第八篇 第三章
灵武历，一千一百零二年五月十日
安明镇，一座宅院大厅内。
金鼎看着少年正在炼制二级一品爆灵丹。自从少年与金鼎相识后，金鼎就住在了院子里。平时，他都是使用灵力分身，但这次是他亲自前来观看。炼制完成后，少年显得有些疲惫，他躺在地上休息。金鼎拿起丹药，仔细观察了一下，然后评价道：“还是不行，蓝罗草没有完全分散在丹药中。”说完，他将手中的黑色药丸放回鼎内。“不行就不行吧，我先睡一会儿。”少年闭上了眼睛，但很快又睁开了，他无奈地说道：“这复元符到底还能用多久？干脆让我死个痛快吧。”他被金鼎催动复元符强行补满状态。
“按照这个月你复原了四百四十四次的消耗来算，你应该还能再复活一万次。”金鼎认真地计算着。
“什么？一万次？”少年震惊地看着金鼎，难以置信。
金鼎指向旁边的炼丹鼎，告诉少年：“别看我，看玄鼎。”少年转过头去。
金鼎接着解释道：“我没想到薛德会用四级复元符救你，这是他儿子才有的待遇。你要知道，四级的复元符连一般的圣灵境修士都能瞬间重塑，对你这样的小修士来说更是易如反掌。但对我来说，你就像一个行走的人形复元符，如果不是薛德提前给了我一些钱，我或许会把你炼成一张新的四级复元符。它的价值，根本无法用金钱来衡量。”
少年按照金鼎的指示，默默地催动转鼎内的阵纹，将鼎内的爆灵丹重新分解和重组。这已经是他今天早上第三十次重炼了。
原本，他已经在金鼎的指导下成功炼出了一枚完好的爆灵丹。然而，金鼎却要求他将其分解重炼，以更好地掌握鼎内的阵纹。
金鼎已经解析出鼎内的六个二级七阶、一个二级六纹的分解阵纹和二级八阶的聚合阵纹，还有一些零零散散的一级炼丹阵纹。他评价这鼎是十分难得的天鼎雏胚。
进入地鼎后，一些炼神纹的底纹会显现出来。然而，少年只有灵池境的修为，可能永远无需将这尊鼎完善。
少年无法持续催动所有炼丹阵纹，只能调动部分阵纹进行炼丹。在金鼎的指导下，他学会了灵活地调控玄鼎内的炼丹阵纹，使得所有阵纹都能发挥作用。然而，这只是他打发时间的方式。他被一个须弥境的灵道仙人看着，逃脱薛城是不可能的。在绝对的实力面前，少年放弃了心中的小心思。一个月前，他计划返回金戊城，不希望六个小孩跟着自己冒险，因此将他们安顿在安明镇。半年多过去，他已经接受了这个世界的残酷。然而，金戊城内太多的回忆如同无形的力量，不断地牵引着他返回其内。他打算亲自回沐家再看看曾经熟悉的一切，哪怕已经再无熟悉的面孔也好。至少，他能再看一眼。
在大厅内，少年第三十次成功炼制出爆灵丹，他结束了对玄鼎中注入的灵气的控制。
金鼎注视着少年，带着几分不满问道：“你今天怎么了？看到我本尊过来不应该更开心些吗？”他并没有立刻取出爆灵丹。他注意到少年只是简单地进行了一个炼制过程，将丹药分解后又重新聚合，并没有仔细梳理其中流动的灵气。
对此，金鼎决定给少年一个警示。
少年察觉到金鼎伸过来的手，他迅速躲到一边，转头说道：“好好说话，我可以炼好的。”
“三十次了，一次比一次不用心，现在还敢给我敷衍塞责？”金鼎不满地说道。他运用精神力将少年固定在原地。
“谁让你说要把我炼成符纸的。而且，不是可以复活一万次吗？又不差这一次。”少年倔强地回应。他现在无法动弹，生怕被狠狠地敲上一记。
“如果薛城安稳，那倒无所谓，我可以容忍你在这里待上一整天。但最近薛城恐怕不会平静。”金鼎严肃地说着，并没有对少年做什么过激的举动，只是递给了他一包小零食。
少年接过袋子，撕开了袋口，拿出一些瓜子吃了起来。他边吃边问道：“怎么了？还有什么事情是你解决不了的？”他早已意识到薛城的局势不稳，只是也懒得去深入了解。
“你还记得一个月前将你杀死的那个商人吗？”金鼎说着，拿出了一包更大的灵瓜仁开始食用。
