第三十二章：药王谷，叶药王（1）
唐舟在得知仵作带来的消息后，不敢有丝毫耽搁，立刻动身前往田员外府邸。他一路疾驰，汗水湿透了衣衫，但仍未停下脚步。
抵达目的地后，唐舟顾不上休息，径直走到大门前，向守门的小厮问道：“敢问叶药王是否在此处？”
小厮看着眼前气喘吁吁的唐舟，回答道：“没错，叶药王近日的确在我们府上衣食住行。不知阁下是哪位？找叶药王何事？”
唐舟深吸一口气，平定了一下呼吸，自报家门：“我乃官府负责办案之官员唐舟，现有急事需要请教叶药王，请小哥代为通传一声。”
小厮听后点了点头，表示明白，随即转身进入府内传达信息。过了一会儿，小厮走了出来，对唐舟说道：“实在抱歉，唐大人，叶药王此刻并不在府中。不过我们家老爷说了，待叶药王外出归来后，定会第一时间将此事告知官爷您。”
虽然内心充满疑虑，但唐舟也不好多说什么，只能先行返回衙门。然而，接下来的一天里，唐舟始终忧心忡忡，因为他仍然没有收到任何关于叶药王的消息。
越想越觉得事情不对劲，唐舟决定再次前往田员外家一探究竟。可惜，这一次他依然遭到了拒绝，并被打发回府。
回到书房后的唐舟陷入了沉思，而此时恰好仵作来访。听闻了唐舟的遭遇，老仵作若有所思地说：“依老夫看，恐怕是那叶药王有意借助田员外之口躲避于你啊。”
“请先生赐教。”唐舟毕恭毕敬地说道。
“岂敢岂敢，我也只是因着家师缘故略知一二罢了，“听说那叶药王不但热衷于治病救人、研究毒药，还特别喜欢品尝世间美酒。金钱对他来说根本不算什么，就算有人出再多的钱，也未必能入得了他的法眼。这次田员外的夫人病得很重，田员外不惜花费重金买下了价值千金的美酒——苏州酿。据说这种酒堪比琼浆玉液，美味至极，许多人即使花再多的钱也难以买到。田员外就是凭借着这瓶美酒，才成功邀请到叶药王出山救治，并在府上将其奉为上宾，对他敬重有加。”
“这有何难，我父亲早在十年前就碰巧得到过一坛这样的好酒，我现在就拿过去献给叶药王便是。”唐舟自信满满地回答道。
“仅仅依靠美酒恐怕还是远远不够的，想要见到叶药王可没那么容易，必须得多费些心思才行啊。”仵作一脸凝重地提醒道。
“在下明白了，多谢先生不吝赐教。”唐舟感激涕零地向仵作施礼道谢。
随后，唐舟便带着那坛珍贵无比的苏州酿，一次又一次登门拜访叶药王，可谓是诚意十足。最终，他的坚持不懈和一片赤诚之心打动了叶药王，得到了对方的首肯。
“唐大人，今日药王恰好在府上，此刻正在药房中炼药，请随我来。”
随后，门口的小厮带着唐舟去往药房。
进入药房后，一股浓郁的草药味扑鼻而来，满眼都是琳琅满目的中药材，令人目不暇接。其中不乏许多珍贵稀有的药材，让人不禁感叹田员外地财力雄厚。唐舟顿时紧张起来，毕竟这药王性格古怪，自己多次登门才得以见他一面。
只见一位发须花白的老者正弯腰，手拿着蒲扇，不停地扇着药炉，嘴中一直念叨着什么。
唐舟小心翼翼地走进药房，却被满地的药材碎片挡住了去路，一时间竟不知该如何落脚。他犹豫片刻，最终还是硬着头皮向老者走去，并恭敬地说道：“拜见药王，不知先生是否需要帮忙？”
叶药王听到声音，缓缓转过头，用一种古怪的眼神上下打量了一番唐舟，然后随手将手中的蒲扇扔给了他，淡淡地说了一句：“那你来。”语气中没有丝毫客气之意。
唐舟接过蒲扇，快步走到药炉前，小心翼翼地坐下，开始认真地扇动起来。然而，他毕竟是初次接触此道，动作显得有些笨拙和生疏。
药王见状，忍不住开口指点道：“控制火候，要注意分寸……三分火力即可……你这火太大了！药性会变得过猛的！……哎呀呀，你你你，怎么把火弄灭了！”
唐舟一边紧张地听着药王的教导，一边拼命地扇动着蒲扇，额头上渐渐渗出细密的汗珠。好在经过一段时间的努力，他终于逐渐掌握了要领，药炉中的火势也稳定下来。
药王看着唐舟那副全神贯注的样子，脸上的表情渐渐温和了一些。过了一会儿，他摆了摆手，示意唐舟可以停止了。
“够了，说吧，何事？”
唐舟如释重负般站起身来，擦了擦额头的汗水，然后向药王行了礼。
“在下此番前来，是想请教先生关于毒药的一个问题。”
叶药王接过蒲扇，继续坐下不紧不慢地扇动药炉。
见药王没有回答，唐舟继续说道，“死者浑身青斑，且血液呈现浓稠的黑色，或者说是浓青色，浓到发黑先生可知晓是什么毒药所致？”
“那老夫当然知道，这可是老夫亲自研制的天下奇毒七星海棠！”叶药王举着蒲扇，兴奋地说着自己的成品，但是一瞬间意识到自己说漏了嘴，于是赶忙放下自己手中的蒲扇，装作镇定的样子，嘴中念叨着，“臭小子！敢套老夫的话！”
唐舟眼神中泛出亮光，自己的努力总算是没有白费，如今出现了新的线索，于是继续问道：“先生赎罪，可否告知今日是否有何人前来向先生要过这毒药？”
叶药王迟疑片刻，“未曾未曾！赶快走走走，别来打搅老夫，那个门口的谁！把他叉出去！”
唐舟多年办案经验的直觉告诉他，药王的反应应当是不敢道出幕后之人，虽药王未曾承认，但是药出自药王之手无疑，有人来寻找也是应当。只是自己想要碰碰运气，看看药王是否会道出幕后之人罢了。
门口的几个小厮进到药房中，打算请唐舟出去，“唐大人，别让小的们为难，请吧”
唐舟见状，知道自己应是问不出什么，索性自己此番前来，得知了毒药的名字，且有了药王这个新的切入口，案件也算是看到了一点眉目，“今日多谢药王，这是在下地一点心意，在下告退。”门口的一位衙役送上苏州酿，随后唐舟恭敬地离开了员外府。