第17章谢恩
常言说；大难不死，必有后福。当十六名东北流亡学生，为了寻找革命真理，在投奔革命圣地延安的路上，途经河南豫西境内，遭到土匪黑旋风的抢劫，后于孟大侠拔刀相助，脱离险境。
他们带着孟大侠，资助的路费和干粮，又被途中，多股土匪抢劫一空，身上带的干粮早已吃光。他们踏上了，漫长而艰辛的，逃亡求生存之路。一路上，他们边走，边打听问路。有时吃口老乡的饭，有时摘些野果子充饥，但是更多的，是挖野菜充饥。他们风餐露宿，凭着坚定的信念和毅力。历经几个月的跋山涉水，翻越崇山峻岭，跨过激流险滩，终于到达革命圣地延安。
由于魏建国，他们一行学生，长途奔波，身体极度虚弱。体力严重透支，营养不良，到达延安时，有五个学生，因极度虚弱，而虚脱晕倒。他们追求革命真理的壮举，深深感动着，延安抗日根据地，首长和军民的心，他们的到来，得到八路军总部，首长的亲切招待这批青年学生，根据首长的安排。先在八路军总医院，休养、治疗半个月。使他们的身体，得到全面的恢复。待他们出院后，经首长批准，全部参加延安抗日军政大学。
他们一方面，学习政治理论，一方面学习军事知识。使大家思想觉悟，和军事理论，到后来学习沙盘作战部署，得到脱骨换胎的提升。并组织红蓝军进行实战对抗演练。还聆听了伟大领袖毛主席的演讲报告。他们重生了，得救了。每个人脸上，都流淌着幸福的泪花。这些东北学生，是不幸的，又是万幸的。他们从痛失家园，到千里迢迢投奔，革命圣地延安。在参加抗大毕业后，除一部分，分到战地医院和宣传部门，而大部分学员，被分到各个抗日根据地，走上领导岗位。开创抗日工作，新局面。魏建国、张志强、等几位同学，分配到刘邓首长部队中，做抗日军政工作。
刘邓首长，看了他们的档案资料，了解到他们，与河南豫西山区的土匪，有一段特殊传奇式的经历。就分派他们赴，河南豫西抗日先遣支队，去那里开展抗日工作。皮司令安排魏建国担任敌工部副部长，张志强担任，政工科长。一天，皮司令给他们二人，下达一项工作任务；‘‘根据你们过去与当地土匪，有一段特殊经历，经支队党委研究决定，让你们二人前去景山，找孟大侠联系，合作抗日，组建地方抗日联军。同时任命，孟大侠为抗联大队长，魏建国为副大队长，张志强为政委。希望你们旗开得胜，等待你们的好消息。’’‘‘是，保证完成任务。’’二位受命，前去执行任务，他们给司令员立了军令状。
兵贵神速。魏张二人，带上司令员的亲笔信 ，和一大包礼品。向景山凤凰寨进发。一路上，他们绕过，盘踞在山口，缑氏镇鬼子的据点，抄小道进入凤凰山寨。在山寨门口，被站岗的哨兵拦住；‘‘站住，干什么的。’’‘‘我叫魏建国，他叫张志强。 我们是一年前，路过此地的，东北学生，来给孟大侠谢恩的，请给大当家通报一声。’’‘‘好，你们稍等片刻。’’执勤哨兵不敢怠慢，跑步回到山寨；‘‘报告，山寨门前，来了二位，身穿八路军服装的人，说是去年，我们救过的，东北学生，来找你报恩的。’’‘‘好，快快请来。’’孟大侠当即下令。
按照山寨规矩，魏建国和张志强二人，眼睛被蒙上黑布条。带到指挥部后，孟大侠亲自， 为二人揭开布条；‘‘不要怪手下无理，这是山寨历来的规矩。’’‘‘孟大哥，我叫魏建国，他叫张志强。我们前来给大哥谢恩，这是我们八路军，缴获鬼子的，牛肉罐头、相机和清酒及指挥刀。以谢救命之恩。’’二人向孟大侠，行了庄严的军礼。 孟大侠高兴地，拉住二人的手；‘‘后生可畏呀，你们二人，都成八路军干部了，这上衣四个布兜，有出息。是够有精神的。这就照应，一句古话，大难不死，必有后福。’’‘‘多谢大哥救命之恩。’’‘‘应该的，天下穷人是一家嘛。二位在贵军中，担任什么职务。’’‘‘报告，我是八路军豫西，抗日先遣支队敌工部作战部长，他是政工科长。’’‘‘那太好了，常言说，一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。当年，刘、关、张桃园三结义，赢得三分天下。有了你们二人相助，我老孟是，如虎添翼，一个是我千里眼，一个是我顺风耳，看来我是时来运转了。’’
当天中午，孟大侠举行丰盛的宴会，为二人接风洗尘。二当家、李军师和三姐妹共同进餐。孟大侠说；‘‘今天是个大喜的日子，我要和新来的二位八路军小弟结为兄弟，大家尽兴，一醉方休。’’李军师举起酒杯；‘‘常言说，在家靠父母，出门靠朋友，来干杯。’’魏建国说；‘‘我们八路军不行这个拜把子，但是，今天我高兴破个例，我愿和孟大哥交朋友，因为，他是我们的救命恩人，来干杯。’
酒过三巡，魏志强说；‘‘孟大哥，今天我们二人来拜见你。一是谢恩，二是受皮司令委托，给你送来一封信，共商组建抗日联军，一起合作打鬼子。叫你联络，各山头弟兄，共同抗日，把鬼子赶出中国去。’’‘‘好啊，英雄所见略同。正合我意，我早就盼望着一天，就像离家的孩子找到家了。从此我有了靠山，解除了后顾之忧，这是天大的好事。’’孟大侠叫李军师，把皮司令的信念了一遍；‘‘孟大侠你好，久闻你的大名，行侠仗义，打富济贫，抗击日寇，令敌人闻风丧胆。是位民族英雄。今派我八路军二位得力干部，前去贵地，共同协商，组建抗日联军一事。若你同意，现在任命你为，抗联大队长，魏建国为副大队长，张志强为政治委员。各个山头首领，为抗联分队长，自己的编制不变。希望抗日联军大旗，在景山之上高高飘扬。八路军豫西抗日先遣支队，皮定均。’’
李军师宣读完后，孟大侠当场表态；‘‘我完全拥护皮司令的抗日主张。’’这时，张志强举起酒杯站起来；‘‘孟大哥，救命之恩，当涌泉相报，今后在抗日斗争中，用得着小弟的，我愿赴汤蹈火，在所不辞。’’‘‘好啊，我现在就有用着你们的事，回去后，告诉皮司令，他这个朋友我老孟交定了。让他多派些军事教官，来培训操练我的抗联队伍。’’‘‘好，小弟一定办到，大哥静候佳音。’