少年回忆起当天的情形，将口中的瓜壳拿了出来，道：“我当然记得，他不希望我住在这里，所以想要杀了我。但我觉得他不像一个普通的商人，更像一个冷酷无情的恶徒。一个正常的商人不太可能轻易动手杀人，更何况他还是连续杀了我好几十次。”
“嗯。”金鼎应了一声，接着说道：““那个商人是南边斯染国的玄级流犯，他来到北崎后化名为武大人。一个星期前，我在斯染国认识的一位将领听说我在薛城，前来拜会我。他当时来到北崎国主要是想缉拿一个逃到这里的流犯，我听到这个消息便决定出手相助。结果，我们意外地摸到了乱盗城。在那里，我先前留在武大人身上的精神印记产生了反应。我顺着印记的指引前进，却发现了另一个以前留下的精神力印记。你猜猜看，那会是谁身上的？”
少年毫不犹豫地试探道：“西德基？”
见金鼎表情变得古怪，少年突然站起身，吐出口中的瓜子，好奇地问道：“真的是西德基吗？”他意识到，如果只是偶尔有境外流犯出没，薛城作为一个富商小城，这也不足为奇。但如果武大人是受西德基的指使才来薛城的，那事情的性质就完全不同了。
“看来你已经意识到事情的严重性了。”金鼎没有直接回答少年的问题。
“那西德基后来怎样了？”少年好奇地追问。
“他受了重伤，然后逃跑了。但更麻烦的是，那个玄级流犯被西德基杀害了。”金鼎回答道。
“那你现在还在这里做什么？”少年不解地问道。
“我也没有办法。我已经通知了北崎王族和薛城的守卫，让他们提高警惕，仔细核查入城商人的身份。但是，现在混进来的境外流犯和商人，根本就难以区分。而且，北崎王族又不增派人手。现在，薛城各处的境外流犯越来越多，只是忌惮我，还不敢暴露罢了。我担心的是，我无法同时照顾到薛城和外面的四花他们。”金鼎叹了口气说道。
“为什么不让我带他们离开？”少年问道，坐在了金鼎旁边。
“一个月前，离开薛城的居民，在城外遭到境外流犯的持续追杀，那些境外流犯都是被西德基操控的亡命之徒。很惭愧，现在西德基身上的逃命手段多，而薛城又太多他的眼线，我根本就不能离开薛城，因为一旦离开，流犯便会暴动。来到这里也是因为——这里是薛城唯一一个我确定没有境外流犯的地方。”金鼎解释道。
他一个星期的大部分时间都在追杀西德基，可除了第一次差点将其击杀外，其余每次都在发现西德基之时被其使用天遁卷逃脱。而这期间，薛城每隔不久便会发生多处小规模动乱，闹得薛城民不聊生，城主枪乾带着守卫军疲于奔命，最终还是无法将暴动的流犯给镇压下去，无奈之下，他只好亲自出城寻回金鼎。金鼎被寻回薛城时，已经是昨晚的事。他回到薛城后迅速将薛城各处动乱流犯斩杀，并将企图发起动乱的流犯震慑下去。在这之后，他收到了千余名居民的联名请愿，希望他不要再离开薛城，否则，他们在城外的亲人便会没命。对此，金鼎无奈的同意了。
此时，听了金鼎最后一句，少年没好气地说：“那我得好好谢谢你，一个月的时间都有在这里监视我。”他心中清楚自己和六个小孩已经被盯上，说不定离开安明镇没多久便会惨遭毒手，而现在之所以相安无事，应该是得益于金鼎在安明镇的灵力分身。
“也不全是因为你，四花现在是我干孙女，我必须保证你不毁了她的家。”金鼎一本正经地纠正道。
“呵呵。”少年翻了个白眼。接着问道：“枪乾城主还没回来吗？”
“没那么快，他昨晚才出发，前往南方诸国。”金鼎回道，接着，他又说道：“我倒希望他不回来，这样起码薛城还能保持安稳。”
“安稳吗？想来只在安明镇才安稳，其他地方估计已经人心惶惶了。”少年说道。
“这些我管不着，他们财多势大的都购置了一大堆护身的法器、符纸，说什么都不肯封城，只是苦了那些普通百姓，到时候暴动一起，遭殃的率先是他们。”金鼎说道。
“能将他们安置镇上吗？”少年问道。
“不行，他们中有许多人的亲属被流犯控制，一旦让他们入镇，后果不堪设想。”金鼎说道。
少年闻言，陷入了沉默中，他没想到事情已经糟糕到这种程度。
