罢休，这又让李富贵想起容闳，看来他的这份调停工作有些太困难了。
“中国的船只也受到了袭击？”肯特因为是受到李富贵的紧急约见，所以并不知道中国船只遭袭的事情。
“和族是一个伟大的民族，在他们的历史上还从来没有被外国或者外族统治的历史，”既然已经摸清楚哈里斯对日本的态度，李富贵并不介意给日本一些溢美之词，“他们的民族自尊心和向心力相信公使先生了解得很清楚，我们的英国朋友想要肢解日本只怕并不容易，所以对此我并不担心。我想公使先生也是反对这件事情的吧？”
就在李富贵磨刀霍霍的这段时间，这位可爱的长州大名毛利庆亲看到英国人挨了揍之后没有什么反击的行动，于是更坚定了他抗击外来侵略者的决心，所以继续炮击了荷兰和美国的舰船，另外在西南诸藩的领地上也不断的发生针对外国人的袭击事件。在这个时候法国对东北亚的兴趣并不是很大，而俄国刚刚从中国捞到了大量的好处，并不想节外生枝育英国在这一区域产生什么冲突，于是惩戒日本的观点立刻成为了东亚国际社会的主流，美国人放弃了单独报复的打算也加入到中英联军的队伍中来。不过同时美国驻日本大使哈里斯也专程跑到江苏来就进攻日本的事宜进行磋商。
“关于在日本开辟殖民地的事情我想我还需要得到国内政府的首肯，不过与总督大人一起惩戒日本的确是个很不错的主意，不知道总督大人能够出动多少陆军进行作战呢？”
“当然，我祖父只教会了我三件事，信奉上帝、说实话和憎恨英国人。”
“这没有问题，我的部队都是随时可以投入战斗的，如果没有别的问题的话，您看我们是不是就可以分头准备了，我想公使先生调集舰队应该是非常迅速的吧？”
李富贵这一番话说的娓娓动听，同时他联想到中国的那些放眼看世界的先驱们所遭受的种种不公正的待遇很自然的就显现出一股悲愤的神情。这一番话成功地打动了哈里斯，李富贵所说的那个条约是由哈里斯亲手签署的，他还能清楚地记得三年前自己与日方代表井上、岩濑在波哈坦号上把酒言欢的情景，这个条约的确是由井伊批准的，这在美国国内为哈里斯赢得了很高的声誉，现在条约依旧，人事已非，的确让他有些感慨。“没有想到将军阁下的思虑如此长远，看来我此次前来实在是非常的冒昧了。还有一件事我想得到将军诚实的回答，英国佬打算吞并日本的九州，将军阁下知不知道这回事？”
“多谢总督阁下的关心，这些日本人实在是胆大包天，去年在鹿儿岛英国公民被人刺杀的事情我们还没有跟他们算帐，现在居然又炮击我们的军舰，大英帝国是绝不能容忍这样的事情的，总督大人很快就会看到我们的海军对这些野蛮人展开可怕的报复。”
“还是名将之后啊，毛利，我记得玩游戏的时候他家不在这一带啊？这个毛李将军实在是太可爱了，能够经历丰臣和德川两个政权也算是不容易吧？没想到要在这个时候灭亡了，真是可惜啊。”李富贵在得到日本沿海的急报之后立刻给在日本的那些中国船只下令让他们尽量的再多搞出几件冲突，这样他才能更好的把事态扩大。另外他紧急约见英国公使肯特商议日本的局势。
哈里斯的态度让李富贵大吃一惊，这个美国人是怎么一回事，在美国官方的态度已经明确了之后他仍然跑到自己这里来大放厥词，这哪还有一点外交官的样子？那个什么日本是一个善良温顺民族的判断更是让人啼笑皆非，李富贵上下打量了哈里斯一番，这个家伙分明就是农夫和蛇的故事中那个农夫的形象，这样的家伙跑到东方来真是把帝国主义侵略者的脸都给丢尽了，“公使先生，您到东方的时日尚短，我想您还没有真正了解日本人真正的性格，您说得不错，幕府或者说幕阁的确应该对此不知情，我也承认这是下面的大名肆意妄为。但是您知不知道日本是一个有一个传统叫做下克上，所以他们下层的心态绝对不能忽视，如果我们放任他们不管，他们就会变本加厉，到时候反而有可能影响到幕府的决定。现在日本各处的尊王攘夷的声浪非常高，井伊大老不就是这样在光天化日被砍死在樱田门外吗？再加上鹿儿岛袭击英国人的事件，我不认为这些事情是孤立的，恰恰相反我认为在日本的暗流当中一股强大的排外势力正在蠢蠢欲动，而幕府已经没有能力压制他们了。所以我们必须紧急动员把这股逆潮扼杀在摇篮里。”
“是这样的，虽然我们上次在印度有过一次合作的经历，但是富贵军海外作战，尤其是两栖作战的经历还非常欠缺，我想我的确需要一段时间做准备。”
李富贵的提议让肯特大为动心，这两年日本各地针对外国人的各种袭击时有发生，尤其以西南地区最盛，根据以往的殖民地战争的经验这种情况不可能借助一次海军行动而扑灭，事实上每次这种民族主义的浪潮多半都会演变成一场大规模的冲突，现在李富贵挺身而出愿意承担这次战争的陆军，这就使得这次行动的风险、投入都大大降低，而获益无疑能大大增加。肯特到东方不过两年，在他看来如果能够得到“日本的征服者”这样一顶帽子那无疑会给自己的外交生涯带来一抹浓重的传奇色彩，另外从这样一场大规模的战争中个人所能捞取的好处也不是在海边放上两炮所能比的，额尔金的中国之战打得非常糟糕，可是就这样他也还是大包小包的回到了英国，一想到这些就让肯特血往上涌。