一会儿，少年突然想起了什么，道：“前辈，你可知道白桑镇？”
“白桑镇？那不是薛德的老家吗？提这个做什么？”金鼎疑惑道，他见少年手中的瓜子吃完了，又给少年重新取了一包。
少年接过，撕开袋子口，道：“那里应该没有境外流犯。”他取出瓜子吃了起来。
“何以见得？”金鼎好奇道。
“前辈，您亲自去一趟便知。”少年道。
“白桑镇在薛城那个位置？”金鼎问道。
少年愣了一下，接着说道：“西北，听一位本地大叔说，白桑镇是挨着城墙的。”
金鼎闻言，将散布在薛城的部分神识念头汇聚，朝白桑镇探去。
不多时，金鼎开口道：“有趣，居然有五级隐匿法阵。不过，里面到底还有什么？”他可不觉得一个五级隐匿法阵能起到什么作用，如果有用，他自己就可以布置。
“白桑镇的房子几乎是纯金做的。”少年回答道，他对那些金子建筑中掺杂的其他材料并不清楚，只知道里面镶嵌着大量的琉璃宝石。
金鼎仿佛被刚吞入口中的瓜子呛到，开始不停地咳嗽。
“前辈，别装模作样了，区区瓜子根本就呛不到你。”少年没好气地说道。
“我这是为了增加点对白桑镇的震撼感啊。”金鼎恢复了神色，将瓜仁咽了下去。他站起身，一把将手中的灵瓜仁一口气倒入口中，迅速嚼了十下，咽了下去，然后朝少年传音道：“好了，小子，我要去拜访一下白桑镇，你就”他转身化作一道流光朝大厅外飞去。
然而，没过多久，他听到了少年的传音又飞了回来。
“你小子，这么重要的事情为什么不早说？”金鼎佯怒道。他听到少年说白桑镇内有五级防御法阵，而薛城还没有直接通往其中的传送阵。
少年不回话，继续嗑着瓜子。
金鼎见状，走到少年身边坐下，问道：“说吧，白桑镇要如何进入？”
“白桑镇在薛城外有十二个定时开放的传送阵，每隔两个小时会开启其中一个，开启时间为一分钟，来往居民只能通过这一分钟进出白桑镇，而这十二个传送阵在薛城对应的传送阵也是同时开启。”少年解释道。
“也就是说，还有半个小时才能进入白桑镇？”金鼎寻思道。
“也不是，那只是镇内居民的进出方式，我是薛德徒弟，有他留下的第十三个传送阵。”少年得意地说道。
然而，二十秒后，少年头上顶着大包，边哭边磕着瓜子。而金鼎已经在前往白桑镇的路上。
十分钟前，在白桑镇的鸽得钱庄外，一群身着华服、戴着墨镜的居民聚集在一起，将道路围得水泄不通。他们的脸上洋溢着喜悦，因为鸽得正在分发着宝贵的粮食和丹药。
随着时间的流逝，鸽得终于将所有的物资分发完毕，他转身走向钱庄内，而居民们则陆续离开。然而，在这宁静的背后，一场危机正在悄然逼近。
就在这时，鸽得的脑海中传来了金鼎的声音：“你就是鸽得？”少年已经将鸽得的所有信息告知了金鼎。
听到金鼎的传音，鸽得顿时惊慌失措，他跪在地上，双手奉上刚刚收取的报酬，大声喊道：“好汉饶命，我把我所有的钱财都交出来，求你不要杀我。”他以为是又有境外流犯来到白桑镇。
三个星期前，有一个地级流犯劫持了居民来到白桑镇，在镇上大肆抢劫，并威胁部分居民跟着一同毁坏楼房建筑，将黄金、翡翠一同收囊中。流犯抢劫得手后，由于逃不出白桑镇，最后被居民使用数百种符箓、卷轴、法器斩杀。
之后，白桑镇开始加强防范，专门请了十二位地级修士看守入口，一旦发现可疑人物，就联合围攻。三个星期内，他们成功地坑死了三十多名境外流犯，其中不乏一些强大的地级流犯。这使得薛城内的其他境外流犯也感到了恐慌，他们担心自己会成为下一个目标。
事实上，这些流犯之所以会聚集在白桑镇，是因为他们都被一个关于黄金之乡的传说所吸引。他们在薛城逗留了许久，听闻了越来越多富商们所说的黄金之乡的传说，心中充满了渴望。然而，他们并不知道，这个传说其实是一个陷阱，让他们一步步陷入了死亡的深渊。
鸽得想不通，为什么这个突然出现的流犯，一点动静也没有，就这样静悄悄地来到了自己的钱庄。
如果是这样，那么白桑镇就完了。