李富贵知道肯特在向他们国内请示的同时也在这里放出风声来试探列强的态度，美、俄都是反对肢解日本，法国的态度还有些暧昧。肯特并没有把他和李富贵之间的约定透露出去，这是他手中的一张好牌，他打算突然打出来让其他国家措手不及，毕竟中国会支持英国分裂日本是很难想象的，如果美、俄没有能够准确的看清楚天平两边的砝码，到时候他们就是想反对也拿不出足够的力量。
夺取日本的一个岛屿作为帝国的殖民地这一点肯特从来没有想过，实际上这些年来英国的殖民政策已经开始做出调整，他们更多的追求那些具有战略意义的地点，而不是一味地寻求扩大殖民地，因为维护殖民地的统治已经逐渐成为帝国的一大负担，不过日本的九州在这方面应该说还是有一定的优势的，虽然不能说是在东北亚的腹心，但是与日本和朝鲜的距离很近，同时基本上能辐射中国的东部沿海，如果能够不费什么力气就把它收入囊中倒是一件很不错的选择。
肯特相信如果有五千英军的陆战队就足以完成这次的任务，不过五千中国军人这让他还是有些心里没底，“五千人我总觉得少了一些，我希望大人命令预备部队做好准备，如果战场有什么变化能够立即投入战斗。”
“是的，而且是一只商船，这些家伙已经可以说是丧心病狂，我们决不能看着凶手这样逍遥法外，我认为这次报复最重要的一个目的就是要让这次袭击的指挥者——长州的大名承担主凶的罪责。如果大英帝国的海军能够配合的话我愿意出动陆军对长州和萨摩进行惩罚性的攻击。”
“嗯，如果只是调集战舰当然是很快的，不过如果是一场真正的战争，那准备工作还是很多的，我想总督大人也需要准备不少东西吧？”
“公使先生，听闻贵国小天使号遭到了那群矮子的不宣而战的疯狂无耻的袭击，还造成了人员伤亡，我实在感到非常的难过。”李富贵一上来就先对英国人遭受到的损失表示慰问，同时一幅义愤填膺的样子。
“这个嘛，五千到一万人之间吧，我会根据日本的抵抗调整出兵的数量，按我现在的估计一个军团就足够了，毕竟日本是一个没有纵深的落后国家，他们的竹弓也就只能射个二三十米远，枪炮少得可怜，而且非常原始。”
李富贵几乎要笑破肚皮，同时又感到深深的不忿，他始终认为在历史上日本崛起的过程中运气实在好的有些离谱，在他的印象中当年不但美国对日本好的不象话，英国也一直在纵容日本，所以那个时候李鸿章连俄抗日也实在有些无奈的因素在里面。怎么一到中国这些侵略者的凶残嘴脸就都暴露出来了呢？这老天爷也太不公平了吧，就好像眼前这件事，义和团的时候怎么没听说有哪个洋人站出来替我们说好话呢？“这是当然的，中国和日本是一衣带水的友好邻邦，我们在唐朝就有了极为亲密的交往，算起来已经有一千多年了，德川家茂是将军，我也是将军，我想我们会有很多共同语言的，我这次之所以如此吃力不讨好的大举征日也是为了日本的长治久安打算，英法联军与我们朝廷的战争让我明白了东方民族如果想要生存就只能接受新的文明，那些什么攘夷什么灭洋统统都是错误的，在这个时候我想我需要拉我的邻居一把，帮助他们清除掉一些保守势力，像井伊大老那样因为签署美日修好通商条约·贸易章程而被刺杀的悲剧我实在不希望再一次发生，这些开国的有识之士决不能再一次沦为暴徒的牺牲品。”
一八六零年的十一月六日，共和党赢得了美国大选，林肯当上了美国的第十六任总统，在当时美国纷乱的政局中一个中国人的身影显得格外惹眼，容闳是带着极大的热情投入到这项工作中来的，虽然那些美国人不太理解这个中国人为什么要这样做，可是他们还是被容闳诚挚的精神所打动，卸任总统布坎南更是以民主党人和前任总统的双重身份站出来投入到和平运动当中去，南方有几个州参议员也在大声的呼吁大家坐下来商谈蓄奴与废奴的问题，而林肯在上任之初就向南方表达了自己寻求和解的意图。
“李将军，我就开门见山地说吧，我个人是不赞成用武力来迫使日本屈服的，日本是一个非常善良、温顺的民族，这次下关炮击列国船只完全是长州的大名自作主张，幕府对此毫不知情，这件事本来是可以通过协商、谈判来解决，所以我不赞成您这样大动干戈。”
哈里斯没有像李富贵想得这么多，李富贵的分析让他想了一会，哈里斯这个人办事直接，喜欢从对方的立场出发来设身处地的替自己的对手设想，所以他在谈判中对力量的对比与局势的把握都很出色，但是阴谋论就不是他的强项了。“我也知道对长州的报复已经很难避免了，将军这一次的行动相信肯定会取得辉煌的战果，但是我希望将军可以把战火控制在西南几个大名的土地上，不要波及到幕府，同时适量的威吓就可以了，千万不要让战祸伤及无辜。”